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尽管式和寒冬很想要和李拓一起，横渡整个第一阶梯星域去寻找阿帕宓，但很可惜，他们现在的身体强度虽然能够满足单体旅行的需要，但本身实力却不能支撑他们做出这一行动。最终，他们只能接受继续在斯特拉星收集各方情报并想法联络自由星域家族联盟的任务。
这个任务并不简单，自由星域和十三荣光家族宣战，来往的星际航线早就被掐断，就连海盗和走私商们的秘密航道，也被监测，这和海盗们自身与荣光家族的紧密联系不无关系。如果不是星灵军团的走私计划，利用大量质优价廉的军事物资和装备冲击十三荣光家族在自由星域的经济体系，恐怕现在海盗和走私商们还在荣光家族某些将军们的照拂下，暗地里大发战争财。
容忍是有底线的。
失去了第二阶梯星域这个最大的晶石来源地，自由星域就不可避免的成为了十三荣光家族必须保住的后花园。荣光们的想法是，打不过进阶天域的星灵族，总不能比自由星域的这些小家族联盟更差。但前提，是自由星域不能有太多星灵族的装备物资了，那会给荣光们造成太多的损失，所以，海盗和走私商们的走私必须被杜绝。
而且，这一次是自由星域家族联盟主动挑起的战火，只要打赢了这一场战争，自由星域就会重回荣光们的怀抱。当然，在荣光们的心中，没有星灵军团正大光明的支持，又被控制了走私航道，缺少装备和军事物资的自由星域，家族联盟的命运早已注定，他们只有战败。每一个小家族，都必须付出惨重的代价。
基于荣光家族的封锁，式和寒冬不得不在斯特拉一直呆着，想办法收集一切资料，并伺机寻找合适的船前往自由星域。然后，李拓来了，但他们的任务却还是没变，只是任务进度开始加快。有了足够的晶石做后盾，没什么事情是快不起来的。
沙城的城主府突然变得忙碌起来，大量物资和晶石被集中到一起进行秘密储备。一些对荣光家族不满的海盗和走私商们也被陆续请到城主府内参加机密会议，各种秘密航道和星图被不断汇总，对某些飞船的改造也开始进行，以便能适应更危险的航行，式和寒冬要想联络上自由星域家族联盟的话，少了它们可不行。
…………
…………
“浪.货号”依然在宇宙空间中游荡，但它的晶石储备却已经消耗得差不多了。
飘沙坐在舰长室里，思考着下一步计划。这一段时间以来，依靠着在第二阶梯星域边缘马不停蹄的劫掠，“浪.货号”基本能够保证自己的自给自足且略有盈余。但这并不是飘沙的目标，现在他需要大量的晶石。魔能战舰用的晶石并不多，但是主宰者却是个吃晶石的大户，“神之血肉”每改造一个海盗的基因，就要消耗掉相当数量的高等晶石。而且，因为他们和其他海盗们的劫掠，星灵军团加强了对运输舰队的保护。飘沙如果不想暴露自己还活着的信息，仅仅凭借“浪.货号”和海盗们的话，根本没可能与星灵族的战舰对抗，哪怕是最低级的“凤凰”护卫舰。现在，星灵族一艘护卫舰的舰长，都已经是少将军衔。
所以，“浪.货号”一直都只能在边缘区域游荡，伺机劫掠一些不受星灵族保护的小公司和附庸于第一阶梯星域荣光家族的运输船。但这样所获得的物资和晶石实在太少了，根本满足不了飘沙的需要，甚至连主宰者的需求都不一定能够满足。
而且，第二阶梯星域不属于星灵军团的公司越来越少，也越来越聪明。在察觉到大批量的物资和晶石很容易成为海盗们的目标之后，现在的运输舰队，几乎都不再运送高等级晶石，即使有，那也极为稀少。
飘沙头疼地看着星图，附近的区域都已经被洗劫过多次，实在很难再找到下嘴的地方，他心烦意乱的关掉了虚拟能量屏，对身边的狼火说道：“狼火，扩大搜索范围，再多搜寻几次。”
“是，主人。”狼火干脆的回答，却犹豫着，没有立刻离开。他是海盗们中间第一个接受基因改造的，现在不单没有了以前生化改造的后遗症，就连实力都产生了极大的飞跃。借助主宰者的力量，吸收了飘沙基因的狼火，轻易就达到了中将初阶的实力，力量的突飞猛进和基因血脉的连接，使他完全忠诚于飘沙。再者，飘沙埋藏在他身体的基因，有着恐怖的约束力，如果飘沙不高兴，只要一个意识命令，那潜伏在他身体里的DNA就会让他变成一堆烂肉。
是以，在飘沙没有让他开口说话的时候，他甚至都不敢提出某些想法，哪怕那有可能是好的。
不过，飘沙也并不是刚愎自用到极点的人，看到狼火欲言又止的样子，飘沙挥了挥手，示意狼火开口说话。他现在正是烦恼的时候，属下们的建议有效的话，他不介意让他们提出来，并给出奖赏。
“主人，我有个想法。”狼火紧张地舔了舔嘴唇，说：“我记得在第一阶梯星域边缘，有个海盗和走私商的集散地，叫斯特拉。那里聚集了大量的海盗和走私商，也是海盗和走私商们的物资交换交易市场。而且，斯特拉最强的海盗只是个上将，现在我们抢不到好东西，不如，去抢海盗和走私商们，那里肯定有足够的油水！”
“斯特拉？”飘沙在记忆中搜索了一下，他对这颗星球的名字隐隐有些印象，那正是很久以前布鲁赫家族放弃开发的星球之一：“那不是颗废星么？陆地全都是沙漠和流沙地带组成，怎么可能降落飞船？”
“有一片区域可以，甚至有人在那里建立了一座要塞，叫沙城。”狼火从飘沙的疑惑中得到了鼓励，继续说道：“我以前曾去过一趟，不过因为沙城城主是个上将，他收的飞船起降费又有点贵，所以只去过一次，后来就再没去过了。”
狼火的话提起了飘沙兴趣，他“哦”了一声，问道：“还记得那里的具体坐标吗？”
“记得记得！”狼火连连点头。
“很好，那就去那。”飘沙笑了起来，尖尖的獠牙在能量灯的灯光下发出白森森的寒光。