四足鼎内，灵觉火焰的颜色已然化作了纯白，里面的浅红色三级灵能晶石在长达几十个小时的熔炼下已然化作了气雾，一堆黑色的晶体被李拓投入了四足鼎，缓缓融化，并和那些浅红色的灵能晶石化成的气体融合起来。在零的辅助下，一轮新月出现在李拓的灵觉领域之内。
阿帕宓对李拓的炼器方式早已是司空见惯，然而寒冬却是第一次见到，看着那些融合了灵能晶石的黑色溶液在虚空中凝结成一轮锋锐的新月，他不由得使劲吞咽了一口唾沫。这样的奇特诡异的装备制造方式，让他想起了很久之前偷看到的，荣光家族里那些精通元素魔纹的高手，制造魔纹装备的程序。
但与荣光家族不同的是，李拓现在的这种制造方式更诡异，也更神奇，那些魔纹大师们都必须借助大型的精密仪器来进行刻纹和赋予装备元素能力，但眼前李拓的这种方式，显然颠覆了寒冬曾经听说和偷看到的一切。
对于前两天和李拓的赌约，寒冬现在已经开始隐隐觉得自己可能会输，但他却发现自己竟然没有什么抵触和后悔的情绪，反而在心里对即将完成的新装备有一种强烈的期待。
寒冬为自己的想法感到羞愧，因为心里正有一个声音在对他大肆嘲笑：“寒冬啊寒冬，你不过是个大喊口号的伪君子而已，原来一件魔纹武器就能够挑起你的贪念，将一直标榜的自由都抛诸脑后。”
但同时，四个多月的同行，途中与李拓一起吃，一起睡，一起在死亡之地的石块旷野并肩战斗，一起在血色冥河中挣扎，患难与共，一起为看到梦幻草原的奇景而欢呼，一个个片段涌上心头，另一个声音在心底大声辩驳：“不！不是！不是这样的！李拓，他真的是个很好的朋友……”
“荒谬，那些表现不过是想要你给他卖命而已！根本不是真心！……”
经历了家人与家族的抛弃，看惯了人情冷暖，习惯了独来独往的寒冬在这一刻，内心之中挣扎不休。不过他的矛盾没有持续多久就被阿帕宓的欢呼声打断。寒冬抬头望去，李拓正拿着一轮黑色的新月朝他走来。
“嗨！伙计，这次打赌似乎是你输了。”李拓说道。几十个小时不眠不休的武器制造，让他的脸上写满了疲惫。
寒冬不由自主地接过了这套只在他幻想中才出现过的武器，轻轻抚摸着黑色琉璃般的新月表面，他知道这个新月环的价值，这是由极为罕见的黑闪冰晶石制作而成的。
对于一名格斗型的战士来说，黑闪冰晶石是制造近战格斗武器的最好材料，但由于它的硬度和熔点实在是太高，导致根本没有什么好办法来进行切割定型，因此，在市面上，一套黑闪冰晶石制作的武器可以卖出天价。
相比他以前用蓝晶石制作而成的新月环，这轮黑色的新月实在要好得太多，而且，经过了三级灵能晶石的强化，其原本就极为优秀的各项属性，都有极大幅度的提升，对自己来说，简直就是可遇不可求的好东西。
看着寒冬爱不释手的样子，李拓笑了笑，将一个小小的记忆芯片塞到了他的手里，摸了摸自己的鼻子，说道：“这个，是一些灵觉培养入门的基础资料，任何人都能够学习，我想，对你以后的提高应该会有些帮助，所以，有空的时候就多看看，不过，千万不要告诉别人！”
说到这里，李拓顿了顿，回头看了一眼阿帕宓，打了个响指。寒冬突然觉得自己的心脏陡然加速跳动了几下，然后，一种如释重负的感觉涌上心头。正在诧异的时候，他听到李拓继续说道：“朝南边一直走，不要离开梦幻草原的边界，就不会遇到太强的原生兽，大概半个多月，你就能找到聚居地。现在，你自由了。”
“谢谢……”面对李拓真诚的笑脸，寒冬觉得从自己嘴里吐出来的这两个字实在是干涩无比。
不过李拓显然并不在意，他笑着摇了摇头，说：“不用谢，我们是朋友。”
拍了拍寒冬的肩膀，唤回了贪玩的土爪，李拓抱起阿帕宓，大踏步的朝前走去。谁也没有发觉，小女孩儿在被李拓抱到怀里的瞬间，天蓝色眼睛里闪过一丝若有若无的寒芒，但随即她就开心起来，哼着不知名的歌儿，骑到了李拓的脖子上，快乐的喊道：“驾——！”
看着李拓远去的背影，寒冬扯开了左胸口的衣服，那里那个恐怖的符文已经消失不见，紧紧攥着手心里小小的记忆芯片，他终于下定了决心，大叫着拔腿追了上去：“李拓，等等我!”
…………………………
从到达莲华的第一个前哨基地开始，坐着伊尔斯运输机辗转飞了三天，李拓终于来到了莲华在达特贝斯星的总部——红莲T-301安全要塞。
在布局简单得有些简陋的接待室里，李拓看到了很久未见的一个老熟人：“索尔？！”
“是的！”索尔大笑着走上前来，重重拥抱了李拓一下。
“是不是有些意外？不过，我想你已经从小阿帕宓的嘴里知道了我吧？”索尔微笑着说道：“噢，你看，我真是失礼，再次见到你，实在太高兴，竟然忘记问你喝点什么了。”按下墙上的暗格开关，从隐秘的保管箱里取出两个杯子和一瓶雪夫兰酒，满满的倒了两杯，然后加进冰块，递了一杯给李拓，摊开双手，自嘲的笑了笑：“真不好意思，你看，你知道的，我只有加冰雪夫兰，不过味道还算不错，哈哈！”
这一切，如同当初的第一次见面，李拓接过索尔递过来的雪夫兰一饮而尽，咂了咂嘴，说道：“再来一杯！”
看着手中酒杯慢慢添满，李拓细细品咂着雪夫兰略微有些苦涩却带着股金丝草叶的清香，对索尔说：“老家伙，你一直都是莲华的人吗？”
“是啊，不过，时间并不长，才不到七年的时间吧。”索尔在李拓身旁坐下，再次给他斟满了酒杯。
李拓愣了愣：“我擦……不到七年，那就是六年多了。还不长？！说下，你是怎么加入莲华的？”
“嗯，这事儿说来话就长啰。”索尔说：“怎么，是不是太久没有听我的唠叨，所以有些不习惯了？啊，放心吧，以后我们会经常在一起，你有足够的时间来听我的啰嗦话了。”
轻轻抿了一口淡黄的酒液，索尔的思绪仿佛飞到了遥远的从前，但他很快就恢复过来，对李拓说道：“嗯，李拓，你还不知道我的全名吧？我的全名叫索尔-梅洛斯，现任的梅洛斯集团公司总裁梅洛文加，就是我的哥哥……”