哨鹿之后“罢围”，坝上草原的天儿也冷了，皇帝遂下旨，起驾回京。
车驾离了草原，朝热河行宫方向去。一路上长春宫里的女子们都在车上热议九爷的神武。
哨鹿那晚的大宴，皇上钦点了大臣们捕获的鹿尾后，公布赛果，竟然是九爷力拔头筹！
九爷那样年轻，在众人的印象里还是当年那个粉雕玉琢的小男孩儿，不想刚到二十岁，竟然已经可以在哨鹿之中独占鳌头，倒叫前朝后宫全都惊讶不已。
婉兮却抱紧了膝头，悄然挑起车窗帘望向外头。
皇上的銮驾就在皇后宫的前头，这般望出去，远远的，便可看见皇帝高高坐在白马上的威武模样。
她心底明白，那天九爷情绪不稳，将时间多半花在了与她的计较上，不可能猎得那样多的鹿。唯一的解释就是，皇上后来将他自己猎得的鹿，也一并算给了九爷。
这一场哨鹿，算到结局，倒成了皇上全力成就了九爷的威名。
前朝那些议论九爷是凭着皇后才步步高升，实则他自己年少而无能的话，便会在这一场秋狝之后，自然烟消云散了去。
当晚车驾宿在热河行宫，皇帝却一到行宫，只更换了衣裳，便马不停蹄亲赴狮子园去，迎皇太后凤驾一并还京。
只是第二天一早便有太监悄悄来禀报皇后，说在热河行宫怕还是要延宕几天。
原因是皇太后不肯起驾，仿佛堵了气，说就要留在狮子园，再也不回京去了。
那太监悄悄儿说，皇上昨晚彻夜跪在皇太后寝殿门外。
一个时辰后，皇后也吩咐宫里人，备车辇，她要亲赴狮子园。
皇后也去了，身边只带了素春和挽春，婉兮和献春等人都被留在热河行宫里。
当听说皇上为了求皇太后息怒而在殿外跪了整夜时，婉兮的心便跟生生被刀尖挑开了一般的疼。
四爷这一切，实则是为了她。
她便悄悄儿地出了宫，寻到“万壑松风”处的小树林里，悄悄儿也跪了下来。
这个时候儿她没办法陪在四爷身边儿……此时此刻，唯一有资格陪着四爷、跪在四爷身边的人，唯有皇后一人罢了——可是她好歹还可以跪在这儿，用自己的心意陪着四爷好了。
惟愿万壑松风，将她这一片心意带出热河行宫的朱墙，送到狮子园的四爷身边去。
延宕了整整三天，第四天一大早才传来消息，叫热河行宫的宫人们都赶紧收拾，可以起驾了。
可是皇上和皇后却没回来，都说帝后是直接从狮子园奉着太后的凤驾先行启程了。
献春一边跟婉兮一起收拾，一边含笑道：“果然，皇太后即便不承皇上的情，却也总要承咱们主子娘娘的情。谁不知道咱们主子娘娘侍奉皇太后最为尽心尽力，也最能摸得透皇太后的心性儿，果然咱们主子去了，皇太后便消了气了！”
“皇上定然感念咱们主子，这一路皇上和皇后单独奉着皇太后的凤驾回程，皇上跟咱们主子一定更添恩爱！”
婉兮静静听着，没说话，只静静收拾好自己的物件儿。