次日，洪泰帝差人将心爱的猫霜眉送来，并降下圣旨，再酬方临进献红薯之功，加为三品锦衣卫指挥使。
三品锦衣卫指挥使，仍是虚职，也就是多领一些俸禄，名声好听，但将霜眉送来，却是出人意料。
或许是洪泰帝知道自己命不久矣，等不爱猫的新君即位，霜眉的待遇会一落千丈；也抑或者是，洪泰帝寄情于物，想让霜眉代替自己走出这深宫大院，跟着方临看一看大夏河山，总之，就是将它送来了。
此举引得颇多瞩目，尤其是时下京师局势颇为微妙，造成轰动不小。
只要对内宫有所了解的，都知道洪泰帝对霜眉是何等喜爱，为了它甚至专门设置了官职，然而就是这样的心爱之猫，却送给了方临，这是何等宠幸？
同时，此事也让方临暴露身份，站在了风口浪尖上。
方临本以为天子脚下，自己一个写了几本小说的，区区薄名不算什么，然而事实却是，在暴露身份之后，上门之人络绎不绝。
最多的是书迷，仰慕名声，求字画收藏的；也有拐外抹角，出言试探，询问洪泰帝身体状况的；还有见到方临圣眷，想求办事的……不堪其扰。
面对这种情况，方临知道，自己是时候离开了，再待下去，就有许多人看他不顺眼了。
——这么说吧，朝堂衮衮诸公能容忍一个在民间有名无权的文人，却不可能容忍一个可能进入朝堂的宠臣，哪怕只是可能，哪怕以洪泰帝如今的身体状况。
这个时候，米西也收拾完毕，与方临商量达成一致，这次，从京杭大运河离开。
这日清早，空气弥漫着如烟一般的淡淡雾气，董祖诰在码头折柳相送：“陛下身体……值此关节，京师如同漩涡，方兄此时离去，不失为明智之举。”
“董兄知我也，我也有一言叮嘱。”
方临道：“董兄在朝堂，以保全自身为要，不要过于刚直，若京师不可留，迁转地方也未尝不可；再不济，大不了去官，做一个山野闲人。人和官，总归是人更重要的，须知：存官失人，人官皆失；存人失官，人官皆存。”
“方兄的话，我记住了。”董祖诰握住方临手腕，心中生出一股暖意。
要说这些年在京师之中，他也交了不少朋友，但更多是因为身份、地位相交，若是自身去了官，价值大减，大概其中许多就会疏远……如那些朋友，就绝不会说出这种话来。
也只有方临，两人相识于微末，关系超越利益，才有此言。
“如此便好，董兄，我走了。”方临道了声珍重，洒然转身。
方父、方母、田萱等人，已然相继上船了。
秋秋跟着方临，留在最后，此时怀里抱着霜眉——小丫头对这猫尤为喜爱，这几天形影不离，睡觉都在一起，也是挥着小手：“董伯伯再见！”
方临一行上了船去，明媚阳光下，船只在粼粼江水中远去，彼此仍是遥遥挥着手，直到彻底看不见了。
……
去时走运河乘船，可比来时快多了，只是旬日就到了临安。
既来临安，西湖不可不游。
正好，方临一家时间不紧，也没那么多事情，米西亦是如此，每到大夏一地，都喜欢去看当地景点。
这日，共游西湖。
“方，我听说过西湖，还知道雷峰塔，因为你的《白蛇传》，那本书很好看，非常好看！”米西竖起大拇指。
方父、方母、田萱等人闻言，都是笑起来。
米西是泰西人，纯正的西方思维，不同于大夏人的委婉，有什么说什么，夸人都非常直接，近来，他们已然渐渐习惯了。
不过米西的话不假，事实上也的确是如此，方临一本《白蛇传》，更助推了西湖的名声，让这里每年往来游人如织。
今日，似乎格外热闹。
西湖中，有着一艘大大的芙蓉舫，缠着红绸缎，似是有人成婚。
岸边，站满了看热闹的人，却是指指点点，交头接耳，似在讽刺，又似乎在取笑。
方临一行上前，听到了这些人的议论。
“江左才子钱谦益、秦淮名妓柳隐今日成婚……”
“他们可是相差了几十岁！”
“世风日下啊！”
……
‘江左才子钱谦益，秦淮名妓柳隐？’
方临听到这两个名字，一时惘然：‘如先前所见的魏忠贤、李时珍一样，又是这个是时空中、与前世历史相似的花朵？世界不同，时间线自然也不同，只是，在这个世界，他们是否还会是原本的轨迹？’
岸边，不乏有人扔臭鸡蛋、烂菜叶的。
湖中船上，钱谦益两鬓微白，看了眼娇妻，微哂道：“怕么？”
柳隐望了眼岸边的人们，微微扬起头，风吹起她的刘海，落在嘟起的红彤彤的嘴边，俏皮而可爱，哼了一声道：“他们是在羡慕！”
钱谦益哈哈一笑，伸手拂了拂她的刘海，道：“我爱卿发黑而肤白也！”
柳隐瞟了他一眼，道：“我爱夫发如妾之肤，肤如妾之发也。”
……
方临一行租了船，过去。
“淮安方子敦求见，那个写出《临江仙·滚滚长江东逝水》的方子敦？快请！”
“妾倒是更喜欢那位方先生的三国、西游、封神、白蛇。”
钱谦益乃是‘江左才子’，对如方临这般名人，自是欢迎；柳隐曾身陷风尘，曾说过‘非文人名士不结交’，也不会拒绝。
可以说，以方临如今的名声，无论到了哪里，何等名妓，见面都不会有门槛。
方临一行被邀请上船，见到了钱谦益、柳隐，钱谦益不必说，两鬓变白，蓄着长须，看模样五六十岁；柳隐则是妙龄少女，寒风吹着红色衣衫，使她玲珑曲线毕现，仿似要乘风而去，在西湖一方山水映衬下，更显楚楚可怜之极。
她虽看去娇小玲珑，弱不禁风，性子却倜傥风流如名士，跟在钱谦益身后，毫不拘谨，盈盈一礼：“见过方佥事大人！”
米西跟着而来，见到柳隐，都为这种东方女子的美震撼。
方母、田萱、秋秋等女人、小孩儿，都是怔然，觉得对方好看。
“近日西泠夸柳隐，桃花得气美人中。今日一见果然不凡。”
方临敬了夫妻俩一杯酒，这杯酒更多是敬后者，敬对方性情、气节，前世历史人物仿佛与眼前之人重合：“祝贺二位了。”
“哈哈，世人都以为，一个快六十的老头子，娶了位如花似玉的年轻姑娘，殊为可笑。可真正相爱，才知什么道德礼法，什么世俗偏见，都是虚妄，只要两情相悦，你情我愿，即便是年龄相差几十岁，又怎么样呢？”钱谦益笑道。
“天下有一人知己，死而无憾。”柳隐神采飞扬。
方临看着两人，不论将来如何，至少此刻两人是般配的，世人的碎言他去说，这是天上的爱情，也从此事更看到了大夏如今的自由、开放。
他没有多留，一盏酒后就是离去，似乎过来，只是为了见两人一面，道一声贺。
“倒是个奇人。”
“能名传天下之人，自有其风采。”
……
辞别钱谦益、柳隐夫妻二人，继续游玩。
“那个姑娘的美，就像是西湖水一样！”米西毫不掩饰自己的喜欢。
“是，我看相比那位江左才子，临弟似乎对那位柳姑娘更重视。”
“萱姐敏锐。那对夫妻，说不得都是能在青史上留下名姓的人物，甚至，后者会比前者名气更大。”
方临笑道：“不说他们，我们游玩自己的吧！”
……
从临安离开，方临一行取道江阴，他打算去赐福寺见一见当初那位救治了方父、方母的莲舟和尚。
到达江阴，这日已然是傍晚。
方临一行来到赐福寺，说明来意，在一个小沙弥引路下进去。
莲舟和尚的模样，比起当初苍老许多，此时，正在寺院屋檐下，坐在一把小凳子上，摆弄着自己的物什，做着一把紫砂壶。
这个时候，月光下，院前一棵老银杏，古朴苍劲，遒劲的树干在淡淡的银白色月光下，尽显岁月之沧桑，特别是树干处的树瘿，端的是鬼斧神工。
莲舟和尚一边看向那棵老银杏，一边下意识照着树干处的树瘿，捏着茶壶之形状。
方临看到对方此时的状态，阻止了想要出声的方父、方母等人，一同安静等待。
这一刻，没有任何声音，时间仿佛静止了一般，在茶壶胚胎旋转中，无声地流逝。
当做好这把紫砂壶，莲舟和尚从这种状态中回神，看向制作出来的茶壶，只觉远远超出了自己正常水平。
这时看到了方临一行来了，请他们坐下，他又看向这把紫砂壶，笑道：“说来，也是缘分，方居士你们到来，老衲正好心有所感制成了这把紫砂壶，物赠有缘人，它就赠予檀越吧！”
方临不太懂紫砂壶，却也莫名觉得这把紫砂壶好，问道：“法师，这壶何名？”
莲舟和尚看了看院中那棵老杏树，道：“老杏伴明月，桃花供春神，就叫做‘供春’吧！”
方临闻言一惊，没想到前世名满天下的‘供春’紫砂壶，竟然就在自家见证下这么出现。
他道了谢，拿出早就准备好的一千两银子相赠，请莲舟和尚收下。
方父、方母也是感谢，莲舟和尚无奈，只说当作香火钱，作为修缮寺庙种种，方才收下。
“法师，怎么不见静闻？”方临问道。
静闻，就是当初跟在莲舟和尚身后的那个小和尚。
“静闻出门去了，替将我禅诵二十年、刺血所书的《法华经》送往云南鸡足山供之。”
莲舟和尚顿了一下，又道：“和静闻同行的，另有一人，一位和方居士同样的奇人。”
“我凡夫俗子一个，称不得什么奇人，不过，法师口中这位居士，想来不凡。”方临笑道。
“这位居士，用大半生时间，记录大夏山山水水，在没有官府资助下，大部分时间都用双脚去行走，凭着有限的资财足迹遍布大夏各地。”
莲舟和尚感慨道：“时人好游，老衲以为，这世间之游，高下分为三等：俗游、人游、神游。”
“所谓俗游，靡曼当前，钟鼓列后，楼船披靡，山珍水错，充溢圆方。男女相错，涟漪不入其怀，清音不以悦耳。”
这话什么意思呢？
就是说俗游啊，无非就是攀比、炫富，游览山水都失之本味。
方临下意识想到，当初所见，江公子、钱少爷江中斗气撒钱，想必这就是‘俗游’了。
“所谓人游，天宇晴空，惠风时至，郎月继照，诸品一涤，枕石漱溪，听禽坐卉，横架抽毫，登高能赋，野老与之争席，鹿麋因而相狎。”
这话是说，人游就是欣赏自然，静享旅游之美。
方临认为，自己一行此次旅途，当属这一种。
“所谓神游，无町无畦，审乎无假，挥斥八极，出入六合，挠挑无垠，乘夫莽眇之妙，而息夫无何有之乡。”
这‘神游’，已然是四海为家，近乎苦行僧似的旅游，天涯海角，行若野鹤，非凡夫俗子所能做到。
“老衲观之，世间能当得起‘神游’者，唯那位居士一人耳！”
莲舟和尚感叹：“我收方居士的银钱，也有资助那位居士，让其轻省一些之意。”
方临听到这里，若有所思，感觉那人身份已然呼之欲出，难得带着一些激动情绪问道：“法师，不知那位居士的名讳？”
“那位居士名为……徐霞客。”
……
却说。
徐霞客、静闻和尚同行，由江阴出发，打算经江西、湖南而入云南。
路过湘江遭遇劫匪，二人跳入水中逃脱，行李却是丢失，静闻和尚又落下风寒，徐霞客想起一位金姓友人在衡阳，便辗转往金宅而来。
可这位金姓友人看徐霞客不思正业，四处闲游，早已疏远，再加上家中并不宽裕，亦是没有余资，便拒绝了此事。
也就在这交困之时，莲舟和尚派弟子静念赶上，拿来了五十两银子，才让徐霞客、静闻和尚二人得以继续成行。
此事被记入《徐霞客游记》中，为后人津津乐道。
……
方临赠予赐福寺银钱，间接帮助了徐霞客这事且不提，方临一行到达江阴数日后，听闻了洪泰帝山陵崩的消息，天下震动。
哗啦啦！
方临遥祭北方，将一杯酒撒入江中，知道此次旅途要结束了。
‘这次旅途，所闻葛崇、张怀安、米万钟、李时珍、钱谦益、柳隐、徐霞客……一个个风流人物，可见大夏已然烈火烹油，盛世到达了一个极致，至此，或许就是盛极而衰了。’
‘值此大变，也是时候回去了。’
……