又看马背少年。
剑眉朗目，表情淡然。
少年城下勒马，见吊桥损毁，城门洞开；城头遍插羽箭，残血未干。又见三两贼兵，提盾捉刀，奔出城外。心中已有计较。
“来者何人，报上名来。”贼酋色厉内荏，远远叫喊。
“问人姓名者，先自报家门。”少年驱马上前：“你等又是何人。”
“我等。”话将出口，守关贼酋，猛然醒悟：“休呈口舌之快。速下马就擒！”
城头张弓搭箭，城下挥刀示威。贼人纷纷叫嚷：速速下马，速速下马。
说时迟，那时快。
少年轻夹马腹，神驹电射而出。
白驹过隙，忽然而已。
一闪寒芒。
环刀崩折，虎口崩裂。人马腾空，如泰山压顶。四蹄砸落似陨铁流星，贼酋猛然缩颈。不料马背少年探身捞月，贼酋驾雾腾云，眼冒金星。竟被裹挟而去。
“哇——”余贼惊呼倒地。不知头领已被人掠去。
噗噗噗！
城头乱箭，这才姗姗来迟。
“好汉饶命！”贼酋趴伏鞍前，尖叫求饶。
少年言道：“如实作答，便饶你性命。”
“定、定、定，知无不言。”言如飘絮，随风逝去。
新野邓氏，源于邓禹。邓禹，字仲华，位列云台二十八将之首。为光武中兴，立下大功，因而满门显贵。“自邓氏中兴后累世宠贵，凡侯二十九人，公二人，大将军以下十三人，中二千担十四人，列校二十二人，州牧郡守四十八人，其余侍中、将、大夫、郎、谒者不可胜数。”
尤其和熹皇后邓绥，临朝称制十六载。邓氏权势，攀至顶峰。永宁二年，邓太后病逝，安帝亲政。邓氏一族，盛极而衰，惨遭灭顶之灾。新野邓氏，为避杀身之祸，纷纷外迁。家族由此衰落。
新野邓氏与阴氏，世代联姻。车内椁中邓氏女，便为阴氏妇。
何后送其归葬阴氏祖陵。
三举乡党之郦城令阴修，便出新野阴氏一族。另有族中青年才俊，阴瑜。数年前，有海内大儒，为其登门说媒。欲聘荀采为妻。被慈明无双婉拒。稍后荀采出仕蓟国，拜中书仆射。世人方知，名花有主。
阴氏，自兴于光烈皇后阴丽华，颓于和帝阴皇后。时下，已沦为当地名门，鲜有上洛。
新野，位于南阳与襄阳二郡之间。“淯水枝津分派，陂水所溉，咸成良沃，又有豫章、邓氏等陂，盖地为良沃，故以新野为名”。扼夏路，乃顺下襄阳，兵家必争之地。
换言之。何后一行，需绕穿宛城，方能抵达新野。
宛城乃帝乡。二百年繁华，一朝尽毁。城中一切，皆毁于大水。尤其境内豪强坞堡，官寺工坊林立。洪峰过后，兵器积铜，深埋淤泥。又遭烈阳曝晒，遂成铁板一块。
城中泥厚数丈，楼阁皆成屋宇。城内城外，遍地土丘坑洞，皆为盗掘泥下积财。
八方齐聚。鱼龙混杂，无主之地。
或以豪强坞堡为据，或以乡邑亭舍为界。抱团结社，派系林立。
彼此井水无犯，断不可挖过界。
最近又有豪强大姓，佣兵返回。攻打占巢盗贼，收复自家坞堡。盗贼于是奔走串联，共御强敌。
争斗不断，更添其乱。
唯有例外，便是游商。往来过境，毫发无伤。
所谓断人财路，犹如杀人父母。无游商销赃，不义之财如何能变现。自断财路，智者不为。
这日清晨，便有一支洛阳游商车队，入宛城市中。
南阳贼酋，携珍宝齐聚。
洛阳游商，笑脸相迎，来者不拒。见其出手阔绰，贼酋各自暗中结交。已备广开财路。
游商趁机，道明心意。私言道，有“甘夫人”者，自洛阳夫家，出逃南阳。若能寻回，必有重谢。又取甘夫人画像，暗授贼酋。
重赏之下必有勇夫。贼酋遂领命而去。
于是乎，何后车驾初入宛城地界，便被贼人暗中盯梢。
只因匹马单车，太过显眼。
尤其车厢，多被棺椁所占。何后并何苗，临窗侧坐。窗帘颠簸起伏，遂被窥得真容。贼酋得报，暗中尾随，伺机而动。
“夫人，恐大事不好。”青牛师隔窗言道。
“可是被贼人窥破。”何苗忙问。
“正是。”青牛师等人，云游四方，行走江湖。凡有风吹草动，自会心生警醒。
“如此，当速行。”何苗急道。
“贼人以为我等不察，故未曾发难。若此时轻举妄动，贼人必倾巢而出。”青牛师言道。
何后轻轻颔首：“依上师之见，贼人当何时发难。”
“必是更深夜静，趁我等夜宿不备之时，一举拿下。”青牛师答曰。
“如此，可先行。”何后又道：“待天地昏暗时，再做计较。”
“喏。”青牛师遂安心驾车。
宛城市中。
得贼人通风报信，洛阳游商大喜。
遂命麾下死士，前往截击。
洛阳游商不是旁人，正是董卓之弟，董旻假扮。先前奉命驻守广成苑屯田。收董卓密令，星夜南下。赶在何后之前，车入宛城。笼络贼寇，截击何后。
不敢告知实情，遂托言“甘夫人”名。
博望坡上，博望城。
见城门大开，掩旗息鼓。知贼人已有所备。华雄遂引五百王骑，城下列队。
周仓并裴继，领兵卒十人，出城相见。
“见过华都尉。”周仓马背行礼。
观其相貌神色，华雄抱拳回礼：“足下何人也？”
“某乃周仓，本是南阳黄巾。据守博望，乱世苟活。”周仓如实作答。
“某此来，不为剿灭黄巾，只为寻人。”华雄问道：“敢问渠帅。可有洛阳车驾入城。”
“游商往来，不绝于道，自有京师来客。”周仓答曰。
“可有车马出城。”华雄又问。
“有。”裴继如何能忘：“便有洛阳贵公子，重金求购殇妇。恐日久身腐，故连夜出城。”
说者无心，听者有意。华雄追问：“贵公子是何相貌，身旁随从若何？”
裴继答曰：“贵公子美姿仪，面白如傅粉。身旁有方士三人相随。”
华雄眼露精光：“车往何处。”
“自是南阳。”