马克里努斯做通了军团上层的工作，乘卡拉卡拉没有子嗣的时机被拥立为帝，但这件事并没有得到下层士兵多少认可，他们喜欢勇武的皇帝，能带领他们开疆拓土，马克里努斯以东征收益平分为借口才平息了下层士兵的怨言。
卡拉卡拉因为前期攻略了美索不达米亚数座城池，罗马军团东方有4个军团，埃及也有3个军团。此次东征他没有调集所有的东方军团，只调集了3个军团前往（一个军团主力六千人，其他辅兵等四千到六千人，平均一个军团一万人左右）。
卡拉卡拉当了皇帝那么久也不是傻白甜，虽然答应刘永购买红海群岛的提议，也防备了一手，毕竟刘永还带来了近两万大军（1.2万正规军，六千护卫）。他将4个军团放在埃及附近，加上那些城市卫队，即便刘永有不好的想法，埃及的驻军也能击败刘永。
马克里努斯当上皇帝后没有继续向东进军，他先向后方埃及一众军团下令，但并没有得到任何回应，这便让他患得患失起来。马克里努斯这样利用阴谋诡计夺取权位的人当上皇帝后，缺点立马显现了出来，他没有足够的决断力，身边的亲信也不多，所有人都是利益归拢。
马克里努斯企图撤兵西返，等掌控国内其他军团，坐稳皇帝之位后再尝试东征。但他的这个提议无法得到底层士兵的认可，这些士兵之所以认可他的皇帝位，前期跟随卡拉卡拉东征，为的便是美索不达米亚的财富。这里地处平原，是安息帝国的粮仓和财富聚集地，上一次劫掠所获颇丰，也是刺激士兵东征的动力，尤其是马克里努斯答应这次劫掠所得士兵平分，更加刺激士兵不愿撤军。
马克里努斯无奈只得驻军开始做通底层士兵的工作，同时向阿尔达班五世表达善意，放回了此前抓获的安息俘虏。不过马克里努斯失算了，这个举动不但没有得到阿尔达班五世的认可，反而挑起了己方士兵的抵抗情绪。
阿尔达班五世花费巨资打造新军团就是准备击败罗马帝国军队，向安息世人展示他保卫国土、抵御外敌的英明神武，振奋国人士气，抢夺沃洛吉斯六世和阿尔达希尔一世对安息人的归属。
阿尔达班五世一面严词拒绝马克里努斯的提议，并提出罗马帝国割让所有在美索不达米亚的土地，再加上赔偿所有损失的要求，另一方面率五万大军从尼尼微附近的渡口渡过底格里斯河进入罗马领土。
这天，米格多尼乌斯河边（底格里斯河西面的幼发拉底河支流）有一些罗马士兵正在取水。
“陛下居然要与帕提亚蛮人议和，我们绝不答应。”
“没错，帕提亚蛮人完全是土鸡瓦狗，根本不是我们的敌手，罗马攻占整个美索不达米亚就在当下。”
罗马士兵们正在幻想以后劫掠发财的时候，东北方传来了震耳欲聋的马蹄声。
“哪来的骑兵？”
很快，安息大军就显现了他们的身影，而且他们已经成攻击阵型。
“楚王所赠千里眼果然是重宝，他日击溃罗马，我一定要找一件更好的宝物回赠楚王。”
阿尔达班五世手中拿的是刘理特意为他做的望远镜，整体是由黄金所制，内里是用刚发明的玻璃烧制的镜片。这种神一般宝物令阿尔达班五世爱不释手，每日贴身携带，睡觉也不离手。
这次玻璃的发明不再是格物院垄断（匠郎因为刘备的话还在死磕海中物质），反而是少府一个烧制陶瓷的普通员工——马墨。说是普通员工，也还是州学毕业的人（成绩不够科举），少府这样的朝廷产业部门就成为这些人的最爱。刘备数十年对工匠、数年对格物院的重视，使得大汉上下各界人士都对发明抱有很大的兴趣。
马墨每日完成工作后，都会想办法对现有的陶瓷进行改良，陶瓷本体普通改良已经没多大进步了，他也不擅长这方面。于是马墨就把改良放在了釉浆身上，企图发明新品釉彩。
马墨刚将一部分材料放入火窑之中，就被家中之人告知他妻子生了，马墨丢下手中的活计飞奔回家，果然看到了一个大胖小子，他大喜过望，把还烧着的火窑抛在了脑后。
少府陶瓷厂每日晚上，门卫例行巡查，发现了还在烧着的火窑，这是严重的失误，门卫马上汇报给了上级，瓷器署署丞大为恼火，要知道前不久也是因为有员工忘记灭火差点引发火灾，他这个署丞被上级点名批评了。
署丞熄了窑火，将内里的残留物取出，就开始排查是哪个员工失误，等查到人后残留物也已经冷却了下来，落日的余晖照射在残留物上，折射的阳光引起了署丞的注意力。一块有些浑浊的透明硬质物体出现在他手中，他愣了一会脸色大变，转而欣喜若狂，他手中的东西和刘备所说、困扰格物院多年的玻璃十分相似。
署丞连夜拉走了懵圈的马墨，马墨得知他做出了疑似玻璃的物品也精神振奋。当天晚上整个瓷器署都被惊动了，所有人都在帮忙。
马墨回忆出当时放的材料，在众人的帮助下烧出了玻璃。之后又经过一夜的精简，玻璃署得到了最简略的完整配方，所需材料只有四种：石英砂、石灰石、长石和硷（纯碱、碳酸钠，不是草木灰，草木灰是碳酸钾，纯碱是冬天从盐湖捞出来的），令众人意外的是玻璃所需的材料十分便宜。
玻璃的发明惊动了刘备，他令所有人保守秘密，并且提拔每一个人。署丞提拔为互市监下玻璃监，专门管理玻璃贩卖事宜（只提升一级，但权力大增）；马墨则提拔为玻璃署署令，并获得玻璃产权分红，日进斗金；其余员工每人都有巨量厚赏，同时各提一级。唯独原瓷器署署令最倒霉，当天他喝醉了，晚上没有参与工作，什么都没变。
玻璃发明出来后新式镜子（锡和水银合金镀层）风靡整个大汉，军部也开始加班加点制造瞄准镜，准备全员普及，玻璃制品也加入了大汉外贸奢侈品行列。
阿尔达班五世手中的黄金望远镜是刘理特意定做的，刘理以它换取了楚国正式的代管萨珊北地的文书。