注意到这边的动静，雷啸伯爵也快步走来。
揽住妻子的腰身，伯爵幸福地说，“如果不是艾小姐你的帮助，我和妻子不可能拥有这两个可爱的小精灵。”
并且，即将迎来第三个。
“不管怎么样，你的恩情我们永远铭记于心。往后，伯爵家将全力支持你，无论你有什么需求，我们都会竭尽全力满足。”
虽然说，大概背景更深厚的艾茉叶，实际上不大用得着他们的势力。
感激的话，艾茉叶已经从他们口中听过无数遍了。
“皇帝陛下正为生育率而头疼，你们这算不算响应号召，积极为陛下分忧？”艾茉叶开玩笑地转移话题。
文拉听出她的调侃，反而问，“元帅已经回归，你们什么时候再要个宝贝呢？作为王族成员，你们更应该以身作则。”
艾茉叶看看文拉家的可爱双胞胎，突然有点心动，不过眼下并不是好时机。
“再说吧，要忙的事情也还有很多呢。”
晚宴进行中，艾茉叶来到舞厅一角，正打算弄点东西吃，却被人从身后唤住。
“艾小姐，今晚的你就像熠熠生辉的宝石，耀眼夺目。”
很没分寸的赞美，艾茉叶蹙眉回头，见一个金发碧眼的陌生男人走来。
男人显然也是贵族，非常彬彬有礼，模样也算得上非常英俊，像是地球时期的英伦绅士。
如果不是他莫名其妙的话，艾茉叶不会对他产生排斥。
“您是哪位？”
男人摘下帽子，朝她一鞠躬，“克罗默蒂联合公国的弗纳尔，请原谅我冒昧的言论，实在是您的美貌，让我情不自禁。”
艾茉叶鸡皮疙瘩都起来了，连忙退后两步拉开跟他的距离。
她实在很不擅长应付男人，尤其是这种明显不怀好意，又非常陌生的男人。
克罗默蒂联合公国？
好像之前，熊壮研究员跟她提过这个国家，还说某个大公对她有意思？
再仔细看看名为弗纳尔的男人，她心里有了点猜测。
果然，弗纳尔很快又说，“您虽然不认识我，但我久仰大名。艾小姐是整个宇宙的骄傲，您所做出的成就足以……”
“感谢夸奖，您太夸张了。”艾茉叶打断他喋喋不休，令人发毛的赞扬。
弗纳尔继续朝她靠近，眼神里闪烁着疯狂的崇拜和爱慕。
“事实上，今晚的我是为您而来。”他毫不掩饰地逼近艾茉叶，继续说，“外人的转告可能让您一头雾水，所以我打算亲自向您证明我的决心。”
艾茉叶有种不祥的预感，但不等她拒绝，弗纳尔已经坚定地阐述他的决定。
“我们的人生非常漫长，一生当中可能会遇到许多心动的人。但我愿意在此许下誓言，我将永远爱你，直至生命的尽头。”
艾茉叶觉得这话很耳熟，在过去五年里，每每遇到追求者，大家都是差不多的说辞。
她按了按额头，说，“可能您不了解情况，我已经结婚了，并且有了小孩。”
弗纳尔嗤之以鼻，“我知道您的事，您在很年轻的时候，被迫嫁给强势的费利克斯元帅，还为他生下骨肉。但这不是你的错，藐小的你无法抵抗强权压迫。”艾茉叶说，“那倒也不是，你的情报很有问题。”
弗纳尔继续说，“那么，再正式向您介绍。我是克罗默蒂联合公国的大公，我的家族在公国是历史悠久并且很有名望的贵族。嫁给我，您将……”
“我结婚了，大公阁下，”艾茉叶觉得他好像听不懂人话，加重语气说，“您现在是在向一个有夫之妇求婚，并且我完全没有要离婚另行婚配的意思。”
弗纳尔眼神中充满了怜悯，“虽然国民并不知情，但是费利克斯元帅已经在五年前殉职了不是吗？您的帝国是如此龌龊，竟然要您为一个死人守寡，永远不能获取自由？”
艾茉叶沉默片刻，觉得有必要辩解一下。
“但是今晚，费利克斯元帅将会出席。”
弗纳尔不屑一顾，“那不过是贵国为了平息即将到来的战争释放出来的假信号。元帅已死，这是隐瞒不住的事实。”
艾茉叶指指他身后的高处，“要不，你回头看看呢？”
弗纳尔一愣，这才注意到不知何时，宴会厅里的交响乐已经停止，所有人面朝同一个方向，欣喜又虔诚地欢呼什么。
他慢慢转头，看到高处的楼上，消失五年之久的费利克斯元帅站在栏杆之后。
依然强大，威严，冷冽，傲慢，用看蝼蚁一样的眼神俯视他们这些格格不入，心怀鬼胎的外来者。
弗纳尔瞬间满头冷汗。
他很敏锐地注意到，元帅的视线在他身上停留很长时间，像是要把他千刀万剐一样凶残冷漠，但仔细望去，元帅的表情明明是如此冷漠平静。
他惊出一身冷汗，下意识地远离艾茉叶。
觥筹交错的宴会厅里，除了利益的权衡，也有各国之间相互试探，导致气氛紧张，暗流涌动。
过了很久，帝冽才得以脱身，来到艾茉叶这边。
环住妻子的腰身，他像是在向所有人宣告主权，警告所有试图觊觎艾茉叶的愚蠢之人。
“我好像没有尽到骑士的责任，让我的公主受到不悦的骚扰？”
艾茉叶没好气地说，“别说这种肉麻的话好吗，我刚刚都要听吐了。”
帝冽恢复正常语气，“如果他让你感到不适，我可以……”
“别闹，好歹是他国大公，而且并没有真正对我做什么。”艾茉叶制止了他邪恶的想法，继续说，“今晚你才是主角，不要在我这里待太久，我不想太引人注目。”
帝冽牵起她的手，在手背上落下一吻。
“我决定让更多人深深明白，你不是可以觊觎的猎物。只有今晚，向他们宣告，你只属于我，可以吗？”
艾茉叶嫌弃地说，“帝叔叔，你好矫情。”
不过，她还是顺势挽住了帝冽的胳膊。
“就今晚，陪你矫情一下吧，不用感激我。”
帝冽微不可察地勾唇，带她走向舞厅中央。
所有人都会知道，他们是彼此的唯一。