“江姐姐！”远离了宋奕后，奚兰茉这才开口：“你为什么要对宋公子那么凶？”
她回头看了眼奚兰茉：“他在欺负你。"; ”
“欺负我？”奚兰茉摇头，为宋奕开脱道，“没有，他没有欺负我，他是个好人，还说要教我弹琴。”说到这里，她兴奋起来：“江姐姐，你知道吗？宋公子在音律上颇有造诣，这么多才多艺的人，状元果真非他莫属。”
一听到状元，江晚鱼就满肚子火气，声调不由得有些冲：“别被男人的外表给骗了，什么叫状元非他莫属，就他那样，做个七品芝麻官都算是抬举他了！”
奚兰茉一听不乐意了：“江姐姐为什么要对宋公子心怀偏见？就因为他抢了罗暮的风头？那小子整日游手好闲，要不是皇兄帮他，他只怕连进士都考不上。”
连奚兰茉也这般瞧不起罗暮，江晚鱼真的有些生气了，“茉儿，你皇兄待罗暮亲如兄弟，你是他的妹妹，也应待罗暮如亲兄长，我听说，罗暮以前还救过你，虽然是以前的事了，但不管怎么说，你们之间情分不比他人，他不但是你的朋友，也是你的亲人，你怎么能帮着外人说话，从而贬低他呢！”
奚兰茉自知言语有失，却也不赞同江晚鱼对宋奕的评价：“江姐姐你看得起罗暮，那是他的造化，也是他的幸运，可你不能因此就否定宋公子，他刚才对你的态度是有些不好，但他也不是故意要那样做的，还不是江姐姐你太咄咄逼人了。”
江晚鱼瞪大眼，没想到奚兰茉会对自己说出这样一番话来，那种感觉就像是一直都乖巧听话的好学生，突然之间就学会跟老师顶嘴了一样。
“茉儿，你与宋公子认识了多久？”
奚兰茉道：“有三四天了吧。”
三四天？听起来时间很短，但江晚鱼却心头震愕，原来在自己不知道的情况下，那个宋奕与奚兰茉已经见过面了，这个男人，到底在打什么主意？莫不是当了状元还不满足，想要当这奚国唯一的驸马爷吧！
看奚兰茉的情形，似乎是对那个宋奕上了心，这可不好办了，棒打鸳鸯的事情她做不来，可那宋奕一看就不是什么好定西，茉儿要是真的跟了他，今后绝没好日子过，要不，把这个烂摊子交给奚成壁？
“茉儿，你不是想要出宫吗？下午我可以向你皇兄告假，带你出去玩。”先稳住她再说，或许她只是对宋奕一时的心动，等过了这段时间自然便淡了。
原以为奚兰茉定会积极应允，谁料她却道：“我不去了，我的香囊才绣了一半，十日后便是宋公子的生辰，我怕来不及绣好送给他。”
什么？还要给那花心大萝卜送礼物？江晚鱼差点咬到自己的舌头：“茉儿，你是女儿家，怎么能主动送男人东西？”
奚兰茉奇怪地看着她：“不是江姐姐你说的吗？女儿家也有选择自己命运的权利，那些所谓的礼仪教化、三从四德，全都是狗屁不通的玩意，不管男人女人，生来都是自由的，还让我想做什么就做什么，不要被那些严苛的规矩束缚了手脚。”
她说过这些话吗？说过吗？她到底是该为奚兰茉听进了自己的理念而高兴，还是该为她过度理解她话中涵义而悲哀？
“茉儿，话是这么说，可……女孩子毕竟要矜持一些。”这个理由自己听了都汗颜。
“为什么要矜持？矜持只是做作的一种表现，这也是江姐姐你说过的。”
晕，她到底都对奚兰茉说了些什么啊！
“茉儿……”
“我不跟你说了，我一定要赶在宋公子生辰前将香囊绣好，我是在太笨了，都没有宫女绣得好看。”奚兰茉打断江晚鱼的话，整个人都沉浸在了宋公子给她编织的梦幻中了。";
望着奚兰茉焦急离去的身影，她心头的忧虑越发得沉重了。
最近不知何故，奚国与淳羌边境屡屡有人闹事，从小打小闹，变成了现在的硝烟弥漫，根据现下的形势，怕是一场恶战在所难免，奚成壁近来为了此事而烦忧不堪，虽说以奚国之力，未必打不过一个小小的淳羌，但如今江山甫定，国之根基未稳，一场战争下来，一夜回到解放前，经济萧条，人民一无所有，国家等于是完全瘫痪，加上各地藩镇之事还未彻底解决，若藩王趁机起兵谋反，他就是有三头六臂也难以招架。
所以，在这样一个时刻，奚兰茉的少女怀春，真的算不得什么大事，起码宋奕表面上还算是一表人才，又在今次科考中一举夺魁，少年有成，意气风发，公主嫁新科状元，再美妙不过的一对璧人了。
她有些丧气，这点小事都解决不了，还说什么治理国家，太平盛世，果然都是骗人的吧。
可这世上，最难的不是治国齐家平天下，而是感情。
感情最难懂，最难看穿，最难摆脱，最难忘怀。
她现在唯一能指望的，就是奚兰茉对那宋奕，并非真的动情。
情之一字，当真害人呐，否则，她现在已是海阔天空，逍遥自在，随心所欲了，又哪里需要担心这担心那，还要陪着慕容怀卿玩捉迷藏。
晚膳过后，奚成壁要处理国事，有关战争的事情她插不上手，毕竟朝中有那么多的能臣武将，他们提出的意见，远比自己有建设性，更理智更有效，所以她便提前离开了皇宫。
此时日头已经落山，街道上也燃起了万家灯火，星辰如梭，夜幕沉静。
踏着从各家各户透出的荧荧暖光，她悠闲地走在归家的路上。
不知不觉中，她已经在这个异世界度过了一年时光，原以为自己是那种适应力极差的人，没想到短短时间内，她就已经和这里的人融为了一体，甚至有种自己原本就属于这里的感觉。
街上行人或匆忙，或安逸，或微笑，或苦闷，不过这更添了一丝平淡的人间烟火味，让人从心底觉得温暖甜蜜。
或许，这就是家的感觉吧。男女低语交谈的声音，与孩童欢快的笑声交织在一起，没有什么事，能比拥有一个幸福的家庭更美好。
她期望能有个真正的家，就像前面那其乐融融的一家人，女子幸福地依偎在丈夫的怀抱中，身边一双儿女围绕，无比的满足绽放在女子微牵的唇角。
看着看着，她忽然有些恍惚，女童咯咯的笑声，也变成了凄厉的哭喊。
……
“妈妈，妈妈，不要丢下我，不要丢下小鱼！我会很乖，再也不惹妈妈生气！妈妈别走，妈妈你别离开我，妈妈！”
……
女童的哭喊声尖利刺耳，撕心裂肺，突如其来的绝望与悲怆涌入心头，那场景是那么熟悉，那份疼痛也是如此刻骨铭心。
在泪意涌上之前，她猛地转过身，抬手捂住口鼻，将差点宣泄出的啜泣与软弱一同逼了回去。
“你看到了什么？”身前突然停下了一个人，雪白的绣兰花长靴映入视野，同时一张洁白的帕子被递到眼前：“你在哭。”
之后的三个字，不是疑问，而是肯定。
她窘迫至极，因那毫不留情的三个字，憎恨起自己的脆弱，别开眼，并不去接那递到面前的帕子：“风眯了眼而已。”
“是吗。”对方并不揭穿，只微微抬手，她立刻感觉到柔软的巾帕掠过眼睑的触感，像是被电到一般，猛地往后退了一步。
抬头，正好对上一双温润的黑眸，
慕容怀卿似是什么都没发生般，泰然地将帕子收好，盯着她的眼笑道：“哭泣并非软弱的行为，若是连哭都不敢哭，那才是真的懦弱。"; ”
她倔犟道：“都说了，是风眯了眼，我才没哭！”
他呵呵一笑，那声音清润沉然就似夜晚的柔风，可听在耳中，却极为不舒服，她知道，他再嘲笑她心口不一。
“你怎么会在这里？”她绕开话题。
“闲来无事，出来走走。”
哼，这话说的不错，的确是闲的发慌了，她朝他身后看了眼：“就你一个？”
慕容怀卿明知故问：“姑娘还想有谁？”
她撇撇嘴：“你的跟班呢？”
“你说梓山？他要努力赚钱养活他家王爷，自然没空陪我出来闲逛。”
她知道他在说假话，不过这已经成了两人的相处模式，她也从未对他说过真话不是么？
故而不在乎道：“那你让他多多努力，王爷这尊大佛每日开销极大，那点钱可养不起你。”
他飘然一笑：“是，姑娘的话，我自会替你传达。”
没意思，整日跟他虚与委蛇腻都腻死了，就不能来点新意？说假话远比说真话累多了，他到底什么时候走啊，或者说，奚成壁什么时候才能替他寻到一门合适的亲事啊！
“左右无事，既然你我不期而遇，不如一起走走？”慕容怀卿忽的提议。
她诧异：“你和我？”
慕容怀卿又沉沉一笑，问了一句之前同样的话：“姑娘还想有谁？”
他似笑非笑，那双幽深如静夜的眸中盛满了挪揄，她实在讨厌他这个眼神，仿佛自己在他眼中就是个跳梁小丑，专门给他取乐：“好啊，反正我也没事，那就一起走走。”
试探着，猜忌着，表面却永远都是这样客气礼貌，明知他是个什么样的人，却还能保持平静，她自己都觉得不可思议。
慕容怀卿微微侧身，待她迈步后，才随在她身侧一同朝前走去。
京都建元虽不算十分繁华锦绣，却自有一番盛世祥和之态，这都是奚成壁的功劳，如果天下大乱，这世上，不知又该有多少人流离失所，家破人亡，也不知会有多少孩子失去父母，变成孤儿。
一个完整的家，是那么难能可贵，她不想看到战火燎原，不想看到更多的呼喊着母亲的可怜孩子。
“能告诉我你在想什么吗？”静默中，慕容怀卿突然开口。
她看着前方的道路，淡淡道：“我在想，这条路究竟什么时候才能走完。”
他顺着她的目光一同向前看去，面前的路虽长，却仅需一炷香时间便可走完，她说所的这条路，或许是她心里，为自己订立的某条荆棘之路。
“本王之前就劝过你，既然这条路难走，那不如放弃，选择一条康庄大道岂不更好？”
她勾了勾唇角，目光在他精美的侧颜上划过：“那么请问王爷，如果有两个截然不同的选择，您是愿意做井底之蛙，还是翱翔天际的雄鹰？”
他眼光闪了闪：“这个问题问得好，但你别忘了，井底之蛙眼界虽窄，生活却恣意舒适，而雄鹰，一旦被猎人的利箭射中，此生非但不能再翱翔天际，反而要沦为猎人的工具，一生凄惨。”
两人再次因观点的不同而起了争执，她微微扬高了声调：“哦，原来王爷想做井底之蛙。”
慕容怀卿笑了笑，脸上神情并无多大变化，“井底之蛙并没什么不好，可有的时候，即便想做井底之蛙，也没有那个机会。”
他还真是会自我夸赞，听他的意思，便是说自己生来就是雄鹰，想做井底之蛙，老天也不会允许了？
这世上脸皮厚者，何其之多啊。
她“嗤”的一笑，“人这一生，该走什么样的路，是自己选择的，命运也无法替你做决定，王爷身份高贵，居然也相信那些无稽之谈，任由命运支配。”
他不以为意：“所谓命运，命者，运也。过去无从改变，未来也充满变数，无所预知、无所掌控，即便这样，姑娘也认为，命运是能够改变的么？”
“当然，你听凭命运的支配，你就只能任由命运掌控，若果你敢于反抗，敢于替自己做选择，命运也会败在你的脚下！”
他看着她，眼中似乎多了些什么，却一闪而逝，随后转开视线，笑意微敛：“是啊，只要敢于反抗，命运也会败在我的脚下……”他好像在喃喃自语，眼里的光彩却完全不是迷茫：“所以，我才要逆天改命，夺回原属于我的东西。”
“什么？”他后面那句话声音太小，她没有听清楚。
他却突然沉默下去，整个人的气势也与之前截然不同，仿佛下定了某种艰难之事后的笃定，既轻松，又紧张，像是骤然拔剑出鞘的利刃，她不禁感到浑身一冷。
走过一条狭窄的小巷，拐过弯，便是一条灯火通明，宽阔璀璨的妖娆花街。
在古代，妓院生意都是合法的，不过朝廷也有明文规定，只有入夜后，这些青楼楚馆才能开业，并且所处之地也有严格的地区划定，如果在这片划定区域外开设妓院，则视为违法。
这是朝廷专门为皮肉生意开设的一条特殊街道，所有的妓院都集中在了这个地方，一路走去，只见姹紫嫣红，灯红酒绿，莺声婉转，香气阵阵。
慕容怀卿长得太招摇，即便什么都不做，就那么病病歪歪往人群中一站，便能吸引无数男女的目光。
女者倾慕，男者嫉妒。
当然，不排除有龙阳之好的人见他长得漂亮，想要勾搭的可能，要不一直跟在两人身后的那个家伙是怎么回事？
她正想调侃他几句，却听他率先开口：“你是不是又骗人钱财了？”
她差点被自己的口水呛到：“我我我、又骗人……钱财？”他从哪得出这个结论的？
他施施然朝前迈步，无视周围一道道热烈如火的目光：“身后那人已经跟了我们一路了。”
原来他也发现了？
“你什么意思？难道不是你的爱慕者？”
他嘴角抽搐了一下：“本王是男人。”
她咕哝一句：“我当然知道你是男人。”随后又问道：“为什么一定要跟我扯上关系，难道不是与你结仇的？”
“本王人缘一向不错，从不与人结仇。”
说他自恋，他还来劲了！“我的人缘更好，只有对我感恩戴德的，从没有对我心存恨意的。”比脸皮厚嘛，看谁能比得过谁。
他像是压根没想到她的脸皮竟比他还厚，眼神古怪地看了她一眼：“或许，是因为你的钱袋掉了，那人只想来还你钱袋而已。”
此话一落，她惊呼一声，连忙弯下身去。
当手摸到钱袋还好端端挂在腰上时，才舒了口气，随即意识到，这家伙原来是在故意耍她！
刚准备直起身子，一道寒光在眼前闪过，凉飕飕的冷意贴着头皮划了过去，一小撮头发被利刃削断，飘飘悠悠散落在夜风中。
心脏猛地一缩，这突如其来的危机让她一时间反应不及，呆呆看着那名手持利刃，双目熏红，大喊大叫着朝自己扑来的男子。
千钧一发之际，手臂被人一扯，躲开了男子的第二次致命攻击。
其实就算慕容怀卿不拉她，她也不会被那男子所伤，对方明显就是个不会武功的普通人。
在男子第三次持刀砍来时，她一把握住男人手腕，另一手在对方虎口处狠狠一敲，凶器落地。
“我与你无冤无仇，你为什么要杀我？”
男子拼命晃动手腕，嘶声大喊：“无冤无仇？无冤无仇！你害死了我一家老小，使我家破人亡，这笔血债，我势必要你血偿！”
害死他一家老小？这话从何说起，她满头雾水：“你看清楚了，是不是天太黑，你认错人了？”
男子死死咬着牙，有狂烈的恨意自眼中迸射而出：“贱人！你就是化为灰烬，我也认得你这张脸！”
她更迷茫，男子眼中的恨意不像是假的，可她也的的确确没有做过赶尽杀绝这种伤天害理的事。
相对于她的迷茫，冷眼旁观的慕容怀卿却一脸凝重，半垂下的眼中划过了然，却被黑暗的阴影遮蔽，无人可见。
“你真的是认错人了。”她将短刀踢到一边，松开男子。
男子却变本加厉地骂道：“贱人！别以为你换了衣裳，改了发式，就能瞒过我的眼睛，恶人自有恶报，总有一天，你会下地狱的！”
周围凑热闹的人越来越多，头一次，在这花街柳巷，引起人们主意的不是哪家花魁。
面对人们的指指点点，江晚鱼眉头越皱越紧，电光火石间似乎抓到了什么：“在此之前，你见过我？”
“贱人，你装什么……”男子的话戛然而止，伴随着周围人们的惊呼声，男子捂着脖颈缓缓倒了下去，咕咚一声，脑袋竟离奇地与身子分了家。
江晚鱼也骇了一跳，下意识向后退了几步，正好撞在了慕容怀卿的身上，他顺势扯了她一把，单手揽着她的肩，转向街道的另一头：“真是多事之秋，你还是小心点为好，回去吧，这里很不太平。”
江晚鱼心里装着事，就这么稀里糊涂地跟着他一道走了。
回到家，才惊觉那男子死得蹊跷，怕是因他后面的话牵扯到什么秘密，所以才会被人灭口。
不管怎么说，她也算是有了点头绪，如果她猜得不错，那男子口中所说害他全家之人，应该正是澹台婉玉。
另一边，在确保四周不会有人监听后，慕容怀卿才冷着脸对梓山道：“怎么回事？不是让她老老实实待在那里，怎么会被人给看到？”
梓山回道：“听看守的人说，她以死相逼，这才不得不放她出去。”
慕容怀卿半靠在椅背上，轻阖眼眸，眉间有着掩饰不住的恼意：“你去告诉她，若再胡闹，本王也保不了她！”
“是！”
“等等！”
“王爷还有何吩咐？”
“查明那个男人的来历了吗？”
梓山从怀中取出一张揉皱的纸张，递给慕容怀卿：“这是从那男子身上搜到的，貌似是他的家谱。”
接过来瞥了一眼，慕容怀卿轻不可察地笑了一下：“哦，原来是他啊，和宣公主的手段当真不能小觑，连这个男人都勾搭上了，不过也可怜，赔了夫人又折兵，不但没有抱得美人归，连全家人的性命也一并葬送。”
说着可怜时，他的脸上，却没有一点表情，仿佛只是欣赏了一出有趣的戏剧。
将手中的纸张丢到烛火上点燃，火光衬得他的脸容一半明亮，一半阴暗：“梓山，你说我们来玩个换人游戏怎么样？其实，本王还是挺喜欢那个和宣公主的。”