明安候世子像往常一样，辰时一刻起身，就见身边伺候的大丫鬟秋露一副欲言又止的模样。
“这是怎么了？跟着我这么久了，有什么话直说便是。”
秋露迟疑了一会，到底还是开口了：“回世子，府外有些流言蜚语传了出来，侯爷震怒，正追查源头。”
“流言？”既然秋露会提起，必然跟自己有关系，世子漫不经心地问：“都是些什么，说来听听。”
秋露尴尬地低下头，实在难以启齿：“不知道谁听说了崔府的事，说是世子看上崔家的姑娘，可惜对方孝期没过，便想着就地……反正崔府吃了哑巴亏，也绝不会传出去的。到时候把大姑娘嫁过来，就能借此掩饰一番。”
世子猛地抬头，双眸里全是怒火，冷冷地问：“还有呢？”
秋露哆嗦了一下，结结巴巴道：“本不该让这些污蔑的话脏了世子的耳，只是夫人说，世子总不能被蒙在鼓里，而且暂时还是别出府为好。”
见世子目不转睛地盯着自己，她不得不继续说道：“还说崔姑娘被崔家火速送回乡下的庄子，借口是病了，却是为了躲一躲，也护住崔姑娘的名声。”
这话传出来，大多数人是不信的。不过崔明珠的确直接被送回了乡下的庄子，再不能出来见人。
说是病了，谁会信？
偏偏世子的确带着大批的礼物去了崔府，然后黑着一张脸出来，这是有目共睹的。
见的人多了，流言一起，添油加醋一说，半信半疑的便多了。
崔明珠也是有人见过的，颜色却是不错，只是刚及笄，崔老太爷就过世了。出门见人的次数太少。
只去过周家做客，那些夫人们不少家里被周老爷连累，正焦头烂额，要不就已经离开京中去别处谋生了。哪里会有知道崔明珠到底什么性情？
不知情的，想着此事无风不起浪，肯定是有的。
一个姑娘家哪里有这么大胆勾搭外男，于是世子以权势和地位来逼迫崔明珠，倒是大多数人想象中的了。
仇富这个心理，不管是现代还是古代，哪里都会有一些。
权贵平日看着作风严谨，其实暗地里如何龌蹉，有一些也显露出来，所以对明安候世子会如此联想也是理所当然的。
世子心里恼恨。这样的传言是崔府特意流出来的？
侯爷却断然否决了：“若是崔府传的，他家的姑娘还能嫁人吗？崔当家不至于这么傻，为了一个姑娘，就把两个姑娘的名声都毁了，必然是另有其人。指不定是最近跟我不对盘的御史，捕风捉影，从来都是这些御史最爱的手段了。”
他冷哼一声，对这些御史很是看不上，除了笔杆子，还有一张利嘴，他们能有什么？
不能上战场御敌。肩不能担担手不能提，就凭着一张嘴到处惹是生非，弹劾其他朝臣，侯爷对这些御史早就厌恶得很了。
“你也稳重些，不过是一些捕风捉影的话，刚好崔府把自家姑娘送去庄子上修身养性。难免有人多想。清者自清，你别放在心上就是了。时间一场，那些人也该明白，侯府怎会对一个商户家的小姑娘有心思？”
就是有，直接娶回来就是了。用得着抢要吗？
世子身边倒贴的年轻姑娘太多了，就是门当户对的大家闺秀不知道有多少，崔明珠跟她们比起来，简直能被甩出一条街去。
在侯爷想来，京中没什么大事，百姓生活太安逸了一些，这才对此事尤为关注。
侯夫人却不是这么想的，秀眉蹙紧，忧心忡忡道：“侯爷，这事却不能就这么放任着。事情一传十十传百，便传得变了样，不是给世子抹黑了吗？以后他出门，还怎么见人？”
侯爷不耐心理会这些琐事，摆摆手道：“总不能出面解释，没得让侯府落了身份。而且出去说，只会越描越黑，倒不如什么都不说为好。”
说罢，他径直走了。
侯夫人皱了皱眉，挥手让身边的丫鬟婆子出去了，低声问道：“可有头绪，究竟是谁动的手？”
世子摇头，他也摸不着头脑。一大早听说这种糟心事，心情实在好不起来：“流言说得头头是道，想必相信的人会不少。只是父亲说得对，越描越黑，倒不如什么都不说，流言自然会散去。不过娘亲放心，我会让人查出源头来的。”
敢对他评头论足，就该有所觉悟！
侯夫人只觉得眼皮直跳，有种十分不好的预感。
但是世子决定已下，侯爷也是撒手不想管的样子，她也只能静观其变了。
世子让人查探了一番，兜兜转转，居然查到侯府上来了，不由大吃一惊。
抓出几个爱嚼舌根的婆子，却是侯爷院子里负责洒扫的，他倒是不好办了。
毕竟父亲院子里的人，他这个当儿子的也不能随意插手惩罚。
侯夫人却是气疯了，查来查去，竟然查到府里来。
侯爷很是对她发作了一番，就差指着侯夫人的鼻子不客气地道：“夫人管家十来年了，这点下人都管不住，回头让周姨娘和姜姨娘帮把手。”
侯夫人自然不会让两个贵妾插手管家的事，很是大刀阔斧地把府里的下人都查探了一遍。
偷奸躲懒的通通都发卖了出去，乱嚼舌根的先打三十板子，至于她和侯爷院子里属于两个姨娘的眼线，侯夫人更是不客气，直接杖毙了。
她还特意选在两个姨娘去给侯爷请安的路上，三个丫鬟血淋淋地，惨叫中断了气。
周姨娘当场就吓晕了，据说一回院子就发起了高烧，贴身丫鬟急急忙忙去请大夫过来。
姜姨娘也是脸色惨白，手脚绵软地被嬷嬷扶着，直到侯爷出来的时候才凑过去失声痛哭，一副害怕得不行的样子。
侯夫人看得手里的帕子都快要揉碎了，这个小蹄子。比周姨娘倒是聪明，还不忘趁机躲在侯爷怀里邀宠！
侯爷自然是怜香惜玉之人，瞧着院子里扑面而来的血腥味，也不由皱了皱眉眉头：“一大早的如此晦气。夫人未免太威风了一些。”
侯夫人被他说得脸色一阵红一阵白，看着姜姨娘依偎着侯爷而去，神色不由阴沉起来，身边的嬷嬷连忙呵斥道：“还愣着做什么，赶紧把院子收拾了，没得污了夫人的眼！”
她脸色狰狞地被嬷嬷扶进去，忍不住喃喃说道：“侯爷居然当着姜姨娘的面上呵斥我，他明明以前最是宠爱我的。嬷嬷你说，是不是那两个小蹄子做了什么，叫侯爷莫名其妙就厌弃了我？”
侯夫人实在不明白。一年前侯爷对她还是宠爱有加的。只是等姜姨娘进门后，他却是开始变了。
不再是独宠着自己，侯爷原本不进周姨娘的院子，后来也时不时过去了。
原本府里就是她一个女主人，周姨娘连丫鬟都比不上。吃的用的连自己身边的大丫鬟都比周姨娘好。
如今风水轮流转，侯爷宠起了她，院子的吃用花费就越来越厉害了。
以前侯爷不进周姨娘的院子，不管怎么克扣，周姨娘也只能咽下这口气，哑巴吃黄连，有苦也不敢说。
现在倒好。有侯爷撑腰，周姨娘有了底气，少了什么，只管叫丫鬟来要。侯夫人还不能像以前那样肆无忌惮的苛待她，谁知道侯爷什么时候会去她的院子？
要是被侯爷知道了，可想而知。对她这个苛刻的主母更加没好脸色了。
“嬷嬷说，侯爷是不是知道了什么，比如说姐姐她……”
贴身嬷嬷不敢搭话，倒是世子进了来，打断了侯夫人的喃喃自语：“娘亲胡说什么。那女人是咎由自取，跟娘亲有什么关系？”
“对，我儿说得对。姐姐死了，是她咎由自取，跟我没关系。”侯夫人重复着世子的话，像是在说服自己，还重重地点了下头。
“你来得正好，我把乱嚼舌根的下人都梳理了，没想到查来查去，问题居然在侯府里。”她咬牙切齿地说着，就这么几十板子下去，又或是把人卖得远远的，一辈子都不能回京中，也叫自己难消心头之恨。
要不是为了维护侯府的脸面，不至于被人说是苛待下人，草菅人命，侯夫人早就把那些下人乱棍打死，直接扔到乱葬岗去了事。
“娘亲消消气，此事有些蹊跷，容我再查探一番。”世子却觉得奇怪，自家府上有侯夫人拿捏着底下人，没道理把当日的事传得沸沸扬扬。
而且别说是其他，光是侯爷院子里的两个婆子。都是府里的老人，没道理为了逞一时嘴快就丢了差事，实在是不划算。
但是往下查，就断在这两个婆子身上，再找不到其他蛛丝马迹。
审问了两个婆子，也是一头雾水，只说是从外头听回来的，私底下议论了几句，没想到会传了出去。
可是究竟从哪里听到的，她们皆是说不清。
有人刻意误导了婆子，这是世子能想得到的。
他想到的是另外一点，不由皱眉问道：“娘亲把父亲院子里的两个洒扫婆子发卖了，有跟父亲说一声吗？”
“后宅那点琐碎事，侯爷从来不爱听，这样的小事也没必要去扰了他的清净。不过是两个婆子，哪里用得着麻烦侯爷？”侯夫人不以为然，觉得自己身为侯府的女主人，处置两个嚼舌根的婆子不算是什么大事。
世子心下叹气，劝道：“娘亲，到底是父亲院子里的下人，也是伺候惯了的，就这么被娘亲发卖了，也不告诉他一声，总是不好。以往就算了，如今父亲身边若是谁吹了枕边风，只怕要对娘亲不利的。”
侯夫人拍案而起，心里不快道：“那两个小蹄子，病怏怏的还不消停，要不是侯爷宠着，我早就把人弄死了！”
世子安抚了几句，好歹让侯夫人压下了火气，到底叫了身边的嬷嬷去跟侯爷禀报了一声，免得再出了岔子。
离开的时候，世子叮嘱嬷嬷道：“好好照顾娘亲，若是有什么紧要事，只管来告知我。”
他总觉得侯夫人的脾性越发大了，以前冷静稳重的人，如今三天两头就大发雷霆，就是自己也吃不消，更别提是侯爷了。
所以侯爷会偏宠两个贵妾，渐渐疏远侯夫人，倒也是情理之中。