崔明珠等了又等，这才等到崔老爷发话让她进去。
小厮毕恭毕敬把她请进去，很快关上书房的门，又守在了外头。
崔老爷满脸沉色，坐在椅子上，看见崔明珠进来，不过眼皮一抬。
龚丽馨只来得及匆匆披上纱衣，便急急忙忙躲在了书房的屏风后面。
崔老爷夹着腿，一股泻火还憋着，别提多郁闷了：“大晚上的，你特地过来到底有什么紧要事？若是没能说出个所以然来，打扰了我做正经事，可要饶不了你。”
崔明珠一贯受宠，清楚崔老爷绝不会拿她怎么样。再说，刚得到的消息自己再三确认，怎么都不可能出差错。
她上前一步，眉心皱紧道：“大哥，我的确有紧要事禀报。原本想着明儿再来，思前想后还是觉得事关重大，这才大晚上赶过来。”
闻言，崔老爷这才多了几分兴趣，抬眼看向她：“究竟是什么事，让你这般焦急？”
“下午我让宝竺去厨房拿些吃食，没留神居然碰见了芳春。宝竺原本想着跟她打声招呼，却见芳春形迹可疑，鬼鬼祟祟的，还左右张望，一副做了亏心事的样子，便忍不住跟了过去。谁知芳春出了府，宝竺总觉得不对劲，便让门房一个跑腿的小厮在后面跟着。”
崔明珠顿了顿，卖了个关子：“大哥可知道，芳春到底去哪里了？”
“不外乎是琉娘让她出去买点什么体己东西了，有什么稀奇的？”崔老爷不在意地摆摆手，对一个丫鬟的去向丝毫没有兴趣：“你大晚上过来，要说的就是这个？”
崔明珠急了，忙答道：“大哥，芳春去的朱雀街，还是最大的当铺，怀里揣着玉器。”
“玉器？哪里来的玉器？”崔老爷惊讶地瞪大眼，府上的玉器都是有记账的，一个小丫鬟居然敢偷了玉器去当铺？
“那小厮真没看错，去的是当铺，当的是玉器？”
“大哥，千真万确，若是不信，只管叫那小厮来对质。”崔明珠没想到宝竺这般聪明，居然敢派人跟在芳春后头，果真抓住了崔琉娘的把柄！
府上的玉器都是有记账的，一查就知道哪里丢了，芳春逃不过，崔琉娘也别想好过！
崔老爷最恨别人把府里的玉器偷出去当掉了，更别提芳春不过是一个小丫鬟，没有人指使哪敢如此？
她想到的，崔老爷自然也想到了，不由皱紧了眉头。
崔琉娘这个女儿才好了几天，又开始胡来了？
崔明珠见他信了自己的话，再接再厉道：“大哥，丫鬟们要是这个偷一件，那个偷一件，府里的玉器都被那起子下人拿走了，换成银两好让自己挥霍，哪里得了，以后还不骑在主子的头上来，作威作福？尤其是琉娘身边的丫鬟，不知情的还以为是她唆使的。崔府堂堂嫡出小姐，竟然要用这法子来换钱，难不成崔家还苛待了她？”
崔老爷最好面子，要是这话传出去，他真是丢不起这个脸！
自家女儿居然没银子花，要把府里的东西偷出去变卖，难保有人发现。
朱雀街最大的当铺可不是崔府的，谁会帮忙遮掩？
崔老爷这才坐不住了，在书房里来回踱步。
“你说得对，不能让这些丫鬟继续嚣张了。”
崔琉娘是他的女儿，若是打了脸，不就等于是打自己的脸面？
倒不如把过错都推到芳春这个丫鬟身上，只道这丫鬟擅自做主，见钱眼开，就能把崔琉娘的名声保住了。
打定主意，崔老爷直接带着崔明珠，便往梨香苑过来了。
一进门，二话不说，他就让婆子把芳春绑起来，狠狠压在地上。
崔琉娘听见惊呼声，连忙出来一看，不由皱眉。
她瞥了眼明显得意洋洋的崔明珠，心里一股厌恶。
这个小姑大晚上不睡觉，是来找自己的晦气了？
不敢冲着自己来，就欺负她身边的大丫鬟？
“爹爹这是做什么，一来就把我的丫鬟给绑了？”
崔老爷摆摆手，让不相干的下人都退出院子去：“这丫鬟手脚不干净，偷了府上的玉器去变卖。你到底年轻，没能管住这种心眼多的丫鬟。你母亲不上心，我也就代劳了。”
他看着地上五花大绑的芳春，又道：“看在她伺候你几年的份上，只打三十板子，要是能把银两都拿出来，此事就算完了，直接让人牙子发卖就是了。”
一连串的话说完，崔老爷已经自然而然地帮崔琉娘做了决定。
崔琉娘听着，愣是给他气笑了：“爹爹还没问过我，怎么就因为小姑的一面之词，便定了芳春的罪？”
“她亲眼所见，还能有假的？这丫鬟下午揣着玉器出门，还去了当铺，是也不是？”崔老爷懒得再多费唇舌，书房里还有一个龚丽馨在等着他呢，摆摆手道：“我知道你心善，不忍心惩罚这个大丫鬟，爹爹替你教训教训就是了。”
他正要开口把人拖走，崔琉娘上前几步，挡在了芳春的跟前：“爹爹，玉器是我的，怎的就不能当掉？”
崔老爷大吃一惊，气得脸色都白了：“说的什么话，崔府哪里缺了你吃的用的，居然去当东西？传出去，难道崔府还养不起你一个丫头片子？你想气死我吗？把崔府的脸面都往哪里搁了？”
崔琉娘挑眉，似笑非笑地看了崔明珠一眼：“爹爹贵人事忙，后院的琐碎也没时间过问。只是每个月二两月钱，女儿实在是不够花费。想吃什么，没给厨房塞点大钱，那是不可能吃得到的。平日写大字，笔墨纸张都是另外从府外买的，也是一笔不小的开销。如今及笄了，还得备下胭脂水粉。怎么说，百宝斋的阮掌柜送了玉花插，就算碎了，女儿也得回礼，又是一笔花销。实在是撑不住，算来算去，女儿除了当掉娘亲送的几件小巧的玉器，也是没有办法了。”
崔老爷被她说得脸色一阵红一阵白，崔府的嫡女居然每个月才二两月银，连去厨房吃几道菜还得另外给钱。
这就算了，崔明珠打碎的玉花插，还得崔琉娘费劲心思存银两去回礼。
崔明珠不感激就算了，还让人跟在芳春后头，告到自己面前，分明是给崔琉娘难堪！
崔老爷瞪了崔明珠一眼，后者愤愤不平，这个崔琉娘嘴皮子厉害，死得都给说活了。
分明是崔琉娘出门当东西，怎么到头来反而是自己的错了？
“若是没其他的事，爹爹能不能先放开芳春？这个丫鬟忠心耿耿，回礼的银钱不够，她还把月钱给了女儿。虽然不多，却是一片心，如今倒是女儿连累了她，实在心里难安。”
崔琉娘这般说，崔老爷赶紧叫来婆子把芳春松绑了。
想了想，他又觉得丢脸，让小厮拿来五百两银票，亲自递到崔琉娘手里：“阮掌柜的回礼寒酸不得，你看着办，若是银子不够，再叫人跟我说一声便是了。”
崔老爷又叫来管家，当着崔琉娘的面上道：“以后大姑娘要去账房取银两，一千两以下都不用跟我报备了。”
管家连忙应下，心里吃惊崔老爷对大姑娘的态度真是跟以前截然不同。
冷落了大姑娘这么多年，终于开始重视她了？
如此，管家心里计较，以后要对崔琉娘更恭敬些才是。
崔老爷又皱眉，呵斥道：“厨房的人都换掉，签了活契的直接赶出府，死契的就让人牙子卖得远远的。再挑一批新的进来，身家清白，手脚干净的，别连自家主子吃个菜，还得另外给银子才办。”
管家了然，原来是大姑娘告状了。
厨房的人都是墙头草，府里是老夫人当家，崔夫人以前没能沾手，崔老爷也不喜欢大姑娘，下人自然对她怠慢。
另外叫菜，下人不乐意，便伸手要钱，想着让崔琉娘知难而退，别提太多要求。
如今倒好，大姑娘忽然入了崔老爷的眼，后者眼睛都不眨地直接送来五百两不说，还让大姑娘直接去账房支钱，不必禀报。
这样的待遇，连姑奶奶都没能有的。
管家偷偷看了崔明珠一眼，见她面色阴沉，只怕以后有的闹了，连忙又低下头不敢多看。
崔明珠简直要气炸了，明明该是崔琉娘被崔老爷训斥一顿，然后把芳春这个丫鬟打一顿发卖出去。
这样子，崔琉娘身边就少了一个帮手，彻底伤了元气，以后也闹腾不出什么来。
原本想得好好的，怎的突然峰回路转，接过跟崔明珠想得差了十万八千里？
“大哥，怎能就这么算了？”她不服气，瞅着被松绑的芳春不高兴地抱怨道。
崔老爷也不痛快，在书房的好事被打扰就算了，如今兴冲冲赶过来，却是让崔琉娘难堪了。
这个女儿不比以前，跟阮掌柜的关系这般好，又为了给阮掌柜回礼，这份心的确不错。
尤其崔明珠犯了错，崔琉娘一直都没跟她计较，即便缺钱了，也只是去当了东西，压根没想过向自己或是崔明珠伸手要。
崔老爷只听着崔明珠一面之词，怕是伤了崔琉娘的心，顿时对崔明珠有几分不满。
要是崔琉娘不高兴，在阮掌柜面前说漏了嘴，崔府还能跟百宝斋打好关系吗？
如今周家在前，外患已经足够崔老爷头疼了。崔明珠嫌还不够乱，闹得府里不安宁，叫人平白看笑话吗？
崔老爷板着脸，不悦地道：“你跟我回去，别打扰琉娘休息了。还有，玉花插打碎了，明珠很该给琉娘赔礼道歉才是。”
崔明珠傻眼了，她来是看崔琉娘笑话的，如今怎么自己才是笑话了？rs