Joker是一艘好船，顶好的船。虽然速度不如《卡雷贾斯》，火力装甲不如《帕坦古艾》，但它有一点整个大陆所有的船都比不上——人工智能。
以《帕蒂尔·玛蒂尔》衍生出人格的智能程序为根基，经由约古鲁和塞蕾丝蒂两位大师改进，专门为这艘好船量身打造的人工智能。可以实现高智能全天候无人操纵，也可以在上百塞尔矩内和主人实现精神链接。当然这个精神链接只是类似远程通话和下达指令，像玲和《帕蒂尔·玛蒂尔》这样的大规模数据交换和处理黎恩是办不到的，他的大脑会直接过载烧掉。
虽然塞蕾丝蒂表示她应该能扛得住，但必须依靠黎恩作为输出和输入端口。打个形象的比喻就是一台最新型的量子计算机配了根2M的小水管，能发挥出多少性能呢？塞蕾丝蒂就是量子计算机，黎恩的身体就是2M小水管，所以塞蕾丝蒂的运算能力绝大多数时间都是空置的。
扯远了，言归正传。Joker大部分时间根本不需要人操纵，配备给Joker的莱尔队最重要的人物不是开船，而是给Joker做维护保养，只要遇到特殊情况才会需要这帮“老司机”开船——比如穿越领邦军的防区。
穿越敌军防区考验的不仅机组成员的技术，还有体力和精神，那份随时可能遇到敌人的压力会加剧体能的消耗。哪怕莱尔等人有当空贼和正规军躲猫猫还有时不时和Joker一起调戏帝国、共和国、利贝尔空军的经验打底，时间长了仍然有些承受不住。如果不是特别紧急的任务，莱尔一般都会选择绕路。
不巧，从加雷利亚要塞附近去往诺尔德高原，不管怎么选择路线，都要穿过几个敌军防区，偏偏今天《双龙桥》又传出领邦军大败的消息，引得各地领邦军纷纷上调警备等级，Joker的北行之路注定要提心吊胆。
好在船上的人除了艾尔芬和爱丽榭不是军校出身就是游击士中的精英，可以分担莱尔队的压力。
在黎恩的安排下，所有人分成三班，每班四小时，正好是Joker预计的航行时间。莱尔队五人打散，保证每班都有老司机。开船技术最好的莱尔独领一班，带领黎恩、克蕾娅与托瓦尔这三名经验老到的精英担当中间一班，也是最危险的一班。
莱尔负责操舵，托瓦尔负责雷达，黎恩担当瞭望手，克蕾娅负责情报处理，四人各司其职，虽然是首次合作，配合却是相当的不错。
注意黎恩的职责，瞭望手——毫无疑问，塞姆利亚的科技树又一次点歪了，有人工智能和高性能的计算机，雷达的性能却只有地球二战时期的水平，因此不管是空军、陆军还有不知道存不存在的海军都需要专人瞭望观测。
黎恩身负《八叶一刀流》传承，拥有广域感知的能力，又领悟了“联结”法则，被称为人形雷达也不为过，论观测他认了第二，盖乌斯的父亲拉冈都未必敢认第一。
正是凭借他的能力，Joker几次通过改变保护色，躲入云层，低空悬浮，甚至直接降落的方法躲过了领邦军的探测。
“黎恩，时间到了，你去休息吧。”马奇亚斯的声音从下方传来，该换班了——别误会，马奇亚斯高度近视，不可能担当瞭望手，他的岗位和克蕾娅一样，舰内通讯也归他管。
“收到。”黎恩盖上瞭望台的盖板，沿着梯子爬下瞭望台，轻轻抱了抱在一旁等待的亚妮拉丝。这妮子和黎恩一样都是八叶传人。
“加油哦，我的安全就交给你喽。”
“嗯！亚妮一定加油。”亚妮重重点头，嘿嘿笑着。
“别傻笑了，快上去吧。”
“嗯，晚安，黎恩。”
“晚安。”顺手揉了揉亚妮头上的大蝴蝶结，黎恩转身离开。
在生活区的廊道口，黎恩看见了克蕾娅——往甲板的方向。
黎恩瞄了眼怀表，凌晨2点。
“这个时间去甲板？”
想了想，黎恩还是跟了上去。
……
Joker在空管部门登记的使用性质是货运，因此甲板的面积并不大，设计也很普通。
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坚固的地板，冰冷的栏杆，除此之外再无他物。
凌晨，高空，潜行，飞艇没有开启任何灯光，但甲板上却并不如何黑暗。皎洁的皓月与闪烁的明星交相辉映，为甲板带来光明的同时也为Joker铺上了一层轻纱。
克蕾娅径直走上船头，一双淡金色的眸子目无焦距地扫视着周围的云海，与清冷气质同在的坚强悄然褪去，露出内心的一丝丝彷徨与无助。
“不去休息吗？”一个柔和的声音在克蕾娅身后响起，近在咫尺。
“黎恩……没什么睡意，出来吹吹风。”克蕾娅转过头来，看向那位让她莫名觉得亲近的少年。不知是因为忙碌一天太过疲累还是因为对他没有戒心，她竟是没有发现他的到来。
楼上看山，城头看雪，灯前看月，舟中看霞，月下看美人，另是一番情趣——这是地球上一位先贤所说的名句，被无数人奉为经典。黎恩自觉境界不够，前四条领会不到精髓，唯有“月下看美人”他深以为然。
在他心中，月下美人以有“银月公主”这一称号的莉夏为最，无人可望其项背。但这一刻，黎恩的想法改变了，星月之下的《冰之少女》纵然比不上以“银月”之理超凡入圣的莉夏，却也不会相差太多。
这份美丽固然与夜色与月色交相辉映的朦胧之美有关，但更多的是源于克蕾娅身上散发出来的柔弱以及，那一份强自压抑的哀伤。
没有了那层拒人于千里之外的坚冰，没有了那份包裹在军服之外的坚强，现在的克蕾娅不是那位威震四方，为改革派所推崇，为贵族派所戒惧的《冰之少女》，现在的她只是一位有满腹心事却无人诉说的女孩。
虽然黎恩很欣赏那位英气逼人的宪兵队上尉，但他更喜欢现在的克蕾娅，因为真实，因为触手可及。
“你有心事？”黎恩走到克蕾娅身边，与她并肩，真的并肩。克蕾娅身材本就高挑，脚上的皮靴也有着相当的高度，与身高不高不矮的黎恩相差无几。
“嗯，你有心事。”不给克蕾娅回答的机会，黎恩自己给了自己答案。
“……哪有你这么说话的。”克蕾娅哑然失笑。
“你现在不就见到了吗？呵呵，开个玩笑，不要介意，其实我是故意的。”
“理由呢？”
“想听真话还是假话。”黎恩眨了眨眼，表情与后夜祭时如出一辙。
“先听假话，再听真话。”克蕾娅嘴角翘起，回答也是一模一样。
“假话是我觉得这样比较帅啊，而且还可以接一句，我就是我，不一样的焰火，是不是很有范儿呢？”为了配合耍帅的语气，黎恩还特地摆了个奥瓜的经典POSE。
“是很有范儿，那真话呢？”
“真话是我觉得你不会承认，就算承认了，你也不会说出来。”黎恩敛去笑意，正色道，“因为你的温柔，在过往的实习中，你一直在背后支持我们，这一次也一样。你给我的感觉就像是一位姐姐，温柔得让我快忘了你是《铁路宪兵队》的上尉，还有你的《铁血之子》身份。”
“实在是不敢当。”克蕾娅微微摇头，“因为我也是毕业自军官学院，所以不论如何都很在意你们。我想，我大概只是想要逞一逞学姐的微风吧。”
“就当是这样吧。”黎恩知道克蕾娅没有说实话，也知道她在自己身上看到了宰相的影子，“想要逞威风的学姐又怎么会把自己的心事告诉学弟呢？”
“这……”克蕾娅无言以对。
“虽然我只有妹妹，但如果有姐姐的话，大概就是这种感觉吧。”
“如果你愿意的话，可以把我当成你的姐姐。”鬼使神差地，克蕾娅说出了这句话，一句隐藏在潜意识里，她自己都不曾发觉的心思。
“姐姐……是吗？”黎恩闭上眼睛，脑中浮现出前世那位堂姐的笑脸，虽然性格完全不同，但这种感觉真的很不错啊，“姐姐！”
“！”克蕾娅娇躯一颤，低低地应了一声。
“姐姐。”
“嗯。”
“姐姐！”
“嗯。”
……
黎恩每重复一次，克蕾娅的应答就顺畅一分，黎恩一连叫了十来次，克蕾娅也没有丝毫的不耐烦。
“姐姐。”黎恩又呼唤了一次，“克蕾娅姐姐一定是个好姐姐，不过我不会是个好弟弟，我要探究姐姐的心事。你要不告诉我，我就一直烦你，烦你，烦你！像只苍蝇一样嗡嗡嗡，比熊，米莉亚姆那丫头比起我当年可差的远了。”
“哦？”克蕾娅似笑非笑，一双漂亮的眼睛一眨不眨地盯着黎恩。
“姐~不带这样的。”有亚妮这样的女友，黎恩哪能不会撒娇卖萌？
虽然黎恩没有《萌主》亚妮那样的萌力十足，但克蕾娅还真就吃这一套。
“好吧，看在你这么诚心的份上，我给你一个机会，猜中就告诉你。”
“我想一想。”黎恩手托下巴，故作思忖状。其实根本不用猜，克蕾娅眼底闪过的那一抹哀伤早已揭示了答案——
“是关于奥斯本宰相的事情吧。”
克蕾娅点了点头，任由眼底的哀伤蔓延。既然被他看出来了，也就没有隐藏的必要了。
“我不知道对于其他人意味着什么，但是阁下，奥斯本阁下对于我，不仅是上司，不仅是值得跟随的人，更是亲人，父亲。是他教会我什么是家人，什么是家的温暖，也是他发掘出我的才能。可以说没有阁下，就没有今天的克蕾娅·利维特……呵呵，利维特，利维特。”
两声“利维特”，两种语气，两份复杂的心思。
也正是这两声“利维特”让黎恩确定了，克蕾娅一定与帝国最有名的乐器制造商《利维特公司》有关。
“我本来以为我会一直跟着阁下，辅佐他，看着他为帝国带来全新的格局……没想到……阁下……阁下……”
克蕾雅垂下头，声音越来越低，她没有流泪，因为阁下说过眼泪不会改变什么，哪怕阁下不在了，她也会遵照他的教诲。
“不嫌弃的话，肩膀可以借你靠一下。”黎恩拍了拍克蕾雅的肩膀，又拍了拍自己的肩膀。
“稍微有点理解你为什么这么招女孩子喜欢了。”克蕾雅抬起头看了黎恩一眼，复又低下头，把脸埋在黎恩的肩膀上，轻声道，“不过这次就感谢你的好意，借我靠一下。”
很多时候就是这样，有个肩膀靠一靠，有个人倾诉一下，心情就会好很多，也就有了重新奋斗的动力。
“姐姐。”
“嗯？”
“我觉得奥斯本宰相应该没死。”
“你也知道阁下遗体消失的事情了？”宰相遭到狙击之后，近卫军确保了宰相的遗体，但遗体却不知道在什么时候消失了——克蕾雅指的就是这件事情，“虽然不知道是什么原因，但阁下中枪的位置是心脏……虽然不想承认，但……”
“不，我指的不是这件事，而是——”或许是克蕾雅柔弱的样子太过惹人怜惜，黎恩决定告诉她一些事情，“宰相阁下在前一天晚上已经知道有人要在公开声明时狙杀他。”
“你说什么！”克蕾雅猛然抬起头，双手死死按住黎恩的肩膀，“不，不可能，《情报局》和《铁路宪兵队》都没有预测到……阁下怎么会？难道是……他？这么说来，难道你和我一样，也是……”
克蕾雅心里冒出一个奇怪的念头，并一发不可收拾。世人都以为她是《铁血之子》的首领，其实不然，《铁血之子》的首领另有其人，但除了宰相之外，没人知道那个人的身份。
难道说黎恩就是那个“首领”，怪不得会让她感到亲近。