有生第一次，李钦载如此近距离感受到来自女帝的压迫力。
以往见到武后时，她是李治身边贤惠温婉的妻子，她是臣子眼里雍容高贵的皇后。
但她此刻的样子，却像一只统领草原的母狮子，浑身上下散发出睥睨天下的气势。
或许，这才是她真实的样子吧。
在李治面前是做戏，在臣子面前也是做戏。
经历多年后宫残酷搏杀，她除掉了敌人，心性变得坚忍无情，在后宫的激烈厮杀中成为最终唯一的胜利者，怎么可能仍如当年那般温婉善良？
当年李治身体抱恙，让她代笔批阅奏疏，终于释放了她心底里的魔盒，她的野心，已不仅仅是后宫之主。
李钦载后背冒出一层冷汗，垂头努力组织措辞。
今日若应对不好，怕是从此要跟她结为死仇了。
“皇后，并州粮案，臣只能就事论事，韩国夫人罪不至死，若杀了她，恐惹朝野非议，也会对陛下和皇后的清名有损。”
武后眉梢一挑：“哦？如此说来，景初没杀韩国夫人，是为天子和本宫好？”
李钦载低声道：“臣没那么伟大无私，臣也只是想自保，皇后若真想杀韩国夫人，相信愿意为皇后效劳的人很多。”
“所以，景初不愿为本宫效劳吗？”武后步步紧逼。
李钦载思索片刻，小心翼翼地道：“臣当然愿意为皇后效劳，可终究还是要做法度允许之内的事，否则，不仅皇后难以立行，臣也难以立身。”
武后冷笑道：“看不出景初竟是如此正直之人，与当年的荒唐纨绔样子浑若两人，本宫倒是走眼了。”
李钦载犹豫了一下，索性豁出去道：“皇后，若臣真杀了韩国夫人，皇后固然满意了，但……陛下若真有寻花问柳之心，皇后杀了韩国夫人，还有别的女子不顾廉耻迎合陛下，皇后深居后宫，难道诸事不问，只管杀人，那么多女人，您杀到何时休？”
“皇后每杀一人，与陛下的夫妻之情便淡薄一分，杀到陛下寒了心，难道皇后会有好结果？若夫妻反目，臣恐皇后重蹈昔年王废后之覆辙，请皇后三思。”
武后浑身一震，失神地喃喃道：“杀了她，还有后来人，是啊，本宫杀到何时休？”
见武后的态度已有松动，李钦载急忙道：“臣别无他意，皇后与天子夫妻情深，是臣和天下人之幸事，宫闱若不宁，天子安能从容治理天下，皇后，夫妻维系感情如同治水，堵不如疏啊。”
武后回过神，似笑非笑地盯着他：“想不到景初除了逢迎之辞颇令人愉悦外，说起大道理也是一套一套的。”
“臣的大道理向来是做全套的。”
绷紧的身子渐渐往后一靠，武后神情也变得疲惫起来。
“罢了，并州之事，就当没发生过吧，这些见不得光的事交给你，本就是我所托非人，是本宫的错。”
李钦载的肩膀也松缓地垮了下来。
这道坎，终于过去了。
看得出来，武后对他的嫌隙之心已消，终于不必再提心吊胆了。
但李钦载同时也很清楚，武后原谅他不是因为他刚刚的说辞，而是他自身的价值。
是的，李钦载的价值决定了武后的态度。
如果换了一个庸碌无为的臣子，哪怕跪在武后面前痛哭流涕，她也绝不会让这个废物活着。
李钦载不一样，他这两年的种种不可思议的成就，发明出来足以改变大唐的物件，绝不是庸碌之辈可比。
李治仰以为国器的臣子，武后纵然心有嫌隙，也只能宽容他的一切。
杀韩国夫人固然重要，但不是最重要，武后当初向李钦载透露这个意思，其实主要还是为了试探李钦载，有隐约逼他站队的意思。
武后在朝堂里有党羽，但她希望朝堂党羽里能够多一个像李钦载这样的能臣干吏。
可惜，想要掌控李钦载这样的臣子，比掌控一个庸碌废物难太多了。
并州粮案，李钦载处置韩国夫人的方式，已经很隐晦地告诉了武后他的态度。
可以做事，但不站队。
他并不想加入朝堂任何一个阵营，更不想被打上某个党羽的标签。
武后能拿他怎么办？
除了原谅，还能怎么办？
见武后呆坐怔忪的神色，李钦载小心翼翼告退。
待李钦载退出房门许久后，武后才回过神，幽幽叹道：“终究是人才难得啊。”
…………
走出后院，来到中庭，滕王正独坐在院子里的回廊旁出神。
李钦载与他迎面而遇，滕王一呆，顿时前仇旧恨涌上心头，上前一步揪住李钦载，喝道：“还钱！”
李钦载被吓了一跳，左右挣扎不已。
“还啥钱？谁欠你钱了？”
滕王大怒：“并州时，你骗光了本王的钱，不认账吗？”
李钦载也怒了：“你疯了？明明是你自愿给我的，你想想，是谁主动登我刺史府的门？是谁带了满车的重礼？我请你登门了吗？我求你送礼了吗？”
滕王一愣，下意识脱口道：“好像也是……”
随即回过神来，滕王怒道：“你，你污我女儿清白，说什么情比金坚，要加钱，这难道不是骗吗？”
“当然不是骗，你主动登门，主动送礼，我不过说了一句得加钱，你果然加钱了，教我如何推却？”李钦载怒道：“送出去的礼，如今居然想着要回去，滕王殿下，天下可有如此礼数？”
滕王气坏了：“我不管，还钱！你骗了我的钱，此事断难善了，不还的话，我要在天子面前告御状！”
李钦载双手一摊：“没钱了，已经花完了。”
“花……花完了？”滕王一呆：“那可是好几万贯钱，就花完了？”
“哦，我请工匠打造了一个金玉镶嵌的小屋子，花钱颇巨，所以钱花完了。”
滕王傻傻地问道：“你打造金玉屋子作甚？”
李钦载眨眼：“打算送给金乡县主呀，汉武帝不是说过，要造一座金屋，把陈阿娇藏起来，我欲效武帝之雅好，将金乡县主也藏在金屋里。”
滕王浑身汗毛都立了起来，尖利喝道：“你敢！”
“我与金乡县主情比金坚，送一座金屋给她，想必她一定会欣喜的。”
滕王怒极，像一头发狂的牛，一头撞向李钦载的肚皮。
“本王与你拼了！”