李天浩在前一天屠完顺阳城后便立即率领后夏兵和“拥夏军”出发，连夜赶到益州，天一亮就开始攻城。当东方天赐率兵壮赶到益州城时，益州城竟已被攻破了，城内的巷战正打得惨烈无比。
益州城不是城高墙厚，是座雄城吗？城内不是有金龙军、禁卫军、王城守城军这些精锐军队吗？城内不是还有人数众多的青壮年男子吗？有这么多的有利条件，怎么大半天的时间就被攻破了呢？
因为后夏用了一种新武器——炸药，用了一种全新的攻城方法：挖地道埋炸药，炸塌城墙。
李天浩率军攻陷盘虎关进入西蜀后，一路烧杀抢掠，除抢掠得到金银财宝、粮食、药材外，还得到了一样东西，那就是火药。当他听说这种粉末竟然可以开山炸石时，坚决不信。可当他亲眼看到火药制成炸药后的巨大威力后，他想不信也不行了，他被深深地震撼了。
震撼之余,他开始寻思怎样才能把这宝贝粉末用在攻城上.西蜀人多势众,要想占领西蜀就得尽可能地减少兵力的损耗,而攻城战是最耗损兵力的了.虽然有了“踏城车”，虽然因此攻城兵的死伤大幅度减小了，可死伤的人数还是让李天浩很心痛。都是城墙碍事呀，没了城墙也就不用死伤那么多人也就用不着“踏城车”了。不能把城墙变没了却能把城墙弄塌，用炸药炸！挖地道挖到城墙根下，塞满炸药再点燃棉线，城墙应该就会被炸塌。
什么叫应该会被炸塌？难道李天浩攻城时没用过吗？没有！因为这法子就是留着用来对付益州城的，如果在攻别的城池时用过了，那益州守军一旦得知有所防备了，这法子说不定就不灵了。攻下益州城意义重大，李天浩不容许有闪失，所以这法子一直密而不宣。对李皇帝来说，幸运的是入了关后攻打的城池都不算雄城，用“踏城车”就可以搞定，所以不用火药也没什么。
不过益州城是天下雄城，那么李天浩的秘密武器自然就是时候派上用场了。
后夏兵和“拥夏军”到益州城外后，并没有将城四面围住，而只是围了东、南两面。当时已夜色如墨，城外东面和南面火把汇集如海，将夜幕映照得通红，而城外西面和北面仍是漆黑一片、死寂无声。
也许许多人都认为打攻城战，攻城的一方都是把城四面围住再攻，其实不是。守的一方必定得四面守，可攻的一方却有一面攻、两面攻、三面攻、四面攻这四种攻城方式。那如果用一面攻、两面攻、三面攻这三种战术中任一种，不怕城内士兵从没被围的那一面或几面冲杀出来吗？不仅不怕，反而还热烈欢迎。
要知道，通常情况下，攻城的一方必要比守城的一方多甚至多几倍、十几倍，才有胜算和胆量发起攻城，因为仗着高城厚墙而居高临下的守城兵们很不好对付。这也是历史上经常出现的几千或几万人就能守住城抵挡几万或十几万敌军的原因。可一旦守城军出城攻击，便也就是放弃了居高临下作战和高城厚墙庇护的有利条件，这就让攻的一方自然得了便宜。
这些道理吕国忠和马万川自是知道，更何况敌军中还有近四十万精锐骑兵。如果出城则不仅意味着放弃了雄城的优势，还会使步兵对抗骑兵。如果真这样做了，也就等于将步兵送到骑兵跟前，让后夏骑兵的弯刀能够饱饮西蜀将士的鲜血。
很明显，吕国忠不会做这样的决定，他又不是傻子。
李天浩也不是傻子，不管他是不是一个杰出的皇帝，但他确实算是一个杰出的将领，尽管他不是将领。他料准了益州城内的士兵不敢出城作战，所以只是让骑兵布防在两翼，然后除了挖地道的士兵外，其余的士兵（包括骑兵）一律着甲围住在火堆旁休息。
黎明前的黑暗是最黑暗的，守城军从将领到士兵一致认为敌军会在黎明到来后才进攻，因为敌军整个晚上都没有什么动静，那自然就是在休息积蓄战力等到天亮再攻城。可没想到，在黎明即将到来时，在这最黑暗的时候，敌军的攻城战便开始了，而且是以连续五声的巨响开始的。
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