远处,出现了一大片黑色的陆地。这代表着帝国远征舰队的目的地就要到了。帝国海军第1舰队司令官魏勇中将下令,运输船队先留下,然后留下五艘‘商级’巡洋舰保护这些运输船队。第1舰队的4艘‘西周级’战舰和另外四艘‘商级’巡洋舰先前往天津近海,摧毁清军的岸防工事。
这些年来,清军在天津也没少修建岸防工事。特别是大沽码头,更是修建了由连绵不绝的炮台和碉堡组成的防御工事。天津是北京的门户,一旦天津被突破的话,敌人就能够直接杀到北厩下。在满清的海军实力几乎等于一片恐怕的情况下,为了抵御来自海上的威胁,清军就只有尽可能的修建岸防工事了。
在满清和英国处于蜜月期的时候,满清从英国得到了许多的大口径岸防炮,使得大沽码头的岸防工事极为强悍。清军在大沽码头,足足修建了十余座炮台,总共拥有两百多门岸防炮。这些岸防炮,都是英国生产的后膛炮,射程远,威力大。并且,几乎都是口径在一百毫米以上的岸防炮。在大沽码头的岸防工事建成之后,清军曾洋洋自得的宣称,有大沽码头的岸防工事在,帝国就别想从天津威胁京师。
但是,再好的防御工事,也得由人来操纵才行。在满清丢掉了大部分的领土之后,守卫这些岸防工事的清军也已经人心惶惶了。要不是清军施行了严厉的惩罚逃兵的措施的话,说不定早已经逃掉了大半的人了。即便是这样,剩余的那些清军的士气也不高,大多数人都是混日子而已。想要依靠这些清军来抵御帝国海军的进攻,这绝对是不可能了。
天津古称天津卫。明建文二年(1400年),朱棣率兵经直沽渡河南下夺取政权,1403年改元永乐。天津这个名称出现于永乐初年。天津作为军事重地,于永乐二年(1404年)正式设卫。翌年设天津左卫,转年又增设天津右卫。清顺治九年(1652年),三卫合一,归并于天津卫。
相比龙宇飞所熟知的天津,现在的天津还没有发展起来,只不过是一个屯兵之地发展起来的小城而已。在战争开始之后,生活在天津城内的普通老百姓,早已经撤离的差不多了。留在城内的,大都是军人或者没有地方去的人。毕竟,帝国海军的强悍战力,天下皆知。连傻子都知道,一旦战火再一次燃起的话,天津肯定会受到攻击的。这个时候继续留在这里,肯定会被战火波及到的,最好的办法就是逃到乡下去,等到天下太平之后再回来。虽然,满清极力的诋毁帝国。但是。现在普通的老百姓们还是知道了帝国对待普通老百姓们的态度了。相比满清的残酷压迫和剥削,帝国对待老百姓们无疑要好得多。很多的老百姓,都迫切的盼望着帝国能够早日击败满清。让他们也能够过上好日子。
清军现在留守天津的最高官员是直隶总督讷尔经额,从1840年开始,他就一直担任直隶总督的职务。他是满清正白旗人,也是属于满清的铁杆,由他来镇守直隶,也算是能够让满清朝廷放心。另外,直隶提督兼第5步兵军军军长托阿明的五万大军也坐镇天津卫。而负责大沽炮台的则是成玉,官职为天津镇总兵。这些都是满人,在这个时候。满清能够信任的,也就只有满人了。
3月16日早上。当帝国海军第1舰队的四艘‘西周级’战舰和四艘‘商级’巡洋舰出现在了大沽炮台近海的时候,整个大沽炮台上的清军都骚动起来了。尽管。清军早已经料到了开春之后帝国海军会对天津发起进攻,但当这一刻真的来临的时候,还是让他们非常的震惊。特别是领头的四艘‘西周级’战舰,那高大的犹如小山一样的舰体,足以让所有人都心惊胆战。
“总兵大人,大事不好了。逆匪从海上来了！”一个传令兵屁滚尿流的冲向了天津镇总兵成玉的办公室,向他禀告道。
“慌什么慌?不就是那些逆匪来了吗?命令各炮台做好准备,一旦逆匪的战舰进入射程,就给我狠狠的打,让那些逆匪知道,我们大沽炮台可不是那么好欺负的！”相比慌乱的传令兵,成玉则显得冷静沉着。
“是,大人,我马上去传命令！”传令兵连忙说道。
“回来,马上派人去城内报告军门大人,逆匪来了,让第5军的兄弟们也做好准备！”成玉接着说道。
“是,大人！”传令兵连忙点头。
“哼！该死的逆匪,想要颠覆我大清的江山,我一定要让你们付出足够的代价！”成玉咬着牙说道。作为一个满人,对于南方的中华帝国,他当然恨之入骨了。在他们看来,如果没有中华帝国的话,那大清的江山无疑就是稳如泰山的。现在,满清的江山已经丢掉了大半了,并且极有可能连最后的这点也保不住。但这些满清的军方将领们,并不打算就此放弃,还打算坐以待毙,进行最后的挣扎。最终,他们才会知道,他们只不过是再做困兽犹斗而已。螳臂当车是绝对不会有好下场的。
随后,成玉穿上自己的盔甲,佩戴好战刀,在亲卫的保护下赶往炮台。既然帝国海军已经赶到了,他作为大沽炮台的指挥官,自然要上阵杀敌了。
“命令各舰,五分钟之后开始炮击,将清军的炮台全部摧毁,为海军陆战队和陆军的登陆扫清障碍！”在‘昭王’号战舰上,帝国海军第1舰队司令官魏勇中将下达了命令。
“是,司令！”通信兵将魏勇中将的命令下达给各舰。
四艘‘西周级’战舰和四艘‘商级’巡洋舰,纷纷打横舰身,舰首和舰尾以及侧舷的火炮,开始上下移动,调整炮击的参数。
早上9点42分,帝国海军第1舰队的旗舰‘昭王’号巡洋舰,进行了第一次齐射。舰首和舰尾的两座双联装210毫米主炮和侧舷的六门155毫米副炮以及四门105毫米副炮同时开火。橘红色的火焰在炮口闪耀,14枚炮弹呼啸着向大沽炮台飞去,巨大的后坐力,将战舰都在海面上推出去了一米远。
另外的三艘‘西周级’战舰和四艘‘商级’巡洋舰,也紧随其后,开始对大沽炮台猛烈的开火。
“咻！咻！”尖利的那种炮弹划破空气产生的啸声不绝于耳,几乎要把人的耳膜都撕破一样。密集的爆炸声在清军的大沽炮台上响起,一阵飞沙走石,黑色的硝烟几乎将清军的一个个炮台都笼罩在了其中。那些正在炮台上操纵火炮,准备对帝国海军的战舰发起攻击的清军岸防炮兵,更是损失惨重。不少人直接在猛烈的爆炸当中被撕成了粉碎,一门门的岸防炮被炸毁,炮座被掀飞,炮管被扭成了麻花。
这个时候,天津镇重兵成玉刚刚抵达炮台,还没有来得及进去,就看到一个接着一个的炮台被硝烟所笼罩了。这样强悍的火力打击,绝对是他生平从未见过的,不由得让成玉倒吸一口凉气。
“老天爷啊！这就是那些逆匪的战舰的炮击么?这怎么可能抵挡的住啊?”成玉原本坚定的信心,这一刻一下子就产生了动摇了。跟在他身边的那些亲卫,更是面如土色。这根本就是人力无法抗衡的,如果被笼罩到了这样的爆炸当中的话,肯定会被炸成齑粉的。
清军的炮台,都是开放式的炮台。也就是一个平台上面部署一些大炮而已。这样的炮台,几乎就没有什么防护力,面对帝国海军的猛烈炮击,后果也就可想而知了。
“轰！轰！轰！”那些暂时还没有遭到炮击的清军炮台,也展开了反击。不过,他们打出的炮弹,连帝国海军的边都没有挨到就落到了海里,溅起了一道道的冲天水柱。
即便清军的岸防炮是从英国人那里买到的,但和帝国海军使用的舰炮相比,不管是射程还是威力,都小了很多。加之清军的岸防炮兵平时训练不到位,在战场上根本就无法将这些岸防炮的威力发挥出来,自然也就无法威胁到帝国海军的战舰了。
激烈的炮战持续着,尽管双方你来我往的进行猛烈开火,但是,清军几乎完全陷入了一面倒的态势,他们完全处于被动挨打的地步。一个接着一个的炮台被帝国海军摧毁,清军的反击也越来越弱。
在完全被动挨打的情况下,清军的士气快速的跌落着,很多人被吓破了胆,开始逃离自己的岗位。不到两个小时的时间,满清政府重金建设的大沽炮台就被彻底的摧毁了。而他们给帝国海军几乎没有造成什么损伤。这一切,都被天津镇总兵成玉看在眼中,他并未进入炮台,因为他知道,在实力悬殊的情况下,即便他去了,也没有什么用。