第239章 火船夜袭

“该死,那些新华军的舰队到底藏到哪里去了?”眼看着时间一点一点的过去,但还没有找到新华军舰队的踪迹,广东水师提督赖恩爵恼怒的骂道。如果天亮了的话,那他们就没有半点机会了。

从珠江口出来就是伶仃洋了,这里岛屿密布,如果新华军的舰队就隐藏在这里的话,广东水师要想找到他们,非常的困难。况且,这些装满了火油的小船,适航性非常的糟糕,稍微大一点风浪,就有可能造成船只翻覆。时间拖的越久的话,对广东水师越是不利!

新华军第1舰队和第4舰队,保护者上百艘的运输船,退到了伶仃洋的万山群岛以东的海域。广东水师要想发现他们的呼,就得穿过群岛才行。当然,新华军也没有想到,广东水师真的会有这个胆子,敢趁夜对新华军舰队发起攻击。要知道,这样的行动几乎是九死一生的!

“军门,现在已经五更天了,再有一个时辰,天就有亮了。我们还是回去吧!”一名广东水师的参将,满脸沮丧的对赖恩爵说道。毫无疑问,他们这一次的行动失败了,找了一个晚上,都没有发现新华军的踪迹。现在再不走的话,等到天亮之后新华军杀上来,就再也走不了了。

赖恩爵抬起头,看了看远处的天空。此时东方的天空。已经出现了一丝灰白了。再过一个时辰左右,天就要亮了。那也就意味着,广东水师的计划将以失败告终了。但是。如果就此放弃的话,他又心有不甘。这是广东水师唯一一个扳回劣势的机会了。赖恩爵这个人和其他的清军将领不同,其他的将领遇到这种情况,或许会选择放弃,他们当官只不过是为了求财而已。但是赖恩爵不同,他是把忠君爱国放在了第一位的。在英国人进攻广州的时候,他就率领水师英勇抵抗。在关天培战死之后,他接任广东水师提督,更是把保家卫国这一风格。灌输到了广东水师全军。

“不!继续向东搜索,新华军肯定就藏在伶仃洋的某一处,我们还有一个时辰的时间,足以把他们找出来了!”赖恩爵咬着牙命令道。他知道。因为这道命令。很可能会倒是广东水师损失惨重。但是,他也没有其他的办法了,知道能一条道走到黑了。

“是,军门!”参将没有办法,只得遵照赖恩爵的命令行事。

上百艘的广东水师的装满火油的小船,冒着风浪,继续向东搜索。因为风浪太大,有两艘小船因为操纵不当。翻覆了,上面的清军士兵都掉入了海里。因为夜色的关系。只就起了三个人起来,其余的人都淹死了。听到这个报告,赖恩爵愣了愣,但是却一言不发。

早上5点,天边已经隐隐出现了一丝亮光了。再过半个小时左右,天色就会开始放量了。新华军第1舰队和第4舰队也解除了灯火管制,水兵们开始忙碌起来。很快,舰队就会西进,今天,新华国海军会对位于顺德的广东水师大营发起攻击,然后在那里登陆。

昨天下午第4舰队已经摧毁了珠江沿岸的清军炮台,今天舰队只需要摧毁水师大营就可以了。这对于新华国海军而言,几乎没有任何的难度。

在黑夜里,灯光可以传出去很远。正在搜寻新华国舰队踪迹的广东水师,猛然发现了远处的光亮。

“太好了,发现了新华军的踪迹了!所有船只,向新华军的舰队逼近。靠近之后再点燃火油,然后跳海逃生!”赖恩爵命令道。此刻,这里已经远离海岸线了,跳海逃生的话,存活的几率将非常的低。但如果能够重创新华军舰队的话,哪怕付出再大的损失,那也是值得的。

上百艘的小船,开始向新华军的舰队逼去。只不过,小船的速度确实够呛。加之这里是海上,水流的力量很小了,清军水师的官兵们,只能用桨划船。

在新华军舰队西面,是第4舰队的战舰。他们负责为舰队提供警戒任务。这个时候,能见度还比较低。但是,僚望手已经爬上了桅杆开始搜寻附近的海面了。

早上5点20分,第43号巡洋舰的僚望手,发现西面有一团团黑影在移动。他揉了揉眼睛,然后再次看过去。因为这个时候,天边已经不再是漆黑一片了。因此,虽然有些模糊,但已经能够分辨出那些黑影是什么东西了!

“敌袭!”僚望手迅速敲响了警钟,发布了敌袭警报。顿时,整个舰队都忙碌了起来!

“运输船和商船马上撤离!第1舰队顶上去,准备和敌人交战!”总参谋长牛猛中将,第一时间下达了命令。那些原本已经降下风帆的运输船和商船,开始重新升起风帆,准备向东撤离。战斗一旦开始的话,运输船和商船不仅帮不到什么忙,反而还会成为累赘。

第1舰队的12艘战舰,也开始陆续转向,准备上去支援第4舰队。因为隔的好几公里,他们并不清楚来袭的是谁,对方的舰队构成等等。

此时,第4舰队已经开炮了,用侧舷的舰炮,对那些黑影开火。战舰的风帆也升了起来,速度大为提高。

“轰!轰!轰!”隆隆的炮声在海面上响起。溅起一道道的水柱。因为夜色的关系,新华军的命中率极低。但是,新华军的猛烈炮火,却让广东水师一阵惊慌失措。

“该死,居然被新华军给发现了!所有战船,点燃火油,和新华军拼了!”广东水师提督赖恩爵命令道。

很快,一艘艘的战船被点燃了。火油被点燃之后,火势很大。就好像整个海面都燃烧起来了一样。

“火攻?分散!所有战舰都分散开来,避免被火船近身。舰炮开火,击沉那些火船!”第4舰队司令官叶枫命令道。

上百艘的火船向新华军的舰队冲去,但因为速度太慢,加之新华军的战舰已经升起了风帆,变得灵活自如,这些火船对新华军的战舰的威胁极低。

“轰!”一艘被点燃的火船被一枚75毫米炮弹击中,装了一公斤多无烟火药的炮弹爆炸,轻易就将这艘小船给撕成了碎片。火油倾泻在海里,熊熊燃烧了起来。

随着天色逐渐的明亮起来,越来越多的火船被新华军的舰炮击中。广东水师发起的夜袭火攻,对新华军舰队的威胁已经不复存在。但是,这也让新华军上下都心有余悸。如果广东水师找到他们的时间再提前两个小时,那个时候天色更暗,新华军的僚望手根本就无法及时发现他们。那样的话,新华军肯定会付出惨重的代价的!

新华军第1舰队也赶了上来,开始用舰炮轰击海面上的火船。一艘接着一艘的火船被新华军的战舰摧毁,那些跳海逃生的清军水师官兵,非常的郁闷。他们的努力,就这么白费了。

半个多小时之后,危机彻底的解除了。撤退的商船也重新汇合在了一起。

“参谋长,发现海面上有很多跳海的清军水师官兵,要不要把他们救起来?”第1舰队司令官魏勇少将问道。

“把他们救起来吧!虽然他们差点让我们付出惨重代价,但怎么说也是同胞!”牛猛中将说道。现在想起来,他还有些后怕,只能说是新华军的运气太好了一点。如果运气再糟糕一点的话,说不定就会被广东水师偷袭成功了。换做是洋人的话,新华军才不会去救那些落水的士兵呢。但是,对方是中国人,那又不一样了。

“是,参谋长!”魏勇少将点了点头。

很快,新华军的战舰开始在海面上游弋,救起那些落水的清军水师官兵。被救起的清军水师官兵都很诧异,似乎没有想到新华军会救他们。要知道,在这之前,清军的将领们可是把新华军宣传成大逆不道的乱臣贼子的。

这些水师官兵被救起之后,新华军不仅没有为难他们,还为他们提供热汤。十月的季节在海里泡上一个小时,那可是会把人给冻出毛病的。当然,必要的看管还是少不了的。万一这些被救起的清军官兵不识好歹的话,新华军也不会对他们客气。好在这一次广东水师派出的都是火船,这种小船,每条船上也只有几个人而已。新华军的战舰忙碌了一个多小时,救起了三百余人,还有一些人则不见踪迹了。

广东水师提督赖恩爵也被救上了船。他虽然在跳海的时候,已经脱掉了盔甲,但还是被人给认出了。新华军的士兵们也趁机得知了他的身份。于是,赖恩爵被带到了新华军参谋长牛猛中将的面前。

“你就是赖恩爵?广东水师的提督?”牛猛看着赖恩爵,开口问道。

“哼!要杀要剐随你们的遍,我赖某人绝对不皱一下眉头!”赖恩爵一副英勇就义的样子。

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