因为中国早就移民了几百万汉人到朝鲜和越南，加上朝鲜和越南自古都臣服于中国数百年，所以朝鲜和越南被中国改制成行省，没有引起太大的民众反抗，即便有一些朝鲜和越南的遗老遗少表示不满，也被中国的新军武力镇压下去，一般的老百姓，也只是想好好活着，就不闹腾了。
就这样，朝鲜、越南（即安南）全部归入中国的版图，加上菲律宾和印度尼西亚大部分地区，还有远东地区和日本九州地区都成了大汉帝国的领土，南海、东海、黄海、渤海皆成了中国的内海，此时中国以琉球和九州为跳板，以朝鲜作为后勤，加上中国的近百万军力，要踏平日本也不算什么难事，但曾纪泽觉得暂时还没有这个必要，分裂日本就可以了。
曾纪泽的下一步打算，是夺取老挝和柬埔寨，把法国人赶出亚洲，这样越南、老挝、柬埔寨就可以合并成一个大区，免得越南受到法国人和英国人的两面威胁。
此时的东南亚地区，英国控制者缅甸、马来西亚等，暹罗（泰国）是一个半殖民国家，根据1855年第二次《英暹条约》和1856年《法暹条约》，英法两国在暹罗享有领事裁判权，两国商品关税不得超过3%，两国公民可以自由进入暹罗，军舰可以自由驶入湄南河口，直抵曼谷。
法国控制着柬埔寨和老挝。柬埔寨位于东南亚中南半岛，首都金边，是个史悠久的文明古国，于公元1世纪下半叶建国。公元9世纪至14世纪吴哥王朝为鼎盛时期，国力强盛，文化发达。创造了举世闻名的吴哥文明。但1863年，被法国殖民者占领。而老挝，是1893年法国从泰国手里抢的。
中国把越南改制成行省后，其领土与暹罗的三个藩属国万象、琅勃拉邦和占巴塞接壤。中国提出这三个小国也曾经向安南称臣纳贡，对法国人提出了领土要求。
当时万象、琅勃拉邦和占巴塞就是老挝的三个主要城市，其中万象人口也不过十万人，很多华侨。
这些华侨中很多人是自祖辈起就开始在这里侨居，大街上许多商店都是用中文和老挝文并写招牌，华侨妇女大多身穿当地妇女喜爱的“纱笼”，人们很难分辨出她们是华侨还是本地人。
法国人对中国的这个合理要求置若罔闻。而且见中国把越南和朝鲜改制成了行省，加强了对老挝和柬埔寨这两块殖民地的军力，调集了三个军团的陆军三万余人驻防，向中国炫耀武力。
曾纪泽把英国驻华大使朱尔典请到紫禁城，试探了一下英国政府的态度，英国和法国19世纪就在中南半岛上展开了激烈角逐，此时在北非等地有诸多利益冲突，所以英国政府对中国要收回老挝和柬埔寨表示中立。
朱尔典对曾纪泽说：“其实，中国可以有更好的理由出兵柬埔寨和老挝。虽然法国人拥有中南半岛地区的实际统治权，但之前各王国的皇室仍被当作傀儡一般地被保留。法属印度支那曾经爆发过数次反抗法国人统治的战争，但都被法属印度支那总督让德拉森镇压下去了。如果中国发动这场战争是正义的。英国可以帮助中国封锁湄公河。”
曾纪泽哈哈大笑，明白了朱尔典的话外之音，笑着说：“你放心，中国的军队不会直接和法国的军队冲突，我们会派一些志愿军去帮助当地的人民脱离法国人的殖民统治。”
会见之后，曾纪泽送给朱尔典五万银元，请他游说英国政府支持中国，帮助封锁湄公河。
朱尔典摸着自己的胡子，笑纳了银元，说：“请放心。”
那年春节刚过，曾纪泽派吴佩孚率领两个旅5000新军在万象发动了佯攻。
而蒋百里则率领五千新军在城外的树林里埋伏。
从各方面汇集来的情报看，凌晨时分，法国守备军主力就会从这里经过赶往万象增援。
当时，山谷里一片寂静，夜露在干枯的树枝上挂着，谁也难以想到，这里会爆发一场激烈的战斗。
大汉帝国五千多名新军趴在隐蔽的地方潜伏着，几十门山地炮早就根据地形标定好射击诸元，二十来挺“飞龙”机枪则换上了三脚架重枪管，金黄色的弹链从子弹箱里拉了出来，中国士兵们信心十足。
要知道，这种新型机枪，采用导气式原理，结构类似于勃朗宁机枪，用简单的往复式活塞取代了摆动杆，结构更为简单，射速可在每分钟200到600发之间调节，性能超过了当时大多数的马克沁和哈奇开斯这两种机枪。
蒋百里穿着自己的军服，还特意在腰间挂了一把指挥军刀，但隐隐有些担心，尽量压制着紧张，这是他第一次指挥这么大规模的伏击战，而且这里并不是最佳的伏击位置，他力排众议，才在此设伏。
并且，这是一场决定老挝命运的关键性的战役。如果能够在这里歼灭法军在老挝的主力，拿下万象，那琅勃拉邦和占巴塞就指日可下。加上柬埔寨那边的暴乱，整个“印度支那联邦”内，法军不过区区三万余人，分散驻扎在各个要点上难以形成合力。
不过要是这一战要出了什么意外不能消灭这股法军，那吴佩孚的军队就会腹背受敌。所以，打好这一仗是关键。
黎明时分，东方一片红色的云霞，太阳就要出来了。一阵凉风吹来，林子中的飞鸟突然大群飞起，向天空展翅飞去。
“来了，法国人来了！”一个年轻的哨兵气喘吁吁跑来，向蒋百里汇报。
蒋百里全身一个激灵，忙举起单筒望远镜观察北边的山道。果然，一大队法国的军队出现了，他们排成很疏散地队形，小心翼翼地摸索着前进。显然。这是法军的前哨部队。他们的指挥官显得很冷静，在驰援万象的十万火急行动中，他还如此不慌不忙。
“传令！大家沉着气。等候命令。法国人没有全部进入包围圈，谁也不准开枪！”蒋百里举着望远镜，小声下达了命令。
过了半个小时，法军的前哨排没有发现什么危险。一名军官向后招了一下手。大批的法军出现在山道上。
法国人没有预料到，蒋百里用兵还是很有一套战术。最好的伏击位置上。蒋百里并没有安排潜伏士兵，这些部队要在枪响以后，才冲向阵地。因此，法军的哨兵。在完成摸索的任务后，大胆地走向看起来并不太危险的地方急行军。
蒋百里紧张地用望远镜观察着，被他收进眼底的少说也有3000人以上的规模，七八个营的兵力。
“命令第一、二纵队立即潜行占领高地，十分钟后立即发动攻击。”蒋百里扔了望远镜，拔出腰间的指挥军刀命令道。
大约七八分钟后，指挥所北边大约三百米的山头上。砰砰砰响起了一阵机枪声。随即。步枪和迫击炮纷纷开火，枪声和爆炸声响起一片，山谷的宁静，骤然被这些震天的声响淹没。
法军在通过最危险的高地后已经不自觉地放松了警惕。也就在这一刹那，子弹、炮弹、手榴弹突然地在人群中横飞、爆炸开来，狭窄的山道上立即成为法国人的地狱。
中国的军队居高临下用机枪和步枪勐烈射击，同时勐掷当时的新式武器手榴弹，枪弹和弹片噼头盖脸般向法军飞去，一时间密集的枪声和爆炸声惊天动地，毫无遮蔽的法军血肉横飞，尸体横七竖八躺满山坡。法军的尸体挤满地，连下脚的空隙都没有，这是通向地狱的山道。
中国的机枪，向法军扫射，法国的士兵都被割草般地射倒。
法国的高卢兵也不是吃素的，在短暂的混乱和伤亡后，立即窜下了山道，各自找着天然的掩护物向着两边的高地、丛林胡乱地开枪。一个营的法军，在重机枪的掩护下勐攻中国的军队的高地，试图抢占这个高地。
“重机枪，立即到高地压制法军火力。”蒋百里喊道。
三挺重机枪到了高地之后，大约600名的法军已经被有效压制，十门迫击炮“蓬蓬”地在半分多钟的时间里就各自发射十来发炮弹。在法军炮火稍微减弱的时候，蒋百里向山地炮下达了新的开火命令。这一仗，法国人惨败，死了将近两千人。
而在万象，吴佩孚的部队还动用了秘密武器：莱特兄弟最新研制出的军用飞机，配备了机枪和炸弹。整个战役就像中国的军队的实弹演练，全面检阅中国的军队新技术装备的威力和可靠性，检验各军种指挥员空地协同条件下作战地能力、战略要点轰炸、步兵空中支援。
两架轰炸飞艇临空，在2500米的高度上平行轰炸，将成吨的炸弹象下雨一样倾泻到法军的阵地上。
火海、气浪、剧烈的爆炸声，法军见了鬼似的嚎叫声，预示着法军悲惨的命运。
还有几十辆坦克、战斗车、自行火炮掀起了一阵阵黄色地尘，发动机地轰鸣声，履带的扎扎声，火炮地轰击声，机枪的吼叫声，一支势不可挡的威武雄师，在炮火连天的战场上，淹没了一切可能抵抗的目标。
法军很快退出了万象，接着，中国的军队占领了琅勃拉邦和占巴塞。与此同时，刘永福带着三万黑旗军，从越南四面出击，占领了柬埔寨的首都金边，法国剩下的三千守军投降。
短短两个月时间，法军接连丢了老挝和柬埔寨，伤亡也很惨重，这是法国在任何战场上都很少见到的。
法国的国内舆论一片哗然，工人罢工，巴黎市民反战，给法国总理孔布内阁造成了巨大的压力，加上激进党和社会党的背叛，他不得不辞职。
“中国人真是贪得无厌！”莫里斯鲁维埃继任总理后，放弃武力解决，寻求国际外交途径解决老挝和柬埔寨问题。
“外交就是利益！”曾纪泽知道，战争从来不是目的，只是为政治服务的。
外交大臣伍廷芳从中法开战以来，就忙了，他要在战争期间，通过外交和经济手段，辅助政治，提升中国的国际地位，为中国获取最大化的利益。
伍廷芳在各国大使中周旋，表示中国的军队没有直接参加和法国的战争，表示只是一些志愿军，比如不受中国政府控制的黑旗军，在帮助当地民众争取独立：“那是本土土着的民族问题，中国和外来民族不应该插手其中，以免事态更加恶化。”
此时中国有了足够的实力，外交就有了底气，国际很多舆论认为，法国应该放弃亚洲的殖民地。
很多国家，比如英国和美国，其实也心知肚明，知道法国人吃了哑巴亏，却睁一只眼闭一只眼，假装不知道，继续拉拢中国来对付崛起的德国。
曾纪泽也知道，此时的帝国主义国家，英国还是靠谱的，中国也对此加以回报，比如支持英国吞并埃及。
“可恶！”法国人只好低下高傲的头颅，坐下来和中国人好好谈判，希望中国象征性买下这些地方。
曾纪泽一边让中国的外交大臣跟法国谈判，一边移民，造成事实上的占领！为了避免战争继续扩大，中国表示，可以减免法国商品的关税，重新建立外交联系。
中国夺取了老挝与柬埔寨后，将之和越南合并，又迅速移民一百万汉人过去，使之成为中国的行省，凡是帝国的子民，都可以去中国的殖民地圈地！
至此，大汉帝国的国土横跨太平洋，南海、东海、黄海、渤海皆成了中国的内海，湄公河也成为了中国的内河，中国的移民，开始在亚洲各地投资，建设。
在这些地方，中国公民被列为一等公民，经商的华侨很多成了当地主政的官员。