翻过几座山，已经可以看到前方的砖堡式建筑了，一行人走上大路城镇的面前一个巨大的指示牌：马扎尔。
检查的部队设在城门当中，这是为了防止检查出特殊人员时可以关上大门不让对方逃跑。检查站门口强恩把一个徽章拿出来交给守门的警卫——这个徽章是信封中附带的，信中说有这个徽章便可以在帝国畅行无阻。
“这……就是帝国了么……”踏上帝国土地的林不禁发出感叹。
其实帝国与贝尔马尔的差别也不大，一眼能看出来的就是这里建筑的“排场”很大，何谓排场呢？
德罗斯帝国比起公国来说幅员辽阔，省市行政单位的基本面积也相当大，所以城镇也比公国要大几倍。公国讲究的是建筑的精细受用，而帝国的则讲究显摆和宽敞，走在大街上明显感觉到帝国的人口远远多于公国——这里可以说每个地方都挤满了人，城镇相当热闹，这就区别于工会一点点亲近淡雅的感觉。
街上似乎有很多市民自发组织的活动，广场上时扛着酒桶的人和巡逻的部队，虽然这里非常繁华但是这也是边疆交战城市——巡逻的军人相当多。
走到城镇里面林才发现有些蹊跷：“这阿拉德大陆是不是太落后了……出国都没有签证，人口也没有登记，我们这么明显的通敌行为公国居然一点都没有察觉，仔细想想，到现在我都还是黑户。”
“阿笨你在说什么？在阿拉德就没有人口登记这一说，人口总数也只是估计，连估算都达不到。”
“为什么会像这样……”
强恩解释道：“因为阿拉德大陆的不稳定因素太多，例如天界掉下来的人啊，边缘来的人呀，再加上这里经常出现人死人伤事故，再加上费时费力，完成之后又会很快报废，所以在整个大陆没有人口登记，这种登记几乎不可能完成。”
“所以在阿拉德每个国家对间谍的事情都非常头疼，因此事情才发展到了整个大陆对间谍宁杀错不放过的地步。”
林无力挠挠头：“对了……这次来具体要办哪些事情？”
强恩拿出一张列表：“首先当然是去当地议政厅领取任务，这一项是极度机密，也只有少数帝国高层官员才知道所以要保密。第二是要探访在帝国的老成员……”
林的精神一下子提了起来：“老成员！”
“之前我们也说了，大部分老成员都是帝国的人，在帝国响应号召才去往赫顿玛尔的。”
“对了，还有几点注意事项，因为我们进城的人太多，所以是分批分时分段入城，然后住在不同的旅馆里，联系的时候需要排专门的联系人。”
林正想叫嚣麻烦的时候一个身影闪过撞了一下他。
“对不起……”
“哦……没什么……”
一行人继续向前走——这里并没有什么风光，只是宽敞的广场欢笑的人民，高高的教堂尖，威廉式的建筑和古堡的塔桥，一路沿街没有摆摊的小贩，只有规规整整的商店和翱翔的鸽群，这才是林林心中的中世纪风景。大街上人们都穿着皮革和黑色的工作服，还有早期的牛仔裤，这里无论从哪个方面都比公国开放。
去旅馆的捷径上途径一个铁匠铺，店长室一个大约七十岁的老头，虽然身体干瘦面容苍老但是骨子里透着一股精神劲儿。
强恩上去，对老头附耳低语了两句，老人点点头转过来向伸出手示意握手：“你好你好，你就是我爸的弟子吧。”
林顿时傻了眼：“爸？我有两个师傅，你指的是？”
“八千斩·铁藏。”
“他是……你父亲？”林脑海中浮现出铁藏那中年发福的样子，瀑布汗……
老头摇摇脑袋：“真是对不起，我告诉每个见过父亲的人每个人都会反应不过来，家父已经400岁了，我才79岁，我是他的第六个妻子的第三个儿子，想起来才发现已经有三十年没回家了……呵呵……”
看看仍然愣住的林强恩笑笑：“几乎每个人都接受不了，师傅那个平易近人的样子让人完全想不到他其实是老仙人等级的人物，在八剑圣选拔大会上可以不战而胜永居第一的人。他的事迹数不胜数，比如和远古大神明王对话，和使徒共事，还有一些风流韵事更是……呵呵。”
望着眼前的老头，林咽一咽口水，真是接受不了！八千斩有那么高的地位？
“那放荡之鹰和八千斩的地位如何？”
“在30年前师傅用左手和鹰大战五十多回合，最后师傅五十多回合全胜。”
“不过听说那之后鹰还挑战过一次八千斩，同八千斩打了两百回合，还逼了八千斩用双手而且开心眼。”
“不过最后还是输了……”
所有在场的人似乎都知道这两个人，看来八千斩和鹰的地位都不低。
“那我岂不是很亏？只学到一招八千拔刀斩……”林从此刻决定一定找段时间回去重新接受八千斩的训练。
强恩这才反应过来：“这就是我们的第二个目标，老的工会成员——八千斩·塬藏，现在他已经同意加入了！”
林握着老头的手：“以后多多指教……”
“老朽才是，老朽才是”
这老朽真的有战斗力么……
老头用手指了指林衣服口袋：“你的钱包被人摸了吧。”
林赶忙掏一掏，果然——会长专用珍藏版的皮质钱包不见了：“厉害，但是您是怎么知道的……”
“你们来之前我就注意一个贼很久了，你们来的时候那个贼刚好撞了你一下。”
林点点头，他也没有抱怨老头没有提醒他们抓贼，林知道在这里干什么都不能太声张。
被遗忘的卡伊走上来拍拍林：“反正没有钱在里面，丢了就丢了……”在贝尔马尔呆久了的人钱包从来不装钱。
“但是……那个钱包是女王送给我……会长专用的……”
……
注：
1、喝过生命之水的八千斩·铁藏虽然拥有永久的生命，但是他的子孙不会拥有永久的生命。（顺便提一下，塬藏是八千斩的第十八个儿子，前十七个几乎都老死了。武藏是八千斩的第二十一个儿子，是最小的）