从长乐房里出来，穿过一道长廊，木质的长廊两侧每隔数米就悬挂着一个桶状的灯盏，发出昏黄的光芒。长廊上面，覆盖着一层密密麻麻的绿色藤蔓，间或开有几朵或白色或粉色的小喇叭花，在傍晚的夜色中散发出阵阵幽香。
一个青衣宫装少女急匆匆低头小跑过来，薛枫一边走一边想着商务司的事情，与她正撞了个满怀。
“啊？！”两人同时发出一声惊呼。
“是你！”薛枫借着昏暗的灯光，端详着眼前这张渐渐恢复了红润和娇嫩的俏脸，“青霞，匆匆忙忙所为何来？”
“驸马大人，青霞，青霞奉公主之命去厨房取点心，青霞罪该万死，冲撞了驸马……”青霞惶恐地跪倒在地。
“起来，是我撞了你才对。”薛枫俯身抬起手欲要扶起她，刚要触摸到她的手腕，突觉不妥，尴尬一笑，“快起来！”
“是，奴婢去了。”青霞急匆匆起身，看也不敢看薛枫一眼，侧着身子，闪到一边，躬身一福，快步向着厨房的方向而去。
薛枫望着她娇柔的背影，叹息一声。转过身，继续边走边想自己的心事。向左行去，长廊的左尽头，是一个宽大的凉亭，凉亭下方，有一个人工小湖。湖中游鱼纷纷，且伫立一座假山，亭台湖水假山，相得益彰，也算是豫章府中一个最为雅致的所在了。凉亭中人影绰绰，已经点起了明亮的灯盏。
今天晚上，太子要来访。豫章已经安排人在凉亭中设下酒宴，款待李治。李治与豫章的关系本就很好，薛枫出现之后，这种关系就显得更加紧密了。
豫章还在房中更衣梳妆，高阳和柳湘兰坐在凉亭一角，看着丫鬟家仆们忙来忙去，不时叙谈两句。高阳一身粉红的敞胸长裙，酥胸半露，双峰高耸，高高竖起的发髻上斜插着一支玉簪，白皙的粉脸上盈光流转，那模样要多媚就有多媚！而柳湘兰，一身清淡色的束腰长裙，胸部处挽了一个蝴蝶结，发髻低垂如吐芳的花骨朵，柳月眉，丹凤眼，款款轻笑，别具一番动人的韵味。
当真是春兰秋菊，各有千秋！薛枫看得心中一荡。快步走过去，硬生生挤在两女中间的木墩上，嘿嘿一笑，“两位公主，我来凑个热闹。”
“哎呀，枫哥，你都坐到我腿上了。”柳湘兰脸一红，轻轻嗔道。
“哼，明堂，你一个男子汉，坐我们女儿家身上算什么？来，你抱着我！”高阳嘴一瞥，发出一声脆笑，身子一起然后一屁股坐在薛枫的腿上，双手环抱着他的肩膀，媚眼如丝，吐气如兰，趴在他耳边低低道：“今晚，高阳等着你哦。”
薛枫的手在她的丰臀上轻轻拍了一下，紧紧地将她搂在怀里，心中一片温馨和幸福。
不远处，一个丫鬟打着灯笼，后边，盛装的豫章缓步走来。豫章之美与高阳之媚、柳湘兰之清纯相比，更显端庄大方，艳而不妖，美而不媚，别有一种英武的气质。
“明堂，你看你们，像什么样子，也不怕下人们笑话。”豫章轻笑着，脚步加快，走了过来。
高阳嘻嘻笑着，很不情愿地从薛枫身上起身，迎了上去，“妹子，太子怎么又要来？是不是觉得咱们的饭好吃哦。你也是，这般小题大做，还设宴招待。”
“高阳姐姐，明堂在朝中，仰仗太子的时候还多呢，咱们可不能怠慢了太子。”豫章朝薛枫颔首，“明堂，长乐姐姐好些了吗？”
“恩，可能是最近没有休息好。她在房里，睡了。”薛枫笑着起身，“豫章，太子还没到吗？今天这么隆重，莫非有什么要事？”
“不知道呢。他刚才传过话来，说今晚过来吃饭，有要紧的事情和你商量。是不是和你的商务司有关？”
“太子殿下驾到！”一个尖细的声音响起。薛枫一愣，平素里，李治到此，是从来不带太监的，最多带几个侍卫，今天这是？正思量间，李治大步走来，脸上挂着一丝沉重。
“驸马，本宫适才闻报，诸遂良等人推荐了一个天竺炼丹士给父皇，父皇有些心动，又要下诏建丹房炼丹了。这些江湖术士，哪里有长生不老的秘方？劳民伤财倒也罢了，怕是这些红白之物有损于父皇的龙体啊。可本宫劝谏半天，父皇执意不从，你看这该如何是好？”李治喘了口气，一腚坐下，顺手捡起一块甜点，往嘴里送去。
“什么？”薛枫吃了一惊，李世民真是好了疮疤就忘了疼了，自己好不容易给他排了丹毒，怎么又要服食丹药？想长生不老，做梦呢。
“王兄，先别着急，我们边吃边谈。”豫章招呼着，高阳和柳湘兰也走过来入座。
李治摇了摇头，“本来想过来与驸马谈一谈国事的，但遇到这事，我一点胃口都没有了。”
“太子殿下，此事重大，拖延不得。必须要阻止陛下听信术士之言，乱服丹药，否则对陛下身体大有伤害啊。这样，薛枫以为，此事太子不宜出面，还是请房玄龄大人等忠直之臣明日劝谏吧。”薛枫叹息着，“陛下服丹，意欲永生不老，但人的生命是有限的，仙佛之说幻想而已。生老病死，是每一个人都难以摆脱的循环宿命。”
“好，驸马，你们吃吧，本宫心急如焚，我这就去房府。”李治说罢，起身朝豫章、高阳、柳湘兰勉强笑了笑，匆匆而去。
来去一阵风，前后呆了不到两分钟，下人们却忙了大半天。高阳噘嘴，“明堂，太子也忒急了，父皇英明神武，不至于被那些术士蒙蔽吧？”
“难说。”薛枫望着李治离去的背影，低低道。
※※※※※
长孙无忌府，灯火通明。长孙无忌和长孙冲正在宴请几个大唐朝臣。有郑国公、刑部尚书张亮，有黄门侍郎加银青光禄大夫兼检校大理卿诸遂良，有大理寺卿孙伏伽，有吏部尚书马周等，这些人可以说都是长孙无忌的心腹之人。
张亮举起杯，“赵国公大人，圣上此番任命薛枫为商务司大总管，可奇怪地很呢？”
“不错，驸马入朝为官是常见之事，虽然他们尚未大婚，但圣旨已下，薛枫已经是名正言顺的驸马，何以既不管军，也不从政，搞什么商务司，令人费解。不过，薛枫此人文武兼备，是个不可多得的人才，一旦在朝中羽翼丰满，必成大器。”诸遂良沉吟道。
“两位大人是不是高看他了，依马某看来，薛枫不过是投机取巧之徒，因公主而贵罢了。”马周猛然干了一杯。
“马大人言之有理。想那薛枫，算个什么东西。靠女人拥有权力，算什么本事。”长孙冲站起身来，走到场中。
“放肆！冲儿，不许对当朝驸马无礼！退下！”长孙无忌斥道，长孙冲面色一变，灰溜溜地退回到座位上。
“诸位大人，无忌曾经亲眼见过在战阵中来去自如、有勇有谋的薛枫，也见识过他高来高去如同剑仙一般的神奇本领，更对他的文采叹为观止。更重要的是，此人心计深沉，目光远大，绝非是常人所能比拟。他的确是千古难见的奇才，千万不可小视他啊！”长孙无忌一边说着，一边沉思着，眼前仿佛又浮现出薛枫那晚在麦谷城下纵横驰骋的一幕幕，“当今之计，我等对其即不可过于接近，也不宜得罪于他，还是先观察一段时间再说吧。”
诸遂良等皆点头称是。
而与此同时，房玄龄府也正在举行一场酒宴。宾客有，宋国公、太子太保萧瑀，英国公李世绩，固安公、兵部尚书崔敦礼，卢国公、左屯卫大将军程知节，工部尚书阎立德等。
房玄龄一阵咳嗽，面色变得有些苍白。李世绩忧虑道，“梁国公要保重身体啊，大唐可离不了你这位中流砥柱。”
萧瑀端起酒杯抿了一口，“恩，梁国公必须要好好调养身体了。”
“唉。诸位大人，玄龄何尝不想退休养病？但国事繁忙，玄龄受皇上知遇之恩，只有拼死相报了。所幸，大唐有神机驸马这样的治国人才，将来必成大唐栋梁，玄龄即便是死了也放心了。”房玄龄又咳嗽几声，叹息道。
“父亲，这薛枫有什么过人之处……”房遗爱站起身，有些激动地说。
“遗爱，你如果有神机驸马的一半能为，为父也就放心了。”房玄龄无力地挥了挥手，眼中闪过一丝无奈和痛苦。自己是一代能臣，两个儿子却都不争气，既无才又无德，自己活着还好，倘若自己故去，他们还能过上富贵的生活吗？
房遗爱不忿地还要说什么，程知节打断了他，“遗爱，你莫要不服气，你比薛驸马差远了。”
正在此时，一个家仆来报，“启禀大人，太子殿下来访！”
房玄龄等人大吃一惊，太子深夜到此，所为何来？
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