离开了小山包,周瑜策马来到了凌统的中军所在,人还没有接近就听见他凌统坐在火堆边正在笑着对周围将士打气道:“一连三天,咱们不是行军就是厮杀,人马都没有得到休息。今晚大家痛痛快快睡半夜,只要明天从曹军包围里杀了出去,到了乌林,曹军就再也包围不住咱们啦。到那时,咱们想走就走,想休息就休息,到时候我请大家喝酒。”
虽然他的声调是平静的,神气是安闲的,完全是随便闲谈的样儿,但是这几句话却给每个人很大鼓舞。没有一个将士再感到疲倦和瞌睡了。
“公绩真的长进了,才几句话就把将士低落的士气又给重新激励了起来,看来以后的成就定超过他的父亲。”周瑜心中不由升起了一丝慰籍,而今东吴可谓是人才济济,真乃东吴之福,百姓之幸。
“咱们一定能出去。别说是邓艾的兵挡在前面,就是有刀山剑林挡在前面,也能够冲得过去。哼,咱们要没有这股劲儿,就不是东吴好男儿!”副将厉声附和道。凌统满意的点点头,豪情万丈地笑道:“说得好,说得对。这几年来咱们打了多少仗,血里雨来多的去了,还怕这个年纪轻轻的邓艾。告诉你们吧,现在曹军正在头疼了,听说大都督在巴陵打的马忠是哇哇乱叫,我们这里只要能够把邓艾死死的拖住,回去就得立头功。”
“哈!哈!哈!”凌统的话引起了四周将士的一阵大笑。正这时周瑜微笑着缓缓而来,凌统忙起身说道:“南华先生,你来了!弟兄们快休息吧!明天我们会把邓艾小儿打得落花流水的,如果不好好休息的话,到时候只怕敌军马快,咱们想追就追不上,那可大大不好玩了!”
这一下,四周的将士更是笑声如雷,人人磨拳擦掌,其实打仗就是要有股子这样的士气。待将士各自散去后,周瑜与凌统离开了火堆,并肩向着树林深处走去。凌统一脸自责地说道:“南华先生,公绩向你陪罪了,如果不是我不听你的话,私自领兵下山偷袭曹军粮队,也不会被曹军抓住我们的踪迹的。”
周瑜摇了摇手,安慰道:“其实这并不怪你,如果不是你手下那个奸细告密,那邓艾也不会对我紧咬着不放,天意如此,又怎么是人力而能及的了。对了黄昏前这一仗,我们的人马损失得多不多?”
“还好,只伤亡五十多人,杀了他追击的两百多人。给他点教训,他就不敢硬往前追啦。”凌统洋洋洒洒的说道。周瑜稍微安了点心,继续问道:“受伤的弟兄们呢?”
“有几个重伤的没来得及救下来,轻伤的都跟着队伍回来啦,如今已经上了药,都在休息。”凌统回答道。沉默了片刻,周瑜试探性地问道:“如果这一仗我们打输了怎么办,你有没有想到我们下面应该怎么办?”
“也许真的就像先生所说的那样,这是天意,不是人所能够力及的。”凌统停下了脚步,抬起头来看看天,淡淡的说道。周瑜止住脚步,转过身来,一脸肃穆地说道:“凌将军,如今曹军把我们团团包围在这崇山峻岭之中,这一仗,很可能会全军覆没,可是并不是没有方法战胜邓艾的,我有一个方法,可退曹军。”
凌统怔了一下,忽然一把抓住周瑜的手,可是又放下了,继而他退后二步,却向周瑜深深地鞠了一躬。周瑜连忙扶起凌统,眼神中流露出一丝常被的脉脉温情,微微笑道:“将军何苦行此大礼!”
“先前多对先生有无礼之处,还请先生见谅,今天大敌当前,我军现处死地,还望先生教我破敌之法!”凌统重重地叹了口气,懊悔不已。周瑜似笑非笑地说道:“将军想破敌不难,可是我怕将军要负骂名。”
“大丈夫死都不怕,还怕千古骂名不成,我父子受孙家三朝大恩,自当鞠躬尽粹,死而后已!”凌统将眉毛一抖,大义凛然地说道。周瑜抚掌大笑道:“好!好一个鞠躬尽粹,死而后已,果然有三分胆识,我来教你!”
周瑜伏于凌统的耳朵边小声的嘀咕了几句,那凌统听了之后,脸色一下子变了,继而十分担心地说道:“先生,这计会不会太危险了,如果被邓艾识破,只怕这五千将士都要屈死在我手中啊!”
“凌将军想必是饱读兵书之人,我问你,兵道何解?”周瑜摇了摇手,不以为然地说道。凌统看来周瑜一眼,郑重其事地说道:“孙子兵法初篇,兵道,鬼诡者也!”
“即是鬼诡,那又有何妨,兵家置之死地而后生,如今有这五千军马在此,那还怕邓艾不成,如果我猜不错的话,只怕过不了多久应计之人就快来了!”周瑜微微一笑,眼中闪过一丝厉光。凌统一脸为难地说道:“只是如此一来,我如何与三军交待。”
“将在外,军令有所不受,更何况关系到五千将士身家性命,待破敌之日,再向大都督解释也不迟。”周瑜厉声说道。凌统无奈地叹了口气,突然跪在周瑜面前,一脸感激地说道:“也罢!先生,我凌统今天代我这五千将士谢先生救命之恩了!”
“这五千将士有你这样头头的是他们的福气,东吴百姓有你这样的将军是他们的运气,孙仲谋有你这样将领是他孙家才气。”周瑜再次扶起凌统,一脸深情地说道。凌统自谦地摇了摇头,并一笑而之:“先生过奖了,我那里敢当。”
翌日早晨,天色阴暗,浓云密布,山山岭岭都被乌云遮住,五千吴军离开屯扎的营地,来到了一个交叉路口。走在队伍时前面的除了周瑜与凌统,还有一位身着华服的年轻人,看起来大概二十岁出头,他天庭饱满,高鼻梁,深眼窝,浓眉毛,特别是一双炯炯有神的眼睛,这种眼睛常常给人一种坚毅、沉着,而又富于智慧的感觉。
此人便是夏侯敦长子夏侯充,他便是邓艾派来的使者。邓艾身为夏侯敦的部将,当然得讨好夏侯敦,故而将这个既没有危险,又能立大功的美差交给夏侯充,派他来说降,无疑就是送一个军功给他。