天色还没有完全亮，一支车队就从曲柳镇驶出，一路向东而去。
居中一辆马车车厢内，许惊风靠着车壁坐着，身体随着马车微微摇晃。他双眼微闭，似是在闭目养神。车厢对面坐着两个侍女，此刻都是一脸困倦，头时不时的就要点一下。
她们两个昨夜被主子折腾得一晚没睡，今天夜还深着就又被拉上了马车，说是要带她们一起入关，玩一段再回来。两人只是普通铸体修为，哪象许惊风修为深厚，现在困倦得不行。
此行路途遥远，一会少不得还要在路上被折腾几顿。
许惊风深吸浅呼，手心中微微出汗，握着把出鞘的飞剑。
车队一路前行，很快到了正午时分，前方就出现了一片密林。这条路都是走熟了的，护车的统领已经派了两个人先行入林察看，此时林中升起一道蓝色烟柱，示意里面并无风险。
车队便保持原速，准备穿林而过。然而就在此时，林中忽然射出一片箭雨，瞬间将最前马车上的车夫护卫连同马匹都射成了筛子！
护卫统领又惊又怒，高声喝道：“什么人瞎了狗眼，连许家的车队也敢截？”
又一箭从林中射出，瞬间洞穿了护卫统领的咽喉！
许惊风从车厢内走出，毫无惊慌之意。他双眼微眯，眼神深沉，不知在想着什么。
此时林中响起一阵大笑，许惊蛰执弓走出，道：“大哥啊，我本来都准备放你一条生路了，可你干嘛偏要揽这趟差事呢？你这可真让我难办啊！”
看到林中出来的是许惊蛰，许多护卫都是一脸茫然。也有个别聪明的脸色惨白，悄悄开始找退路，同时把身上许家的标记撕下。
许惊蛰突然连发两箭，射杀了两个打算偷偷溜走的护卫，然后笑道：“没有规矩！本少主在这，还想跑？”
许惊风深吸一口气，道：“我只有一个问题。”
“问吧，你毕竟是我大哥，还是要让你走得明白些。只是可惜你那两个丫头了。”
许惊风一字一句的道：“父亲知道吗？”
许惊蛰讥讽一笑：“我们家什么事情他老人家不知道？哪件事不是他安排的？”
许惊风眼中最后一点光芒熄灭，道：“好，动手吧。”
许惊蛰一怔，失笑道：“你还想跟我动手？何必挣扎呢？你要是能接下我三招，我就放伱一条生路！”
许惊风心头一沉，知道这个弟弟实力不俗，却没想到已经修到了这种地步。但他依然伸手一指，飞剑射出。
“那就随便跟你玩玩吧。”许惊蛰叹了口气，也伸手一指，一道飞剑如电，截向袭来的飞剑。他准备先断许惊风的飞剑，然后再洞穿对手。
然而飞剑刚出，半途忽然亮起一道刀光，轻轻巧巧的拍在了飞剑上！
凌厉飞剑如同飞虫落入蛛网，瞬间失去动力，被粘在刀锋上。而许惊风的飞剑不受阻碍，一剑刺入许惊蛰胸口，又自背后穿了出来！
许惊蛰捂着胸前伤口，震惊得几乎不能自己，死盯着面前突然出现的少女。少女掉转长刀，伸直了手臂，才从八尺刀锋上把粘住的飞剑摘了下来。
“你，你是什么人……”
少女并不理会，只是伸手握住飞剑剑尖，卡的一声就将剑尖折断。随后喀喀声中，她将飞剑寸寸折断，碎片扔了一地。
飞剑与元神相连，每断一次，许惊蛰脸色就苍白一分，后来更是连吐数口鲜血！他心中惊骇如涛天巨浪，怎么都想不明白，自已本命飞剑是上品法器，怎么可能被人以肉身之力折断？而且如此轻松？
少女并没有给他机会问出下一个问题，八尺长刀挥过，许惊蛰头颅飞起。
许惊风也没有想到把自己逼上绝路，号称自己接不了他三招的弟弟就这样被人杀了，杀得如同儿戏。
而且他从来没有见过这个少女，如同天下掉来的一样。哪怕卫渊亲自出手都不会让他如此震惊，可现在是卫渊随随便便派了个人来便斩了许惊蛰。
接下来刀光在林间跃动，片刻功夫密林就陷入沉寂，然后少女再从林中走出时身上已满是鲜血。她向许惊风身后行了一礼，就此消失。
许惊风猛的回头，就看到身后不知何时站了一个黑袍人。虽然看不到脸，但是他本能的知道这就是卫渊，于是赶紧行礼，道了声‘主人’。话一出口，他才发现自己的嗓子已经彻底哑了。
行过礼后，许惊风就问：“我们要把东西运到哪里？”
卫渊道：“我对你们运的东西没有兴趣。”
许惊风第一个反应就是不信。这是宁西郡许家每半年一次向本家运送贡品的车队，可以说半年以来的收益全都在车队装着了。这可是包括了整个宁西郡的收成，至少价值二十万两仙银，哪怕以许惊风的眼界来看也是一笔巨大财富。
卫渊淡道：“你把货车打开看看就知道了。”
许惊风心中升起不妙感觉，来到就近的一辆货车前，一咬牙撕开车厢门的符箓。这种符箓一破就无法还原，也就说明车厢被打开过了。按许家族规，擅自开封者死罪；车队未至而符箓破损，统领处死，护卫重罚。
车厢内放着四个黑檀箱子，同样封着符箓。许惊风一不做二不休，直接撕了符箓，掀开箱盖，然后就看到了满箱的石头。
他不敢相信自己的眼睛，再开剩下的箱子，里面一样是石头。他冲到另一辆马车前，开厢一看，还是一车石头。
两百护卫，十几辆货车，五辆战车，就为了运石头？
气运加身后，许惊风思绪敏锐了很多，奈何原本底子太差，此刻脑袋里嗡嗡的，还差了一点还没完全想明白。
他干脆放弃了思考，道：“主人，这是怎么回事？”
卫渊淡道：“你们这一房进帐和出帐不符，实际亏空严重。至于亏空都去了哪里，你父亲和你弟弟应该很清楚，或者你翻翻你爹的秘库，应该会有答案。这么大的亏空怎么弥补呢？最好的办法，莫过于一支永远也到不了本家的进贡车队。”
许惊风看看周围，护卫们也都看到了箱子里的石头，此刻脸上都是惊怒。
这事太大，自然不能让任何人知道，所以包括许惊风在内，所有护卫都要死，一个活口也不能留。
许惊风忽然问：“您让我向父亲讨这个差事时，是不是已经知道是这样了？”
“差不多。”
许惊风声音低沉：“那我就明白了。”
曲柳镇，许宅。
在角落处的一个小院内，有阵阵急促粗重的喘息声。
这座小院十分荒凉，墙面、地上到处都是青苔，院子角落里种着一株古槐树，树冠几乎把小院上空遮得严严实实，哪怕现在刚过午后，院中也是一片昏暗。
正屋中摆放着一张红木大床，床角都磨得有些发光，看起来已经用了很长的年月。
一个年轻男人趴在床上，抱着被子枕头正在吭哧吭哧的动着，如同压着的是个绝世美女。
窗边坐着个红衣的女子，生得颇有媚意，此刻她正借着窗口的天光读着话本，仿佛没有看到床上的年轻男人，年轻男人好像也没注意到她。
两人同处一室，却仿佛身在两个世界。
一阵阴风吹过，院门半开。
院外刚好走过一个年轻男人，路过院门时停了一下，向院内看了一眼，露出一张英俊刚毅的脸，赫然是许惊蛰。他只略停了停，就继续向前走了。
院中老树树身上忽然慢慢浮现了一张人脸，脸上有树皮本身的纹路，更多的还是岁月留下的痕迹。看面相，这是一个老人，非常苍老的老人。
树上人脸向着许惊蛰离开的方向望去，似乎有些疑惑，双眉紧皱。
此时正屋内的年轻人发出一阵阵舒畅之极的低吼，然后瘫在了床上。喘息几下后他就起身穿衣，对着空床道：“我得去点卯了！元谨，你就在这里好好藏着，千万不要乱跑，要是被家里长辈们发现你就死定了，知道了吗？”
停了一瞬，他面露喜色，道：“我就知道你最听话了！晚饭后我会再来看你，等我。”
说罢，他匆匆出屋离院。
老树上那张老人面孔再次浮现，望向正屋，但窗口空荡荡的，那个红衣女子已不见踪影。
主宅，后进，书房。
一个侍女端着参汤，款款走到书房门口，正要进去，忽然旁边伸过来一双手把托盘接了过去。她看清那人面容，赶紧低头，轻轻叫声二少爷，借着行礼的动作狠狠把胸口往下一拉，差点把衣服里面的东西全弹出来。
许惊蛰却似没有心情，扫了一眼就不再看，径自走进书房，然后就关上了门。
书房里，许之元正在练字，直到把厚德载物四个大字写完，方才抬头，问：“回来的这么快，都办妥了？”
“滴水不漏。”许惊蛰将托盘放在书桌上，说：“您的木元养神汤，凉了有损药性。”
许之元端起汤碗，凑到嘴边，却没有喝，而是盯着许惊蛰，缓缓地道：“真的都办妥了？”