数盏小巧而又精致的灯笼错落有致地悬在天花板上，配合着放置于桌角、墙边的油灯，将书房里照耀得一派通明透亮，可龟兹王那班的心却是一片的灰暗，是的，灰暗，灰得发黑，沉得令人心烦，一股子莫名的怨气和惆怅总在他心间萦绕徘徊，怎么也无法驱散，令那班那因缺少日晒而显得苍白的脸色显现出死鱼色的衰败，望向桌角油灯的双眼显得无神而又迷茫，唯有起伏不定的胸膛暴露出主人那焦躁到了极点的心情。
后悔么？有一点，只不过那班后悔的不是屡次三番地得罪了越王李贞，更不是后悔自己出兵断李贞粮道的勾当，而是后悔自己当初没趁着李贞羽翼未丰之际先下手为强，彻底将李贞的势力抹杀在摇篮中，时至今日，悔之已晚——那班虽不算精通军略，却也算不得外行，自打得知关内唐军奇袭西城之后，那班便已知晓龟兹算是彻底滑出了悬崖的边缘，再也没了上岸的可能，无论战与不战，都是一般的结局，唯一所能做的只是延缓坠落的速度罢了，哪怕是此番能击退安西唐军的来犯，也无法改变厄运降临的趋势，无他，大唐既然灭了于阗、疏勒两国，此际的龟兹国已处于大唐的四面包围之中，就算安西唐军此番被击退，关内的唐军早晚会卷土重来，以龟兹国这点儿不堪入目的实力如何能跟强盛到了极点的大唐扳腕子，输是必然的事，只是输得难看不难看的差别罢了，若是能打出个威风而后再议内附之事，或许还能保得住王室应有的体面，倘若能循例为终生刺史，或许龟兹国还有重新崛起的那一天，只是面对着李贞这个强大而又狡猾的敌人，那班心中就连一丝的胜算都没有，所能做的只是等待，等待着或许可能会降临的奇迹罢了。
一阵脚步声轻响，一身戎装的白凝叶从书房外转了进来，一见到面目灰败的那班正坐在宽大的书桌后发着呆，犹豫了一下，还是缓步走了过去，低声地劝道：“父王，天色不早了，您早些歇息罢。”
“哦？是叶儿啊，来，陪父王叙叙话罢。”那班抬起了头来，见是长子到了，脸色稍缓了缓，强自挤出一丝笑容，召了召手，示意白凝叶走得更近一些。
那班妻妾众多，可子息却并不算多，拢共算将起来也就只有四子一女的，除了嫁给了李贞的明月公主是其最爱外，也就只有这个与明月公主一母同胞的长子能得到他的宠爱，望着白凝叶那张英俊的脸庞，那班不由地想起了顽皮的明月公主，没来由地心中便是一酸，情不自禁地长叹了口气，一时间竟不知说些什么才好。
白凝叶文武都只能算是一般而已，可观颜察色的本事却不小，一见着那班这等模样，便知晓那班定是想起了明月公主，忙出言转移焦点地道：“父王，据今日战报，东西两线唐军都不曾有异动，一切有儿臣等在，您就放心好了。”
“呵呵，好，好，难得叶儿一片孝心，父王……”那班如何不知白凝叶此言不过是宽慰之语罢了，可心中却很是欣慰，刚笑着说到一半，突地听到王宫外响起了一阵强过一阵的喧哗之声，立时停下了话来，沉着脸吼道：“来人。”
一名总管领着数名内侍闻声从书房外涌了进来，垂手躬身道：“陛下，奴婢等在此。”
“外头闹些甚子，嗯？”那班皱着眉头，冷哼了一下，满脸子不耐烦地问道。
那名总管见那班不悦，自是不敢怠慢，忙高声禀报道：“陛下，城南、城北同时失火，火势不小。”
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“什么？同时失火？”那班一听，立马坐不住了，跳了起来，大步便冲出了书房，摇晃着肥胖的身躯，如同球一般便滚着上了书房前的一座小高台，望着城南、城北的火势，脸色阴沉得可怕。
“父王，儿臣进宫前发现天上炸出一朵奇怪的花，极艳丽却短暂得很，该不会是……”白凝叶刚走进王宫大门时就瞅见那朵绽放在夜空中的礼花，倒真被震撼了一下，却始终闹不明白那玩意儿究竟为何物，先前原打算作为奇闻禀明自家老子的，可进了书房之后却又忘了，这会儿提将起来，倒不是他了想明白此礼花是唐军动手的信号，而是将礼花联想到了天灾上去了，可听在那班耳中却又不同了，一向就喜欢玩阴谋诡计的那班心思灵动得很，将城中的大火与那朵莫名其妙的“花”一联系起来，立马变了脸色，一挥手打断了白凝叶的话头，高声喝道：“快，快传令下去，紧闭宫门，无寡人手谕者，不得私自进出，违令者杀无赦！”
“父王，您这是……”白凝叶兀自没想明白这究竟是怎么回事，眼瞅着那班如此发急，忙试探着问了一句。
“叶儿，尔持寡人印信，即刻赶赴城头，务必接管守城军队之指挥权，全军严守城头，不可妄动，一切等天明再说，快去！”那班顾不上多解释，一把从腰间拽下一枚玉印，塞到白凝叶的手中，急吼吼地下令道。
事到如今，白凝叶虽尚没想透其中的蹊跷，却也明白势态紧急，顾不得多问，忙应答了一声，转身便要冲下高台，然则，西城门方向突然传来如同山崩地裂般的喊杀声却令白凝叶停下了脚步，刚张了张口，还没来得及说些什么，就见那班一屁股坐倒在地，忙抢上前去，一把扶住那班的身子，焦急地呼唤道：“父王，您这是怎地了，您没事吧？”那班苍白着脸，张着嘴坐在地上，任凭白凝叶如何呼唤，却宛若傻了一般，没有丝毫的反应，甚至连眼珠子都定了下来。
城西城门楼上，城中大火刚起，原本正领着一帮子亲卫在城头上巡视的沙飞驼眼瞅着城中火势渐大，忙不迭地下达了一连串的命令，将城头轮值的诸军以防止奸人作乱的名头大多打发到了城南、城北处，下令诸军紧守城墙，未得将令不得擅自离岗，一通子兵慌马乱之后，原本戒备尚算森严的城西处便空了下来，除了沙飞驼所领着的三十余亲兵之外，就只有一支不满编的百人队守护着偌大的西城。
“沙将军，这火来得蹊跷，您看是否要向陛下禀报一声？”先前始终默默不语地看着沙飞驼调兵遣将的亲卫队长，此时见诸事已毕，忙不迭地凑上前去，小心翼翼地问了一句。
“啊，对啊，瞧本将怎地忘了这事，喝多了，呵呵，喝多了，本将职责在身，不敢擅离，就烦劳白队长进宫跑一趟好了。”沙飞驼似乎恍然大悟一般地拍了下大腿，一副懊丧的样子地说道。
“这……”白队长受命时刻跟在沙飞驼身边，不单负有监视之权，甚至还有着节制沙飞驼军权的手段在身，自是不肯在这等混乱之中进宫的，可面对着沙飞驼脸上那似笑非笑的诡异神情，却又没敢直接出言反对，正搅尽脑筋想着对策之际，突地听到城外头隐约传来的马蹄的声响，顿时惊得一个激灵，忙不迭地扭头一看，立马吓得大叫了起来：“敌……”
没等白队长将“敌袭”喊完，就听沙飞驼哈哈一笑，手一抖，腰间的直柄弯刀已亮了出来，只一挥，便已将白队长的头生生斩落，但见白队长那颗硕大的人头“咚”地一声落了地，在城头上蹦跶了几下，这才骨碌碌地沿着城梯滚下了城头，而其身子兀自直挺挺地立在那儿，血“嗡”地便从脖颈的断口处如喷泉般喷薄而出，落下了满地的血雨，无头的身子摇晃了几下之后，这才不甘地倒在了地上，这一幕突如其来的血腥景象，令把守城头的官兵们都有些子不知所措，正疑惑间，却听沙飞驼暴吼了一声：“动手！”此令一下，城头顿时就乱了起来，但见刀光闪烁间，不少士兵连怎么回事都不清楚就被身边的战友砍翻在地，惨嚎之声顿时响成了一片，人人恐慌之余，全都操刀在手，不管身边是谁，狂砍乱杀了起来，乱是乱了，可若是细细一看，却能发现一个蹊跷之处，那就是挥刀劈杀得最兴高采烈的那些军士全都在右臂上扎着条白娟，而这些人彼此间并没有交手，只是疯狂地砍杀着右臂上没有标志的军卒，根本不给对方以丝毫解释的机会。
杀戮无疑是血腥的，然则结束得却很快，无他，那帮子系着白娟的军卒不但凶狠，还个个都是高手，从白队长断头开始，直到城头上近百没系白娟的军卒全灭，前后也不到一柱香的时间，而此时城中早已是大乱一片，尤其是王宫方向响起的阵阵厮杀声和百姓哭爹喊娘的求救声交织在一起，动静实在是太大了，以致于其余诸门的守军竟没注意到西城这头的这场小规模屠杀。
“打开城门！”沙飞驼抹去了脸上的血水，面无表情地下达了将令，踏着城头流淌的鲜血大步走到城碟处，一扬手，一支烟花冲天而起，在被大火映照得透亮的夜空中炸开一朵绚丽的礼花，城头上的三十余军卒立时冲下了城头，七手八脚地将沉重的门栓卸下，一片慌乱中，厚实的西城门被推了开来。
原本心神不定地冲在大军前列的陈武一见到天空中绽放的那朵礼花，顿时精神一振，知晓城中定然已得了手，连日奔波的疲劳顿时一扫而空，一挥手中的点钢枪，高呼一声道：“全军出击，杀进城去，活捉那班！”
“活捉那班！”
“活捉那班！”
……
眼瞅着厚实的城门已然洞开，呼啸冲进了城中的唐军官兵立时激动地吼叫起来，按预定之作战部署，并分数路向王城中心的王宫掩杀了过去。
王宫东门外，沙魁率领着一支由被俘唐军官兵以及“旭日”高手组成的小队伍正与不断汹涌而来的王宫卫士杀得个难解难分——自打行动开始以来，沙魁按着原定的作战计划，领着人马便冲到了王宫的东门之外，一开始打了王宫守卫一个措手不及，趁着宫门尚未关闭的时机，一举冲入了王宫之中，然则，不等沙魁的人马扩大战果，闻讯从宫中各处赶来的宫廷侍卫便将沙魁等人压制在了外宫处，而随着宫廷侍卫的人数越来越多，原本气势如虹的沙魁所部别说突破宫卫们的防线了，甚至被打得节节倒退，被迫退到了宫门前的小广场上，原本近三百人的队伍也死伤得仅仅只剩下不到百人，若不是混在其中的“旭日”高手们武艺着实高出了那些宫卫老大一截，只怕没等唐军主力赶到，沙魁一行早就全军覆灭了。
“杀！杀！”刀光剑影中，沙魁狂舞着手中的弯刀，不断地嘶吼着给自己的部下打气：“儿郎们杀啊，叫龟兹小儿瞧瞧大爷们的厉害，杀，大军即刻就到，杀！”
苦撑，绝对的苦撑，别看沙魁吼得无比激情，其实内心里却是焦急万分——按原先预定的作战计划，一旦他带人开始冲击王宫，就是唐军主力入城的信号，可这会儿都已经打了近一刻钟的时间了，却还没等到主力的到来，眼瞅着手下儿郎们越打越少，沙魁的心里直发苦，可此时己方已被宫卫以绝对优势的兵力围困在了开阔的小广场之上，就算是想突围只怕也非易事，更何况他们还负有拖住宫卫主力的任务在身，也就只能咬着牙苦撑下去了，沙魁本人更是以一人之力独扛五名宫卫的围攻。
“杀！”沙魁一刀劈死了一名冒进的宫卫，可还没等他从死者的身体中抽回刀来，就听左右两侧尖锐的风声大作，不消说，是捡便宜的到了，沙魁顾不得抽刀，忙不迭地往边上一闪，刚想着顺势收刀自守，却猛然察觉到危险正从背后袭击而来——一名宫卫趁着沙魁躲闪之际，猛然出刀，直劈沙魁的腰腹之间，而此时沙魁身形已老，手中的刀又无法及时抽出，避无可避，挡无可挡，眼瞅着就是命丧当场的结局。
“将军小心！”就在沙魁自忖必死无疑之际，耳边突地传来一声大吼，紧接着突觉背后一震，人已翻滚着倒向了一边，待得沙魁在地上滚了个跟头，再一看，却猛然发现救了自己一命的赫然是那个自称“雁十七”的年轻高手，但见“雁十七”那不算高大的身子立在那儿，一股子凶悍之气便冲天而起，抖手间，立马就见数道刀光便呼啸而出，转瞬间将先前与沙魁斗得难解难分的那几名宫卫全都斩于刀下，简直比砍瓜切菜更轻松上几分。
“好样的！兄弟，谢……”沙魁也算是久经江湖的汉子了，见过不少的江湖高手，却没见过如“雁十七”这般凶悍的家伙，忙翻身而起，喝了声彩，刚想着出言道声谢，就见雁十七的身子晃了晃，突地直直地往地上栽去。
”兄弟，你没事吧？”沙魁一刀劈死一名扑过来捡便宜的宫卫，冲到雁十七的身边，一把扶住雁十七的身子，焦急地叫了起来。
“坚持，等大军……”雁十七艰难地吐出了几个字眼，头一歪，一缕英魂已随风而逝，沙魁这才发现自己扶在雁十七腰间的手竟湿漉漉的全是血水，借着城中大火的光亮一看，立马发现雁十七的腰间早已被破开了一道巨大的口子，其深处露出了黑乎乎的内脏，很显然，照中刀的部位来看，假若沙魁没被雁十七撞开的话，雁十七身上这一刀本该是砍在沙魁身上的。
“啊……”眼瞅着雁十七惨死，沙魁的双眼立时充/血变得通红，仰天长啸了一声，挥舞着手中的直柄弯刀，疯狂地向着再次围将上来的宫廷侍卫们扑了过去，如同不要命一般地左砍右劈地杀将起来……
“父王，您醒醒啊，父王，您这是怎么啦，父王……”王宫深处，白凝叶不停地呼唤着陷入了呆滞状态的龟兹王那班，急得脸都涨得血红了，可那班却定定的没有一丝的反应，就跟个傻子一般无二。
“来人，送父王回后宫。”眼瞅着那班不言不动地跟傻了一般，白凝叶无奈之下，只能放弃了唤醒那班的希望，忙不迭地下令在四周傻看着的内侍们将那班扶下高台。
“滚，都退下！”就在内侍们试图架起那班之时，神游着的那班却突然醒了过来，拳打脚踢地将那帮子侍卫全都赶下了小高台。
“父王，您没事吧？”白凝叶见那班似乎醒过了神来，忙抢上前去，不安地问了一句。
“没事，没事。”那班脸上露出了一丝苦笑，摇了摇头道：“寡人没事，可社稷却要垮了，能不能延续下去就只能靠你了。”
“父王，您这话是从何说起？”白凝叶迟疑了一下，还是忍不住出言问道。