“阴阳湖”中心的泉眼处，正汩汩地冒出淡青色的水。岭城的地下河流在阴暗的石层里默默积蕴，庞大的身躯只在这里展露出它的涓涓一角，像一个藏匿深渊里的巨型雪人，在这一潭湖中悄悄探出一根羽毛。
银发男孩蹲在湖边，细长的手指捏着几块石子，悠闲地打着水漂。
“你想说什么?”陆千羽蹲在他的旁边，看着湖中间那一串串渐次流荡的波纹。
“千羽，我现在发现，把你让给火斗是一个错误的决定。”霍凉不知道从哪掏出来一尊银色的杯子，舀出一杯湖水。
“火斗?”
“火斗把你送到地狱，却没能为你提供渡船，在四面环绕着熔岩的小岛上，你临近着灼炎，却以为那是灿烂，”霍凉叹了口气，“陆千明的代号，就是火斗。”
“你认识我哥哥?”
“岂止认识，不过这点不重要，”霍凉把杯子递到她的眼前，“喝了它吧，火斗不敢做的事情，我替他做了。”
陆千羽想起哥哥的告诫，有些犹豫。
霍凉自己喝了半杯水后，又将杯子舀满。
陆千羽在他温润如玉的眼神注视下，半将半就地啧了一口，发现与普通的甘泉并无两样。
可是当她喝完整杯水后，却发现霍凉的眼睛里的黑色瞳孔忽然消失了。那一张光洁的脸庞上，突兀地镶嵌进两粒惨白的眼珠，像是已死之人腐烂过后的眼眶，空阔中凝聚着死亡的冰冷。
“别害怕，只是因为湖水的原因，”霍凉眨了眨眼，证明自己不是一具僵硬的死尸，“我看你的眼睛也是一样的，因为我也喝了泉水。”
陆千羽摸了摸自己的眼眶，脑子里是自己形如死人的恐怖景象
“你还是跟之前一样胆小，”霍凉倒是很轻松，把陆千羽带到一块巨石旁边。
“现在还可以后悔哟，要不要跟我去看一下，你所遇到的所有困惑的答案呢?”
陆千羽其实是个警戒心非常强的人，但是当眼前这个似曾相识的男孩对她微笑时，那种对所有陌生事物都存在的敌意却悄悄隐匿不见。
她跟着他，把手触摸在巨石上，那些血红色的纹理上。
顷刻间，万物异变，晴朗的天空涌来枯黄色的阴云，飓风卷起狂沙，阴阳湖中，无数个凄惨的倒影浮现出来，伴随着混乱的苦痛**声。大地裂开一角，从地表的深渊里探出一根烧红了的巨大利爪，滚烫的火焰流苏从裂缝中崩裂出来，像是湮灭后的烟花，拉开了死亡的帷幕。
那只被困在地表深处的红色巨兽，此时挣脱了囚禁的锁链，发出了撕裂天空的咆哮声。
巨兽舒展开它蜷缩了千年的身体，重新复活的肌肉充盈着熔浆般的滚烫血液，身后腾起一对火红色的巨大翅膀，粗犷的毛发中散露出狂野的蒸汽。
它重新回到了它的领土，像一个久违的王者，用波及方圆几公里的咆哮昭告着它不可违逆的王权。
这时，它发现在自己无边无际的领土中，有两只乱入禁地的渺小虫子。它抬起冒着火焰的利爪，想要撕碎那些不知天高地厚的生物，雷霆万钧之力，将虫子身下的万丈厚土撕裂成粉末。
在巨兽利爪扑下来的时候，霍凉把自己的，和陆千羽的手收了回来。岩石上，陆千羽触摸过的地方渗出一个沾满汗渍的手印。
陆千羽大声喘息着，地狱的烈焰灼烧得她透不过气来。
“那是什么!”她恐惧得有些想呕吐。
霍凉一边抚摸着她的背部，一边微笑得看着陆千羽脸上的汗珠。
“没事了没事了，别害怕，有我在呐。”
陆千羽发现霍凉的眼睛恢复了原样，重新展现出来它那原本深邃的晶莹。
“这只是我为你准备的序幕，受得了吗？”
“继续……”陆千羽努力使自己震惊下来，她觉得，身旁这个银发温柔的男孩，正在为自己揭开世界的面纱。
“炎魔之王·罗斯，来自于地狱的魔王之一，远古时期用它那足以焚烧世界的烈焰统治着大陆一角，后来因为某些原因失去了力量，被圣剑砍成九段，封印在世界各地，这里封印的是它的心脏。”
“红魔吗?”
“哈，对的，原来你知道，看来火斗并不是密不透风的。不过你别害怕，虽然说这里封印的是心脏，不过这么多年过去了，那些来自地狱经过烈焰洗礼过的肌肉组织肯定连灰都剩不下了，我估计千年以前这块石头里就只剩石头了，刚才看到的，只是心脏肌肉组织在毁灭之后，仅存的一点怨念而已。红魔只是个过去式了。”
“你的意思是说……”
“现在，你的周围，正遍布着这种来自地狱的魔族恶灵。”
陆千羽想起来那晚上的大蛇和巨蛛，不觉打了个冷颤。
“不过你应该不会轻易见到他们，”霍凉好像没有注意到陆千羽的心事，只是无所谓的说着，“他们会蛰伏，以不被人发现的样子存活着，除非是迫不得已，他们不会轻易露出它们的獠牙。你知道为什么吗?”
“它们会害怕自己暴露?”
“没错，不过这种定义只适合你周围的那些恶灵。”
“它们的特殊点是……”
“身处学院，”霍凉替她回答出来，“岭城学院，建校千年，古老的建筑物一成不变，它真正的名字是伊维斯，也被身处其中的生物称之为和平之地——三重城。”
“是指多重势力相互覆盖而互不干涉?”陆千羽竭力思索并努力把复杂思维提炼成简单的语言，因为她现在已经不是一个被恐惧的人，而是想要在陌生包围的绝境之中，主动扼住恐惧。
“嗯，其实这些身处学院的恶灵的确不一样，它们来自于地狱，同样也恐惧地狱。它们像是丛林中被自然法则淘汰掉的一群野兽，浑身是争斗后的伤疤。疼痛使它们害怕撕咬和掠夺，于是它们凑在一起，相互取暖，和平相处，但是丛林法则并不允许它们安然存活，于是它们逃到了另一个地方，收起了自己的獠牙和皮毛，变成了其他地方能够接受的样子混迹在其他种族之间。”
“学校里的其他学生都是恶灵?”
“不是呀，”霍凉摇了摇头，“我也说了，只是混迹，说实话，你周围的学生，五分之一都是恶灵，但所有人，包括我和老师，都不知道它们到底是谁。一方面，这是对于它们的保护，避免它们暴露而被人类出于对野兽的恐惧本能地孤立它们，一方面，这也源于它们自身的约束和学院的某些制度。”
“那学校……为什么要放它们进来?只是为了出于人道，保护它们?”
霍凉轻松地笑了笑:“打个比方，你如果和一群人有仇，每次和他们相遇就一定伴随着争斗和流血而疲倦不已，忽然有一天，他们中有一部分人找到你，告诉你他们想和你做朋友，并保证以后再也不会伤害你。那么你是愿意多个朋友还是愿意多个敌人呢?”
现在陆千羽明白了，学院的目的是为了把害人的野兽招安成温顺的家兽。
“地狱的恶灵混迹在学院中，像普通人一样学习生活，它们遵守着学院规章制度，严格地控制着它们的食欲。”
“食欲?”
“这就是和平之地共处生物的第二重——魂魄。”
“死人的灵魂……”
“所有人都将迎来属于各自的死亡，但有的人却会被死亡抛弃。并不是因为他们获得了永生，而是因为死亡的神灵将他们死后的魂魄拒绝在死亡之国的门外。”
“你是说，学院的一些学生，是死人?”
“魂魄也不一定是学生啦，有的魂魄你见过的。”
* * *
老瓦书店里，熙熙攘攘的人群被隔绝在落地窗外。
这是一面单面窗，外面的人看见的可能只是一面粗糙灰白的墙壁，而在里面的人却可以透过玻璃，清晰地望见那些过客脸上的喜怒哀乐。
霍凉陪陆千羽坐在屋子角落的沙发上，他们的对面，是一个脸庞凄美的长发女孩。
女孩还穿着工作装，把手里向学生托送奶茶的盘子放在一旁。
“你好，请问有什么能够帮到你们的吗?”女孩将洒落在肩上的碎发拢到一侧。
“别害怕，她不是坏人，”霍凉安慰道，只不过他安慰的不是陆千羽，而是那个看似镇静的女孩。
“我只是想让你们交个朋友，因为她也是恶灵的迫害者，”霍凉给女孩倒了杯热水，让她冰冷的手看起来不是那么苍白。
“我是陆千羽，之前我在这里买过书的。”
但是女孩仿佛对陆千羽的示好并不感冒，仿佛还怀有一丝恐惧。她只是一直看着霍凉，看起来很信任他。
“没事的，现在可以倾诉，我会保护你的，”霍凉的声音，像是一缕阳光，逐渐软化着女孩的冰壳。
“好，”女孩拉开了外套密实的锁链，露出的雪白肌肤上，一条细红的线环绕在她的脖子上。那是用匕首，划开皮肤皮层，切断血管和肌肉后，留下的伤痕。
“五年前，我遇到了一群穷疯了的赌徒，他们抢走了我身上仅有的金饰品，并在逃离前给我留下了这道疤痕，”年轻女孩抚摸着伤疤，仿佛那是一段往事的终章，“在长时间的迷路里，我找到了自己倒在血泊中的尸体，有种吸力，让我重新回到了我的身体，在我醒来后，发现自己已经不会饥饿和衰老了，甚至连呼吸都成了伪装品。”
她向陆千羽伸出手，仿佛是在为之前的冷落道歉。
两只手相互触碰，却同时触电般地各自撤回。
陆千羽觉得那是一股冰霜，刺骨的寒冷像虫子一样钻进了她的骨头里。
而在对面，那个女孩已经开始眼睛泛红，像是重新遇见了五年前那群赌徒的肮脏嘴脸，害怕地哭了起来。
霍凉有点慌张，因为这与他保护女孩的保证有悖。他示意陆千羽到外面等他，而他自己一直用他那独有的温润嗓音，不断安慰着女孩脆弱的心灵。曾经失去过肉体，而现在，霍凉绝不允许她的灵魂再次受到伤害。他们之前并不认识，只是因为霍凉的个性本能，像天使一样，立誓将女孩们的眼泪从世上抹除。
陆千羽孤零零地站在书店门外，也不知道自己做错了什么事情，她想起了一件事情，却在看见霍凉披着外套走出来的时候忽然忘记了。
“她好像很乐意和你在一起?”陆千羽越来越觉得眼前的银发男孩有些神秘，一个新来的学生，却仿佛对学院了如指掌，而且好像认识学院里的每一个人一样。
“她是个可怜人，我很同情她，”霍凉望了一天碧蓝的天空，深吸了一口气，“你知道吗，她这样的灵魂既不属于人类，也不被死神眷顾，只能孤零零地游荡在世界各地，不仅如此，他们还要时刻小心翼翼，提防着那些贪婪的牙齿。”
“你之前提到过食欲。”
“我们人类一直都是生物圈内的顶级掠食者，可是有一天，你突然发现你的身边，潜伏着一群比你更高级的猎食者，他们拥有强壮的利爪和狂暴的食欲，无时无刻不想把你作为盘中美味。但你并不知道他们在哪，也不知道他们什么时候会突然跳出来刺穿你的头颅。你觉得这种不定期的死亡危险是不是要比真正的死亡更加可怕。”
“地狱的恶灵会捕食他们……”
“恶灵也是生命体，他们也需要能量的摄入，人类的世界，满足他们食欲的物质很稀少，最佳的珍品，就是死去之人的魂魄。”
“学院拿魂魄来供养恶灵?”
“怎么可能!”霍凉露出一副不可思议的表情，“相反，学院严格禁止恶灵捕杀魂魄，违反者是要遭受处罚的。因为伊维斯的设立，就是为了让各种生物和平相处。伊维斯为了维护这种制度，制定了三条戒律。”
“什么戒律?”
“第一任校长，雷祖‘破灭’写的三戒，”霍凉指了指那座刻满古老文字的石碑。
“各种族不得干预其他种族的生存及自由；所有种族都需要在伊维斯里卸下他们的刀剑；伊维斯的所有个体都会得到保密，”霍凉这时严肃了下来，“违反戒律的人，很可能会被伊维斯抹杀。”
保密……霍凉不是已经在向自己透露学院的设定和魂魄人设了吗。陆千羽疑惑地看着他。
“其实这东西没那么严格，只要不出什么幺蛾子，稍微不规矩一下也没什么事情，再说了，既然想进入伊维斯，肯定也都是想好好生存，没必要跟伊维斯过不去。你如果细心观察，还是能在教室里的学生身上看出一点点道道的。”
“你是说，教室里有其他魂魄?”
“魂魄发生的概率其实比较小，不过偶尔还是能看到两三个的，除了书店里的那个女孩，教室里，坐在最角落里的那个胖子也是。”
听这么一说，陆千羽才想起教室里一直都有一个胖子坐在最里面，不说话也不活动，只是每天固定打卡似的上课下课。
“他是淹死的哦，”霍凉小声嘀咕，“所以他应该非常怕水。”
“那他们与正常人有什么不同吗?”
“他们不会衰老，不会饥饿，最重要的一点是，他们没有体温。”
陆千羽忽然才想起自己忘记的事情是什么，就是在触摸女孩手的时候，那种冰霜一般的异于常人的温度。
那是死亡后的尸体的温度。
等等，那种冰霜的感觉。陆千羽又回想起一件事来，就是在第一次与霍凉见面时，他拽住自己手腕时的那种刺骨的冰冷，难道霍凉也是死人?
还有之前喝阴阳湖泉水后，霍凉脸上的那对白色眼珠，那不是死人的眼睛是什么!霍凉为了欺骗自己，才谎称他也看到了自己脸上的白色眼珠，其实根本没有，湖水拥有让人鉴别活人与魂魄的能力。
陆千羽不自觉后退，现在书店女孩为什么愿意与霍凉为伍的事情就得到了答案，不过为什么霍凉要隐瞒事实。从开始到现在，自己都一直在跟着霍凉的话语走，有可能，他只是在设置一个局，诱导自己深入。他有可能也是恶灵，而恶灵的食物不仅仅是魂魄……
霍凉静静地看着表情复杂来复杂去的陆千羽，眼神像是在看着一个戏精。
“我的手也很冰凉对不对，”霍凉开了口，打断了陆千羽的受虐臆想，“所以，接下来，我会告诉你，三重城的第三重。”