如今正值盛夏, 苏燕衣衫单薄，倘若脱了外衫，便只剩一件小衣了。
徐墨怀说完以后, 她没有立刻动作。
唇瓣的微麻提醒着她方才发生的一切, 徐墨怀突如其来的举动让她至今回不过神。分明白日里他还一副要杀了她的表情, 夜里就莫名其妙地轻薄于她。
苏燕抱紧了胳膊, 摇头道：“我睡地上, 不会弄脏陛下的床榻。”
徐墨怀眉间隐含郁气，见苏燕忸怩着不肯脱衣，险些升起一股将她丢出去的冲动。
徐墨怀的殿里入夜后烛火不灭, 苏燕能将他的表情看得一清二楚，然而她还是因为畏惧不敢脱衣。她很清楚眼前这个男人不可能爱上她, 更不可能对她生出怜惜, 倘若因他一时兴致毁了她的清白, 日后再将她无情丢弃，她只会与母亲一般凄惨死去。
苏燕垂着头, 颤声道：“陛下放过我吧，我相貌平平，身子又糙又不好看……”
徐墨怀揉捏着眉心，困倦让他愈发烦躁。
“朕不过是叫你就寝，你却胡说八道一通, 再多说一个字就出去。”
苏燕怔愣一下, 这才反应过来他的意思, 只是嫌她的衣裳太脏, 让她脱了睡觉而已, 似乎并没有多余的想法。
想到这里她就更难堪了，犹犹豫豫道：“我身份低微, 如何睡得龙床，陛下让我睡地上就够了。”
徐墨怀总算听明白了，苏燕是不想在他面前脱衣裳。
他冷笑一声，说道：“朕今日非不依你，你若不脱，朕可以替你剥干净。”
苏燕面色一白，又羞又恼地转过身。
她如何不知，徐墨怀敢说敢做，绝不会顾及她的意愿，再执拗下去受罪的只有她自己。
背过身后，苏燕才开始僵硬地脱衣，先是两层薄透的内衫，最后是云袜与交窬裙，最后身上只剩一件小衣和衬裤，胳膊与半个脊背都露在外面。
苏燕面色通红，迅速地掀开被褥钻进去，一直滚到了最里面。
好在床榻够大，睡上五个人也不会觉得拥挤，即便她夜里随意翻身，也未必能触碰到徐墨怀。
她紧闭双眼，不断在心里安慰自己，从前在马家村的时候也不是全然没见过。她还给徐墨怀擦洗过身子，不过是被看两眼，有什么好扭捏的。他这样嫌弃她，必定是不屑于她的。
苏燕正想着，便听到床榻下压的声响，徐墨怀躺了上来。
正当她因为听不见响动，以为就此安然无恙的时候，突然肩上一凉，被褥猝不及防地被掀开了。
苏燕一个激灵睁开眼，连忙扯住被褥，又惊又恼地说：“陛下怎么能言而无信！欺负我一个小女子算什么……”
徐墨怀倾身靠近她，冰凉的发丝垂在她颊边，有几缕落在了她玉白的颈项，如同有毒蛇蜿蜒而过，令她不禁地颤栗。
徐墨怀的眼眸在夜里漆黑沉静，像是一团冷凝的乌云，蕴含着不知多少风暴。
苏燕挣扎不及，眼见徐墨怀冲她动手，险些要骂起来了，却只感到他的手落在了肩上，并未有其他动作。
她想不通为什么夏日里，徐墨怀的手还会发凉，落在身上让她只想往后缩。
只是片刻间，她就明白了他的意图，莫明升起一股难言的委屈，导致眼眶都有些酸涩。
徐墨怀的手落在苏燕右肩，指腹缓缓摩挲过凹凸不平的疤痕，若是光线明朗些，还能看到狰狞的纹路，可以想见当时伤得有多重。不知不觉间，他忽然觉得呼吸有些困难，似乎有什么正在撕扯他，让他觉得躁怒不堪，再难以直视这道伤疤。
徐墨怀就像是被烫到了一般，迅速收回手，而后目光复杂地盯着苏燕。
她低着头，委屈地扯过被褥重新盖到身上，一声不吭地躺下继续睡。
徐墨怀保持着那个姿势良久未动，一直到苏燕呼吸趋渐平稳，似乎是睡着了，他才缓缓躺下。
他忽然发觉，除了信中对“莫淮“说了一次，苏燕便再也没有提及过她的伤。
——
第二日苏燕醒得很晚，也没人叫醒她，徐墨怀早早地就走了，床榻边放着一套崭新的衣物。宫婢上前服侍她穿衣洗漱，忍不住打量了她几眼，目光中满是好奇，甚至还有一些惊讶。
苏燕猜她是见到了昨晚她分明睡在殿外，怎么夜里又睡到了龙床上。
洗漱完后吃过早膳，便有宫人准备着送她出宫，正好应了她的心意，想也不想就跟着走了。
走了长长的一段路后，苏燕总算见到了马车，然而两个宫人正在马车前争执个不停，
苏燕走近了，与他们交谈一番，才知道是昨天有一匹马不知吃了什么不干净的东西，今日一直提不起力，用鞭子抽也不肯走，才走了几步便要卧倒。
驾马的车夫不放心，让他们赶紧去牵一匹新马来换上。
苏燕认为也不是什么大事，便在原地等着人牵马过来。因为日头太盛，她便找了课树，坐在边上和送她出去的太监说闲话。
“陛下到底是心软，舍不得苏娘子受苦。”
这太监哪壶不开提哪壶，非要说些令人不高兴的。苏燕可半点不觉得徐墨怀心软，只尴尬地笑了两声，不做应答。
那太监又说：“苏娘子在陛下眼中，与旁人还是有几分不同，日后若是高升，奴婢还要靠娘子庇护。”
苏燕听得愁容满面，只想迅速结束闲话，就见穿着浅青色官袍的人牵着马，正在帮着车夫。苏燕立刻说道：“看着似是要好了，我们快去吧。”
她几步跑过去，站在一边好奇地望着他们将流环套在服马的辔背上。
苏燕正盯着他们的动作，过了一会儿，莫名察觉到有道灼热的目光落在身上，于是扭头朝着身穿浅青官服的人看过去。
这一望，叫她浑身如冰封一般，登时手脚发僵，站在原地难以行动。
那个与她拜过天地，在宾客的祝贺声中被砍断手的夫婿，此刻正眼眶通红地望着她。
“燕娘……”周胥眼中含泪，面色痛苦地与她对视。“你近来过得可好？”
只是一声，便让苏燕霎时间泪如雨下。她不曾想二人有再遇的这一天，又是如此难堪地相见。
宫人看出了端倪，装作听不见看不见，只要不生事，任由他们去。
苏燕抽泣道：“我还当此生再难相见，谁知竟会……”
周胥拍了拍她的手臂，另一只垂在宽大的袖中，一直不曾抬起来。
“陛下命我入京，赐我奉御一职，并未伤我性命。”
她心中更觉得悲哀，说道：“砍了你的手，又要你做牵马的官儿，岂不是存心折辱……”
周胥面露无奈，也不知说些什么好。他并非没有过愤恨，此事因苏燕而起，又不能全然怨她，可到底是怨愤难平，每日闻着马粪的恶臭，他心中更加不能释怀。
不曾想今日会见到苏燕，她一身锦衣华服，金钗步摇，美艳不可方物，再也不是村落中孤贫的村妇……
苏燕正是伤心愧疚的时候，周胥忽然从暗袋中掏处一个帕子包裹的物什，想必是用不惯一只手，动作缓慢而僵硬。她看在眼里，心中更觉得刺痛难忍。
周胥将东西小心翼翼递给她，不敢触碰到她分毫。苏燕接过还不等看一眼，宫人就咳了几声，提醒道：“苏娘子快走吧，若是落人口舌，奴婢也不好交代。”
苏燕咬着牙点点头，抹去眼泪，说道：“你好自珍重，我这便走了。”
周胥点点头，目送她上了马车。
苏燕坐回马车中，才打开帕子，看清了里面包裹住的东西。
是母亲给她攒下的嫁妆，那个被她拿去换了五贯钱的镯子。
周胥在她不曾发觉的时候，偷偷替她赎了回来。即便他娶她并非真心，却也实实在在地对她好，可却因她遭了这样祸事。
苏燕愣了一下，再憋不住，捂着嘴痛哭出声。
——
回到青環苑，苏燕下了马车，眼眶仍通红水润，碧荷来接她都忍不住惊讶，看宫人的目光中也忍不住多了敌意。
那太监立刻说：“奴婢可不敢欺负苏娘子，小丫头瞪我做什么？”
苏燕对碧荷摇了摇头，一同回到枕月居。
一进屋碧荷就说：“吓死奴婢了，苏娘子一夜未归，我们都当你遭了祸。”
苏燕心情仍低沉着，说道：“为何这样想。”
碧荷解释道：“从前陛下是太子的时候，便从未有姬妾能留宿，奴婢从前就在东宫服侍过。”
苏燕终于恢复了点精神，说道：“可我昨夜就与陛下同榻而眠。”
一旁正在收拾的婢女也停了下来，与碧荷一同震惊地看着她。
“怎么了？”苏燕皱眉问道。
碧荷瞧了眼门口，这才靠近她，压低声音说道：“陛下有个习惯已经好多年了，一到入夜寝殿内便不能有第二个人，更不许在陛下入睡后靠近，听说因此还杖毙了好几人……”
苏燕一脸不解：“怎么会有这种怪毛病？”
从前徐墨怀伤重快死了，他们同睡一屋，竟也没发现他有什么不对劲。
“奴婢们也不知，据说也不是一直都有的……”