高杰听孙承宗问及自己，连忙上前一步，躬身施礼道：“小子高杰，见过孙大人！”
孙承宗见高杰如此谦逊，急忙回礼道：“忠勇侯如此谦逊，下官惶恐！”
高杰笑道：“我虽顶着个侯爵的名头，但寸功未立，哪及得上孙大人为我大明国泰民安镇守边疆，殚精竭虑，劳苦功高！小子惭愧得很，请大人以后喊我小杰便是！”
孙承宗面露赏识之色，叹道：“难怪圣上如此看重侯爷，今日一见，果然非凡！既然侯爷有意，以后老夫便倚老卖老，斗胆称呼侯爷小杰了！”
高杰拍手道：“大人称我小杰，乃是看得起小子，况且我也听得舒服自在，何乐而不为呢！”
孙乾光在一旁也笑着插话道：“祖父，小杰不但身手不凡，聪慧过人，而且随性豪放，实是我辈之骄子，令人折服！”
高杰对孙乾光苦笑道：“孙大哥，我家乡有句俗话，捧得越高，摔得越惨，你这都把我捧到天上去了，可是要我摔成个残废吗？！”
众人闻言，都哈哈大笑起来。
孙乾光作势给了高杰一拳，也忍不住笑道：“也不知你小子哪来的这么多稀奇古怪的家乡话，让人哭笑不得！我说的可是真心话，哪有捧杀之心！”
高杰嘿嘿笑道：“虽然我也和常人一般无二，喜欢听这样的赞美之词，但当着这么多人的面，还是会害羞的！麻烦孙大哥以后要夸我便私下悄悄夸赞便是，我一定会甘之如饴的！”
众人顿时又是一阵哄堂大笑。
孙承宗边笑边认真打量着高杰，暗自惊奇不已，一个还未满十六岁的少年，反应机敏，处事圆滑，而且且谦恭有礼，不卑不亢，实在是罕见。
骆思恭忍住笑意，对孙承宗道：“孙大人为何会独独问到小杰呢？”
孙承宗道：“和蒙古结盟一事关系到我大明抗金的战略布置，下官虽身在在辽东，但你们在京中和蒙古使者比试得胜的消息却早就传到了我这，更何况圣上恩宠小杰，在给我的私信中亦有提及。当然，我家这个孙子的书信中也少不了对小杰的推崇了！骆大人，你说说看，换了是你，能不好奇地想要见上一见吗？”
骆思恭恍然，望着高杰笑道：“没想到你小子名声都传到辽东来了，厉害！”
高杰连连抱拳道：“过奖过奖！惭愧惭愧！”
玩笑之后，孙承宗把关内外的一些情况介绍了一遍，并告知骆思恭，圣上担心他们的安全，命在山海关中增加了一只千人骑兵队，随时准备出关对他们进行救援。
骆思恭遥谢了圣上，和孙承宗约定好求援的方法，以备不时之需。
最后，孙承宗问道：“骆大人，你们此行是要从此处出关吗？”
骆思恭摇头道：“当然不行！我大明对后金禁商，山海关早就封闭，不能自由出入，我们如果从此出关，必会引起女真人的怀疑！不过大人放心，我们有向导，可以独辟蹊径，另寻小路抵达后金腹地的！”
孙承宗叹道：“是啊！我大明防线看似固若金汤，实际上尚有许多薄弱疏漏之处难以顾及，老夫失职啊！每年不知有多少大明不法商贩为了赚取不义之财，冒死越过边境防线和女真人通商，我边境守军虽时有捕获，但他们依旧如飞蛾扑火般毫不畏惧，可悲可恨！”
骆思恭笑道：“我大明边境线漫长，百密一疏，实是难以避免，孙大人也不必过于自责！只要加紧巡防，尽量减少漏洞便是了！我等此行，便是打着晋商的旗号而来，到时且莫被孙大人的手下一举成擒了才好！”
孙承宗闻言，忧思略去，笑道：“你们这样一支高手云集的队伍，没有个几百上千兵马如何能擒得住？！我手下那些巡逻的兵士没被你们擒住，我就阿弥陀佛了！”
孙承宗知道骆思恭此行必须隐蔽行事，不便久留，便告辞而去了。骆思恭此后又把熊兆珪和王睿喊回来，一起商定了明日的出关计划，方才各自安歇。
第二日天不亮，骆思恭一行便离开了山海关，向东北疾行了近二十里路后，来到了燕山山脉中的一处大山前。
王睿指着眼前的大山高声道：“骆大人，此处名为长寿山，我们便要从此山中寻径出关了！”
“长寿山？”骆思恭思索了一下问道：“莫非便是山中留有历代书法大师“寿”字笔墨碑林的长寿山吗？”
王睿点头道：“大人见多识广，的确正是此山！”
原来，长寿山得名于寿山之上的寿字碑林，大大小小形态各异的石块上都刻着历代书法家所写的"寿"字，字体不同，风格迥异，其中不乏书法大家的珍品，如王羲之、颜真卿、欧阳询、米芾、苏东坡等都在这里留下了墨宝，这一处碑林也就成了文人雅士的向往之地。
平常来往此山中的观光客颇多，但随着后金与大明关系的日益紧张，战事不断，沈阳、辽阳、广宁相继沦陷，大明军队退守山海关，这里也成了战场前沿，于是此山中的游人便几乎消失殆尽，平日里人迹罕至。
“我们是要翻越此山而过吗？！那这些马匹如何处理？”姬龙峰疑惑道。
王睿微笑道：“翻山不必，我们是要穿山而过！”
“穿山？！”高杰听了，醒悟道：“莫非，此山中有穿山隧道或溶洞？”
王睿赞道：“小杰脑袋瓜就是灵！没错，此山中有一个隐蔽的溶洞，可穿山而过！我年幼时曾随父亲的亲卫们走过三两次，其中虽不好走，但也比攀山越岭容易得多！何况，还能避开巡防的部队，免得引起麻烦！”
骆思恭皱眉道：“有次捷径自然大好，只是你多年未曾走过，不知如今此处是否还如当日一般隐秘！”
王睿闻言一愣，惭愧道：“骆大人说的也是，知晓此洞的，除了我以外，还有两三个我父亲当年的亲信部下，如今物是人非，他们也不知去了何处，是生是死，也许，这个隐秘的洞窟也早就暴露了！”
骆思恭想了想，随即笑道：“多思无益，去看看便知！王睿，带路吧！”
于是，一行人牵着马，顺着山脚崎岖不平的一个小道进入了山林之中。
艰难行进了约一个时辰后，他们走进了一处不大的山坳之中，王睿欢呼一声道：“找到了！”
众人顺着他手指的方向看去，在山坳右边一处山壁上，出现了一个约两米高，可供两人并行的狭窄山洞。
骆思恭望着这个小山洞问道：“据说，长寿山有许多石洞，最出名的叫悬阳洞，不会就是这个吧！”
王睿摇头笑道：“骆大人说笑了，这当然不会是悬阳洞，据说那最著名的悬阳洞颇为宽敞，最早的垦辟和建设是在大明开国之初洪武年间，四川峨眉僧人到此建庙塑像，并以汉隶形式留下第一笔"蜀人创修"。之后随着魏国公徐达将军在山海关建关设卫，悬阳洞内边臣游子聚会，僧人、道士云集，百姓香客络绎，文人墨客咏诵，成为一个游玩胜地，岂是这个小小山洞可比的。不过悬阳洞径深仅有四十余丈，而这个小山洞却可穿山而过！”
熊兆珪四下打量了半天，说道：“此处地形隐秘，应该没有被人发现！”
他话音刚落，高杰和骆养性却异口同声道：“不对！有人来过了！”
老伙计打扮的宗擎尊者双手合十，赞道：“两位小施主眼力高明，老僧佩服！”
高杰咳嗽一声道：“林大，你又犯规了！”
宗擎愣了愣，随即苦笑道：“林大失言失行，请掌柜的责罚！”
在众人的笑声中，熊兆珪不解问道：“两位师兄，你们是如何确定有人来过的？”
高杰指着骆养性道：“让骆师兄说吧，他一天到晚一言不发，我担心他会憋出病来！”
除了高杰和骆思恭，没人敢这样调侃骆养性，而骆养性偏偏拿高杰这家伙没办法，只好苦笑道：“兆珪，你好好看看我们来的这条山路，在有些顽石之上留有马粪的痕迹，虽被人清理过，只要你仔细观察，还是能够找得出一些端倪的！”
骆思恭也点头道：“没错，那些痕迹留下的时间不长，表明在我们前面不久，有一支约二十多人的马队刚刚走过！”
“那我们还进洞吗？”姬龙峰急道。
骆思恭点头道：“进！有人从这里过关，在我的意料之中！根据这些痕迹，此处石洞来往之人很少，应该还是安全的。也许是山中猎户，也许是中原或后金的商贩，也有可能是我们的蒙古同伴呢！毕竟，这里离蒙古边境不远离。只是，不管如何，大家在行进途中都要多加小心！”
众人点头称是，随即便在王睿的带领下，缓缓进入了山洞之中。
长寿山是以普通花岗岩石为主体的，进入山洞之后，看不到一些成为旅游景点的溶洞那般奇异瑰丽的景观，内里漆黑，深不可测，脚下碎石颇多，众人行走时不但要注意自己的安全，还要顾及牵着的马匹。一人一马，在这狭窄的洞中穿行，心情甚是压抑。众人虽点起了火把，仍旧觉得越走越黑，仿佛置身于绝望的境地之中，一旦有危险袭来，真是避无可避。
骆思恭武功高强，和王睿当先而行，宗擎尊者则压在最后，以防背后的袭击。
这一段行程，算是高杰两世为人以来，走过的最为虐心的旅程。洞内天然形成的地面崎岖不平，洞顶还时不时有积水滴下，脚下湿滑，走起来深一脚浅一脚，颇为消耗体力。加上石洞狭窄，山风贯洞而过，发出鬼哭狼嚎之声，阴冷而恐怖，他们手中的火把都不知被强劲的山风吹熄了多少次。最关键的是，根本不知道前方有没有尽头，什么时候才能见到天光，虽然大家都是武林中人，其中还有如骆思恭、宗擎尊者这般绝顶高手，但在大自然的鬼斧神工面前，每个人的心中或多或少都蔓延着一种绝望般的情绪，而且随着时间的增加，这种情绪还在缓缓滋长。
所谓“山中无日月，寒暑不知年”，高杰一行人在这个恐怖的小石洞中摸索而行，放佛与外界隔绝了一般，完全不知道现在是什么时分，到底走了多久。因为心情压抑，大家伙没人说话，只是一边牵着马，一边裹紧冬衣，闷头前行。
熊兆珪被高杰“变形”成功后，心智心性都有了很大的提升长进，坚韧勇敢在他的性格中已经占据了主导地位，然而，这并不代表懦弱胆小便完全消失了。他走在队伍的正中间，紧跟着姬龙峰的身后，走着走着，恐惧不断增强，他的身体也慢慢开始抖动起来，情绪已经濒临崩溃的边缘，正当他忍不住要失声大叫之时，就听前方传来王睿的惊喜喊声：“到了！我们终于到了！”