第二天一早，高杰一行人和多洛济大法师叔侄俩一起用过早餐，便立即启程，继续赶往赫图阿拉。而据客栈小二讲，德拉格大法师天没亮就匆匆离店而去。
一路上，高杰想到昨晚骆思恭所分析的复杂局势，心情沉重，对玛拉的调侃戏弄也显得心不在焉，兴趣缺缺。
中午刚过，他们便达到了抚顺。
抚顺位于辽东的东部，是一座历史悠久的古城，也是距离赫图阿拉最近的一座城池。明朝皇帝朱元璋统一天下后，为了加强对东北的统治，在辽东修建了十八座城镇，抚顺就是其中的一个。抚顺的称谓源于朱元璋，抚是“抚绥边疆”，顺是“顺导夷民。”从抚顺这两个字的字面上我们就可分析出这座城镇的作用，即是为了安抚夷民的，朱元璋说的夷民便是女真，即如今的金国。
抚顺城，对金国和女真人意义重大，满清的历代皇帝经过抚顺，都会留下诗篇，其中嘉庆皇帝的诗作《抚顺城》有云：“征明应运启前麾，天佑皇清时雨师。境逼孤城围劲旅，书持一纸竖降旗。永芳向化遵王道，抚顺安生沐帝慈。德洽群黎拓疆域，我朝自此建鸿基。”诗的大意是：努尔哈赤征明是顺应上天之运，所以上苍为我征明之师洗净尘埃，劲旅将抚顺这样一座孤城紧紧围困，一封劝降信城头便竖起了降旗。守将李永芳归顺，抚顺得以受到先帝慈恩的笼罩。我国的恩德施及抚顺百姓，大金的疆域由此而拓展，一代宏图伟业从此奠基。
抚顺之战，虽不是金国和大明规模最大、最为激烈的战役，确是影响深远、意义重大的战役之一。嘉庆那首诗的最后一句：我朝自此建鸿基。反映出抚顺之战在清朝帝王中的重要位置。这次战役意义十分重大，它是努尔哈赤征明的开始，是努尔哈赤开创一代伟业的里程碑。
如今的抚顺城，面目全非，满目疮痍，放眼望去，到处皆是残垣断壁、荒草枯树，整个城市中除了偶尔有几只黑色的乌鸦在上空盘旋呱噪之外，完全没有一丝生机，更不要说人烟了。
“当年的抚顺，可不是这样的！”王曦驻马长叹道。
多洛济大法师下马，对着破败无人的空城躬身行了个礼，然后怅然道：“战争，可以毁灭城市，可以抹杀无数生命，太可怕了！”
高杰问道：“为何抚顺城会变成这个样子？城里的百姓哪去了？难道都被女真部队杀了？他们屠城了？”
多洛济大法师摇头道：“没有！当年抚顺城守备将军李永芳在归降时，提出的条件之一就是不能屠城。大汗答应了他，也履行了诺言，除了将城中依旧率部抵抗的千总王命印、把总王学道及其士兵歼灭之外，八旗部队军纪严明，没有抢掠，没有杀害降民。后来只是将俘获的三十余万人畜全部运回了赫图阿拉。而当时大军在抚顺城也仅仅逗留了五天，大汗便率师凯旋，留下四千人马将抚顺城焚毁。”
高杰道：“原来如此，没屠城就好！可当时大汗为何要焚毁抚顺，撤退回赫图阿拉呢？”
王睿此刻正好经过，听了高杰的问话，撇撇嘴道：“为什么？那时候攻占抚顺，野猪皮只是为了抢劫人畜财物罢了，还不敢占据大明的城市！女真人素来就有“抢西边”的习俗，西边者，明朝也，他们几乎每次抢劫后都会满载而归，而抚顺一战，收获更是巨大。那一年，辽东地区发生了罕见的水灾，金国境内犹为严重。百姓饥寒已极，老弱填壑。而当时的抚顺虽有灾情，但商业繁华，积蓄充盈，攻下抚顺可获取大量粮食和其它财物，这是野猪皮用兵抚顺的最直接的原因。”
多洛济大法师饶有兴趣地听着王睿这个商队的“护卫”的高论，眼睛却颇意味深长地望向高杰。
高杰明白王睿兄弟俩和努尔哈赤有仇，激动之下，在言语中难免会说出一些不该是商队护卫应该说的话，露出些许马脚，自己想拦也拦不住，见多洛济大法师望了过来，只好打了个哈哈，岔开这个话题道：“偌大的抚顺，就这般变成了一座死城，着实令人感叹！”
多洛济大法师也悠悠道：“是啊！每次我路过此地，皆会心生感慨，为这座可悲的城市祈福！”
抚顺之战，对女真人来说，意义重大，创造了许多个第一：
首先，抚顺之战是金国向大明王朝开的第一枪，在此之前，努尔哈赤一直在韬光养晦，抚顺之战则是他对待明朝策略的分水岭，从此以后他便走上了与明廷公开决裂的道路，由一个大明的臣子，变成了大明的敌人。
其次 ，抚顺是努尔哈赤攻下的第一座明朝的城池，虽然进行抢劫后便撤退了，仍然具有特殊的战略意义。
第三，李永芳成为了第一位投降金国的明朝将领，他的投降开创了一个先河，起到了承先启后的作用。努尔哈赤对俘获的明朝官兵，仍按明制设置官职，交由李永芳统辖。对李永芳，努尔哈赤给予了极高的礼遇，封之为总兵官，还将自己的亲孙女，莽古尔泰的女儿嫁给了李永芳，李永芳也因此成为有历史记载的第一位汉人额驸。
最后，抚顺之战八旗兵第一次歼灭明军一万多人，辽东总兵张承荫死于阵中，总兵阵亡，是足以令明朝震动的大事，努尔哈赤第一次向明军展示了八旗兵的雄姿。
多洛济大法师十分健谈，在高杰的询问下，将当年抚顺之战的过程也详细述说了一遍。
努尔哈赤自起兵以后，先是统一了建州女真，接着又灭掉了海西女真中的乌拉、辉发、哈达等部。海西女真只剩下最后一个部落叶赫。这时的建州女真已地阔千里，人口日众。人口的增长必然要需求更大的生存空间。叶赫所居之地土质肥沃，良田千里，努尔哈赤便将叶赫锁定为下一个吞併的目标，而灭掉了叶赫，海西女真便归于一统。至于东海女真由于居住分散，形不成太大的力量。可以说，统一了海西女真后，整个女真也就基本上统一了。
努尔哈赤在吞併了哈达部后曾两次欲对叶赫用兵，都由于明朝干涉未能实施。明朝的兵部大员们认为，此时的叶赫已成为牵制努尔哈赤的最后一个力量，绝不能再任其吞灭。那样的话辽东重镇开原城就是一座孤城，就成了努尔哈赤的囊中之物。明朝决这能让这些成为现实。因此他们在物资和军事上全力扶持叶赫。叶赫东西二城修得十分坚固，前去增援的明军还配备了火器。加之开原城的明军与之遥相呼应，使得努尔哈赤轻易不敢对其用兵。东进受阻，逼迫努尔哈赤不得不另找出路，加上遭遇重灾，西进攻取抚顺也就成了他唯一的选择。
努尔哈赤建立金国后的第一年，将原来的四旗扩充为八旗。八旗中的每一旗由二十五个牛录组成，每一牛录三百人，每一旗为七千五百人，八旗就是六万人。而努尔哈赤用来攻打抚顺的兵力约为两万人。
而当时明在辽东共设有二十五个卫，两个州。每卫五千六百人，卫下设所，每所的一千二百人。当时抚顺是所，隶属于沈阳中卫。有兵力约一千二百人。
当时叶赫与明军联手，兵力绝不会比努尔哈赤少，叶赫二城的城池坚固，女真人取胜的把握不大，而且攻之将伤亡极大。抚顺城却不然，仅有守军一千二百人，攻之易耳。
定下抚顺为目标后，努尔哈赤并未因为双方兵力悬殊而掉以轻心，而是在战前作了详尽而周密的准备。他首先发布“七大恨”大造舆论，表明出兵大明的正当理由，激励士气；然后又鼓动蒙古科尔沁等部到抚顺讨赏，以分散抚顺守军的注意力；最后还派出使者赴广宁侦察敌情，窥探守军是否有所准备。
明万历四十六年(后金天命三年，1618年)四月十三日清晨，努尔哈赤焚《七大恨》书祭天，宣布对明用兵，一场具有历史意义的战役终于拉开了序幕。
当时，抚顺之东三十余里外还有抚顺关，是明长城重要关口之一，当然是用来屏障女真的。抚顺关内设有马市，供女真和汉民互通有无。刚设时，明朝对马市管理十分严格，但由于努尔哈赤多年来，对明王朝一直十分恭顺，马市交易空前活跃，对马市的管理也就日渐松驰。
努尔哈赤率军两万，兵分两路，疾行三十里，至古勒山城宿营。次日，又兵分八路进抵斡珲鄂漠城外扎营。继而再兵分两路:一路由左翼四旗兵进取东州、马根丹等抚顺外围;一路由努尔哈赤、皇太极率领右翼四旗兵及八旗护军直扑抚顺城。
抚顺马市的税收是抚顺明军重要财源之一，城守对此当然十分重视，四月十五日，李永芳大开马市，各地商贾云集，非常热闹。后金将领麻承塔遣兵八百人扮作商人顺利进入抚顺城。受后金兵鼓动而来的蒙古宰赛、暖兔各部亦披甲戴胄，在辽河两岸扎营，且同时入城讨赏。随后又有数十辆装有人参和貂皮的商队跟进。马市顿时沸腾起来。右路军先锋四贝勒皇太极率五千兵马乘乱进入抚顺关，并飞速兵临抚顺城下。努尔哈赤的五千人马亦随后赶到。右路军为一万人，而城中守军一千二百人，双方兵力十分悬殊，后金的兵力是抚顺明军的将近十倍，是必胜之势。
努尔哈赤并未急于发动进攻，而是派人送给城内的李永芳一封劝降信。李永芳毕竟是朝廷命官，岂肯轻易降金。他看信后，立即身着官服登城观望。他作了两手准备，一方面假言投降，却又暗中命兵丁准备迎战。他大概是想试探一下金兵的战斗力，若打得过，就将其击退之；若打不过，就只好投降了。
努尔哈赤看透了他的心思，便下令攻城。早已混入城中的“商贾们”听到攻城的喊杀声，便在城中动起手来，城中顿时大乱。而攻城的金兵英勇无比，已登上城头与守城之兵展开了博斗。李永芳，见大势已去，只好开城亲自走出城门投降。但城中的千总王命印，把总王学道等却率部抵抗。努尔哈赤挥师进城，将二人及其抵抗之兵歼灭。抚顺城落到了后金手中。
进攻东州和马根丹的金国部队相继获胜。东州守将李弘祖战死，士卒被掠二百二十余人，马根丹守备李大成及军民一百六十余人被俘。明军计损失官兵近千人。以三城为中心，波及一百一十五座台、堡，地过百里，金国共俘掠人畜近三十万。抚顺陷落第五天，明总兵张承荫等才率援军万余缓缓而至。明军抵达抚顺城南边墙口外时，蒙古宰赛、暖兔各营仍集扎于辽河西岸;察哈尔丹汗的兵马则由西向东压逼过来，炒花部屯兵镇静堡(今辽宁北镇白厂门附近)外。后金兵云集于抚顺东，与城西相呼应，吓得明军不敢出战，只是分营列队，跟在后金军背后缓缓东向。努尔哈赤获讯，立即令大贝勒代善、四贝勒皇太极乘势拔营回击。时明军分三处据险、掘壕、列火器安营。张承荫企图以三营分进的方式与后金决战。
四月二十一日，双方激战于抚顺关东边外。金兵冒死陷阵，战不多时即将明军三大营层层围困。明军不能敌，右营游击刘遇节率先逃走，各营相继溃乱。后金兵随后追杀，明军死伤无数。总兵张承荫及副将、参将、游击、千总、把总等官共五十余人阵亡。后金军追杀四十余里，歼明朝援军十之八九，获战马九千余匹、盔甲七千余副，其它器械无算。
至此，抚顺之战方才以女真人的胜利而宣告结束。
高杰一边听着多洛济大法师介绍抚顺之战的过程，一边回头望着在身后渐渐远去的那座破败不堪的死城，眼帘中仿佛看到当年那一战中的杀戮、诡计、背叛和得胜者的高高昂起的头颅。
在一个小镇休息一晚后，高杰等再次启程，据王曦所说，黄昏之前必会感到赫图阿拉。
在赫图阿拉以南，有个树林密布的山岗，叫阿布达里岗
，而去往赫图阿拉城的官道，正从山岗下穿过。
他们正在山岗下缓缓骑行，突然发现山岗上树林边站着一个高大健硕的大汉。那人蓬头垢面，衣衫破烂，面无表情地正俯视着他们这一行人。
在接近阿布达里岗时，高杰就感觉王睿、王曦兄弟俩有些不对劲了，情绪好像渐渐有些失控，而当他们俩看到山岗上那个魁梧的汉子，蓦然一起从马背上纵身而起，飞快向山岗上掠去，目标正是那个形如乞丐般的大汉。