京城城西一所占地数亩的大宅中，一个年约三旬的美妇踏雪来到后院，推开“药王堂”大门，进入屋内。
这间屋子面积不大，弥漫着灯油和高香的香气，数盏油灯明灭不定，整个屋内显得颇有些昏暗。一位黄袍长发中年男子正盘腿坐在蒲团之上，闭门低首，安然静坐。他的面前有一座不大的神龛，供奉的是一尊用名贵黄花梨木雕就的神像，神像的神情面貌生动清晰，显得栩栩如生，一眼便能看出这是一位颇为年轻的药师，神像旁则立有一个小小的牌位，上刻“正德明医真人”六个金字。
中年妇女站立在黄袍中年男子身侧，先是向神像毕恭毕敬地施了一礼后，方才轻声道：“光临，你找我？”
黄袍中年男子正是弘阳教先教主韩太湖的大弟子张光临，他睁开眼，缓缓转首道：“君湘，出大事了！”
“出大事了？！”中年女子是张光临的夫人唐君湘，她面带惊疑之色，慢慢在张光临的身边坐下，轻声问道：“莫非和刚刚离开的归圆大师二人有关吗？”
张光临神色凝重，点头道：“没错！你可知与归圆大师一道前来的那位老尼是何人？”
唐君湘没有答话，只是皱着眉看着丈夫，等待他继续说下去。
张光临目光闪烁，深吸一口气道：“她便是白莲圣教十位顶级传头之一的徐鸿霞！”
唐君湘惊呼道：“徐鸿霞？！你说她便是当年和韩教主、罗清、王森以及李宾等齐名的徐鸿霞？！”
张光临苦笑道：“没错！以她当年在圣教的地位和辈份，便是先师韩太湖亦要稍逊一筹啊！”
唐君湘道：“据说徐鸿霞年轻时是位在江湖上叱诧风云的侠女，不但武功高强，而且杀人如麻，令人闻风丧胆。而自从白莲教分崩离析之后，她便消失于江湖之中，没想到竟然是出家为尼了？”
张光临叹了口气道：“更没想到的是，在我正要全力重整弘阳教之时，归圆竟然引她上门，让我支持其光复白莲圣教！”
唐君湘瞪大眼睛道：“白莲圣教分裂已久，如今支教分立，各自为政，岂是说光复便能光复的？！这老尼有些异想天开了吧！”
张光临道：“当年白莲圣教新教主经过二百年时间，却一直未出，十大顶级传头如先师、罗清、李宾等纷纷自创教门，唯有这徐鸿霞等两三人依旧死抱着复兴圣教的执念不放，令各支教在布教纳徒时颇为不顺。直到徐鸿霞等忽然消失，罗教、黄天教以及我弘阳教方才如火如荼地发展壮大起来。如今，她阴魂不散又找上门来，重提光复白莲圣教之事，你说我该当如何？”
唐君湘轻轻“哼”了一声道：“我弘阳教自韩教主仙逝，虽然你那些师弟们各个都想要争夺这教主之位，四处划地而据，直到如今依旧内斗不休，但本教无论如何亦算是当今四大教门之一，实力雄厚，怎可凭那徐鸿霞一人一语便自毁教门？！再则，即便要光复白莲圣教，那圣教教主该由何人担当，莫非要我等拥立那徐鸿霞不成？！”
张光临摇头笑道：“徐鸿霞倒并非你说的那样不堪！”
唐君湘道：“光临，你怎能如此肯定？”
张光临抬头凝视着神龛里那尊神像道：“先师曾言，白莲圣教教主传人一直未出，全因无人能够驱策圣剑，号令天下。徐鸿霞虽然武功高深，但亦绝非白莲圣教教主真正的传人！”
唐君湘道：“徐鸿霞既然也无法驱使圣剑，又凭什么来游说你支持她光复圣教呢？”
张光临目光移到唐君湘的脸上，炯炯生光，沉声道：“因为，她已经找到了能够真正驱动圣剑的人了！”
唐君湘闻言，娇躯一晃，连忙伸手在地上支撑住微微抖动的身躯，颤声道：“圣教传人真的现世了？！”
张光临沉重地点点头道：“虽然那徐鸿霞并未明言，但我已得到消息，不但圣剑出世，圣教传人亦出现了！”
唐君湘脸色有些苍白起来，她一把拉住张光临的手臂道：“光临，那可如何是好？！为了夺取教主之位，一统弘阳教，这十余年来，我夫妇俩谋划已久，可谓殚精竭虑，到如今便要这般轻易放弃了吗？！”
张光临嘴角露出一丝笑意，目光却徒然之间坚毅起来，他站起身来，在神龛上拾起三根檀香，在香烛上点燃，然后吹熄了明火，将檀香插在香炉之中。在唐君湘疑惑不解的目光中，他负手而立，双目微闭，深深吸了一口缭绕而升的香气，淡淡道：“放弃又如何？俗语有云，不破不立，也许放弃才是正确的选择！”
唐君湘急切地起身道：“光临，你疯了吗？！让我放弃这苦心经营多年的京畿基业，我绝不答应！”
张光临转身笑道：“君湘，你急什么？！为夫且问你一句，我弘阳教和当年的白莲圣教相比，孰强孰弱？！”
唐君湘皱皱眉道：“若白莲圣教如日月，我弘阳教只如繁星一点！”
张光临道：“这就对了！如若让你放弃了这如星辰一点的弘阳教，而取那浩荡如日的白莲圣教，你可愿意？！”
唐君湘闻言呆立片刻，方才惊喜交加地道：“我明白了，我明白了！如若夫君能够成为那白莲圣教的传人，你那些师弟便如蝼蚁一般，再也不用放在眼中了。即便是罗教的姚文宇、黄天教的普贤、闻香教王好贤以及西大乘教归圆皆无法与你争锋！”
张光临深吸一口气道：“所以，我适才已经应允了徐鸿霞和归圆二人，将尽力支持复兴白莲圣教之举！”
唐君湘喜过之后，却又担心地道：“要夺得那圣教传人之位绝非易事，光临，你可有把握吗？”
张光临道：“万全的把握，自然不敢保证！不过，事在人为，我想，此事起码不会比我一统弘阳教还要难！”
唐君湘想想弘阳教的现状，点头道：“没错，你那些师弟各个如狼似虎，毫不相让，绝非一朝一夕能够摆平得了的！光临，那你打算如何着手夺那圣教传人之位呢？”
张光临道：“据我所得的消息，圣教传人如今已离开京城，前往河北滦州参加闻香教的十年盛典，这一去路途不近，正是我等做文章的好机会！君湘，你且唤浩儿、红萌来，我有事要吩咐他们去做！”
唐君湘道：“你不亲自去对付那个圣教传人吗？”
张光临摇头道：“我已应允了徐鸿霞和归圆，将随她二人一道而行，前往滦州，无法亲自出手。不过这样也好，万一事败，也可撇清嫌疑！”
唐君湘道：“浩儿和红萌虽武功不错，但阅历尚浅，只怕不保险，我也和他二人一道吧！”
张光临摆手道：“不行！我那牛师弟和曹师弟俱离京不远，对我们的大本营虎视眈眈，此地没有你坐镇，我如何能够放心得下？！”
唐君湘急道：“万一浩儿他们没能得手，如何是好？”
张光临回身望着门外院中的厚厚白雪，淡淡道：“即便如此，在闻香教盛典之时，尚有可为之机！”
京郊的保明寺门口，净空师太和归圆大师卓立雪地之上，望着尚未被大雪完全掩盖住的数行马蹄印记，默然不语。
半晌过后，归圆大师突然一笑道：“我那徒儿，自小从未离开我半步，此刻一去，倒让我有些不适应！”
净空师太安慰道：“我观九儿年纪不大，武功根基却颇为扎实，比小杰只高不低，自保绝无问题。虽然她涉世不深，但有鬼精灵般的小杰、龙峰等在，定不会吃亏的。你就放心吧！”
归圆大师叹了口气道：“如果我像姐姐一样，收了个男徒儿，也不必如此担忧了！”
净空师太苦笑道：“那是，不过你会有新的烦恼。九儿乖巧听话，你多省心啊！小杰是个大闹天宫的主，我可整日里闹心得很！”
归圆大师呵呵笑道：“姐姐此话只怕言不由衷吧，我观你说到小杰，嘴角尽是笑意！”
净空师太道：“这笑不假，但却是苦笑！”
归圆大师仰望着渐渐稀疏的雪花道：“看来，大雪要稍停几日，他们这一路会好走不少！我们也该好好筹划一下几日后的行程和事宜了！”
净空师太点头道：“今日多亏妹妹相助，争取到了张光临这一强援，我们的大计便多了几分把握！”
归圆大师叹了口气道：“只可惜韩太湖英年早逝，如果能得他相助，那才真的会多上几分把握。弘阳教如今犹如一盘散沙，张光临虽是韩太湖的大弟子，但也只是众弟子中实力较大的一支罢了，到时能不能派上大用，还犹未可知！”
净空师太悠然道：“想当年，韩太湖年仅二十三岁便位列圣教顶级传头之一，天资不凡，可谓难得的人才，没想到竟去得这么早！”
归圆大师闻言，嗟叹一声，亦颇为神伤。
韩太湖，又名春坡，在十九岁时，便背井离乡，访师学道。他先是在河南拜王师父学习混元门弘阳教（后成为弘阳旧教），因在北直传教失败，被罚游方传教。而这也使他脱离师门，走上了加入白莲教、进而自创教派之路。在他二十三岁那年，因传教积功所致，成为白莲教十大顶级传头之一。明万历二十二年（1594年），尚未年满二十五岁的韩太湖创立教派，亦名弘阳教（后称弘阳新教），并在太虎山中“舍九莲宝台，大会说法”，广收门徒，建立教门。
韩太湖自创教派后，于明万历二十三年（1595年）北上京师，通过走上层路线，争取到宫中权贵支持，使韩太湖所创弘阳教盛行京都。由于京城权贵的支持，他在内经厂印造经卷，布道收徒，遂使弘阳教声望日著，迅速流布开来。正当弘阳教如日中天之际，韩太湖却于明万历二十六年（1598年）早逝。于是，教内借此编造许多神化他的传说，其教益盛。韩太湖没有子嗣，门徒在其家乡建立韩祖庙，届时礼拜祭祀。
韩太湖生前仿照罗教罗清所著《五部六册》撰写了《弘阳教五部经》，成为弘阳教教典。而其在白莲教所学的秘传武学洪阳功法，经其创新改编，成为了弘阳教镇教武学“弘阳神功”。弘阳教教义核心是“红阳劫尽，白阳当兴”。认为弘阳末劫即将到来，这是自创世以来人类面临的最大的也是最后的一次劫难。届时，刀兵水火风灾齐降，东土众生无处躲藏，只有加入弘阳教，才能躲劫避难，进入无限美好的白阳世界。
韩太湖的弘阳教是一个多神崇拜的教派，举凡信仰世界的天神地祇无所不奉。又造出许多千奇百怪的偶像让其信徒膜拜，这是其他民间宗教教派不能匹比的。但在弘阳教庞大的神灵谱系中，也和尘世中封建王朝一样，是分等级论贵贱的，其中的三位尊神，即混元老祖、无生老母、飘高老祖则是主要崇拜偶像。
在弘阳教中，素有韩太湖为“正德明医真人”的传说，况且韩太湖本人确实通解医道，故而其图影也被画成颇似神医药王的形像，而张光临在药王堂内供奉的那尊药师神像，便是韩太湖。正因如此，自韩太湖起，其嫡传弟子除了修习弘阳神功之外，尽皆对医术颇为精通，从为人治病入手，从事传教活动，这也是弘阳教成为能与罗教、闻香教、黄天教和西大乘教齐名的民间大教的原因之一。
韩太湖为人谦和、不喜争斗，潜心治病传教，与白莲教其他支教甚为和睦，极少争执。只是，因其死得突然、且无子嗣，更未及留下传位遗嘱，其门下十大弟子为了教主之位，争斗不休，弘阳教教统摇摇欲坠，这是他万万想不到的。
当然，净空师太和归圆大师也万万想不到，张光临当面应承相助，背地里却另有算计。而且，这算计不但会影响到他们光复白莲教的大计，更可怕的是，还会危及到高杰和申九玲这群年轻人的安危。