初统元年（公元209年）三月，在刘表称帝后，曹操与袁尚结盟，以夏侯敦为大将，程昱为军师、包括大将徐晃、夏侯德等人，会同袁尚部审配率领5万大军，共八万，自徐州南下攻击我寿春。而曹操亲率十五万大军，以张合、许诸、曹彰、曹休为大将，攻打我宛城，而对我重兵防守的汝南确没有攻击。
分析敌情后，我认为寿春方向最不能让人放心，寿春来回争夺多次，城防严重破损，当即让在汝南的赵云率领1万兵马援助寿，让在建业的甘宁率领2万人马奔赴寿春，指挥全军。
对于宛城方向，我最初计划是让庞统率领3万大军前去援助，但是贾诩认为汝南部应该趁机拿下谯城，而我应该率领大军援助宛城，如此可导致曹操顾此失彼。
但这无疑让我感觉是一种赌博，因为在历史上刘表于去年病死的，现在身体又非常不好，我不知是否该赌博。
让马谡询问华佗，得到答复是：“皇上病情在六个月内无恙。”听到这个答复，我方决定率领大军前去援助宛城方向。
于是我让诸葛亮与魏延、吕蒙率领五万大军攻打洛阳，要求马超、庞德率领2万西凉骑兵支援宛城方向。
在我出发头天晚上，紫凡她们还在与我泠战，我让刘江招集大家来到大厅，说到：“我走后望你们能好好相处，不要我在前面与敌人拼命，你们在家里相互拼命，这样我会很伤心的。”
大概是长年共同生活的影响，紫凡这时居然紧紧握住我的手，但我感到她小手在不断颤动，张娟已经眼中含满泪水，马云绿坚决要跟我一起出征，大乔满脸都是依赖的神色。
我见状也大是感叹，紧紧将她们四个抱在一起，说到：“大家不要在危急关头才表现出一家人的样子，要知道你们这样闹，我很伤心，心很痛。”
紫凡她们这时承认了错误，也说我对她们太宽容了，别人家老公找小妾，怎会顾及妻子的反应，她们却一直跟我闹，让我非常不开心，望我饶恕她们的无理。
我这时说到：“不要说什么原谅不原谅的，在老百姓家里，我们其实就是老公老婆关系，怎么有老公生老婆气的道理，这次事件也让我认识到。若生活中缺少我们中的哪一个，我感觉心神不宁，难以安心。”
最后详谈半个时辰，大家终于和好，当夜大家共同夜宴到深夜，最后一起坐着，而我在她们怀中安静的进入梦乡。
第二天，我决定带马云绿随军，因为这次曹操攻势非常猛烈，紫凡她们不放心我，都认为马云绿武功比我好，应该能够保护我。，我说有黄射他们，但是她们就是不安心，且说若我不答应，就不允许我出征。最后为了让紫凡她们安心，我还是决定带马云绿随军，而刘梁留给大乔带。
第二日，与徐庶、太史慈、黄叙、刘磐、黄射、王威、马云绿率领六万大军，包括两万骑兵，以向宠督运大军粮草，星夜奔赴宛城，留下费?、马谡、董和等人处理太子府事务。
在三月中旬赶到宛城，看到十五万大军所设连营，蔓延数里，甚是吓人，曹操采取围三留一缺口的策略，所留的缺口是汝南方向，看来曹操希望我汝南方向能够援助宛城，从而减少对谯城方向的压力。
我大军在离城十里之地安营扎寨，且让太史慈、刘磐作好大军防守准备。因为我知道曹操十五万大军不可能完全攻击宛城，曹操极有可能派出大部队前来攻打我大营，因为击败我就等于击败汉军。
所以我先不用派大军前去援助宛城，因为我对宛城防守有信心，非短期内可以攻破，且年前我曾让工部送去四十架连弩，四十架车弩，且有老将严颜、杨松率领三万精兵驻守。
此外，我六万大军驻扎在西面，本来就是对曹军一种震撼，对宛城大军一种支援，只要我不被击败，宛城应该可以防守的，我与徐庶商量道。
在我军到达三天后，曹操见我居然没有主动进攻，这太不符合常规了，于是率领许诸、曹彰、曹休及十万大军前来攻打汉军营寨，留下张合率领五万大军继续围城。
此外，由于已经组织了多次野外防守阵地，我对过去的防守方法进行改进，如拒马安在离营寨十步远的距离，如此对方搬移的时候会遭到我营寨上弓箭兵全力攻击。在拒马后面再挖上五步宽的深沟，上面铺上一层薄土，下面放一些硫磺。在对方搬移拒马后全力冲击时，人马掉入深沟中，必被我在营寨上的弓箭兵杀伤。在曹军攻击主要方向上安装几架连弩，以杀伤曹军等等。
最后为了强化纵深，我设了三道防线，让太史慈、刘磐各率领1万步兵在最前面防守，留下1万组织第二道防线，最后由黄叙率领2万骑兵拒守最后一道防线。
曹操见我军严阵以待，于是令曹彰与曹休分别率领三万大军攻打我军营寨，由于双方实力相差悬殊，所以我现在只有固守，待马超、庞德大军到来后才实施反扑。
曹军见我龟缩不出，于是大规模的向汉军发动攻击。当曹军接近我军攻击范围的时候，看到曹军用大量的盾牌在前面护卫，造成我军弓箭兵难以射穿曹军盾牌，我见状叫汉军用车弩攻击曹军。由于车弩攻击范围非常远，非一般盾牌所能抵抗的，在车弩射出后，常常一下刺穿两个曹军士兵，且后面四五个曹军都被巨箭惯性所击倒。另外让一部分弓箭兵趁着曹军被我车弩攻击时出现的短暂混乱，用火箭向射击，造成曹军一阵慌乱，趁机射杀伤大量曹军。
曹彰等人急忙整顿阵型再向前冲锋，我军以弓箭兵，车弩连弩与曹军争夺拒马，曹军拼命移除拒马，而我军则死命保护前面防线，于是双方为拒马展开一番拼杀。
曹军用了两个时辰终于移开部分拒马后，曹彰命手下步兵拼命向我军营寨发动攻击，由于营寨前暗沟铺了一层薄土，有少量的木架支撑，部分曹军经过时支架没有倒塌，曹军向我军营寨前猛冲。
这时我感到一阵犯疑，怎么暗沟没有倒塌呢？难道太牢固了，我正在摸额头的时候，突然看到一部分暗沟倒塌，大量曹军掉入深沟中。于是我急令早已准备好的弓箭兵用火箭射击，于是前后两部分曹军被隔成两端，前面约上两千已经攻到营寨前，中间有数百人掉入暗沟中，后面数千曹军向前冲锋，更多曹军被挤入暗沟。在我军用火箭射击时，暗沟中的硫磺开始剧烈燃烧，不久形成熊熊大火，一条火龙将曹军隔离为两半，如此前面的两千曹军成为我军弓箭兵攻击的靶子，后面很多曹军士兵被烧伤，跌在沟中曹军士兵身上带着熊熊火焰来回奔跑，场面非常惨烈悲壮。整个空气中迷漫着人被烤焦的味道，两军之间有多人在剧烈的呕吐，一些胆小者被吓傻了，呆呆的站在原地，太恐怖了，这就是战争。
在午时大火才熄灭，攻在最前面的千余曹军精锐已经被我局全部射杀，后面数千曹军被杀或者烧伤，我为了驱散士兵的恐惧心里，拼命要求高唱汉军军歌团结就是力量，男儿当自强，以不使军心大乱。
曹操见当天损失太大，攻在最前面的五千曹军全部阵亡，整日曹军伤亡六千多，士气影响颇大，有的将士已经面无血色，于是鸣金收兵。
而我见曹军撤退后，让两千士兵打扫战场后，重新布置拒马。突然有点主意了，于是让士兵在营寨后存放五百斤硫磺，在曹军下次攻过暗沟后，我军可通过一部分士兵投掷硫磺，再用弓箭兵射入火箭，如此必然大伤曹军。要知道，经历了这种恐怖战阵后，曹军有几个不怕死，敢拼命攻打我军营寨。
要知道死不是最可怕的事情，可怕的是看着很多人恐怖的死去，而自己可能成为这些恐怖死的后来人。这种场面震撼力非常人可以忍受。天不怕地步怕的马云绿，在上午的时候，就呕吐多次，且抱怨我太残忍了。
也许第一天攻击造成震撼力太大了，曹操再三天后才再次发动攻击，而此时马超、庞德所率两万骑兵已经赶到，我让他们在后面休整，等待来日再战。而马超看到马云绿在营中甚是兴奋，连说不用，每天到我大营中找云绿谈话，一个劲问刘梁乖不乖，身体强壮不，这让我想起后世人民常说的娘舅亲，看来还是有一点道理。
如此一来，我与曹军在第一道防线上展开了生死殊杀，在二十天后，曹军伤亡二万余人，而我军也伤亡5千余人，多人受伤。看到营寨多次被曹军攻破，整个营寨也已经破残不堪了，我决定于当天晚上撤回一百步后的第二道防线，在撤离时，我让大军焚毁第一道营寨。另外让将士将车弩连弩移到第二道防线，第一道防线汉军撤到后方休息，让庞德率领1万骑兵作为机动力量打击攻入防线的曹军。
如此曹军再次攻打我军第二道防线，攻打十天无果后，郭嘉向曹操建言攻击刘琦已经三十余天了，但是毫无进展，且数日前汉军退出第一道防线，明显是有意后退，如此诱使我军与之决战，在伺机派出骑兵进行攻击，如此我军必败。线报显示，马超所统率的2万西凉骑兵已经与刘琦汇合，现在汉军已经集结了数量可观的打击力量。
曹操听后大惊，也从前几日攻破汉军第一道防线中清醒过来，当时他就有点怀疑汉军有意后撤，已阻挡曹军攻击，使其拉入相持阶段，现在听郭嘉这样一分析，看来刘琦胃口不小，准备消灭他这支曹军主力。若刘琦阴谋得逞，如此一来，曹军更本没有实力再防守许昌了，要知道这次曹军拼凑起18万大军，可以说是孤注一掷。
想到这里，曹操直感到额头冒泠汗，问道：“孤与刘琦势不两立，若我军要与刘琦决战，何种途径最佳。”
郭嘉认为：“刘琦有大量的骑兵队伍，步兵也有很好的弓铉装备，现在与刘琦正面交锋难以取胜，只有退到大城市里面，依靠坚固的城墙才是最好的策略。刘琦虽有巨型投石车，井弩、车弩等独到攻城器械，但只对城墙较矮的城墙杀伤力很大，但若对许昌洛阳这种城墙，杀伤力就不太明显了。去年徐晃统领四万兵马守卫寿春，我们最初认为不可守，但是刘琦调动十万大军攻击数月，才让城墙破坏严重，我们为了保存实力才退出寿春的。”
曹操听后深以为然，于是准备退兵。而此时我见曹军攻营寨二十余天，伤亡达到3万多人，非常疲倦，士气也非常低落，于是招集徐庶、马超、太史慈、黄叙、刘磐、庞德等人，决议于第二天由步兵先支撑到中午，我与马超、庞德、黄叙、黄射、王威率领四万骑兵杀出，从而一举攻破曹操营寨，打败曹军。