“你不怕，我怕！”呼延琮犹豫了一下，悻然回应，“我怕被你惦记上！更怕被人从身后戳脊梁骨！”
这话，有一半儿属于玩笑，另一半却出自真心。
首先，郑子明用了区区两年不到的时间，就从一个无处容身的丧家之犬，变成了拥有战兵近千的地方豪强，这成就，本身便证明了其日后的远大发展前景。不到万不得已，谁都不愿意给自己竖立这样一个敌人。
其次，郑子明在历次战斗中所采用的那些战术，实在令人匪夷所思。无论是把骑兵当步兵使唤，密集排列如墙而进，还是用泥土和冷水浇铸冰墙，一日得城百里，呼延琮以前都闻所未闻。至于利用敌军的部份病患向新来的大军传播风寒，更是只能用神鬼莫测四个字来形容。让人想上一想，心里头就庆幸自己不是他的敌人。如果双方因为地盘起了冲突，只要不能保证将他一击必杀，恐怕呼延琮今后连觉都睡不踏实！
第三，也是最让呼延琮忌惮的一项，便是郑子明背后那错综复杂的人脉关系。常思将其视为子侄，郭威的义子是他的义兄，呼延琮自己的靠山，无敌将杨重贵，好像跟他也相交莫逆。更何况，呼延琮本人，还欠了他一份救命之恩。若是真的恩将仇报的话，恐怕今后就会成为万夫所指。非但没有任何人敢再跟呼延氏为伍，来自常思、郭威等人的报复，也足以让刚刚有了那么一点意思的呼延家万劫不复！
“你这瞻前顾后模样，可不像是一个绿林总瓢把子！”郑子明可不知道，在呼延琮眼里，自己的形象如此威猛。见对方脸上居然隐隐透出了几分忌惮，便笑着调侃。
这句话，可是一下就戳到了呼延琮心尖子上。后者立刻涨红了脸，捶胸顿足，“你以为我想啊！不是先前没有选择么？什么狗屁绿林总瓢把子，在你们这些人眼里，还不就是个贼头儿？我祖父是贼头儿，我父亲是贼头儿，我自己生下来也是贼头儿！若不是我一狠心受了招安，将来我儿子，我孙子，我孙子的孙子，还是贼头儿。这样的绿林总瓢把子，鬼才愿意干！”
“老哥，老哥，你消消气儿，我说错了，说错了，还不行么！”没想到自己无意间一句话，惹得对方如此难堪。郑子明赶紧拱起手，大声赔礼道歉。“我只是觉得，你现在比以前，比以前不太一样。考虑事情，考虑事情时好像多了许多顾忌！”
“这么多人的性命和未来都在我手上，敢疏忽么？”呼延琮笑了笑，喟然长叹，“我把他们带下山了，总得给他们寻一份安稳日子。若只是我自己，跟着杨兄弟混一辈子就行，何必大冷天地冒着摔死冻死的风险，翻越太行山？”
“那倒是！”终于从对方嘴里听到了一句实在话，郑子明笑了笑，再度轻轻拱手。“老哥你是个有担当的人，兄弟我佩服。”
“别扯那些虚的了，你若是真的佩服我，就想办法一定把这仗赢下来，赢得漂亮！”呼延琮得意地一晃头，随即顺势而上，“那样的话，咱们哥俩就可以凭着赫赫战功去抢地盘，看中哪块儿抢哪块儿，谁都说不出什么来！”
“老哥你想得可真长远，庄稼还没种呢，都想着怎么吃了！”被呼延琮的现实打算，弄得微微一愣，郑子明笑着调侃。
“种庄稼，不就是为了吃么？否则谁起早贪黑下地？”呼延琮根本不在乎这点儿打击，晃着脑袋大言不惭。
既然决定了要合作，就得有一个合作的方案。相应的战果分配，也最好早点确定。这样，彼此的心里头才更踏实，打起仗来才不会患得患失。
这是绿林豪杰下山“做买卖”时，一贯的传统。也是诸侯之间合作，必须的要素。郑子明不懂没关系，呼延琮懂，并且会想尽一切办法让他能够理解。
果然，听了呼延琮的话之后，郑子明很快就若有所悟，轻轻点头，“也是！”。旋即，又歪着头问道：“那老哥你准备吃下那块儿地盘？”
“定州！”呼延琮想都不想，大声回应。随即，忽然又发现自己这样做可能不太地道，至少不该把李家寨也囊括进去。连忙干笑了几声，涎着脸道：“我，我只是这么一说啊！老弟你如果有不同想法，肯定先听你的。我看中定州，是因为他背靠太行山。我随时都可以从山里，或者从山那边找到帮手。至于老弟你的李家寨，当然还是你的，做哥哥的绝不染指。”
“我觉得你与其担心我，不如担心孙方谏，他这个义武军节度使可是还活着！定州和易州，都是他的地盘！”郑子明笑了笑，轻轻摆手。“至于李家寨，老哥你先前就说过，打完了这仗，我肯定也不再只是一个五品巡检。”
“姓孙的，他敢腆着脸回来，我打断他的脊梁！”呼延琮撇撇嘴，露出一脸不在乎模样。
虽然心里偶尔会自卑一下，可那也分对着谁。在郑子明面前呼延琮偶尔会自惭形秽，换了对着孙方谏这个一矢不发撒腿逃跑的家伙，他则立刻觉得自己的形象光芒万丈。后者的节度使职位，理所当然应该被呼延某人所取代。呼延某人做了节度使，也绝对比姓孙的更称职。
“那兄弟我，就提前祝老哥哥心想事成了！”仿佛被呼延琮的豪气感染，郑子明笑了笑，大声说道。
“多谢，多谢！”自打听到了郑子明的“病敌之计”后，呼延琮对未来的信心就变得非常足，拱起手，将祝福和地盘儿，一并笑纳。
“如果我是你……”不待郑子明说他脸皮厚，呼延琮刚刚放下手臂，就快速追加了一句，“就想办法通过你那个义兄，把镇州抓到手里。这样的话，咱们哥俩就能背靠太行，守望相助。你跟常思之间，相隔也没多远，随时可以彼此支援！”
“这个……”郑子明眼前，迅速闪过一张舆图，泽州、潞州、辽州和古城太原，都历历在目。
呼延琮的建议，是出于一番好心。提前把胜利果实的分配方案，在谈笑中敲死，也有益于双方之间接下来的并肩作战。然而，眼前那张舆图上面，却不止画着太行山两侧。还有登州、莱州，以及跟登莱隔着一片汪洋的辽东。
他的父亲在那里，他生命中所缺失的一部分答案，也在那里。
“怎么，你看不上镇州？那可是个好地方！”见郑子明沉吟不语，呼延琮心里有些着急，忍不住低声剖析。“进可攻，退可守，并且距离汉辽两国的界河也远，不用天天提防辽人南下打草谷！”
“先打赢了眼前这场仗再说吧！”笑了笑，郑子明轻声回应。“老哥哥你放心，定州归你，包括李家寨。至于我，我想去海边看看！据说海里头有大鱼，背阔千里。若变成鸟，则其翼若垂天之云。”（注1）
注1：庄子，逍遥游，北冥有鱼，其名曰鲲。鲲之大，不知其几千里也；化而为鸟，其名为鹏。鹏之背，不知其几千里也。怒而飞，其翼若垂天之云。