“呜呜呜，呜呜呜，呜呜呜呜呜呜……”
营地内，其他几支巡夜的契丹兵卒仓促吹响号角。试图通知自家同伴，有人正在策马闯营。然而，酣睡中的契丹将士们，却无法及时从好梦中恢复清醒。
数万大军围堵三十几名对手，一人一口吐沫，就能将对方活活淹死。没有一个人，想到他们可能会在自家营地内遭遇危险。更没有任何人，会想到郑子明等人居然会主动向他们起攻击！
“挡住，挡住他们！”几个胆大的巡夜小校，带着各自的亲信扑向战马。他们试图用长枪组成小阵，来拖缓对手的推进度。此时此刻，这个战术再恰当不过，只是，他们过分高估了自己的战斗力。
借助战马奔行的高，郑子明只是轻轻挥了下钢鞭，就将一名契丹将领连人带兵器一起抽得倒飞出去。陶大春和李顺等人手中的弯刀轻轻一抹，就在战马的身侧抹起一团团腥风血雨。
仓促汇聚而来的契丹将士，还没等摆开架势，就已经被干掉了将近三分之一。剩下的三分之二愣了愣，踉跄着仓惶后退。
“呯！”郑子明用钢鞭抽碎了一颗躲闪不及头颅。铁骅骝的四蹄紧跟着从死者的躯干上踏了过去，溅起一团团红色的血肉。
“嗤”，陶大春猛地一挥胳膊，锋利的刀刃，从一名契丹兵的脖子上迅抽出，带起一道红色喷泉。
高高溅起的血浆，把他的脸瞬间染成通红一片。然后带着温热的水汽，沿着下巴慢慢滑落，滴滴答答，染红了战马的鬃毛，最后又滴滴答答落下，落进河滩上沙土中，消逝不见。。
抽刀，挥刀、劈砍、横扫。周信，李顺、陶勇等人反复重复相同的动作，整齐得宛若一架机器。严格的训练，无数次结伴出生入死，令他们早就将每一步配合都刻进了骨髓。只要出手，便是数刀齐出，令敌将防不胜防。
“拦住他们，拦住他们，带队的是郑子明！”
“拦住他们，拦住他们！”
“拦住他们，别让他们靠近大船！”
……
当马蹄已经踩过了大半边营地的时候，四下里，终于响起震天喊杀声。大部分契丹人都被惊醒了，开始在自家将领的组织下，起了疯狂的反扑。从营地外围到营地核心，一队队像饿红了眼睛的野狼般，冲向快移动的战马，舍生忘死，前仆后继。
“呜呜，呜呜，呜呜呜，呜呜呜……”愤怒的号角声，将黎明前的黑暗，搅得支离破碎。契丹东路军节度使耶律底烈穿着一条鼻犊短裤，赤精的上身，拎着一把血淋淋的弯刀，亲自督战，“上，全都给我上去。杀了他，杀了他，要死的不要活的！”
“杀，杀郑子明！”
“要死的不要活的！”
“跟弟兄们报仇！”
“杀……”
一队骑着马的契丹人，咆哮着上前，试图完成耶律底烈刚刚交代的任务。时间仓促，他们都没来得及穿盔甲，也没顾上穿战靴，两只毛茸茸的大腿夹在马肚子上，被四下里的火光一照，显得格外丑陋。
“去死！”郑子明猛地左手向身后一拉，奋力前甩。一把冰冷的铁斧瞬间呼啸而出，直奔距离他自己最近的膝盖骨。
“咔嚓！”，没有任何遮挡的膝盖骨直接被斧刃砍断，大腿和小腿一分为二。马背上的契丹勇士惨叫着摔下，被蜂涌而上的自己人，瞬间踩成了肉泥。
“去死！”郑子明右手挥动钢鞭，左手撤出另外一把铁斧，呼喝酣战。眼前的空间忽然变极为狭窄，但时间却变得极为缓慢。钢鞭磕飞一条长枪，铁斧将另外一只胳膊砍得齐肘而落。紧跟着，钢鞭将另外一名送上门来武士砸得筋断骨折，铁斧抹断第四人的脖颈。鲜血飞起，染红头顶的天空。红色的天空下，战马撒腿狂奔，踩翻一具具尸体。
一杆长枪从侧面袭来，郑子明侧身，斧刃贴着枪杆横扫。五根手指相继飞起，长枪的主人惨叫着抱鞍逃走。一把弯刀从前方砍来，被钢鞭打得倒飞上半空。随即，铁斧脱手，砍中此人的面门。
陶大春挥刀，从背后砍死逃走的受伤武士。周信双手持着一支长枪，左挑右刺，如虎入羊群。三人身上都染满了血，大部分是别人的，可能有一部分也是来自自己。但是，他们却谁都感觉不到疼，感觉不到恐惧，感觉不到铠甲的沉重和血液的滚烫。他们并辔而行，战斗，战斗，横冲直撞。而周围的敌军将士一个接一个倒下，一个接一个被马蹄踩入烂泥。
眼前瞬间一空，一整队的契丹武士被杀散，魂飞胆丧。李顺、陶勇等人迅跟上，穿过鲜血淋漓的缺口，将躲避不及的敌军，挨个送上西天。
所有活着的沧州勇士都从缺口处策马而过，还剩十八个人，中央簇拥着石重贵和三名昏迷不醒的彩号。所有备用战马，都在途中丢失，或者被愤怒的契丹人杀死，或者悲鸣着逃之夭夭。
整个三角形阵列缩小了一半，却变得更加锐利。踩着松软的河滩和契丹人的尸体，直奔大船停泊的河岸。
“呜呜，呜呜，呜呜呜，呜呜呜……”
“呜呜，呜呜，呜呜呜，呜呜呜……”
“呜呜，呜呜，呜呜呜，呜呜呜……”
号角声在四下里响起，愤怒中带着疯狂。耶律底烈被彻底气疯了，亲自领着护卫扑向郑子明。然而，四下里全是刚刚从帐篷中跑出来的契丹将士，将他的去路挡的严严实实。
冲向前想要建功立业的契丹勇士，和被打没了胆子仓惶后退的契丹懦夫，还有刚刚被惊醒满脸茫然的契丹糊涂鬼们挤在一起，你推我搡，刹那间，竟然胶着成了无数堵厚厚的人墙！
“哈察，吹角给哈察，如果胆敢放走郑子明，他提头来见！”耶律底烈接连推翻了七八名自家将士，依旧无法提起战马的度，气得哑着嗓子，大声命令。
哈察是来自室韦族的勇士，素有万夫不当之勇。为了稳妥起见，昨晚扎营时，耶律底烈刻意将哈察和其他室韦勇士安排在了最靠近大船的区域。期待最后时刻，此人凭着手中两只铁蒺藜骨朵，创造出一个奇迹。
“呜呜，呜呜，呜呜呜，呜呜呜……”亲兵将命令化作角声，尽可能地传到辽河岸边，传进每一个倾听者的耳朵。
“呜呜呜，呜呜，呜呜呜……”黑漆漆的辽河对岸，隐隐也有号角声相应。大辽泰宁王耶律察割站在河畔一棵老树的阴影里，眼睛像两团鬼火伴滴溜溜乱转。
“大哥，对面，耶律底烈好像快被气疯了。”左军都指挥使耶律盆都凑上来，满脸幸灾乐祸，“早告诉他睡觉时要睁着一只眼睛……”
“行了，都是一家人，他被郑子明打了个措手不及，你有什么好欢喜的？”滴溜溜乱转的鬼火猛地一滞，耶律察割翻翻眼皮，冷冷地呵斥。
“这，是，大哥！”耶律盆都闹了个大红脸，讪讪点头。随即，却又不甘心地问道：“那，那咱们是不是现在就收网，让耶律底烈也好安心！”
“急什么？”耶律察割斜着看了自家弟弟一眼，轻轻撇嘴，“打虎，得先让老虎跑上几圈，累脱了力。现在收网，得不到耶律底烈的感激不说，弄不好，网子都得被老虎撕破了，得不偿失！”
“这，这，大哥英明。”耶律盆都听得似懂非懂，挠了挠头上的小辫，低声夸赞。
“别出声，朝对面看，好戏还在后头！”耶律察割诡秘地笑了笑，向前数步，手搭凉棚，就像对面的厮杀跟自己没半点关系般，优哉游哉看起了热闹。
辽河在与三岔河交汇处附近，只有不到二十丈宽展。河对岸，灯球火把亮如白昼，将上万个焦头烂额的身影，照得清清楚楚。
东路军将士很努力，其他几支契丹部族军，也是前仆后继。然而，同一时刻，能冲到郑子明身边的，每次却只有数十人。
这数十人被李顺和王宝贵等人挡住一半儿，再被陶大春和周信各自分出两成，真正能与郑子明交上手者，寥寥无几。
仓促组成的防线，转眼被郑子明冲破。众沧州勇士骑着浑身是血的战马，距离大船越来越近，越来越近。就在此时，喊杀声忽然一滞，灯火也瞬间变得暗了暗。一大队身穿皮袄，手持各色古怪兵器，又矮又壮“妖魔鬼怪”，紧贴着河岸扑了上来。
“室韦人，室韦人！”
“哈察，哈察！”
“吃人头的哈察！”
“哈察来了，哈察来了……
辽河两岸，欢呼声轰然炸响。无数契丹武士本能地停住脚步，眼巴巴地望着那群大夏天依旧身穿皮袄，又矮又壮的生力军，脸上充满了期盼。
室韦人来自大漠以北，以狩猎为生，与冰雪为伴，成年男子个个能活撕恶狼。虽然因为性子狂暴粗野的缘故，无法被大规模训练成战士。但用于小范围内厮杀，却最强不过。
往往七八个室韦男子，就能敌住上百皮室军精锐。百十个人，就能在上千契丹大军中溃围而出。只有在双方都达到近万规模的时候，契丹勇士才能凭借优良的兵器、严格纪律及密切的配合，将其击溃，并且追上去将室韦勇士们挨个杀死或者俘虏。
所以，当大队的室韦人投入战斗，其余契丹将士都立刻停住了脚步。他们相信，他们确定，郑子明已经彻底插翅难逃！
室韦第一勇士哈察，也的确未辜负契丹人的期待。在跑动中，就带领自家弟兄，组成了一道厚厚的人墙。手中两只铁蒺藜骨朵相互碰撞，“咣！”“咣”，火星四溅，吓得周围的战马纷纷人立而起，大声悲鸣。
“来，听说你也是英雄，跟俺大战三百……”操着生硬的契丹语，他大喊大叫。唯恐对面冲过来的那名中原少年落荒而逃，不肯让自己过一次厮杀的瘾。
“嗖”一把利斧凌空而至，正中他的面门。
两只铁蒺藜骨朵“噗通！”“噗通！”先后落地。肥硕的尸体仰天而倒。