“回去了？”姑苏城外，唐不器直送到码头，看着赵长河登船：“据说你们空间变幻，无所不在，想要回京直接就回了，为什么还要渡船？”
船是镇魔司的船队，好几艘大船押了乌泱泱一大堆这次逮捕的魔道分子押送回京，崔元央和凌若羽都在船上。
镇魔司押人回船很正常，赵长河与三娘皇甫情一起蹭船就很让唐不器纳闷了。你说你之前扮猪吃虎送徒弟南下渡船也就算了，如今身份都揭了，就你们还用得着乘船？
赵长河偷眼看看船头对饮的三娘和皇甫情，干咳道：“三十年大梦一场，方觉凡事还是要悠悠历过，何必焦急。”
本来只是用装逼话语掩饰自己可能要被揪在船上交公粮的尴尬，可听在唐不器耳朵里却很是感触，轻叹一口气看着江水没有吱声，似是接受了赵长河这个装逼说法。
唐不器当年就是个浊世佳公子，老来两鬓斑白的样子也很帅很有气质，对江叹息的样子其实挺意境的，可以入画。
唐家基因挺好的……只是这种表现出现在唐不器身上就很有些违和。
赵长河瞥了他一眼，忽然道：“抱琴修行一般都能青春永驻，你也可以办到。你见了我就没想让我帮你实现这个？说来都不用我，你求伱姑姑，她自能让迟迟帮你一把。”
唐不器笑笑：“一个长生不死的吴侯，会养出一个什么样的家族？既违天理，也悖人道。科考推行三十年，好不容易把世家根底削得薄了，姑姑不会亲手打造出一个更可怕的世家。”
“你没问过。”
“这些年她对唐家的各种限制可见端倪，何必让她为难？真让她说出拒绝的话，大家都不是滋味。真要长生，有本事自己修行，而不是寄望他人，无论是姑姑还是你。”
“……”赵长河有话却一时哽住，说不出来。
唐不器今日言语，等若平静地面对将来的死亡。想想当年唐不器因为怕死不敢出江湖，在那痛饮而哭的样子，彷如昨日。
唐不器洒然一笑：“我唐不器此生坐断东南，人臣之位极矣。平弥勒之乱、开海运之昌，于国治江南鼎盛，于家有子孙满堂。乱世榜除我之名，悠悠青史自有之。大浪淘沙，君子不器，九天高远，何必妄求。”
说完拱手一揖：“就此别过。”
赵长河转身上船，拱手抱拳。
大船北去，两相揖别。
皇甫情啜着酒，远远看着岸边越来越远的唐不器，忽然开口：“我父亲也已经逝世，你知否？”
赵长河沉默片刻没回答。
皇甫永先当年就已经是六十好几的老将了，一生沙场留下无数暗伤，修行难以再进，寿算也难绵长，这是早有预计的事情。
再有预计，那也是一觉醒来，故人不再。
“不过父亲生封万户、死尽哀荣，如唐不器所言，人臣极矣，没有什么遗憾。如今雁门是绍宗统率，你会觉得也算世家未泯么？”
赵长河终于道：“绍宗久历沙场，有这个资格，总不能因为他姓皇甫反而避忌。迟迟若是有心，也会调换防区。”
皇甫情点点头，抿酒不言，美眸看着江水也有些出神。
久不入世，人间事对于大家如今而言都有些抽离。就连说起自己父亲和弟弟，感觉也像在聊别人家的事似的，没有太大区别。
时间是最可怕的东西，很多东西能随之流逝。
赵长河道：“说起来如今还需要镇雁门么……之前是不是还有帮派夺龙雀是为了献给漠北？草原又有异动不成？”
“巴图怕的是我们，一旦认为我们不再涉足人间事，他自然会有野心蠢动。非我族类，并不稀奇。”曾经负责塞外事宜的三娘对此事更为清楚：“不过巴图年纪也大了，迟迟又派人搞风搞雨挑唆，导致子孙争位，乱成一团，暂时起不了什么浪花。所谓夺刀献漠北我看无非被镇魔司追得狠了，病急乱投医的投名状罢了。”
正说着，崔元央从另一艘船上踏浪而来，人未至，笑语先达：“镇魔司可不敢居功，还是山河一统上下一心的环境使然，他们起不了什么幺蛾子。放在当年乱世，镇魔司首座就是做得咳出血了也没大用呀。”
赵长河转头看她，眼里有点刚认识般的小惊奇。
除去从青年变老者的朋友们不谈，身边的女人们这一次给人感觉变化最大的当属央央了……曾经那一副明明长大了也要装嫩的小模样这次彻底不装了，从露面到现在一直马不停蹄忙着做正事儿，公忠体国的样子活脱脱当年晚妆。
当初起意让央央去镇魔司，倒是没想过她能做成这副模样，所以说镇魔司首座这个职务在公心上也是有传承的么？
“干嘛用那种眼神看我？”结果崔元央上船第一句话就破了形象，直接坐到了赵长河的大腿上，两手挂着他的脖子：“真奇怪，你们争了半天，怎么都正儿八经的，大腿这么好坐，都不坐的吗？”
飘渺翻了个白眼，三娘皇甫情都有些无语地喝酒。
他身边为什么都是年纪越小的越随便，年纪大点的反倒为了讲几分气度总吃哑巴亏。
崔元央张嘴：“我要喝酒。”
赵长河举杯喂到她嘴边，笑道：“我还以为真转性子了……来来来，犒劳一下，劳苦功高。”
崔元央低头喝了，笑眯眯的：“在其位谋其政，总要把分内事做完了，再跑来私会情郎呀……何况赵大哥身边莺莺燕燕老的小的这么多，我就算把事情做完了回头再来，赵大哥这边也还没整完呢，来得及……”
赵长河干咳，确实没整完：“那你的事就整完了？这么快？”
崔元央笑嘻嘻：“丢给若羽了。我早跟迟迟说了，下一任镇魔司首座就是若羽……”
赵长河失笑：“我看你是想甩摊子。”
崔元央理所当然：“你刚知道啊……做了这么多年谁不想告老，早就在物色接班的了，不能看我长得嫩就压榨我呀，我也已经是大妈了嘤嘤嘤。”
“所以就欺负若羽？”
“怎么就欺负了？”崔元央气道：“合着你的意思是当初让我干这行是欺负我？”
“那难道不是因为你自己当年想干？”
“你怎么知道若羽不想干？”
“因为她有别的事要做……”赵长河叹了口气：“如果她只是若羽，说不定挺合适，可她还是星河。找别人吧……”
崔元央噘嘴，似乎在考虑其他人选，半晌才道：“你们刚才在说塞外事？这你得问我，这几个阿姨早都是隐士高人了，没过问世事的……”
三娘：“……”
皇甫情：“……”
刚才的感觉是对的，下次见到他身边年轻的就先丢河里肯定没错。
但崔元央这话没法驳，这些年二位尊者都出世了，压根没怎么管世间事，能和崔元央在世事上扯一扯的只有飘渺，飘渺才不会拆央央的台。
崔元央扫了眼蔫了吧唧的四象组，志得意满：“其实这么多年下来，朝廷一直在塞外建城迁徙，漠南汉化程度越发高了，局势也与以往不同。如今要打的仗更主要是政治战，文化战与经济战。陛……迟迟在这些事上很阴的，做的事儿先帝八辈子都做不来。”
赵长河：“……”
穿越者在这种战里被土著女儿比下去，真是耻辱……哦，我也是穿越者，那没事了。
崔元央道：“不过硬仗可能早晚还是要打的……但应该不是这几年。当然，如果赵大哥明确重新入世，那就永远打不起来。”
赵长河抿酒沉吟。
皇甫情终于道：“我们做不了万世法，人间之事终将留给后人，除非你想永镇河山。你……想吗？”
“不器都如此洒然，我又有什么纠结的。”赵长河出神地看着江水：“此番复苏，给我的最大感触就是沧海桑田的变化，无论是人，还是事……所以魔神们悠悠月照，对这些东西从来不起涟漪？”
一直没说话的飘渺终于开口：“是。当你见到无数国度的兴衰，无数文明的灭亡，纪元重开，换了世界……和你区区三年的修行是两种体验。如今有没有感觉自身修行有了变化？”
赵长河点点头：“嗯……原先我根本找不到御境三重之后是个什么，如今三重未满，竟然就已经有点隐隐有感了。”
说到修行，滔滔不绝的崔元央哑巴了，老女人们有了神采。三娘奇道：“我们都有此感悟但也窥不见下一步之门，你怎么就有了？”“因为除了时，还有空。夜无名抓我过来，最大的原因就是见识不被此世局限，同时这也是能够对原天道造成伤害的基础。”赵长河道：“如果大家都想更上一层，我想只需要走出此界，出去看一看更广阔的星辰大海。很早之前我就说过，我们需要忘了四象……这点对你们尤其重要。至今还在朱雀玄武的框架里，就永远不可能走出去。”
皇甫情振奋道：“怎么出去？”
赵长河的神念落在另一艘船上。凌若羽正揪着一个魔道分子在审讯，少女背着星河剑，元气满满。
“目前不确定……但如果有路，就只能着落在若羽身上。”
原本脑补中的要被揪着一路交公粮，最终在一路闲谈之中北上，气氛并没有那么凸显。便是夜幕降临进舱歇息时，都很自然地同榻而眠，抵足夜话。
三十年别情，根本就说不完。
只有第二天一早凌若羽兴冲冲地过来找师公问安的时候，看见舱中同时钻出一男四女，人都看傻了。
“师、师公早安……首、首座早安……”
赵长河露齿一笑：“若羽啊……”
“啊？”凌若羽小心翼翼地后退半步。
“早上要晨练，是我们这一门的定律，你知道的吧……恰好师公有空，来练一套剑法看看。”
凌若羽觉得这厮并不是真要教徒弟，像是在欺负孩子。
“那……那请师公指点，这一套师父刚刚传授的新技我有点没吃透。”
“唰唰唰”，船头剑光闪烁，一群御三老女人稀奇地嗑瓜子围观。
还真练啊……
瞧这严整的法度，真不愧岳红翎教出来的，基本功可扎实了，估计没少挨罚。
凌若羽舞了一遍，红着小脸蛋小心求教：“请师公指点。”
赵长河觉得凌若羽比小时候的星河好玩多了，瞧这明明很羞耻却还乖乖舞剑给师公看，完了还正儿八经求指点的小模样多好玩啊……
“没怎么看清，再舞一遍看看。”
“师公你……”凌若羽满脸通红顿足道：“以你之能，怎么可能没看清！”
“等你再舞一遍完全不一样的，我就看清了。”
凌若羽怔了怔，倒是若有所思。
岳红翎新创剑技，当然不可能是一种套路，而是剑意。师公是在提点，如果每一遍都舞出一模一样的玩意儿，那就理解错了。
少女懂了，又舞了一遍，果然招数与上一次完全不同，其意相似。
“羽儿有所悟了……”少女带着练完剑法的微汗，又是兴奋又是崇拜地行礼：“多谢师公。”
赵长河很开心地转头对老婆们评价：“看多聪明，都会自己教自己了。”
众人没好气地揪起赵长河，一把丢下了大运河。
见过欺负人的，没见过欺负自家孩子的。
倒也不是不能欺负，就怕你欺负多了，人家想妈妈了怎么办……
北上的日子就是这么朴实无华。一家子乐了就看小徒弟练剑，没事就打发小徒弟去其他船上打酱油，然后新夜帝抱着两位四象尊者钻进舱里探讨教义，或者赵王带着社稷之神与镇魔司首座探讨河山，其乐融融的行程过了三日，已至京师。
凌若羽背着星河，抬头看着巍峨的城门，眼里有几分小缅怀。
她是第二次来京。
上一次赴京的时候，她做过一件和主人爸爸师公当年一样的事情——在酒楼上装逼喝酒挑战京师年轻英豪。她这一战可比当初赵长河的难多了，那时候京师是王朝末期，无用的纨绔子弟居多，可远远比不上如今的荟萃鼎盛，如今多少年轻强者汇聚京中游学，可谓风虎云龙的汇聚，她的潜龙第一就是那时候打出来的。
如今想想，不管潜龙第一是不是天书妈妈给的水分，自己做的很多事情都是潜意识在模仿传说中的赵王，也是星河潜意识在寻找主人的痕迹。
虽然做的事情豪气爽快，后果也挺严重的……当初赵长河做类似的事情，第二天就仓惶跑路，不然被人找起场子来可顶不住的。凌若羽也一样，装完就溜，狼狈逃离，以至于明明来了京师都没有好好逛过。
这一次进城，说不定会有仇家……
果然城门都还没进呢，就有人横刀而指：“凌若羽？”
凌若羽回眸：“阁下是？”
我的仇家都是年轻潜龙，您胡子一把了，哪位啊……谁家父亲来找场子？
那我也有爸爸。
果然来人冷冷道：“人榜二十黄有德。两个月前阁下在松风楼击败的黄章就是犬子。想不到区区两月，阁下已达人榜，那不如我来向阁下讨教两招？”
凌若羽下意识转头找爸爸，却见赵长河躲在周边人堆里眨巴眼睛，一点为孩子出头的意思都没有。姨娘们却都不在，崔元央早早押解俘虏下船干活去了，别人不知道去哪了。
凌若羽忍住吐槽爸爸的欲望，眼珠子滴溜溜一转，又露出了憨厚的笑容：“你知道我爸爸是谁吗？”
赵长河：“？”
黄有德愣了愣：“不知。”
绝大部分世人连凌若羽的师父是岳红翎都不知道，要是知道了，恐怕敢找事的瞬间就会少了九成，再无历练价值。
“不知道就好。”凌若羽露齿一笑，笑容和赵长河欺负她的时候很像很像：“两个月前不过一试潜龙，今日既适逢其会，那不如这样……”
黄有德板着脸道：“怎样？”
凌若羽拔出佩剑，直指城门匾额：“我说，京畿人榜浪得虚名，不服来战。”
“噗……”赵长河差点没被自己口水呛死。
所有准备入城的人们目瞪口呆，小姑娘您知不知道京畿人榜有多少官面人物？别的不说，你是想被镇魔司堆死？
气氛安静片刻，又轰然炸响：“好狂妄的小姑娘，真当京师无人？”
“快去通传城内！”
“不用通传了，刚才那声音怕是半个京师都听见了……人榜十八果然是人榜十八，这内力就不是一般人可比。”
“来了来了，好多强者正往这边过来。”
“小姑娘真不要命了，这是要得罪多少人啊！她爹是赵王吗，敢这么刚！”
“镇魔司崔首座来了……崔首座不会偏帮外人吧！”
“不知道啊，不过既然镇魔司介入，估计不会让人倚多为胜，会主持个公道？”
一片闹腾之中，远远传来惊呼：“陛下驾到！”
得，皇帝都被惊动了，这公道也不需要镇魔司主持了。
凌若羽抬头，城门楼上，夏迟迟一袭白袍，手摸肚子，正低头看着自己。
那目光意味难明，摸肚子的动作更难明。