美军及时调整战术，战局并没按照罗耀武的预料发展。
这也没什么好奇怪的，如果罗耀武能够提前猜到美军的战术变化，一切都按照他的预料发展，这场仗就不用打了。
随着美日联军在南面加强进攻，第六十五集团军受到了很大的压力。
可以说，二十日白天，第六十五集团军打得最为艰难。
因为在北面战场上，第三十九集团军已经死死咬住了美日联军的三个主力师。其中最北面的日军第十七师快要坚持不住了，而美军第一装甲师在南面没有取得突破的情况下，也不敢贸然后退，不然只要日军第十四师崩溃之后，在中路向第六十五集团军发起猛攻的第三机步师就将受到攻击。到时候，别说第三机步师的进攻将受到影响，恐怕就连在最南面起到决定性作用的第二机步师也将受到影响。
如此一来，第一装甲师只能死撑。
罗耀武显然不会放过这个歼灭美军主力师的最佳机会，所以他不但命令第三十九集团军全力猛攻第一装甲师，还在二十日上午，让第十六集团军的远程炮兵转为支持第三十九集团军。最重要的是，第六十五集团军必须顶住第三机步师的进攻，不然南面防线一倒，第三十九集团军的侧后方就将暴露在美军面前。
与美军一样，在空旷的平原上，第六十五集团军几乎无险可守。
虽然在第六十五集团军发起进攻之后，协同作战的新编集团军就在进攻出发阵地外围部署了防线，但是这只是一道步兵防线，而且没有坚固的防御工事，仅仅只是由一些临时火力点构成的防线。
毫无疑问，这样的防线，根本挡不住美军的装甲部队。
更重要的是，第三十九集团军已经向东推进了大约二十公里，而伴随第六十五集团军作战的新编集团军仅仅前出五公里部署防线，而第六十五集团军与第三十九集团军又是平行攻击，所以在新编集团军的防线与第三十九集团军的锋线之间，大约有十五公里的防御空白区域。
对美军装甲部队来说，这肯定是最理想的突破口。
当然，凭借先进的战术侦察手段，美军不可能不知道，在第六十五集团军身后，有一条十五公里宽的防御空白区域。
事实上，帕特里奇把希望寄托在第三机步师身上，重点攻击第三十九集团军与第六十五集团军结合部，就是因为发现了东北军身后的防御漏洞。只要第三机步师能够在正面突破第六十五集团军的战线，就能直接攻击第三十九集团军的右翼。
在已经派出了全部兵力，连一个装甲营都没有留下的情况下，第三十九集团军根本经受不起侧翼冲击。
如此一来，第六十五集团军就只能在正面战场上与美军第三机步师决战。
必须承认，在与第三机步师的战斗中，第六十五集团军并没吃亏。
即便在二十日上午，帕特里奇动用了预备队，让伴随第三机步师作战的两个日军主力师从同一方向杀上，增强第三机步师的突击能力，也没有能够击溃第六十五集团军。原因很简单，第六十五集团军在这个战场上投入了一个装甲师与两个摩步师，还集中使用了三个师的炮兵旅与集团军直属独立炮兵旅。可以说，不管是在装甲力量上，还是在支援炮火上，第六十五集团军都不吃亏。
更重要的是，打到二十日上午，第三机步师也损失了不少兵力。
结果就是，日军成为了突击主力。
打日军，第六十五集团军肯定不会手软。要知道，在东北战场上，第六十五集团军在与日军作战中取得的战果，甚至超过了第三十九集团军，是东北军六个主力集团军中，歼灭日军最多的一个。
除此之外，在北面突击的第三十九集团军也给第六十五集团军提供了帮助。
当时，就在中路战场北面，日军第十四已经濒临崩溃。虽然按照罗耀武的部署，第三十九集团军将主力放在了最北面，只在美军第一装甲师的战线南面投入了一个装甲师，但是与之交战的日军第十四师的战斗力本来就不是很强，只有大约一百三十辆主战坦克，而且主要还是由美军提供的12。
要知道，美国提供给日本的12，绝对比不上美军的同类坦克。
原因很简单，美军自己装备的12都采用了贫铀合金强化装甲，炮塔与车体正面的抗穿甲能力达到了八百五十毫米，即便是99式主战坦克使用的最新式穿甲弹，也只能在二千五百米之内将其击穿，而美国所有外销与外援的12都只采用了类似于乔巴姆的复合装甲，正面抗穿甲能力在六百五十毫米左右。即便这一防弹标准也不差，能够抵抗绝大部分一百二十毫米与一百二十五毫米坦克炮使用的穿甲弹，但是在遇到最新式的穿甲弹时，在三千五百米外就会被打穿。
影响日军装甲部队战斗力的还有一个很严重的问题。
美军的12没有配备自动装弹机。
对美军来说，这还不是一个非常严重的问题。不管怎么说，美军官兵人高马大，装填二十多公斤重的一百二十毫米穿甲弹的时候，就算有点费力，也不至于影响装填效率。可是对于本来就有点矮小的日本坦克手来说，这就是个问题。事实上，正是因为身材偏矮，日本才在90式坦克上采用了自动装弹机，而90式坦克也是西方国家第一种采用自动装弹机的主战坦克。
在平常训练中，这个问题还不是很突出。
可是到了实战中，这个问题就非常突出了。想像一下就能知道，坦克在野外以每小时二十多公里、甚至三十多公里的速度行驶，肯定会非常颠簸，如果装填手的力气不够大，肯定无法顺利完成装填作业。
炮弹都装不好，坦克还有什么战斗力可言？
正是如此，实战中，日军坦克的开火速度仅仅只有美军的一半。
当然，还有很多因素制约着日军装甲部队的战斗力。
更要命的是，日军第十四师面对的是第三十九集团军的一个拥有二百多辆主战坦克的装甲师。
要知道，即便是美军第一装甲师，也不见得能够击败一个第三十九集团军的装甲师。
天亮前，日军第十四师就遭到重创。为了保存有限的主战坦克，日军甚至从一开始就把步兵战车编入了装甲集群，让步兵战车与主战坦克一道发起冲击。别误会了，日军没有让步兵战车呆在坦克后面，而是与坦克混编。虽然步兵战车上的机关炮对坦克没有威胁，连反坦克导弹也很难发挥作用，但是数量发挥了很大的作用，至少东北军的坦克部队在继续冲击之前，必须打掉那些在战场上四处逃窜的日军战车。
当然，在坦克决战中，步兵战车确实没有发言权。
战斗中，第三十九集团军的坦克手在开火前就分辨出了日军的坦克与战车，因此首先向日军坦克开火，打掉威胁最大的目标之后，再对付日军战车。很多时候，坦克手为了节约本来就不太多的穿甲弹，甚至用榴弹轰击战车。当然，榴弹的威力也不小，只要直接命中，绝对能将日军战车炸上天。
正是如此，第十四师才坚持到了二十日上午。
可以说，如果没有那几百辆步兵战车，日军第十四师在天亮前就会被第三十九集团军的装甲师全歼。
问题是，日军第十四师给对手造成的损失微乎其微。
打到天亮的时候，第三十九集团军仅在这边损失了不到四十辆主战坦克，而日军第十四师不但损失了将近一百辆主战坦克，还丢掉了两百多辆步兵战车。
在战斗力没有受到太大影响的情况下，第三十九集团军的装甲师仅在天亮后休整了两个小时，主要就是为坦克补充燃油与弹药。随后，该装甲师就再次发起进攻，而且是集中兵力直接向日军后方突击。意图很明显，那就是攻占日军后方的指挥部，并且切断日军的撤退线路，为围歼日军打下基础。
打到这个地步，日军坚持不住了。
虽然帕特里奇坚决不准日军第十四师撤退，但是第一装甲师此时也是自身难保，根本不可能帮助日军第十四师稳住后方防线，只要正面战线被突破，第十四师就插翅难飞，而第三十九集团军的进攻根本就没有半点松懈。
再不退，恐怕就得全军覆没。
当然，就算是撤退，也避免不了覆灭的悲剧。
随着日军第十四师在二十日上午十点左右开始收缩防线，主动向后方撤退，第三十九集团军的战斗压力骤然降低。
受此影响，第一装甲师也不得不向后方收缩。
如此一来，美军第三机步师的侧翼就暴露了出来。
对第六十五集团军来说，这绝对是天大的好事。
问题是，打到二十日上午，特别是在临近中午的时候，对第六十五集团军构成最大威胁的并不是美军第三机步师，而是位于最南面的第二机步师。
可以说，第六十五集团军最大的软肋，就在战场南面。