在不得不攻打天津的情况下，美日联军的先头部队在二十四日上午进抵西堤头，随即迅展开。
当天下午，天津保卫战的第一场战斗就打响了，地点在滨海国际机场。
必须承认，打到这个时候，美军总结了很多有效的城市攻坚战术。对攻打天津来说，最有用的就是在第三次南京会战中学到的经验。虽然在会战初期，美台联军在禄口国际机场浪费了太多的时间与兵力，但是到了会战后期，特别是在美台联军打到栖霞区、迫使东南军再次收缩防线之后，禄口国际机场成为了美台联军进攻作战的基石。当时，美台联军在该地部署了两百多架直升机，几乎所有执行垂直突击任务的部队都是从这里出的，设在机场附近的野战医院还收治了数万名伤员。随着美军工程兵开辟出一条可以让战术运输机起降的跑道之后，很多重伤员都及时送往后方。可以说，如果没有禄口国际机场，仅仅因为抢救不及时就会使美军多损失数千名官兵。
由此可见，机场对进攻一方有着很大的帮助。
更重要的是，对防御一方来说，机场的价值却非常有限。事实上，因为机场往往建在地势平坦的地方，而且缺乏高大建筑物，所以防御部队很难守住机场，就算要守，也得付出非常惨重的代价。
这一点，在第三次南京会战中体现得非常明确。
当时，为了守住禄口国际机场，陈必时动用了一个主力集团军与两个新编集团军，还出动了近十万民兵。对于本来就兵力欠缺的东南军来说，用近二十万部队去守机场，肯定会对城区防御产生严重影响。要知道，打到后来，东南军不是不能打了，而是没有足够的兵力坚持下去。
对美日联军来说，要是能在滨海机场打掉东北军的主力、或者是消耗掉十来万东北军的有生力量，肯定会对接下来的战斗有很大的帮助。
只不过，当时守在滨海机场的不是东北军的主力，兵力也只有三万。
在这三万守军中，只有一个师、大约七千人属于新编集团军，另外两万多人中，有一万多属于民兵部队，另外近一万人是临时武装起来的平民。只不过，为了唬主美日联军，守军想了很多办法，弄出了很大的阵仗。
别的不说，当时摆设在机场上的假目标就有上万个。
虽然美军知道其中有很多假目标，毕竟一些临时手工制作的假目标太粗糙了，根本起不到欺骗作用，但是美军却不知道其中有多少是真目标，也就不可能对机场的守卫兵力做出准确判断。
根据在南京的经验，美军有理由相信，滨海机场是东北军的主要防御地点。
这一点，完全可以理解。
滨海机场在天津的东丽区，紧挨着主城区，从这里出，到市政府也不过十多公里。更重要的是，机场是天津的主要门户，因此附近的道路四通八达，不但连接着主城区，也连接着临近的区县。可以说，只要美日联军能够在占领滨海机场之后，遏制住东北军的反击，就能避开主城区，攻打津南区、西青区与静海县。即便为了巩固后勤保障线，美日联军不大可能将天津主城区里的百万守军抛到脑后，不顾一切的南下攻入河北，也就不可能在占领天津主城区之前起战略进攻，但是美日联军完全可以以滨海机场为突破口，完成对天津主城区的战术包围行动，为接下来攻占主城区打下基础。
事实上，美日联军一开始就进军滨海机场，就是为了包围守军。
美日联军的意图非常明显，东北军不可能不知道滨海机场的重要性，也就不可能不在这里部署重兵。
出于这个判断，在杀入机场之前，美日联军先扫荡了附近地区。
这也可以理解，当时冲在前面的是c集团军，而该集团军中，几个主力美军师都是由国民警卫队师改编而来的，而配合作战的日军全是二线部队，根本没有主力部队，战斗力相对较差。
在a集团军还没有恢复元气的情况下，bsp;正是如此，美军在滨海机场周边地区就花了将近一天的时间。
到了二十五日中午，在得知c集团军还没有攻入机场的消息后，帕特里奇终于忍受不了了，亲自给前线指挥官下达了命令，要求c集团军立即攻打机场，并且务必在二十四时之内占领机场，然后向河东区推进。
帕特里奇下达命令的时候，c集团军已经做好了攻打机场的准备。
战斗在午后打响，c集团军一口气投入了两个美军主力师与两个日军二线师。充当主力的仍然是美军，日军的任务只是在战线后方扫荡残余敌人。
问题是，c集团军的进攻并不是很顺利。
特别是在攻打航站楼的时候，美日联军遇到了极为顽强的抵抗。
这里，也正是唯一由正规军守卫的地点。近七千名步兵分散在附近，不但构筑了大量的防御工事，还依托航站楼设置了很多临时火力点，而当时所有机场守军的弹药物资都囤积在航站楼里。
在弹药充足的情况下，步兵有了足够多的抵抗资本。
战斗从傍晚打到半夜，两个美军主力师轮番上阵，起了十多次攻击，炮火几乎将航站楼炸垮，也没能消灭盘踞在这里的东北军。
从下半夜开始，日军顶替美军，起了更加猛烈的进攻。
可惜的是，日军的表现并不比美军好多少。虽然在几次进攻中，日军在不顾牺牲的情况下，攻入了航站楼，甚至与东北军刺刀见红，但是最后还是被东北军赶了出来，而且丢掉了上千名官兵的命。
天亮之后，美军再也坐不住了。
要知道，就只剩下几个时了，如果再打不下航站楼，就无法在中午到来之前占领整个滨海机场。
面对死不投降的东北军，美军只能选择最直接的打击手段。
八点左右，美军出动了十多架战机，用将近一百吨炸弹将整个航站楼、以及里面的数千名东北军送上了天。为了确保干掉全部守军，美军在轰炸中使用了大量精确制导弹药，主要打击了航站楼的承力结构。轰炸之后，航站楼整体坍塌，就算有东北军将士活了下来，也被埋在了废墟里面。只不过，美军仍然对此不放心，在半个时后进行了第二轮轰炸，用燃烧弹增强了攻击效果。当时，美军使用的是比较原始的燃烧弹，由凝固汽油等燃料引起的大火足足烧了八个时。
这下，别说是人，连蟑螂也活不了。
九点过，美日联军宣布占领滨海机场航站楼。
当然，机场的战斗还没有结束。虽然美军的疯狂轰炸，加上燃烧弹攻击，具有非常强大的震撼效果，但是并没有吓住机场里的其他守军，至少那一万多名民兵没有被吓退（在自觉参与抗战的平民中，有不少当场就吓昏了过去，还有不少悄悄离开了战场），反而因为很多民兵与正规军的关系非常密切，激起了民兵的斗志。
事实上，在北方战区，民兵与正规军的界线非常模糊。绝大部分时候，民兵不但与正规军混编在一起，而且在正规军需要补充兵力的时候，都是从民兵中抽调人员，而且正规军也会参与民兵的劳作，甚至向民兵传授战斗技能与作战经验。
在全民皆兵的情况下，罗耀武也经常把民兵当成正规军。
正是如此，美日联军在接下来的战斗中，仍然遭到了顽强抵抗。直到二十六日夜间，美日联军才基本上占领了滨海机场，击溃了守军。只不过，规模战斗并没就此结束。当天晚上，至少有四百多名美军被击毙。根据队的作战记录，一名民兵部队的神枪手在滨海机场的废墟里足足坚持了五天五夜，用极为简陋的武器，甚至是缴获的枪支，击毙了一百多名美军与日军。不管这件事情是不是真实的，接下来的几天里，滨海机场都不平静，美日联军经常遭到突然袭击，而且很多时候都是挨冷枪，就算美日联军有大量重武器，也找不到泄对象。
因为没能及时拿下机场，所以直到二十七日上午，bsp;对于这个一结果，帕特里奇也是有苦难言。
要知道，从二十四日算起的话，美日联军用了三天时间才迈出了第一步，而这仅仅易的一步。照这个度计算的话，别说一个月，美日联军能在半年之内占领整个天津主城区就是奇迹了。
只不过，让帕特里奇怎么也想不明白的是，c集团军的表现竟然如此糟糕。
要知道，c集团军中的美军主力师都参加过攻打南京的作战行动，在城市攻坚战方面应该有着较为丰富的作战经验，不至于表现得如此糟糕。如果说水土不服的话，那肯定是骗人的事情。
真要找原因，那就只能是配合出了问题，即日军没能为美军提供有力支持。
当然，帕特里奇也没有妄下定论，毕竟日军不是台军，不是说什么都得听美军的。
事实上，打到这个时候，天津保卫战才算真正打响。