李彦直成为海军都督的事传到南大员，对那些和李氏交往甚密的商家来说是一件大喜事，但紧跟来的消息却如同噩梦——先是鸡笼被袭击，跟着澎湖方面传来了吴平的命令：南大员戒严，安平镇以北，沿海所有村落内迁十里，安平镇以南，内迁五里，海岸线五里之内的粮仓限三日之内搬往内地，三日之内搬运不完者一律焚毁！
这道命令几乎是公开发布，中间都没先征得陈羽霆的同意，所以陈羽霆拿到手以后手不禁有些发抖，他知道这道命令要是认真执行起来，对南大员会造成多大的损害——南大员是靠着福建、粤东移民开发起来的啊，大部分成熟村落都集中在沿海，真要内迁的话，南大员的经济只怕一夕之间会倒退三五年。
“我知道这事关系到王五峰即将南下的战事大局，可敌人都还没来呢，我们就逃命退却，太示弱了。而且我不认为除了这样之外没有其它的办法了。”
这是陈羽霆在召集大员三老——蔡大路、林尾、辜盛——之后说的话，辜盛是大员最早的移民，如果内迁他的家族受损最重，所以也跟着反对，蔡大路觉得要配合大局，但也赞同陈羽霆“应该还有其它办法”的说法，只有林尾反对：“王五峰也许不会直扑南大员，也许会先攻打澎湖，也许他来打大员也打不下，也许我们发动村民也可以扛住他们的攻击——可这些都只是也许而已。不能对此心存妄想。”
“那林老的意思是……”
“如果里长是问我的意思，那么我认为王五峰如果真有五六万人的话，就一定会直扑南大员，而且南大员这边的乡兵也抵挡不住，不但如此，到时候抵挡不住了，会有一大帮人投降，而我们的仓库也会被占领成为王五峰的口粮，然后这个地方就会成为王五峰的粮仓。”
林尾说道：“会有一大帮人投降”时，陈羽霆和辜盛的脸色都有些难看，也不大信服他这说法，陈羽霆说道：“咱们在这里经营已久，人心可用，就算破山和王直来了，就算他们真的打胜了，一时半会也没法收拢人心的。”
林尾嗤之以鼻：“人心？那东西最怕刀子，靠不住的。”
陈羽霆道：“不管怎么样，此事干系重大，我决定去澎湖走一趟，再和吴平商量一下，希望能找到个两全其美的办法。”
林尾却拦住了他说：“这道命令要求安平镇以北的事情三日之内结束，安平镇以南的事情五日之内结束，里长如果前往澎湖，一来一回就几天了，会误事的。”
陈羽霆摇头说道：“三五天就搬空村子？这根本是不可能的事情！而且此事干系着近十万人的生计，岂同小可？不能听吴平一句话就要十万人背井离家！”
林尾叹了一声，说：“我看此事不单是吴平的意思，只怕还是都督的示意，否则吴平怕也不敢来这么大的手笔。”
陈羽霆抗辩般叫道：“那也不行！三公子他的人远在千里之外，根本就不清楚这边的形势。这件事就算是他的意思，也不能听从！”说着就跟属下交代了一下，便要前往澎湖。
他还没从安平镇的市政厅走出来，便听人说：“二公子来了。”跟着就见李介带着几个人匆匆奔了进来，左手边是赋闲已久的王牧民，右手边却竟然是蒋逸凡，陈羽霆看见他愕了一下，叫了声二公子后问：“逸凡，你怎么来了？”
蒋逸凡微微一笑，说：“我和吴平发了那道迁民令之后，张维刚好来了，他觉得你只怕办不来这事，吴平和我想想也是，便搭了一艘船赶了过来，请来了二公子，来议此事。此外，上海那边都督要作为市舶司总署，在咱们这群人里头，说到处理行政事务你是第一把好手，所以都督让我调你北上听命。那边应该有个要职等着你。”
陈羽霆哼了一声：“不是我办不来迁徙这事，是这事谁也办不来。至于上海那边的事情，等南大员度过危机之后再说吧。”
蒋逸凡看看李介，李介显然已接受了他的说辞，便劝陈羽霆道：“羽霆，上海那边现在是空荡荡的，什么架构都没有，老三急需你上去。南大员不过是偏安一隅，如今上海那边才是影响天下的地方，北上之后你一定有更大的用武之地。”
陈羽霆顿足道：“二公子，不是我不想上去，只是南大员这边现在没有我不行啊。”
辜盛点头称是，李介微微犹豫，蒋逸凡插口道：“羽霆，我来之前都督曾言，你若北上，则上海、大员两得齐全，若留你在这里，怕会两处皆失！”
“你这是什么意思？”陈羽霆瞪了他一眼。
“意思就是说，你现在不适合留在这里。”蒋逸凡毫不客气地道：“你不觉得你在这边呆得太久了么？你现在满脑子都是这个小岛，还哪里有一点怀抱四海、放眼天下的胸襟？说什么大员离不开你、你离不开大员的，再这么下去，你就要变成这里的一个小乡绅了——咱们这些年费了那么大的力气培养起这套市政系统来，难道就为了在这个小岛折腾？不是啊！我们是把这里当做一块试金石，也让你和你手下那帮人在这里历练啊。现在历练成了，当然要到上面去做更大的事情了，哼，这一点你也应该清楚！去上海吧，离开大员不会害了你，只会让你更上层楼。”
“你们说的我知道！”陈羽霆叫道：“可现在大员没有我不行啊！我要这么走了，大员会乱的。”
“别他妈的放屁了！”一直没说话的王牧民站出两步道：“你现在他妈的就是一小财主的心思，抱着块泥巴当宝贝，死也不肯放手！都不想想北面有个金山在等着你呢！”对李介道：“二公子，让我绑了他上船吧！”
陈羽霆怒道：“我是大员的里长！谁敢绑我！”
李介按住了王牧民，道：“老三的话，总是没错的。羽霆，你这就带着你的那班人马北上吧，上海有盘大棋在等着你啊。”有说：“逸凡还跟我传老三的话，说咱们大员现在可以称县了，且推举一个知县来，然后报上去，让老三奏请朝廷许我们内附。”对三老说：“父老都在这里，咱们几个就推举一个知县吧。我推王牧民。”
陈羽霆一听惊叫道：“牧民？！他打仗是把好手，可不懂内政！怎么做得县令。”
林尾却道：“好，我赞同。”
蔡大路看看蒋逸凡，蒋逸凡道：“我认为都督也会赞同的。”他是李彦直派下来的特使，所以能代表李彦直说话，蔡大路听了便道：“那我也赞成。”
辜盛见自己孤掌难鸣，便沉默了，陈羽霆只觉得脑袋一片混乱，他处理行政事务是第一流的好手，有能耐，有立场，有良心，可以说是一个技术型的好官僚，相对来说权谋斗争的能力就差远了，蒋逸凡一到，李介几句话说出来，他便被褫夺了权力。
李介当场便道：“那好，事情就这么定了，牧民来做这新的知县，南大员所有乡兵都归他管。”又对王牧民说道：“眼下最要紧的，是赶紧把那迁徙令办了。”
蒋逸凡问王牧民：“三天之内，安平镇以北的农村能清野么？”
这句话不是问陈羽霆，他却摇头不住地道：“不可能的，不可能的，根本就做不到的……”
王牧民一声冷笑：“你当然做不到，所以都督说你继续留在这里会误事真是一点都没错！”
他下的第一道命令，就是让一队机兵把陈羽霆和他的行政班子押解上船，经月港转往上海赴任。跟着召见蔡二水、蔡三水、辜盛的儿子辜安、侄子辜定等人，以及安平镇的机兵队长，二十几个机兵、乡兵头目都知道大员高层发生了大变动，看着王牧民这个信任知县，心里都有些忐忑不安。
王牧民抽出刀来，重重地斩在案头，一字字说道：“从现在开始，我就是这大员县的县令，北面会有海盗下来劫掠，戒严令已经发了，所以现在整个大员就是一座军营，我这个县令也就是这座大营的将军，我说的话就是军令！不要问为什么，听命令做就是！谁若不从，军法处置！”
众头领唯唯称是，王牧民便下令迁徙，命乡兵每人带一个竹梆子，从最北面的许家村敲下来，南大员所有百姓，不管男女老幼，听到梆子响在当天便得逃往内陆——这里用一个逃字，是因为黄昏以后机兵就会带刀进村“清洗”。村里的粮食财物，村民能带走的就带走，村民带不走的就要烧光！
命令第二天中午便传到了许家村，在王牧民的统领下，那些机兵、乡兵都变得有些凶神恶煞，大部分村民根本就不能理解上头为什么要他们迁徙，若是按照陈羽霆的办事方法，多半是要派人去安抚说服的，王牧民却当场就把刀拿了出来，宣布：“海贼转眼就到！凡是想留下人的，就是准备投靠海贼！杀！凡是留下财物的，就是资敌！杀！”
看见这明晃晃的钢刀，所有村民都知道这不是玩儿的了，再想想王牧民那种不合情理的“判决”，所有人都不敢停留了，哭的哭，嚎的嚎，许多机兵听见都心酸起来，但王牧民却像铁石心肠一般，半点也不为所动。
“快走吧，村子又不会跑，等打跑了海贼，这村子还是你们的。”蔡二水等人劝解着，但能迫使村民在半日之间就走得干干净净的却绝不是他们的这些软言温语。
这几年大员收成甚丰，澎湖设有军用仓、安平镇设有备荒仓、内陆还藏着十个应急仓，这三大仓所储粮食就足以供三十万人一年食用。此外每个村落又还有各自的社仓。仓促之间，社仓也搬不干净，王牧民就下令一把火烧了。
可怜的许村就这样变成了一个空村——这是强制迁徙的第一个执行地，所以王牧民亲临监督。
这第一个村落搞定之后，第二个就能依样葫芦，只两日之间，安平镇以北的沿海村落就“逃”了个精光。
陈羽霆若看见村民们被迫迁徙的惨状非痛哭流涕不可，但王牧民却像把这些村民都当敌人来对付，李介知道后深感不安，亲自到后方去负责安抚逃难村民的任务，村民们见到了他都哭诉怒骂，哭诉的自然是自己的惨况，而怒骂的则是王牧民那活阎王，几万人见到他后说的最多的一句话就是：“二公子，你一定要为我们做主啊！”
“大家放心，大家放心。”这些人说的多是闽南话，算来也是李介的乡亲，看见大家难受，他也不好过：“等这件事情过后，我一定会给大家一个交代的。”
到第五天上，王直、破山的联合船队便蔽日接云而至，这支总人数达到六万人的大军就像一群群的马蜂一样抢登上岸，南大员的机兵乡勇全部动员起来也不过一万五千多人，就算把澎湖水寨机兵、对岸张维的近海队伍、南面马尼拉的兵力都调来，也未必能将上百里的海岸线保护得滴水不漏。
“上岸啊！抢去！抢到的就都是你们的！”
大员的富庶，这些海盗早就眼红了，以前被鸡笼、澎湖两寨的水师震慑住，又有亲李彦直的洪迪珍等牵制，王直又还对李彦直保有希望，所以大一点的海盗都不敢动手，小一点的海盗又不成气候，这时既有王直撑腰，这些海盗哪里还有不积极的？更何况破山的手下还在背后鼓动着他们呢。
“冲啊！冲啊！”
一万多杂兵抢先登陆许村，跟着才是王直、破山的督战队，破山是期许那一两万杂兵能够发挥蝗虫般的作用，将大员的啃食个干净——类似的战法李彦直也在九州用过，谁知道这次却未奏效，杂兵们登岸的行动虽然顺利，但进村后第一口就咬了个空！