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早上吃饭时,凝香说自己要去果园,问孩子们谁想跟着去。

阿南第一个动了动嘴,却在开口前看向了坐在爹爹怀里的妹妹。

果儿嘴里还有一口豆腐,着急地咽完了,立即仰头看娘亲,“去!”

娘亲去哪她就去哪儿。

妹妹发了话,阿南当然要跟着。

两个小的说完了,凝香笑着转向阿桃阿木。

“我不去了,我跟二姐约好了一起打络子。”阿桃对果园十分熟悉,早没了那股新鲜劲儿,而且这时候天还很热,阿桃宁可在家舒舒服服地待着。

“我在家看书。”阿木也不想去,学堂放了假,但先生留了好几页的功课要背,阿木已经会背了,他想多背几段,背得更熟。

男娃还记得自己的志向,他要好好读书考秀才当大官儿,将来护着姐姐。

弟弟懂事,凝香却不想弟弟太辛苦或是变成一个小书呆子,知道男娃喜欢素月,凝香笑着道:“今天素月姐姐要去咱们家买果子,昭昭也去,你不是挺想看看昭昭吗?”

去年素月带昭昭来,来去匆匆,在陆家时时间全被她霸占了,孩子们被陆成命令去老院待着,免得捣乱或是听到三言两语传出去,等素月走了,阿木才失望地跟姐姐表达了不让他看昭昭的不满。

阿木一直都很喜欢素月姐姐,自然也好奇素月生的小丫头。

这不,一听素月昭昭也去,阿木顿时改了主意。

商量好了,饭后凝香去二房同婶母潘氏打声招呼,请她帮忙看着自家并照顾阿桃,她与陆成一家五口坐驴车出了门。

行路到一半,驴车走在两排杨树围成的林荫土道上,前面忽然跑过来两匹快马。

“二叔!”果儿听到动静,歪着脑袋望了会儿远处的人影,忽然兴奋地告诉娘亲,小胖手还指着前面。

陆成、陆言哥俩常常骑驴回来,果儿便觉得骑“驴”的人都是自家人,可爹爹就坐在驴车上,那对面的肯定是二叔了。

凝香笑着看向儿子。

“不是二叔。”阿南认真地辨认了一番,低头告诉妹妹,“二叔去京城了,过几天才回来。”

果儿看看哥哥,不信他,继续指着对面朝娘亲喊二叔。不被妹妹信任,阿南有点着急,“娘,那不是二叔,是不是?”

“嗯,不是二叔,二叔骑的是驴,他们骑的是马。”凝香摸摸女儿脑袋,柔声纠正道。

这回果儿信了,喃喃地念叨马,学话一样。

孩子们第一次看到骑马的人,不约而同地都盯着前面。凝香远远看出那是两个年轻的男子,守礼地低着头,捏女儿的小手玩。

陆成悠闲地赶着驴车前行。

乡路太窄,不知是怕驴车乱动双方撞上,还是对方忽然对一侧景色感了兴趣,两匹快马慢了下来,由快马加鞭变成了闲庭信步吃不饱和好无聊。

面对三个漂亮孩子充满好奇的注视,萧珞心情莫名不错,慢行也是想多看三个小家伙一会儿,特别是那个戴着粉红小帽子的女娃娃,杏眼水汪汪的,漂亮得让他想逗一逗。

处在什么样的地方,就容易生出什么样的心情,从勾心斗角的京城来到这处清幽的乡间,萧珞身心舒畅,除了一点点旧事引起的怅然。

眼看着女娃娃一直目不转睛地盯着自己,像条初次看见生人的麋鹿,萧珞实在没忍住,在距离驴车二十来步时勒马,笑着朝陆成抱拳道:“这位兄弟,不知平林村怎么走?”

面容尊贵,笑容风流,有居高位者的气势,又有闲云野鹤般的无拘无束,一双凤眼漆黑深邃,似平静的湖面,第一眼让人觉得很简单寻常,再看却有想要探究之意,却无迹可寻。

陆成本能地觉得,此人不简单。

他望向身后给他指路,果儿见爹爹回头,以为爹爹要跟自己说话,先抢着道:“不是,二叔!”

敢情一直盯着马上的人,就是想亲眼确认。

女儿可爱,陆成忍俊不禁。

果儿呢,确认对方不是二叔了,任萧珞如何俊美如何气度不俗,小丫头都没了兴趣,转过身子,坐在娘亲怀里看哥哥手里编到一半的狗尾巴草,还拍拍哥哥的手,催他快点。

妹妹最大,阿南本又是不关心外人的性子,立即跟妹妹玩了起来,只有阿木多看了萧珞主仆两眼。

孩子们对自己没了兴趣,萧珞有些悻悻,道谢过后便出发了。

“二爷,我听有个孩子喊那女娃果儿,那一家子应该就是陆成一家。”离得远了,楚刃犹豫着说出了自己的猜测。主子去辽东路过泰安府,忆起几年前的一段旧情,命他暗中打探,因此冯、陆两家的事情他都很清楚。陆成夫妻都是旁人口中难得的好相貌,可谓万里挑一,楚刃不觉得乡下会有太多像刚刚那对夫妻那般出挑的人物,正好女儿也叫果儿。

萧珞闻言,再次勒马,回望。

他们跑得快,已经快要看不见了。

而他努力去想果儿对面跪坐着的男娃,却没什么印象。

“你,看清那孩子模样了吗?”

良久之后,萧珞感慨着问。他曾经有一段放浪形骸的岁月,年轻不懂事,处处留情,不知伤了多少女人的心。但当时他只贪图享乐,享受那些女人最美的一面,花言巧语柔情蜜意将人哄到怀里,腻歪一阵找个借口离去,从此杳无音信。

冯蘅的样子,萧珞已经记不得了,得知故人已经离世,想去坟前祭拜一番,未料竟与她的骨肉擦肩而过。

当年匆匆一别,今日物是人非。

“没看清。”楚刃实话实说道。主子去年战场受伤,虽然瞒住了外人,他却知道主子虽然根在,以后却难再育子嗣,所以听说冯蘅未婚先孕嫁人时,对阿南抱了一丝希望。主子坚持认定孩子肯定不是他的,楚刃没有主子那神秘的信心,可惜那孩子一直偏着头,没能看清。

等从辽东回来,再仔细查查吧。

一辆驴车,两匹快马,背道而驰,越行越远。

快马不知去了何处,驴车稳稳地停在了果园外面,凝香下车时往通向镇子的斜坡看还没看到有人,等她转身接女儿再转过去,就见斜坡上面多了两道身影。

素月推着一个小木车,身后跟着一个丫鬟最远的你,最近的爱。

大难过后,再看到好姐妹安然无恙,凝香高兴得眼睛发酸,抱着女儿撵陆成:“你去里面找三弟吧,我们自己待着。”

话里带着亲昵的埋怨。

陆成苦笑,见孩子们全都望着素月那边没有想粘他的,停稳驴车后识趣地进了园子深处,给女人们时间叙旧。

“昭昭,还认识香姨不?”凝香快步走过去,抱着女儿问车里白白净净的小丫头。阿南阿木并肩跟在她身旁,阿南不怎么认识素月,阿木认得,站定后乖巧地喊姐姐。

素月可喜欢阿木了,绕过来指着昭昭教他,“阿木看,这是你昭昭外甥女,姐姐没有兄弟,往后你就是姐姐娘家人了,不仅要给果儿当舅舅,也得给昭昭当舅舅,行吗?”

以裴景寒的势力,他们应该不会有有求于凝香姐弟的一天,素月也没指望依靠小小的阿木,她就是想女儿多些伙伴,多些除了裴家以外的值得信赖的亲人。

老太太杜氏都是女儿的血亲,但素月更相信凝香姐弟。

阿木人小辈分大,已经当了阿南果儿的舅舅,牛牛的二叔,现在再多个外甥女男娃并不觉得有何奇怪的。朝素月姐姐点点头,阿木扶着木车围栏,熟练地逗里面的漂亮外甥女,“昭昭,我是你阿木舅舅,快喊舅舅。”

昭昭茫然地望着他。

“舅舅!”已经被娘亲放到昭昭旁边的果儿脆脆地道,说完咧着小嘴笑。

阿木有模有样地夸外甥女聪明,再次低头哄昭昭。

一下子多了这么多陌生人,昭昭认生了,抿抿嘴,抬起小胳膊让娘亲抱她。

“好了,咱们先去里面吧。”素月抱起女儿道。

凝香点点头,她推着鸠占鹊巢的女儿领头朝果园走。素月见女儿不停地观察阿木三个,笑着逗阿南,问他是果儿妹妹好看,还是昭昭妹妹。

阿南看都没看昭昭,不假思索地夸赞自己的妹妹:“妹妹最好看!”

没有什么昭昭妹妹,他就一个果儿妹妹。

谁家哥哥都偏心自家兄弟姐妹,素月早就料到了,又问阿木同样的问题,只把妹妹二字去掉了,毕竟阿木是舅舅嘛。

阿木看看果儿,再看向昭昭,对上昭昭那双瞧着新鲜的狐狸眼,阿木真的觉得昭昭挺漂亮的,但果儿也漂亮……

虽然心里有了答案,阿木还是略显腼腆地道:“都好看。”

这么狡猾的回答,素月非要他选一个。

阿木正为难,果儿扶着围栏望着昭昭笑,“妹妹好看!”

这个新妹妹比哥哥舅舅都好看!

“妹妹坐!”小丫头对当姐姐可兴奋了,拍着身边的地方邀请道,浑然忘了她坐的是妹妹的木车。

昭昭也对戴着粉红帽帽的姐姐更感兴趣,娘亲放她过去,小丫头抗拒一会儿就答应了,然后两个差了半年生辰的小姐妹通过粉红帽帽迅速熟悉了起来。

阿南不高兴妹妹喜欢别人,嘟起了小嘴儿。

阿木笑着牵住了外甥的手。

他是舅舅,果儿昭昭玩得高兴忘了阿南,他可不能忘。