藤堂静静地握着竹刀。
道场中漂浮着静谧的空气，那身影一动不动摆出中段架势。就像是精致的雕塑，可是，那决不是雕塑。是一旦触及马上就会流动的水。而且，会变成对手无法看清、瞄准一瞬空隙袭击过去的激流。
他散发出如此的威压感，进发出横扫四周的剑气。与来自布尼塔尼亚的少女骑士的那一战的后遗症，已经完全恢复，藤堂已经抵达了一个更高的境界。
尽管藤堂浮现出有如清澈湖面一般的平静表情，但是实际上，他的内心并没有轻视对手的意思。
站在藤堂面前的是一个小个子少年，年龄刚刚十岁。在高大的藤堂看来，那是个细小得几乎会被大风吹走的少年。但是，他绝没有一丝大意。
他是天才。
最先发现这点的，应该就是自己。
藤堂这么想着。
并不是单单在剑道方面，应该说，剑道只是他的一部分而已，他的肉体和神经，那才应该被称为天才。体力，耐力，速度，敏捷，超越常人好几倍的反射神经，强烈的意志，不屈的执着，以及敢于挑战一切勇气。
具备成为一个强者的一切先决条件，甚至，就纯粹的潜力和天赋来说，以及超越了自己这个号称生错了时代的最强武士！
他选择剑道的话，一流、不、应该能够成为超一流的。如果选择其它武道的话，大概也会在那条道路上成为超一流的武术家吧。在只有努力一条路可走的凡人看来，真是相当不公平的人呢。可是，偶然会有那种人出现。
而那种人，就被人们称为天才。
如果他和自己一样是选择军人，不，选择尚武道路的话。
他也许会成为英雄，是一定会成为一个名留史册，在人类历史上书写厚厚的一笔的传说。
只是，那要有置身于无数鲜血飞溅的情形之中的觉悟。但是现在，他还太稚嫩，他还需要磨砺，他，还在成长中！
朱雀和藤堂一样握住竹刀，慢慢地围绕着对手绕圈，以碎步在藤堂周围旋转移动着。
那可以形容为纯真可爱的面孔上慢慢淌下了汗水。
他大概在拼命地寻找藤堂的破绽吧，当然，他是无法发现这种东西的，素质是超一流。可是，现在还存在着经验和体力的差距。说起来，发现了这一点，没有鲁莽地进攻过来就已经算是有才能了。
藤堂专心致志地配合着少年的动作移动着身体。
少年还在移动。
藤堂也配合着那动作活动着身体。
就一直这样重复着。
（那么这样吧。）
在不知是第几次移动时，藤堂稍稍放低了握住竹刀的手。
“哈啊……”
在那瞬间，少年笔直地冲了过来。
少年当然没有放过藤堂架势上的微小破绽，一口气攻了过来。只是，他没有想到那正是藤堂故意露出的破绽。
在这方面他还很稚嫩，经验不是天赋可以弥补的，那需要时间的积累，岁月的沉淀，以及与无数对手的战斗。
不过，像离弦之箭一样冲进来的动作可不是初级选手的水准，那已远远超过了十岁少年应有的剑术水平。
虽说是自己故意露出的破绽，藤堂也不得不使出全力应对那突击。将放松变为紧绷，鼓起双臂上结实的肌肉，用自己的剑弹开少年的剑尖。立刻变换了姿势。少年的全力突击被闪开，姿势变得混乱。这时，藤堂挥出的竹刀向他袭了过来。
剎那。
从少年的护手传来高亢的破裂声。
两人的动作停止了。
然后……
“我认输了！”
朱雀的神情没有一丝沮丧，反而很高兴地说着，低下了头。能够得到和对方战斗的机会，对于他来说，已经很难得了！而且，进步是显著的，他想要击倒的那个对手，论经验的话，并不比他强，所以每一次和藤堂的对战，他锻炼的不是自己的剑术，更多的是对战斗的把握，以及熟练自己的技巧。
从开放的道场大门，风悠悠地吹进来。
虽说是春天，但天气还是很冷，不过对于练习之后火热的身体来说这样正好。
朱雀一边用准备好的毛巾擦着脸上的汗水，一边感叹着“老师果然很厉害”。
“刚才是故意的吧，趁着我突击时来个反击！”
回忆着刚才的战斗，朱雀细心的总结道。
藤堂笑了。
“光是明白这个，就是很大的进步了，朱雀。看来身手又长进了呢！”
“还差得远呢。”
朱雀把毛巾搭在肩上，转过身来。
“就算是故意的，那也是机会。结果我却连碰到老师的身体都做不到。”
“怎么能够被受到自己引诱的对手抢得先机啊。不过，如果突击的轨道再干净利落一点的话，还真是危险呢！你考虑了下一击吧？”
藤堂的经验确实不是朱雀能够相比的，仅凭对方的步伐，就已经推测出了朱雀的下一步动作。
“是的。”
朱雀不要意思的挠了挠头。
“完全被看穿了！”
“那可不好如果你不考虑第二击，只把第一次进攻作为决胜一击的话，就算是我也不可能完全躲过的。”
藤堂继续点评道，朱雀需要学习的东西还有很多，发现不了的问题，就需要他这个老师出场了。而且，哪怕只有一点点，能够让朱雀进步的话，他都会耐心的解释。
“这样啊！” щшш▲ ttκa n▲ CΟ
朱雀老实地点了点头。
藤堂很高兴地看着他，继续说道，属于成人的人生经验，以及个人的武道体会，从兴致颇高的藤堂口中一一流出。能够得到最强武士的亲身教导，而且还是单独的，大概会被那些崇拜着藤堂的军人和武者嫉妒到死吧！
“一旦拔出了剑，就应该做好觉悟。实际上，如果面对真剑的话，是没有下一次的。就算有下一次，如果不把全身的气倾注到每一个动作上，在那之前你就被自己击倒了。”
“是的。”
“真剑一旦被拔出，不见血是无法入鞘的。还有，那血的觉悟本身就是剑道。即使是竹刀比试，这一点也没有改变。至少我是这样认为的。”
“是的。”
朱雀的表情不知何时变得很奇妙，他在洁净的地板上认真地正坐着，就像在学校上课时，认真听讲的学生一样。
发觉到这个情况，藤堂反而没了脾气。
“不过呢，就算这么说教的我如果被人问到觉悟如何，现在也会有点困惑的。之前也被部下抱怨着，‘最近的藤堂中佐太懒散了，难道打算就这样去当和平小镇道场的师傅吗！’”
朱雀也笑了起来，那种认真的说教模式，他确实不太适应。而且，属于藤堂的妊人生体会，和学校老师说的那些大道理，虽然有着明显的区别，但是本质却是一样的。
都不是这个年龄的小孩能够理解的话！
而且，由于藤堂最近经常在枢木家露面，一些风言风语，还是传进了他的耳中。
比如“凭什么那个野小子能够得到藤堂大人的亲身教导！”
“这就是所谓的名门吧！”
“终究没什么两样，枢木家和其他的名门贵族！”
虽然藤堂能够经常在枢木神社出现，朱雀很高兴，不过这样还是有问题的，藤堂是有其它本职工作在身的。尤其是在听到某些传闻后，他心里就更加担心了。
如果只是为了辅导自己，就放弃了军人的本职，朱雀一定会非常自责的。
在两人的谈话中断时，外面传来呼唤藤堂的声音。
是在家里工作的女佣。
“藤堂大人，老爷在叫你。”
藤堂稍微皱了眉头。
不过他很快就恢复了表情。
“是吗。那么我马上就去。”
藤堂一边说着，一边瞥了朱雀一眼。朱雀也点了点头。
“我再多练习一下。”
“不，今天就到此为止吧。你这个年纪太勉强的话，会对身体造成严重不良后果的。”
藤堂摇了摇头，阻止道。努力是很好，但是太努力的话，就有些过犹不及了。
“但是……”
朱雀还有些犹豫，他知道藤堂是为自己好，但是他真的很想和那个人战斗一次。以前是为了在心目中的那个人面前好好的表现一下，展示自己拥有保护她的能力，但是随着时间的推移，双方相处的越来越长，他也起了一丝争强好胜的心思。
究竟是谁，更强一点，或者说，他们之间的差距，有多大！
“我知道你想尽早获得和那个人对战的力量，但是要多听听年长者的教导喔，朱雀。也许，在你选择挑战那个人的那一天，我也会同时选择再次选择挑战！”
藤堂非常理解弟子的心情，他自己也是一样的，想要和那个人再次战斗。
“是托利亚小姐吗？”
朱雀想起了去年老师向托利亚的那次挑战。
“嗯，虽然没有十足的把握，但是即便是再次品味到失败的滋味，我也想看看对方的极限在哪里！”
藤堂伸出手指，看着自己的手心，厚厚的茧子就像坚硬的石块，但是却挡不住那个人的剑气。如果现在对上的话，也许，可以让那个人稍微认真一些吧。
最近，布尼塔尼亚帝国的挑衅，动作越来越大了！
“时间，已经不多了！”
“什么？”
听到这句莫名其妙的话，朱雀不解的问道。
“不，没什么，我先走了，明天我还会过来！”
说完，藤堂离开了道场，他修长的身影渐渐远去，消失在视野的尽头。