这还得从跟随佛陀游化灵鹫山的观世音菩萨说起。当时，观世音菩萨来到灵鹫山的清静园林打坐，渐已入定，竟然发现东土国中原地带一座村庄里有一个女子，在家里朝朝暮暮对着自己的雕像顶礼膜拜，并发心今生今世诸恶不作，随缘作善，求救苦救难的观世音菩萨为她解除灾厄。
素具广大灵感无碍大悲心的观世音菩萨从禅定中“醒”来，略一掐指，便意识到那女子大难临头。遂乘莲花宝座，从印度的灵鹫山飞向东土国，降落到那座村庄之际，天已黑下来，观世音菩萨径直走进那户人家，近距离观看那女子朝自己的雕像施跪拜礼，好久都不站起身。
她就是韦小曼，他的丈夫，不明真相，正从窑场出来气呼呼的，拎着一把斧头，就要赶回家劈死妻子，以解心头之恨。
他当天上午暗地跟踪妻子，目睹她给街上做菜生意的野汉子送馒头，这令他越想越气、越气越恨，一对男女之间授受不清的那种“不一般的关系”，似乎在逼着他走向极端。
马上就面临杀身之祸的韦小曼还概然不知，神通俱足的观世音菩萨当然清楚，容不得耽误，她旋即伸开手掌，上面就现出一只瞌睡虫，只轻轻一吹，瞌睡虫就粘贴在韦小曼两眼之间的人中。她很快来了睡意，遂起身朝卧房走去，脱了鞋，脚未洗，就上床和衣入睡了，一觉醒来，天已大亮，她感到奇怪，昨夜自己睡觉，怎么衣服都没有脱？
又发现每晚必归屋的丈夫昨夜没有回家。更让她感到奇怪的是，大门是开着的，难道自己糊涂了，昨夜大门都没有关。她慌了，莫非家里出了贼，有东西被盗，目光四顾，什么都没有动，却让她非常气愤了。
原来她天天都膜拜的观世音菩萨雕像竟然倒在堂屋里面的墙脚，扶起来时，她发现观世音菩萨雕像的脖颈处有一块明显的像被砍过的裂痕。是谁这么缺德？竟然向菩萨动刀。真是罪过呀！韦小曼喊出了心里的焦虑，小心翼翼地将观世音菩萨雕像移向原来敞亮的位置，像往常一样跪拜，还不停地自责，菩萨，对不起，韦小曼该死，昨夜不知怎么犯贼了，我又睡得太沉，没有保护好您的雕像，请菩萨恕罪。
她忽然站起身，走出湛然寂静的堂屋自言自语，对了，我夫朱有能不知怎么的，昨夜没有回家，我这就到窑场去找他，把家里发生的情况跟他说说，要他拿钱出来，找雕匠或漆匠，把菩萨雕像脖子上的那条裂痕，想办法修复完好。
就在这天下午，石牛岭派出所来了一个鹤发童颜的老者，接待他的民警温碧亮问他是哪里人，他没有说，只先报案情，说石牛岭朱庄一个叫朱有能的窑师昨晚持斧杀妻，现已逃离，正藏身窑场所在山林中的一个废旧窑洞里，暂时不敢出来，恐怕天黑了，就会外逃，到时候就很难抓住他。
温碧亮颇感奇怪，本来应该沏一杯茶款待这老者让他坐下来好好说的，见他站着神秘兮兮地说些令人疑惑的话，也就来不及礼貌客套。
他开口就问，老人家，你咋了解得这么清楚？好像你跟你所说的那个人一起作案一样。老者一捋白髯，把手一摇，说这你就不要问了。温碧亮不高兴地皱眉，放大嗓门讲，老人家，你来报案，我们作为民警当然要把你的身份问清楚，不但要问清楚，还要作记录。我马上叫所里的小吴来做笔录，你还得签字。
说到这里，温碧亮从办公室桌前的座位上站起，冲着门口大声叫喊小吴——
可当温碧亮回过头来看时，那鹤发童颜的老者却不见了。这更令他匪夷所思，这个办公室就一个门口，温碧亮是盯着门口朝外叫喊小吴的，怎么没有看见老者出门，他怎么就像在房间里蒸发了一样无影无踪了呢？难道老者有隐身术？
这时小吴—— 一个清瘦如竹却很精神的民警从过道那边走过来，才到门口就问道，温指导员，叫我有什么事？温碧亮并未答话，还在纳闷。小吴又问一遍，他才说，唉，是我叫你，刚才来了一个报案的老者，我叫你过来做笔录，未料，我没缓过神来，老者就不见了。
小吴颇感诧异地说，有这种事吗？
要是平时我决不会相信，但是刚才我就遇到了。温碧亮用肯定的语气讲，不过，老者虽然隐身了，但是他已经报案，说出了基本案情。我想马上向钟所长汇报，分两路出警力，一拨到窑场所在山林的一个废旧窑洞里抓凶手朱有能，一拨到石牛岭朱庄朱有能家去察看、控制其持斧杀妻的作案现场。
几个小时后，早已赶到石牛岭朱庄朱有能家的钟所长所带的一拨民警，一无所获地回到所里，但他们了解到一个不宜外传也不便外传的情况：朱有能的妻子活得好好的，根本没有像老者所说的朱有所持斧杀妻的事。可是朱有能的妻子说家里还是出了事，她供奉的那尊观世音菩萨雕像的脖子上有一块几寸长的裂缝，很明显，像斧头砍了一样。
天刷黑之际，指导员温碧亮所带的那拨民警却已将朱有能抓到石牛岭派出所来了。朱有能对他持斧杀妻的犯罪事实供认不讳，并讲出作案理由：妻子与锦瑟城里一个摆菜摊卖菜的野汉子有不正当的男女关系，所以就要劈死她，以解心头之恨。
几天后，已进锦瑟城拘留所的嫌疑犯朱有能万万没有想到，民警把他的妻子韦小曼带去见他。韦小曼一落眼帘，他骇然大叫，你是人是鬼？韦小曼指着陪同她来的一位民警，对坐在会客室里的朱有能说，你问一问这位民警同志，我是人还是鬼？
朱有能打量着妻子不解地问，我不是用斧头砍死了你吗？你怎么又活过来了？韦小曼说，我现在总算清楚了，许是菩萨替我挨了你一斧头，你不知道吧！我天天在家里供奉的观世音菩萨雕像的脖子上出现了一块被斧头砍过的裂痕，那一定是你的恶作剧。
我开始还不知道是你要持斧杀我，我昨天上午还到窑场去找你，打算叫你出钱请雕匠或漆匠把菩萨脖子上的裂痕修补好，哪知道原来是你做了这等歹事。
朱有能分辩着讲，我只是想持斧砍死你，看你还敢不敢对那个野男人好。我哪里是要拿斧头砍菩萨呢？