端木府
走近荷花池，首先映入眼帘的荷叶像绿色的海洋。有的荷叶才只冒出一点嫩尖，可爱极了；有的已经长成手掌般大了，微风吹来，随风摇曳，高高挺立；有的已经长成“大玉盘”了，生机勃勃。一片片荷叶挨埃挤挤，好象是一群兄弟姐妹，心连着心，亲密无间。平时这儿是文萱经常来逗留的地方，萱儿最喜欢荷花呢。
已经午夜，银色的月光洒在桂花园，一地清冷，端木哲的怒火渐渐平息，怀疑缓缓爬上他的心头。
这时，吹来一阵风，“绿的海洋”霎时间波涛起伏，荷叶一片连着一片翻腾着，美丽极了。风停了，“绿的海洋”又平静下来了。叶面上的水珠儿滴溜溜地滚动着，晶莹剔透，像一颗颗漂亮的珍珠。真是“一阵风来碧浪翻，珍珠零落难收拾”。
后院、荷花池、几位小妾、齐儿、家儿、治儿、国儿……
后院，除了进货外，最常出入的只有灶房的人。风琳怎么会在那里?她说她去瞧荷花，可身边没有半个丫头，花期也还未到，若要论这傻劲，文萱儿倒比较像。
咦?文萱儿?今日找她找了半天没找著，莫非她是去瞧荷花?
“老爷——”
呼喊声从黑夜中远远地传来。
“哎呀，齐儿，你别大声嚷嚷，都半夜了，怎么还在园子里?你跟文萱儿做出这等丑事，端木老爷没撵走你算是对你仁慈了，他是不会见你的啦!”守卫急忙地喝斥。
“让他进来。”端木哲正有事问他。
守卫一得令，立刻放行。“进去吧。”
齐儿急急地进园，来到端木哲的面前跪下。“老爷，齐儿今日会去柴房，是大姨太太吩咐说，房里的大丫头要拿花种给我，让我在那儿等著，完全跟文萱儿无关啊!”
“她自己都承认约了你了。”端木哲冷冷地指出。
对于这一点，齐儿也想不明白。“是啊，这事我也觉得奇怪，端木哲老爷走后我问她为什么要这样做，她要我别管，当作是帮她。”
帮她？文萱儿在搞什么鬼?“你们在柴房里都说了些什么?”
“也没什么，文萱儿只说谢谢诚叔和我对她的照顾，老爷就来了。”
这么看来有可能是因为他要娶欧阳雪柔，萱儿使计跟他闹脾气吧!今日她拿的那个小包袱，也好似早就收好的，她打算就这么逃离端木府吗……
不过，依那包袱的大小看来，顶多放一套换洗的衣裳，比较像是打算在福李妈那儿换洗用的，何况这上上下下他早下了令，萱儿这丫头哪逃得出去……这么一想，端木哲的心踏实多了。
“没事了，你回去吧。”他屏退齐儿。
哼!这丫头这般胡闹真该受些教训，就让她在李妈那儿住一宿吧。
可是……他有点不放心，他这宝贝手脚易冰冷，晚上不知睡得可好?不如他偷偷瞧去。
端木哲几个纵身翻跃过围墙，不惊动任何人的出了桂花园，朝李妈的住处而去。
一到李妈的住处，他瞧了又瞧，却没瞧见文萱儿，只见李妈呆坐在桌前皱着眉头。
“李妈。”
“喝!”跳起来。“端木老爷，是你?吓死我了。”
端木哲瞧了瞧空荡荡的床，心下奇怪这文
萱儿躲哪儿去了?“怎么还不睡?”
“端木老爷!”李妈替文萱求起情来了。“萱丫头是无辜的，您可别冤枉她，她好端端地瞧着荷花，我才刚和她说完话离开，怎么忽然就传出她跟齐儿在柴房里不明不白的……老爷，这事您可要查清楚啊!”
果然是这丫头胡闹，真拿她没法儿。“知道了，她呢?”他眼中含笑地问道。
“她?谁啊?”李妈傻傻地反问。
“文萱儿呢?今晚她睡哪儿?”
“睡哪儿?她不是在桂花园吗?”
“她没来这儿?”端木哲蓦然收起笑脸。
“没有哇!”
脑海中瞬间闪过无数个念头。“去把所有的人都叫起来!”端木哲转身，边走边大声交代。“找到萱儿，立即禀报。”
不一会儿，端木府灯火通明，如同白昼。没多久，两个行色匆匆的家丁进入桂花园。
然后端木府的所有人，第一次感受到什么叫做噤若寒蝉。
端木哲一得知文萱离府后，十万火急地赶到常挺之的宅第，把他从睡梦中叫醒。
“三更半夜的，夜探我这位朝廷命官，我从不晓得你有这方面的癖好？”
“挺之，帮我个忙。”
“帮忙?”常挺之坐起身，这会儿才看清楚端木哲苍白的脸色。“天!怎么了?竞有你不能解决的事?”
“你下个令，现在就搜城，还有明儿一大早开城门后，检查所有要出城的百姓。”
“做什么?”
“我要找个人。”
“谁这么大的胆子敢得罪你?”
端木哲心痛地闭上限。“是文萱儿，她走了。”
走到城门口，城门已关上了，文萱知道她走的险招绝不可能骗得过端木哲太久，怕泄漏行踪，她根本不敢投宿，只好随便寻个年久失修的庙宇休憩。
她躲在佛像之后，迷迷糊糊地快睡着时，远处传来杂乱的吵闹声惊醒了她。
仔细听了听那动静，好像是官兵挨户在搜查，这么晚了，在找谁?不知怎么的，她突然想到自己。
不会吧?端木哲哪来这么大的能耐?能动用官兵半夜搜城来找她，她也太高估自己了。不理，继续睡吧。
吵闹声又近了些，文萱睁开眼，心想还是避一避好了，她悄悄地从后门离去。
为了避开官兵，她只好东弯西拐，意外发现不知是谁家的后院没关，她闪身进入，却听见伤心的呜咽声传来。
她好奇地循声找到间雅致的房间，朝未关的窗里望去，看见里头一个姑娘哭得好不伤心，她恻隐之心油然而生。“姑娘，你为什么哭?”
哭声顿了顿，姑娘拾起泪痕斑斑的绝丽俏脸，看见面生的文萱，惊慌地问道：“天啊，你怎么进来的?这不是你该来的地方，快离开吧!”
“你为什么哭?”
“唉，我哭我的，你甭管，快离开吧!”
文萱摇摇头，反而自窗子爬了进去。“我没地方可去。”
“你……”
话未说完，外面的吵闹声传来。
“唉唉，官爷，咱们这里全都是姑娘，您是要找哪一个?”
“有没有见过画上的女子?眼睛大而有神，约莫这么高，
挺机灵的模样……”
官差描绘得越清楚，屋里的两位女子便越睁大了眼。
是她!官爷要找的是她?女子伸出玉指朝文萱一指。
文萱也一副不可思议的模样回指自己。不会吧?端木哲居然真能动用官差?他是不是气疯了?
说话声越来越近，女子的惊呼声、男人的斥责声挨户地响起，文萱两手一拜，朝女子做出恳求的动作，接着拉着女子往床上一躺，整个人紧紧地贴着她藏在棉被里。
“唉唉，官爷，这是石榴姑娘的屋子，您别扰她歇息。”
“哦?石榴姑娘?”官差的声音明显小了许多。“我看看便好，嬷嬷，你知道咱们的难处，总要交差的。”
门被轻声地打开，石榴做出睡眼惺忪的模样，倚靠床缘佣懒地斜睨门外。“是谁?”那娇滴滴的柔媚语气，清丽的容貌，怎么看怎么美。
“石榴姑娘，真是对不住，你安歇吧。”官差连声赔礼，就怕唐突佳人。
关上门，脚步声渐远。
“姑娘，你可以起来了。”石榴拨了拨仍贴紧著她的文萱。“姑娘?”
没声音?该不会是闷晕了?她赶紧翻开被子仔细探看——没晕!这身分不明、官差急寻的姑娘真行，这么危急的时刻她居然熟睡了。
第二天一大早天刚刚蒙蒙亮。
一位俊俏的公子引着大夫进入南大街底，一户清寒的房舍内。
“老爹，您今儿个身子怎样?石榴让我来探望您了。”
一听见女儿的名字，石老爹慢慢地睁开双眸。“唉，石榴，我苦命的孩子，爹爹对不起你啊……”
大夫为石榴爹爹把了脉，摇头离去。
俊俏的公子替老爹熬药，又为石榴爹熬了些稀饭，整理好屋子，到了晚上等老爹睡了，又回去找石榴。
“我爹的病还好吧?”石榴泪汪汪地问。
“大夫说得准备后事了。”扮男装的文萱老实地对石榴说。
石榴痛哭失声，心里难过极了。
“你放心，我知道你出不去，这样吧，这段日子，我就帮你照顾老爹。”
“你……咱们非亲非故，你为何如此帮我?”
““你昨夜不是也帮过我?啧，计较这么多做什么?就当作是咱们俩的缘分吧。”
“你……咱们非亲非故，你为什么如此帮着我？“
“你昨夜不是也帮过我？哎哟！你知名度做什么？就当作我们前世的缘分啊！“虾米的文萱由于男扮女装才得以脱身。
文萱这一离开，这可把端木哲老爷急的象得热锅上的蚂蚁一样团团转，思恋像潮水一样疯狂地席卷而来，整个人一下崩溃了，真是茶不思，饭不香。
相思啊相思啊。什么才能解开心中的多情的痴情情结？文萱你可否明了今夜那挥之不去的相思。文萱你感觉了吗？
端木哲老爷轻轻地闭上了双眼，任萱儿的样子浮现在眼前，从前的一切的一切……清晰而深情……
“啪“的一声，盖在身上的被子滑落到了地上。
端木哲从床上爬了起来，怔怔地看着自己孤单的身影，好寂寞啊！一夜翻来覆去好难眠啊？
文萱的离开，让端木哲老爷一夜之间老了十岁。
（本章完）