第一场新雪已经融了个七七八八，但这个冬天远远没有过去。
在为阿尔巴尼亚赢得了一个临时的出海口后，销声匿迹的杰尔季早已在塞尔维亚的密林中“安家落户”了。而他几个月之中唯一做的事情就是劫掠。
塞尔维亚的民兵、巡逻队和城防军几乎全部都被集中在了一些关键的交通重地或者是具有战略价值的堡垒要塞之中。这个决定本身没有任何问题，或者说这应该是塞尔维亚叛军能够坚持到现在应该采用的唯一的解法。
只可惜，硬实力之间的差距，带来的结果就是杰尔季可以利用各种方法对于塞尔维亚人自己制造的漏洞进行突破。只不过，杰尔季使用的方法，是最利己主义、也是最不容易引起注意的一种——他竟让堂堂一支满编的阿尔巴尼亚步兵军团脱下自己的纹章甲、放弃黑色双头鹰战旗，化整为零然后……上山做山匪。
没错，在战乱时代，山匪劫村是一件很平常的事情。但一般的局面，依靠村庄自己的民兵武装与周围城镇城防军的支援，一般都能抵抗普通规模的洗劫。然而，杰尔季从来就没有给过塞尔维亚人反抗的机会。每次对村庄的洗劫，都会至少出动两个步兵连队近三百人，而如果目标集中在有一定规模的城镇，这个数字甚至会增加至八百人左右。
这样的劫掠，只持续数个小时，杰尔季的目标并不是通过劫掠来积累物资，更不是正面击溃塞尔维亚与他自身国力完全不相符合的叛军军队。他对自己军团的实力有一个明确的定位——肢解掉塞尔维亚的后勤系统，不知不觉之间瓦解掉塞尔维亚的武装抵抗力量。塞尔维亚的民众就算再热爱他们的祖国，所有的大条件都是目前的征服，包括叛军政府至少能够保存他们的生活。但此时，塞尔维亚的大后方，已经渐渐被掳掠得有了种民不聊生的味道。
可以想象，斯梅代雷沃的补给恐怕也没有那么充足，截断了塞尔维亚人的最后一口补给，尼什堡将会迎来的，就是不攻自破的结局。
于是杰尔季马不停蹄地重新将一整只军团集结起来，而到最后，军团的规模居然出现了不降反升的情况。
“我忽然有了一个更加大胆的想法……”“蝮蛇”舔了舔有些龟裂的嘴唇。这个表情，杰尔季的贴身书记官科雷提一年前在斯梅代雷沃城墙前也见过一次。
那一夜之后，塞尔维亚的都城即宣告沦陷。
而过了一年，塞尔维亚人似乎没有长多少记性。
或许有些运气成分在其中，当杰尔季带着些哨骑和信使乘着星夜来到斯梅代雷沃城外时，刚好撞上了一队运粮队匆匆离开。他们的脚步很匆忙，骡车的脚步也因此显得不那么协调。按照杰尔季的判断，这个小规模的运粮队恐怕并非是前往尼什堡的，更有可能是为普罗库普列里的镇民提供两三天的应急过冬粮。因为城墙已经大规模破损的普罗库普列城已经失去了任何防守的价值，无论是塞尔维亚叛军还是罗马军团，都没有去争夺它的控制权，现在塞尔维亚还能抽出些物资来补给这里的镇民，倒是让杰尔季对叛军的领导人高看了一眼。
不过，这队运粮队的出现，却给了杰尔季天赐良机。
近来塞尔维亚境内山匪成患是人尽皆知的事情，因此，连这一支小规模的运粮队，都配备了三个步兵连队左右的防备力量。但恐怕塞尔维亚人怎么也不会想到，盘踞在塞尔维亚密林深处的，是满满一整支军团的武装力量。杰尔季对斯梅代雷沃日以继夜地增派侦查队的原因，就是希望某一天再次上演奇袭都城的奇迹。而现在，一个天赐的良机就摆在了他面前。
“告诉我们的士兵，在这支运粮队进入尼什之前，将他拦截住……记住，动作一定要迅速，不要走漏半点风声……对了，尽量多留下些活口。这帮送粮的，会成为我们第二次攻陷斯梅代雷沃最重要的帮手。”
科雷提似懂非懂地点了点头，便准备去传达命令。
只要让这支运粮队理所当然地受到“山匪”的洗劫，并且损失相当一部分抵抗力量之后，杰尔季就有充分地理由将手下的阿尔巴尼亚士兵化妆成运粮军中的一员。
……
“现在就剩下最后一个问题了……”老阿格里帕提出了最后一个问题，“我们该怎么把我们的计划传达给斯坎德培。他可能出现在阿尔巴尼亚山林之中的任何一个角落里。我们可没有那么多时间去漫山遍野地找到他和他的军团。如果这段时间内，尼什堡和普罗库普列的给养问题被解决了，到时候再联系上杰尔季，应该也会失去任何意义。”
“陛下，斯梅代雷沃的战报。”
所有人还在思索阿格里帕提出的这个严峻的问题，一名内侍便操着他独特的尖细的嗓音，双手捧着一份战报，跪呈到了君士坦丁十一世面前。
君士坦丁本能地想要伸出手，但这已经出现皱纹的手忽然又悬垂在了半空之中。
“你说……哪儿的？”
内侍以为君士坦丁十一世听得不够清楚或是有哪儿不满意，连忙将头跪得更低，然后又卖力地喊了一声：“斯梅代雷沃的战报，由阿尔巴尼亚的杰尔季亲自撰写的战报。”
约翰的嘴张大到了能塞下一个拳头的程度，就这样愣愣地看着内侍亦步亦趋地将战报递到君士坦丁十一世手中。
“这杰尔季……在短短三四天的时间里……究竟又做了些什么？”