抵达维也纳南边的山区后，马林马上派人伐木，并搭建帐篷。而后，马林故伎重演，开始在全方阵里推广草鞋……
当听说枯草能编织城鞋子的时候，所有刚加入到“黑十字方阵”的新人都感到很好奇。当舒适而轻便的草鞋被穿上时，很多人都觉得挺好的，除了那三名骑士。毕竟人家可是出身大势力的骑士老爷，有的是皮鞋穿，自然不会和那些平民一般穿草鞋。
草鞋编好后，自然就是队列训练了。马林没有藏私，直接把整个方阵按照四个连队的编织，分成四组（弓箭手另外编组），进行队列训练。队列训练的第一个要求，就是要让士兵们分清左右。然后，新兵们很诧异地发现——那些老兵要求他们脱下右脚的草鞋……
“鞋子！”各个小队长纷纷大喊，然后新兵们纷纷将左脚往前伸出。
“脚！”新兵们又慌慌张张地缩回左脚，伸出光着的右脚……
如此反复，只用了3天的短时间，所有人就对左右有了深刻的认识。当然，马林要求那些小队长，渐渐开始使用“左”、“右”来代替“鞋子”和“脚”这样的指令。开始的一段时间，还是需要混用的。
皇帝和伯爵掺杂的沙子不是白搀和的，当新兵们完全分清了左右后，关于分清左右的快速训练方法的报告，就分别送到了皇帝和伯爵的案头……
“这个马林，还是很聪明的嘛，竟然想到这么奇秒的主意，好像效果还挺好……”马克西米利安一世颇有兴趣。于是，他把这个办法，印成小册子，分发给了出身于哈布斯堡家族领地的军官们。
而霍亨索伦伯爵那边，也是叹服不已：
“没想到这么一个小小的改变，竟然让那群蠢如猪的贱民这么快分清左右？一般军官可是花费个把月也不一定能搞的定的。”在这个文化水平普遍很低的中世纪，想让老百姓那么简单地分清左右，也不是件容易事呢。
事实上，分清左右这个问题，看起来是小问题。可战争的爆发充满了突然性，若是招募了一群新兵来，光是在分清左右上就浪费个把月的时间，那就会大大贻误战机。
要知道，在拿破仑战争期间，法军动员兵，平均训练时间只有两周左右，就会被拉上战场。要是分清左右就花费个把月，那黄花菜早就凉了……
既然队伍中被掺了沙子，马林就不打算把自己的知识全暴露出来了。所以，他放弃了刚开始训练那100人时每天作的鼓动演讲和忽悠，而是改为了棍棒驱使。
反正，他现在是正牌的帝国军官，打新兵也没啥。不像当初，他只是临时召集了100人而已，那些人要是不满，随时可以走人的，只能哄着。而这些帝国新兵，即使揍了，这些人一般也不会走人。
在马林之前调教的100名老手的示范和帮助下，这些新兵进步也很快。毕竟，榜样的力量是无穷的。马林之前自己也没练过兵，他训练那100老兵的那段日子，才叫艰难，什么都靠摸索。这会儿，施瓦茨和那25名小队长，都是训练的熟手了。而且，马林训练的要求也降低了。之前，那100人，每天都要两个5公里越野跑，现在，这些新兵只需要1个5公里每天。
所以，皇帝和伯爵派来的三个骑士，看到的，就是马林的老部下们，在殴打新兵，虐待新兵……
而且，就算那些新兵想反抗，马林也不怕。他那100老兵，可是比这些新手狡猾多了。在马林的调教下，这些老手们，打架都是迅速结阵的，而且初步学会了分割包围后再群殴的“秘籍”。而新兵就算闹事，也不会一起闹事，最多少部分人不满。而这些人，完全翻不出浪花来。
就这样，马林在整个三月份，就在看着老部下们殴打新兵中度过。但塔拉和他领衔的炊事班，带给了士兵们很多惊喜。
即使是马林很看不下去的大锅菜，在新兵们，包括那三个骑士那里，也是很不错的美味了。塔拉他们炒菜很夸张，直接用工兵锹炒菜，看得马林直牙疼。但幸好，塔拉在马林的严格要求下，在炒菜前，都把工兵锹洗干净的。而且，铲过马粪的工兵锹绝对不允许拿来炒菜。
而马林，为了让大家服气，也和大家一起吃大锅菜。并且，马林每天上午，都和大家一起训练队列。只有下午的5公里越野，他才会偷懒。
每天白天，这群新兵被折腾得死去活来。而半夜里，他们同样不轻松。一旦桦木哨声响起，他们必须以最快的速度安静地再营房门口集合排队。所以，大家都是怨声载道。
但是，那群早就被马林虐习惯了的老兵倒是习以为常。甚至，他们脱衣服，都只脱外套，有的干脆不脱。一旦听到哨声，他们穿上鞋子，套上外套和马甲，提着长矛就能去集合了。
而让马林奇怪的是，夜盲症这种玩意儿，在欧洲似乎比较少见。但联想到欧洲人的食谱，马林就释然了。欧洲人吃肉比较多，也经常喝牛奶和吃奶酪。而这些，都富含维生素A。所以，欧洲人患夜盲症的，竟然比较少。所以，半夜紧急集合，竟然没太多问题。
马林训练的情报，不断地被送到皇帝和伯爵的案头。两位大佬对于马林的评价是——一个喜欢虐待士兵的残暴军官。但是，很有头脑，能发明快速辨别左右方向的办法……
另外，马林“发明”的草鞋，引起了皇帝的很大兴趣。因为，皇帝发现，草鞋很省钱。对于他这样的穷鬼皇帝而言，省钱绝对对他很有吸引力。而霍亨索伦伯爵，则是个纯粹的军官，对于草鞋的作用，倒没那么敏感。
而在马林这边虐待新兵的时候，意大利那边，也是炸开了锅。法国人在亚平宁半岛上，一路横推，直接占据了意大利五大强国（教皇国、威尼斯共和国、佛罗伦萨、米兰公国和那不勒斯王国）之一的那不勒斯，都没遇到啥太大的抵抗。
法国人的碾压姿态，吓坏了意大利诸邦。以威尼斯、教皇国和米兰公国为首（佛罗伦萨也被法国弄成了类似藩属国的存在）的意大利实力派统治者。要知道，佛罗伦萨和那不勒斯可都是意大利的五大列强之一啊。没想到，这两个意大利强国，被法国人说灭就灭了。
而且，让教皇感到耻辱的是，法国军队开进了罗马，威逼教皇加冕查理八世为那不勒斯国王。很明显，这是一次武力逼迫，而不是出于教皇的自愿。
整个意大利，也只有威尼斯和米兰两个强国没有受到法军的侵袭。事实上，这也是因为法国人目标明确，直接南下，没有理会米兰公国和威尼斯共和国而已。
为了防止法国人下一个就灭了自己，威尼斯、教皇国和米兰公国于1495年3月31日结成了自保的联盟——“神圣同盟”。
在结盟的同时，三国还派出使者，邀请法国人的传统敌人——神圣罗马帝国和西班牙一起参加这个同盟。
事实上，不管是神圣罗马帝国，还是西班牙，对于法国人吞并那不勒斯王国和控制佛罗伦萨，都是非常不满，也非常担心的。
法国本身就很强大了，若是再得到欧洲最富庶（意大利的农业和商业，此时欧洲排名第一）的意大利，拥有更加充足的财政输血的话，神罗和西班牙就会面临被法国吊打的困境。
为此，神罗和西班牙都积极响应。但是，神罗的穷鬼皇帝马克西米利安一世因为缺钱，态度有些半推半就。可看到法国人顺利控制了那不勒斯，都没啥伤亡，马克西米利安一世也就放下了矜持，很快和西班牙一起，加入了旨在反对法国入侵意大利的“神圣同盟”。
到了4月份，神圣罗马帝国凑出了1000重骑兵和10000步兵，包括马林的“黑十字方阵”在内，开始翻越阿尔比斯山，前往意大利的威尼斯，和威尼斯人汇合。
而威尼斯、米兰公国和教皇国，也开始招募本土的意大利雇佣兵，以及部分瑞士雇佣兵。西班牙的掌控者斐迪南二世（阿拉贡国王，卡斯蒂利亚女王伊莎贝拉的丈夫）也在国内开始募集军队。
西班牙是几国中准备最不充分的，因为，他们离意大利最远。而且，西班牙分为两个国家——阿拉贡和卡斯蒂利亚。和意大利靠近的阿拉贡王国，对于掺和进意大利战争，倒是很积极。因为，阿拉贡国王斐迪南二世比较有远见，知道不能坐视法国人强大。可是，卡斯蒂利亚王国的贵族们，却比较反对和法国撕破脸。他们担心，如果干涉失败，可能会把战火烧到西、法边境。但斐迪南二世坚持认为，这么多国家一起，法国人失败是肯定的，不会再有反击的能力。
而且，不止参与会盟的五个国家，其他意大利邦国，看到“神圣同盟”实力强大，也见风使舵，加入其中，表示愿意出兵参战。似乎，情势一片大好。
可熟知历史的马林，却不太看得起这支七拼八凑的联军……