作为列宁格勒州的一把手，基洛夫的工作很重。列宁格勒州作为苏联第一大港口城市，在贸易、军事、政治以及经济上有着崇高的地位。
目前紧锣密鼓的二五计划，列宁格勒州需要完成的工作有很多，这都需要作为第一书记的基洛夫进行安排，事实上他工作也很忙。
基洛夫1886年3月27日出生于维亚特卡省乌尔茹姆（今基洛夫州）的一个劳动人民家庭。
1904年就加入托木斯克社会民主工党组织中的布尔什维克小组，算得上一名老党员，并参加了圣彼得堡的十月武装起义。
十月革命胜利后，派他返回高加索，在捷列克州和北高加索其他地区领导建立和巩固苏维埃政权的斗争。
1921年3月，在俄共（布）第十次代表大会上被选为******。
1923年在俄共（布）第十二次代表大会上当选为中央委员。在1920年代初，在苏共全党的大辩论中，他坚决支持斯大林，反对托洛茨基和季诺维也夫。
1926年到列宁格勒接替季诺维也夫任州高官。在列宁格勒，他领导了当地的工业建设，强硬推行农业集体化，拆除了几十座教堂，逮捕被认为是对抗社会主义建设的知识分子。同时，他口才出众，当时政治局委员中，敢于到工厂去直接面向工人讲演的，唯有他一个。
1930年起任联共（布）*******。
虽然基洛夫在政治局中仅排名第八，但他是斯大林坚定的追随者。
在1920年代初，在苏共全党的大辩论中，他坚决支持斯大林，反对托洛茨基和季诺维也夫（1883年一1936年共产国际执行委员会首任主席）。1926年，他到列宁格勒接替季诺维也夫任州高官。
同时，他和斯大林有着非常密切的私人关系。斯大林的卫兵在回忆录中曾表示，长时间的聊天之后，斯大林甚至肯把自己的床让给基洛夫睡，自己则跑到一边睡沙发。
所以基洛夫是斯大林最为看重的下属，并且将其视为自己的接班人看待。
12月1日很普通的一天，在下午四点半的时候，基洛夫结束了一个会议后向自己办公室走去。
他并不知道在州政府内来了一位不速之客，一名失业的党员躲在一个角落死死地盯着他。
1904年，尼古拉耶夫出生在彼得堡的一个工人家庭。很小的时候，他就失去了父亲，再加之其身体一直不太好，长大成人之后，性情变得暴躁异常。
18岁时，他成为了联共（布）党员；21岁时，他拥有了一个温暖的家庭：1925年，他与比他大3岁的拉脱维亚姑娘米丽达·德拉乌列结婚，并很快就生了两个漂亮的儿子。虽然曾经在共产主义大学学习过，但他总是不能在任何单位工作很长时间，无数次更换工作之后。
1933年10月，他转至列宁格勒党史研究所，担任党史流动宣传员。
此后不久，党史研究所内部征召党员投入运输系统，可尼古拉耶夫却拒绝到铁路上出长差，理由是他身体不好应该疗养，并且，他还有两个年龄尚小的孩子。
结果，他被双开了。不仅被开除出党，而且还被开除了公职。
尽管被开除后不久，尼古拉耶夫的党籍又被恢复并接到了到工厂工作的建议，然而，曾经拎过公文包的他却并不甘心去干体力活，他开始频繁向各级党政机关及各位领导人-甚至包括斯大林本人-写信控诉自己受到了非人待遇。在给卫生人民委员会的一封信中，他还明确提出了自己的要求：“请在7月1日之前给我回答-让还是不让我去疗养。我该得到疗养许可证了。”
此外，他还提出要求，到列宁格勒州的疗养许可证，他还不要，他需要到最好的地方疗养。
当然，这些控诉信没有得到任何回音。而且，作为一个失业者，他甚至被剥夺了食品供应证-他的家庭只能靠其夫人米丽达一人来供养。当时，有15年党龄的米丽达已出任了列宁格勒州重工业局视察员。
除了向各级党政机关写控告信之外，尼古拉耶夫开始了写自传体日记。在日记中，他写道，他已经30岁了，准备将这本自传留给儿子马尔克斯及列昂尼德做纪念。作为一个失业者，他有大量的时间来做这件事情。
在这本日记中，可以清晰地看到他是如何起意报复当权者，并如何准备这次谋杀的。
1934年8月，长时间的不得志已让尼古拉耶夫接近疯狂，他不仅决定采取报复行动，而且还准备轰轰烈烈地死去。“我的枪击，将类似于日里亚波夫的枪击！”在日记中，尼古拉耶夫写下了这样的誓言。安德烈·日里亚波夫是俄罗斯历史上著名的刺客，他是刺杀俄皇亚历山大二世的主谋之一。
而他现在就距离自己目标很近了，而且作为目标的基洛夫一点也不知情。
近了。
更近了。
就在基洛夫快要从他隐藏的角落路过的时候，尼古拉耶夫猛地一下跳了出来。对准还没有反应过来的基洛夫头部啪啪就是两枪，后脑中枪并且一无所知的基洛夫倒在了血泊中。
完成自己自己心愿的尼古拉耶夫，颤颤抖抖的举起手枪打算终结自己的生命。想到能有一名政治局委员能陪自己一起死，他颤抖的手抖得更厉害了。
不过他终结自己生命的愿望，看起来没办法实现了。闻声冲出来的工作人员及警卫人员一把抓住了这名刺客的手，他们合力将其制服。
不过眼前的结果让每一个人感到一股寒气从心底冒了出来，滔天巨浪即将来袭。只是没人想到这次巨浪的规模，这是让所有人为之色变的巨浪。
基洛夫遇害的消息传到莫斯科之后，暴跳如雷的斯大林立即下令开始准备特别专列，他要亲赴列宁格勒察问此案。
12月2日上午，斯大林带同莫洛托夫、伏罗希洛夫等多位高级领导人乘特别专列赶到了列宁格勒，下车伊始，他就在列宁格勒火车站痛骂了前来接站的国家安保人员。
抵达列宁格勒的当天，斯大林就亲自提审了尼古拉耶夫。之后，安全部门的高级领导人亚戈达、叶若夫、阿格拉诺夫也先后提审了尼古拉耶夫。不过，在所有的审问中，尼古拉耶夫都坚称，他是单独用私人武器完成了谋杀。
除提审尼古拉耶夫之外，斯大林在12月2日还决定提审案件中的另一个关键人物：案发后马上被捕的基洛夫的卫队长鲍利索夫，正是他陪同基洛夫上了三楼。然而，就在去见斯大林的路上，鲍利索夫却因车祸死于非命（车中的其他人一个也没有受伤）！
相信这一“意外”肯定在加深斯大林愤怒的同时，也让斯大林感觉到了死亡离他是如此之近。因此，斯大林突显了其行事的另一面，一道其亲手准备的命令出台了。以后类似案件必须在10天内侦结，极刑判决之后则立即执行。
基洛夫的遗体，很快被运到了莫斯科，12月6日，斯大林亲自为之主持了盛大的葬礼，并为其抬棺。
米高扬曾在自己的回忆录中写到：“基洛夫的逝世，是继列宁逝世之后，令党和国家最为痛苦的事情了，那种悲痛甚至超过了捷尔任斯基逝世时的悲痛。”
不过除了斯大林之外，没有人想到这不过是一个开端，一个让所有人都为止色变的开始。