在那霸港口,九鬼嘉隆正呆呆的望着眼前的那霸城出神。原以为竹中重治的失踪是自己拿下那霸城的最好机会,没想到刚做好出兵的准备,就传来了那霸城已经被人攻占的消息。
好在那霸城经过一战之后,实力大损,城内的守军也剩下的不多,加上石落升又是外来人,城内的百姓不会甘心被他统治,而自己是琉球人,只要自己兵临城下,城内的百姓就有很大可能性会站在自己这边。
就算此时出兵的风险很大,九鬼嘉隆也不想错过这样的机会,他清楚的知道那霸城的经济是远远超过琉球群岛上的其他势力。只要石落升能站稳脚跟,他们就不会再有任何机会。
那时石落升如果采用以前那霸历代城主的做法,那他们还可以维持现状。如果没有采用,那对他们将会是灭顶之灾。
九鬼嘉隆为了降低自己的风险,分别拉着武吉、岛津义久和刘索静三方势力一起联合出兵。
武吉三人也担心那霸的新城主上任之后,会改变以往的做法,想要统一整个琉球群岛,于是三人一拍即合答应共同出兵。
谁知道四路大军还没有会和,刘索静就因为老巢被偷袭而撤了回去。剩下的三路大军继续攻城时,发现那霸的城主居然还是失踪了的竹中重治,这就意味着城中的百姓也会跟着支持石落升。
这些还不算完,攻城战才进行两天,岛津义久也因为老巢被偷袭而被迫撤兵。这下不仅让双方之间的兵力差距迅速缩小,同时也动摇了九鬼嘉隆原本必胜的信心。
接下来的半个月,那霸城在凌振和王伦的防御下固若金汤,九鬼嘉隆和武吉使尽各种手段也是无济于事。
两人私下也想过退兵,但这次是他们主动侵犯别人,等回过头来,石落升和姜桓燕一旦要报复,他们能抵御得住吗?
两人只好打消念头,硬着头皮继续攻城。可接下来的坏消息还是一个接一个的传来。
先是刘索静明确说了,不会再带兵过来参与攻城战。然后又是岛津义久在撤军途中被人刺杀,之后庵美岛又在岛津义久的副将陈水英的带领下,全岛投降姜桓燕。
姜桓燕收编了降军之后,又带着一百二十艘战船杀回了那霸城。
两人收到最后一个消息时,都面面相觑半天说不出来话来。武吉心中更是悔恨,当初不应该听九鬼嘉隆的蛊惑,答应他联合出兵那霸。
武吉试探的问道:“不如我们现在撤退吧,领军的可是姜桓燕,等他一来,我们连逃跑的机会都没有了。”
九鬼嘉隆苦笑道:“撤退?我们能撤去哪?你大东岛还有多少战船,能比我们现在多吗?我们一旦分开,更容易被姜桓燕逐个击破,现在只有放手一搏,才有存活下来的可能。”
武吉这时可不想再听九鬼嘉隆的话,心中暗自盘算:“九鬼嘉隆说的没错,只有放手一搏才能活下去,但博的对象不能是姜桓燕,和姜桓燕硬拼那不是博,是找死。要博也只能和九鬼嘉隆博,只要能杀了九鬼嘉隆,再向姜桓燕投降,才可能是唯一的活路。”
打定主意,武吉不动声色的道:“也只能如此了,我们不如主动去迎击姜桓燕,免得在那霸城下,被他们前后夹击。”
九鬼嘉隆点头称是:“有道理,我们现在就撤出去。”说完就站起身来,走向门外。
武吉趁着九鬼嘉隆背对着自己,从腰间掏出一把匕首,猛的向前一扑,匕首直接插进了九鬼嘉隆的后心。
九鬼嘉隆一声惨叫,艰难的扭过头,一脸不可置信的表情看着武吉。
武吉恶狠狠的道:“九鬼,你别怪我,是你说的要放手一搏的,杀你总比杀姜桓燕要容易的多,你放心的去吧,你的家人我会送过去陪你的。”说完轻轻一推,九鬼嘉隆摔倒在地,气绝身亡。
“武吉率兵前来投降,还望三殿下能够接纳。”姜桓燕带着大军刚赶回那霸,就听说武吉打算投降自己。
“武将军请起,你能归降我大齐,我高兴还来不及,又怎么会拒绝呢。”姜桓燕一把扶起跪在甲板上的武吉。
武吉站起身来,让身后的随从献上九鬼嘉隆的首级:“末将本无意冒犯殿下的虎威,只是一时不慎受了九鬼嘉隆的蛊惑,实在罪该万死。末将现在已经杀了九鬼嘉隆,还望殿下能饶恕末将的无心之过。”
姜桓燕心中暗笑:“这武吉也不是什么好东西,自己势弱的时候想着来占便宜,九鬼嘉隆势弱的时候,就出卖盟友,根本就是一个见风使舵的小人。不过他投降的还正是时候,庵美岛的留守正用得上他。”
姜桓燕微笑道:“武将军多虑了,以前的事情都过去了,从今天起你就算正式归入我大齐的水军,以后你就替我在琉球驻守,不知你可愿意?”
武吉赶紧道:“末将求之不得。”
姜桓燕哈哈大笑:“好,在琉球群岛,除了你的大东岛之外,庵美岛现在也是我大齐的领地,你回去之后也要分出人手去庵美岛驻守。以后庵美岛会是我们大齐在琉球的军事基地,你可要用心把守,不能让别人夺走了。”
武吉大喜道:“殿下请放心,末将一定派重兵把守,绝不会让人有可趁之机。”
武吉本以为投降之后,能保住一条性命就算不错了,没想到姜桓燕如此大方,不仅还让自己驻守大东岛,并且把庵美岛也给了自己。要知道除了那霸城之外,整个琉球群岛最有吸引力的就是大隅岛和庵美岛。
姜桓燕本也在为如何处理庵美岛而发愁,后来想过劝降九鬼嘉隆,如果他肯投降,就把庵美岛交给他打理。没想到九鬼嘉隆反被武吉给杀了,而武吉又主动投降自己,现在正好顺水推舟,把庵美岛也一起交给他。
九鬼嘉隆死后,大隅岛肯定也是守不住了,姜桓燕也想过去攻占大隅岛,但是这次毕竟是和石落升联合出兵,自己也不能把好处全部占了,不然以石落升的性格,一定会在大齐统一大陆五国时,也会出兵统一整个琉球群岛。那将来自己经略海外的计划就会遇到巨大的挑战,所以干脆就放弃大隅岛,留给石落升自己去攻打。