邢侃知道吴腾的情况，有些尴尬的道：“吴将军您就别取笑我了，许昌城要不是有你在，早就被齐军打下来了。不过楚帝的这些赏赐还真是出乎我的意料啊。”
吴腾也收敛了笑意：“楚帝来这么一出也好，这样齐军那边就更不会怀疑你已经归降我们大宋了，这些赏赐和爵位你都先收着吧。”
邢侃客气的道：“不不，爵位和官职我就留着，这些黄金和丝绸拿去充作军费吧，这本来也是吴将军争取来了，再说我们这还有八万大军要养呢。”
见邢侃如此识趣，吴腾倒有些不好意思，其实经过这段时间的相处，发现邢侃并没有想象中的那么讨人厌，截止到现在，两人之间的配合还是挺愉快的。
正如吴腾所料想的一样，熊焕的赏赐让天齐教的高手忽视了很多细节，经过几天的观察和打听，他们最终得出的结论是，邢侃背后的高人就是他们在战场上见到的那员将领，据说他是在开封失守前，邢侃从乡下老家带过来的远亲。
姜桓楚看到这份结果也没有起疑，现在他需要考虑的是如何才能拿下许昌城。
损失了三万大军之后，齐军在兵力上已经处于劣势，想再去直接攻城，一个不小心可能会被别人反攻。
许策了解姜桓楚的忧虑：“殿下，唯今之际只有两个办法了，第一是向陛下请求援军，等援军到了之后我们再去打许昌。第二就是放弃许昌，我们绕道去打梁郡，之后经陈留去取周口。如果周口被我们拿下，开封就成了孤城，到时就可以慢慢收拾邢侃了。”
姜桓楚没有直接答复，反问道：“如果父皇再给我十万大军，先生觉得我们能在半年内拿下开封吗？”
许策心中盘算了片刻，正色道：“十七万对楚军八万，我们虽然有很大胜算，但想在短时间内拿下许昌也不现实。”
姜桓楚也认同许策的观点：“既然如此那我们还要援军干嘛？我大齐在楚地已经投入了二十五万大军，加上三年前战死的十万人马，我们的付出已经够多了。难道不依靠兵力上的优势，我们就没有办法取胜了吗？你看宋国的邓元觉，这么多年来不都是以少胜多嘛，我也想试试看自己有没有这个本事。”
许策不禁赞道：“好，不愧是我大齐的皇子，看来殿下是决定绕道梁郡了？”
姜桓楚点了点头：“明日我们带五万大军去偷袭梁郡，田将军留在开封养伤，雷太守你负责守城，要小心邢侃反攻开封。”
许策一听这样安排有些着急，连忙向姜桓楚使眼色。
雷明虽然没有看见许策的动作，但也有些惊讶：“殿下把守城的重任交给我，难道就不担心我会回归楚国吗？要知道如果我背叛，殿下的五万大军就没有退路了。”
这正是许策所担心的，雷明之所以投降齐国不是因为他怕死，而是实属无奈，现在齐军新败，他再叛变回去也很正常。
姜桓楚不以为意：“我相信雷太守不是反复小人，还记得你归降我大齐时说的话吗？楚国的衰败已经注定了，你又怎么会逆天行事呢。”
雷明双手一抱拳：“今日我才算是被殿下彻底折服了，殿下有这等胸襟和气魄，何愁我大齐不能横扫四国。”
许策心中也是佩服，现在他终于知道为什么一直在皇子之争中，保持中立的田无忌会突然倒向姜桓楚。虽然在外人面前，田无忌说自己保举姜桓楚为一军统帅，是为了还他替自己攻下昌黎城的人情，但真实情况并没有那么简单。
姜桓楚带着大军绕道梁郡后，三个战场又进入了新一轮的相持中。田无恒在夏口城与项楚杀了个难解难分，邓元觉也在寿春慢慢的和熊心、高义拼消耗。
此时远在那霸的石落升迎来了一位稀客，燕国的水军统领宁不屈借着拓展海外商业圈为由，把水军丢给了自己的副将牛清源，自己随着商队来到了那霸。
“不屈，你不在蓬莱训练水军，怎么跑琉球来了，难道是想和我切磋武艺吗？”刘子玄看见老熟人，心中说不出的高兴。
宁不屈苦笑道：“我可不敢和你切磋，现在年轻一辈里面，除了齐国的姜桓楚，还有谁是你对手。”石落升的真实武功对宁不屈来说仍然是个谜。
刘子玄哈哈一笑：“那还有什么事能劳烦你亲自前来？算了，你还是和落升说吧，他现在和婉儿在后院钓鱼，这小子越来越不像话了，自从回那霸后，成天就知道和婉儿游山玩水，城里的事全部丢给我们，自己一点都不管。”
“我怎么大老远就听到有人在说我坏话，子玄，你手上的活都干完吗？干完的话，明天去一趟马尼拉，把那边的账目都给我算清楚了。”后堂传来了石落升的声音。
刘子玄立马露出痛苦的表情：“别，我错了还不行吗？你让我去芭堤雅剿匪都可以，算账这种事还是找石先生吧。本来语言就不通，再让我面对那些看不懂的数字，我脑壳都会疼。”
众人哈哈大笑。
“不屈你怎么来了，是发生了什么事吗？”石落升对宁不屈的突然到访也感到惊讶。
宁不屈有些不好意思：“太傅，我这次过来除了正常的贸易之外还有事想请教您。”这么多年过去了，宁不屈仍然称呼石落升为太傅，这里面也有把他当自己老师的意思。
石落升略微一思考就大致猜到了他的来意：“你们燕国也是想出兵伐楚吗？”
自己一开口就被石落升猜中，宁不屈倒不觉得意外：“是的，陛下和伯父都想趁着这个机会也去分一杯羹，要是楚国被齐、宋两国瓜分完了，齐国再调转枪头来对付我们。我们就更难以应对了。”
石落升又问道：“你既然大老远的跑来找我，肯定是不赞同宁大将军伐楚了，先说说你的理由是什么？”
宁不屈心中暗自佩服石落升见微知著：“不错，我确实不赞同现在伐楚，虽然我们大燕和楚国之间的关系并不好，但我们两国毕竟是盟国，这个时候撕毁盟约，落井下石，就算占领了一些城池，当地百姓也不会心服，到时我们治理起来成本也会更高，这有些得不偿失。”
石落升赞道“你确实看的长远，不出兵是对的，正如你所说的，现在就算被你们燕国占领了一些城池，你们一样守不住。本来宋、齐两国一起伐楚，楚国百姓怨恨的是他们。但你们燕国一搅进去，楚国百姓的怒火会立即转移到你们身上，他们反倒会接受宋、齐两国的统治，相当于是你们帮他们两国安抚了百姓。再说将来楚国亡国了，齐国反过来对付你们，城内的百姓会不会选择在这个时候做内应呢？”
宁不屈急道：“太傅可有什么办法能教我说服陛下和伯父吗？”
石落升长叹了一口气：“想说服他们很难，我们刚才说的这些我相信宁大将军心里也清楚，但现在的齐国你们就难以应对，何况是将来吞掉了楚国之后的齐国。宁大将军是想赌一把，输了不过是提前几年亡国，但是赢了，燕国的江山社稷还能延续下去。”
宁不屈有些不甘心：“这种赌法胜算也太低了吧，如果我们不出兵，集中精力发展国内经济，将来就未必会输给齐国。”
宁不屈没有去过齐国，不清楚齐燕之间的经济差距到底有多大，他以为埋头苦干几年就可以追赶上齐国，毕竟当年宋国追赶上楚国的案例就摆在眼前。
但宁不屈不知道的是，楚国虽然是第二强国，但综合国力远远落后于齐国，只比其他三国稍微强一点而已，所以宋国一发力就追赶上了。
这些话石落升不方便明说，只好道：“你远道而来也辛苦了，这几天我带着你在城内逛逛吧，附近岛屿也去走走，我们再慢慢想对策。”
那霸的繁荣不次于齐国的上京城，石落升是想借那霸来点醒宁不屈，他的想法同样行不通。
可宁不屈哪有心情和石落升闲逛，蓬莱还有一堆事情等着处理呢，只是他这次来是跟着商船来的，等商船卸货再装新货至少还需要五天的时间，只好耐着性子住下了。
次日，石落升和姜婉儿带着宁不屈在城内逛了一圈，起初宁不屈心不在焉，心中还有些腹诽：“这石太傅现在真不靠谱了，我大老远的跑来问计于你，你没帮我拿个主意也就算了，还带着我到处闲逛，国难当头，我哪有心情啊。”
石落升自然清楚宁不屈的心思，他也不言语，只是让姜婉儿一路耐心的给宁不屈讲解各种海上的见闻，以及齐国的经济情况。
宁不屈开始还耐住性子，后来越看越心惊，不等姜婉儿解释，就已经主动发问了，一圈逛完才明白石落升的用意。
“太傅，不屈知错了，逛了一天才明白太傅的用心良苦。”宁不屈朝着石落升行了个礼。
石落升大手一摆：“你明天好好装扮一下，不要让人认出你，我带你去庵美岛逛逛，那里有齐国新建的水军基地。”
宁不屈眼睛一亮，也不提要回去的事了。