如果说是普通人家的祖母，对于即将来到的孙子，自然是欢喜万分的。可这是皇家，太后也不是寻常人家的老人，她会考虑很多很多吧。即便是皇帝，在无人之处，也隐隐透露过某种担忧。虽然他没有明说，但是那种既欢喜又忧虑的心情，凌霄还是感觉到了。不用想也知道，谢丞相权倾朝野，谢贵妃宠冠后宫，谢家一门权势滔天，如果这时候谢贵妃再生下皇长子，那到时候谢家……皇帝不得不担忧。
年少的皇帝尚且如此，那么，久经朝堂历经权利斗争的太后呢？她会一点都没想到吗？如果说是太后急于抱孙子，而暂且不去计较那么许多，那自然也是可以理解的。但是，要说还这么高调地刻意为贵妃庆贺，那就颇让人不解了，这不是进一步提拔谢家的荣宠吗？这难道是太后乐见的吗？
凌霄带着疑惑进入了太后所居住的古华宫，见到了这个年轻时候颇为传奇的女人。她并不是先帝的原配皇后，而是先皇后被废之后册封的继后。据说原本先皇就颇为宠爱她，只是奈何皇后已经册立，后无大错，怎可无故而废？于是太后当年一直居于皇贵妃之位，直到当今皇上的诞生。
先皇后一直无子，而皇贵妃诞育皇子，先皇就已经动了废后的心思，不过一直不好动手罢了。没想到的是，先皇后竟然想要害死皇子，阴差阳错害死了贵妃身边的贴身丫鬟，然后被当时的一名御医所指证，这才让先皇下了狠心。皇贵妃，也就是当今太后，被册封为新一任皇后。而先皇后则被废打入冷宫，不久后就郁郁而卒。
新皇后将后宫打理得井井有条，还能时常给先皇提出不少关于治理朝堂的建议，先皇颇为敬重，甚至是倚重。她的皇子被封为太子，虽然后来还是遇到不少危机，但是都被她一一化解。可以说，当今皇上能坐上这个皇位，几乎是她一手扶持上去的。
既然太后自己的经历就是这么的跌宕起伏，她怎么会对谢贵妃一点防范之心都没有呢？虽然当今皇后并不是太后的娘家人，太后家族王家早已落没，如今长房嫡枝也不过就她一个人了，旁枝亲朋也为数甚少，可是作为一个大家长，她总不会希望皇帝后院起火才是。
皇后怎么说也是出自风氏宗室，是先皇之弟桓王爷的女儿，跟皇帝算是堂兄妹，无论如何，比起谢家来，孰轻孰重，太后心中自有定论。若是谢贵妃生下皇子，她自己被封为皇贵妃，那离皇后之位还有多远呢？
当凌霄亲眼见到太后，才觉得，跟自己想象中的相差太远了。本来，她以为那定当是个美艳的中年妇人，若是没有年轻时候的风华绝代，又怎么会长久驻留着先皇的宠爱？而这样的女人，即便过了几十年，又能差到哪里去呢？或者，那也可能是个凌厉威仪的女人，想象一下当年她以女儿之身在后宫前朝叱咤风云的时候，那该是何等气概！
但是，出现在面前的，却是一个略显憔悴，耳鬓染霜的普通到不能再普通的女人。太后时年三十高龄才生下了皇上，年岁应该不会很小了，可这副模样还是让凌霄颇为吃惊。总觉得，这怎么都不该是一朝风云太后的真容。
自古美人如名将，不许人间见白头。大抵就是如此了。然而，太后的苍老却不仅仅是面貌上的，更像是从眼波深处蔓延出来的无边的沧桑。
除了太后，还有那个从未见过面的暄妃。暄妃名为夏妃暄，是当朝太傅之嫡长女，当年先皇还在的时候便为她和皇上指了婚，戏说待日后进了宫便封作暄妃，只将名字颠倒一下即可。由于是太傅之女，幼时就常被召入宫中，与今上也可算作是青梅竹马，只是不知为何等到皇上登基后，她才嫁给皇上，比贵妃、薬妃她们都晚。而且进宫后没多久，就在古华宫中常年陪伴太后，年纪轻轻，却青灯古佛。
太后对大家都很客气，并没有说什么特别的话，只是招呼众嫔妃们不用拘束，随意即可。而暄妃，大概是平时伺候惯了，现在仍然站在太后边上，像个普通宫女一样，低眉垂首，静听吩咐。
那是一个不算特别美丽却能让人眼前一亮的清新女子，眉眼小小，面如荷瓣，安静得令人不忍在她面前大声说话。可能是常年摘抄佛经，诵经念佛，清心寡欲，虽是青春红颜，却少了红尘中人的凡俗之气，而隐隐带了一股子佛门中人的脱俗之感。
在座的很多人位份都比暄妃低很多，她站着，别人又怎么可能安心得了呢？她可能是感觉到了，在给太后布了几道爱吃的菜之后，便告退离去了。
可宴会上的气氛却并没有因为暄妃的离去而缓和下来，即便太后看起来并不像是难伺候的人，大多数人都还很是拘谨。
这时，太后开口了，关切地看着贵妃的肚子，问道：“几个月了？”
“回太后，是今夏怀上的，到如今，差不多有五个月了。”贵妃娇羞地回道。
太后点点头，嘱咐了几句，又朝座下扫了一眼，问道：“凌婉仪何在？”
凌霄心中一惊，太后怎么会问到她，忙起身回答：“太后，嫔妾婉仪凌氏。”
太后看了她一眼，便让她坐下了，并未说什么，眼里的神色让人完全看不懂。
对于太后的这一举动，许多人都觉不解，谢贵妃面上更是闪过一抹不善，大约是觉得自己作为主位的风头被凌霄抢了吧。只是她还不会蠢到为这么点小事去扰了太后，但是有些人就不一样了。
只听穆珺瑶开口了，大约自恃是太后的族亲，对太后也可勉强叫上一声姑姑了，便道：“姑姑，您可不知道，这位凌婉仪啊，可得皇上宠爱了，害得贵妃有孕都不能多多得到皇上陪伴。”她自然是想在太后面前好好控诉一个凌霄的“恶行”，岂不知却首先惹恼了谢贵妃。
蠢材，谢贵妃暗暗骂了一声，却也不好说什么，只能略显尴尬地扯了扯嘴角。
“哦？”太后眉毛都不抬地“哦”了一声，听不出喜怒，而穆珺瑶却是以为太后要为她出头呢，连忙接着控诉道。
“听说，因为凌婉仪总是缠着皇上，甚至连朝中大事都被耽误了呢。”穆珺瑶丝毫不吝于将种种她所能想到的恶行加诸到凌霄头上，“前一阵，因为她无端顶撞贵妃娘娘，甚至差点害娘娘坠湖呢。”
“瑶嫔，本宫和皇上早就查明了，这不关凌婉仪的事，好好地吃着饭，你怎的又拿出来说呢？”皇后忍不住说道。
穆珺瑶口口声声是为贵妃抱不平，其实不过是出于自身的嫉妒，针对凌霄罢了。原本她与凌霄倒的确没什么大矛盾，但眼看着一同从凤凰城出来的，原本无宠的才人一步步超越了她，她怎能不恨。
她还以为能接着贵妃的由头可以在太后面前好好编排一下凌霄，殊不知贵妃根本不“承她的情”，她又怎会让自己被一个小角色当枪使。穆珺瑶本还想再说些什么，却被贵妃截了话，“不知瑶嫔是怎么知道皇上朝中大事被耽误的事的？”
谢贵妃果然不同一般，一句话就直奔重点，抓住其中最要命的地方。而穆珺瑶犹自未品出味来，且不明白贵妃为什么会冲着她来，讷讷道：“皇上原本的空闲时间大多都在御书房中处理政务，现在却总被凌婉仪缠着，难道还不耽误事儿么？”
“你又是怎么知道皇帝平日的情况的？”太后突然发问，一扫之前的温和模样，一双眼睛如鹰一般盯着穆珺瑶，让人看了不禁一颤。
“看来，瑶嫔对皇上的行踪很清楚啊。”罗裳看到这里，不禁掩着嘴轻笑起来。
穆珺瑶这下子慌了，赶忙跪下，叩头请罪：“姑姑，我，我不是故意的，我只是关心皇上罢了，并不是有意派人去打探皇上日常行踪的。”
这就是所谓的越描越黑吧，原本还没什么，她这么一说倒好，自个儿全部供出来了。而且……
“放肆！太后跟前岂容你自称‘我’，还口口声声唤太后‘姑姑’，真是大不敬。”薬妃早就视穆珺瑶为眼中钉肉中刺，且她还是贵妃一党，现在好不容易看到她们自己人相互攻击，可不是要来添把火么。
果然，太后的脸更加阴沉起来。恐怕，在她老人家眼中，这个所谓的族亲本就不占什么分量吧，现在还给她这么跌份，还敢一声声叫她“姑姑”套近乎，可不是要恼火么。其实，这一点早在进京路上，凌霄就料到了，凭穆珺瑶的性格，绝不会讨太后欢喜的，嚣张跋扈，自取灭亡罢了。只是，这手，旁人不好轻易动罢了。
说到底，这事是因为凌霄而起的，她当然不好袖手旁观，视而不见，一副事不关已的样子，那样留给太后的印象恐怕也不太好。于是，出声打圆场道：“瑶嫔也是无心之失，正如她所说，大抵是出于关心皇上罢了，在座的姐姐妹妹们，有哪一个是不把皇上放在心上的呢？”
看到皇后露出一抹赞许，凌霄继续说下去，“今儿姐妹们好不容易有机会聚在太后宫中，这样难得的日子，可不要因为一点小事坏了吃饭的心情才好啊。”
皇后也帮着说了几句，太后终于又拿起筷子，对贵妃嘘寒问暖起来，也不管跪在地上的穆珺瑶。
凌霄自然不是为了帮谁，可她的行为看在薬妃眼里，却是不好起来。
“来，这是照哀家年轻时用的美容方子抓的药，熬的花瓣汤，最能滋养皮肤，防治面部斑点，快喝了吧。”宫女呈上来一碗颜色鲜艳的汤羹，精致的蓝白瓷碗，红艳艳的汤面上还漂着几片好看的花瓣，因为煮了许久，又混了好些其他东西，基本上看不出由什么原材料制作的。
“女人怀孕的时候最容易长斑，对于咱们后宫中的女人来说，这可是比身子好坏都要紧。身子坏了，好好养养，兴许也就养回来了，可要是脸面坏了，那就不好说了。君恩一去如流水，兴许就永无出头之日了。”太后说这话时，语气微凉，她也是从宫妃过来的，自然是深知内中不易。
贵妃接过，颇为动容，谢道：“谢太后为儿臣这般着想，想来喝下此汤，定能面若桃花，容光更胜从前呢。”说着，就拿起边上的勺子，一勺，一勺，慢慢地喝下。
放下瓷碗，谢贵妃嘴角残留一抹鲜红的色泽，果真衬得人艳若桃李。