杜子健觉得自己的脸在发烧，他是一个喝酒上脸的人，经常里一杯酒就能让他满面通红。经过这番折腾，他也放松了下来。他再一次给自己斟满酒，端起酒杯站起身来转向坐在右手的胡总。胡总正在锅里涮着羊肉，直到杜子健开口喊他，他仍在把涮好了的羊肉用漏子捞出来放到面前的味碟里。这时候张怀仁突然咳嗽了一下，胡总抬眼看了下，像是被惊了的。他马上放下手里的东西，端起面前的那杯酒站起身来去跟杜子健碰碰：
“不好意思，这羊肉真好吃！”
“胡总喜欢就请多吃点。我敬您了！”杜子健再度把杯中酒喝尽，胡总比他矮一截，面对面紧挨着他都能闻到对方身上的气息；奇怪的是这么一位胖子，身上的气味却有股淡淡的清香，这股香气很是爽人。胡总把杯中的酒了一小口，坐下后身边的女孩要给他倒满，他一把抓住那女孩的手：“你想灌我？”
“我哪敢胡总，要不我陪您喝一杯？”
“不行，听说北京的女孩个个能喝，要喝你就喝三个，我喝一个。”
“胡总欺负人了。一点都不懂得怜香惜玉。”刘教授开起玩笑来。
“我是粗人，不像你刘教授大知识分子儒雅。”说着他突然伸手去开女孩上衣的领口，“我看看，看看你是不是带了酒池——”那个女孩“咯咯”笑起来，很熟练地打掉胡总的手说：“胡总真是，就算是带了也不会是酒池——”
“嗯嗯，那就该是。”
“张主任，您看胡总又在欺负我。”
这样一闹，场面即刻轻松了起来。杜子健的情绪也松弛了下来，他看见那位刘教授正俯在和张怀仁说话。这是位看上去很儒雅的中年男人，隐约能看见发根处的花白。他对这个人有种难以说清的好感，是那种能很迅速就让你就感到亲近的感觉。
杜子健等着。他想敬这位刘教授一杯，尽管不清楚情况，他本能觉得这个人能给自己帮助。但刘教授一直在跟张怀仁窃窃私语，杜子健一时不知道怎么办才好。他放下准备端起来的酒杯，觉得胃里发烧，就想吃点什么。就在他刚要把从盘子里夹起来的羊肉放到锅里去的时候，脸边突然出现一双筷子，让他一惊。本能把头往后让，看见那是一旁胡总的手，正伸向锅里。他发现这位看上去有些臃肿的胡总，原来是个左撇子。他在用漏子去锅里捞烫好了的食物的时候，没把手里的筷子放下，就那么夹在拇指跟无名指里，像是一根树枝横斜在空中。
“老胡呀，你拿着的是双兵器呀？想刺我们的小杜是不是？”
奇怪的是刘教授原本是在跟张怀仁说话，怎么就看见了呢？杜子健很不解。他慌忙应和，连声说：“没事没事。”那位胡总转身冲着他说：“我是个粗人，不懂得那么多的礼仪，杜总别见怪。你这个女子，怎么不知道坐这边呢？我要刺也是刺你不是？”
“胡总开玩笑，谁知道您是双枪将，还是左右逢源的呢？”
“哈哈哈，你这个女子能说会道，我说不过。杜总，听说你们吴江是一个很美的城市是吧？我倒想去看看。”
“那真是求之不得，胡总！”伍志这时插话了，他端起酒杯冲胡总说：“我借花献佛，这里先敬你胡总了。”说完一饮而尽，倒是把杜子健弄得不知所措。胡总似乎对伍志有所忌惮，杜子健不经意发现了他突然变得本分起来，有点恭敬地急忙站起身，端起酒杯喝干了杯中酒。他转眼悄悄去看了看另外两位，张怀仁仍是一声不发，低头看着面前那盘羊肉片，好像那里面有着什么看不透的，藏着秘密，杜子健发现张怀仁在用力吸气，样子就像是一条狗在嗅闻被埋藏起来了的东西。他端起酒杯，接着伍志的话说：
“胡总，欢迎您去我们吴江，美不美您去了就知道。我先敬您，就当是代表我们吴江欢迎您了。”他又是一口气喝干了杯中酒，这时伍志在桌子底下悄悄拉了拉他的裤子，他感觉到有点醉意了，低头去看了一眼，明白伍志是在要他少喝点，心里一股暖流涌了出来。先前对伍志的诸多不满一下子消除了。
尽管杜子健有点喝多了，但至始至终都还保持着清醒。他发现张怀仁根本就没吃什么。这其实也不奇怪，现在的人，稍有地位，更别说是张怀仁这样的，对吃什么根本不会在意。在后来的日子里，杜子健慢慢懂得吃喝不过是一种形式，一种仪式性的形式，有点像古人的图腾，代表的是吃喝的物质性背后的东西，那是一个隐喻。在这样的场合，表达的是那些不言而喻的社会性。来北京这些天，今天算是第一次开始接触到了实质性的事物，伍志以后尽管还会带着他见各种各样的人，但都不能和今天相比。
在离开酒店，送张怀仁一干离去时，有点醉意了的杜子健送到酒店的大门口时，司机已经把车停在了门外等候。上车前杜子健没想到张怀仁会转过身来主动握了握自己的手，那是一双非常绵软温润的手，厚实却不坚硬，握住你的时候，让你感觉到的是若有若无。
张怀仁对杜子健说：“不好意思，小杜，下次有机会我来请你吧。”说着他回头对正准备进车去的胡总说道：“老胡，胡总，你自己答应了去吴江的，可不能爽约哟！”
已经半个身子都进到车里的胡总又出来了，他满面笑容看着杜子健说：“杜总，我可以带这位女士一起去吗？”他转眼看那位陪他吃饭的女孩，女孩有些羞涩样子说：
“胡总，你真要带我去呀？”
“当然，只要我们杜总不反对。”
“看胡总说的，我怎么会反对呢？”其实这时，杜子健的内心有种难以消除的厌恶，他不知道自己为什么不喜欢这位胡总，总觉得这人身上有股子难以说清的味道。他尽管也曾经常流连于声色场所，却很少与这些情*子打交道。他没有回头去看身边的那位女子，他只是闻到了一股好闻的香味，只是这样的香味对他说来，有点过浓也就不真实。
张怀仁已经进到车里，胡总把自己的名片给了杜子健，他说希望随后联系，也随着坐了进去。这让杜子健感到很突然，尽管他想趁这个机会看看能不能为吴江拉到这个项目，但没想过会这样简单。车开动后，刘教授从另一边越过司机跟他打招呼，说自己也会去吴江的。杜子健感到很亲切，真诚地表示欢迎。车启动后，在离开的瞬间，杜子健看见了张怀仁看着自己，眼神里似乎有点意味深长。