沉吟片刻，他温和地说，“先前你独自一人在江湖上行走，不得已扮着男孩儿，生活多有不便，何不改回女儿的装扮，我让珍珠和果儿服侍你？”
她心头一跳，急忙道，“我一路上都是男孩子装扮，早就习惯了，没有什么不方便的……若是我突然变成了女孩子，岂非要惊动府里上下，引来流言蜚语？若是惊动了沈伯伯和白夫人，必定要问起缘由，到时又要解释半天，不如继续扮着男孩子，省却诸多事端。”
她所说的也不无道理，沈庭玉听了点点头，决定听之任之，“府中人多眼杂，你平常不要到处乱窜，无事待在香浮居……”
他的声音温厚低沉，带着父兄般的温暖。她恍惚听着，思绪在一瞬间飘到很远很远，横跨了时空。
她很温顺地一一应了下来。
紫藤花影落在沈庭玉的长衫之上，犹如描绘下了千枝万叶。他说了这许久的话，似乎有些劳累，苍白的容颜上酡红未消。
他的心仿佛在一个遥远至极的地方，你明明可以看见，却无法走近，即使走近，面前还有重重的心防。
这八年的时光里，到底是谁下的毒手，令当初与自己言笑晏晏的温情少年，变成这样一个疾病缠身，目光沉静，面色疏淡的公子？
她咬了咬嘴唇，迟疑着，终于还是故作轻快地询问，“哥哥，你这八年来，你一直在泸州吗？”
他有一刹那的恍惚，低头看着盖在自己身上的软被，那被面上绣着绵绵不断的花枝，几只金丝勾就的飞鸟，或飞在花间，或立于枝头。他带着淡淡的笑意轻轻回答，“是啊，不然在哪儿呢？我又能去哪儿呢？”
灵越默然了。虽是小心翼翼，却依旧触碰到他的痛楚。
她想起锦娘留下的那些丸药，她曾经偷回云府时匆匆忙忙带出来了不少，也许里面有一些解毒药剂。
天无绝人之路，一定有办法的，一定有办法能救他！
她不知不觉攥紧了拳头，眼睛里露出倔强的光芒。
这一夜，灵越又是辗转反侧，不能入睡。
她索性爬起来，重新将灯烛点上。从柜子里取出包袱，置于明亮的烛光下。
打开包袱，一个精美的锦盒映入她的眼帘。盒子不大，长宽均不过五寸，高不过三寸，盒盖之上刻着一朵十分美丽的花，花瓣细长，形如龙爪，中间的花蕊刻成了缕空。
正是曾开满她梦中的地狱之花，彼岸花。
她的手指摩挲过重重花瓣，找到机关按钮，倏然打开。盒子里装满了中指高的白色小瓷瓶，里面都是锦娘留下的药，有治内伤的，也有外伤止血的，还有寻常治头疼脑热的。而几个黑色的瓷瓶里装的是能致人性命的奇毒。
她拿起瓷瓶，对着烛光细细查看上面的贴纸标签，终于找到了一瓶解毒丸：“九转丸”。
她心下狂喜，想起当初锦娘拿着瓷瓶时说的话，“这九转丸非常难得，我当初煞费苦心，也才制得了这十几颗。此药解毒甚是厉害，寻常蛇毒、蜈蚣、毒蝎之毒，都可进行化解。若是砒霜鹤顶红之类少量剧毒，立时服一颗，也可缓解毒害……”
她握着这小小的瓷瓶，犹如找到了救星一般，当下长长松了一口气。躺在床上，安然入梦。
这一睡便睡到天光，一觉醒来，阳光已透过雪白的窗纸，将满屋照得异常明亮。她慌忙爬起来，赶紧打水梳妆，心中却诧异怎么也没人叫她？
她推开窗户，阳光扑棱棱而入，对面的窗户 “吱呀”一声也打开了，果儿的脸露了出来，她一眼瞥见灵越，甜甜地打个招呼，“灵越，你今天也起得这么早啊！”
早？ 她看看挂在半空的太阳，嘴角抽搐着，招呼道，“是啊，好早！昨夜是珍珠当值么？”
“是啊，不然我怎么那么逍遥呢？”果儿伸了一个大大的懒腰，像一只慵懒至极的猫。。
这真是个快乐的姑娘，好像每天都是那么无忧无虑。灵越忽然十分羡慕她，这样的时光早已离自己远去了。
她带着这样的心情，穿过了月门，到了沈庭玉的内院，一进们，便被院子里几盆花吸引住了。
灵越走上前去，只见那花四片碧莹莹的草叶，亭亭玉立，顶着殷红的花朵，娇艳夺目，丰艳不减牡丹。
她正盯着花儿看，寸心一掀帘子，从屋里走了出来，笑道：“这花开得漂亮吧？昨天打的花苞，果然今天就开了。”
“这是什么花？ 我倒没有见过。”
“别说你没见过，这府里好多人都不认识呢，竟是个稀罕物儿！它有个怪名叫米囊花，是前两日店铺老板孝敬给老爷的，一共得了四盆，老爷爱惜公子，便全部赐给了公子。这不，刚刚着人搬来的。我还没问公子，摆在哪里好呢？”
“这花，真是美！你会养花？”灵越凑过去，轻轻一闻，花香扑鼻，令人迷醉。
寸心连连摆手，“院里的花儿草儿，平日里都是珍珠伺候，我哪儿会养这些娇滴滴的玩意儿？怕是种什么死什么。”
“大清早地说什么死啊死的，还不赶紧呸两声！” 珍珠不知何时走了过来，寸心忙依言呸了两声，笑道：“是，是是，在院里珍珠大总管您最大，小的全都听您的，行了吧？”
“你这滑头，公子刚刚醒了，还不去打水伺候公子梳洗。”珍珠故意一瞪眼，寸心忙急急进屋去了。
灵越微有诧异，“公子刚刚才醒吗？”
“嗯，昨夜他一直翻来覆去，好像整宿没睡，直到黎明方才宁静下来，睡到现在……”珍珠慢慢地说，眼睛却有意无意地瞟向灵越两个黑眼圈。“你昨夜也没睡好？”
“昨晚上口渴，喝了不少浓茶，便一直清醒着了……”灵越捧着脑袋，愁眉苦脸。
她的话并未打消珍珠的疑虑，她将灵越拉到一旁，轻声问，“你昨天说什么，惹得公子如此生气？”