第四十八回 曹孟德挥军冀州 袁本初危在旦夕
张燕用力解下挎在身上的佩刀，“咣”的一声砸在地上，双膝跪地大呼道：“主公若疑我，便请用此刀取我项上人头！”
“大哥！”大计冲上前去，两只手捉住张燕的肩头，两眼望着吕布道：“主公，眭固对当年主公于鹿肠山杀死雷公、李大目等人心生仇恨，一直都想寻机复仇，实与我等无关呀，我大哥征战沙场多年，早将生死看透，各为其主，刀枪无眼，过去的事情便让他过去。我等虽为山贼却有争霸中原之心，只为觅一名主，结束在山中闪闪缩缩的日子，今得遇主公、凤雏先生及各位兄弟，皆能战之人，我等甘愿效犬马之劳！”一番话说得眼泪滚滚落下。
各人听了脸上也露出同情之色。
张辽望着张燕那张坚定、咬实牙关的脸，心中忆起自己于公孙瓒处被人怀疑的情景，心中对张燕自是产生几分同情之色，便求情道：“主公，张燕确是一条好汉子，而今只是那眭固作恶，与张燕无关，望主公明察！”
凤雏亦道：“此必眭固早有反心，趁主公与张将军不在骗出尔等，好让其独揽黑山大权。”
陈宫对着张燕冷冷地哼了一声，将身子转过一边，不再出言。
众人皆上前求情。纪灵也轻轻道：“罢了，罢了，只那眭固最可恨，有朝一日捉住他定要他好看！”
吕布见众人皆为张燕求情，心道：如今人心难测，且信他一回，待捉到端倪再说。想罢便于马上一扬手，令人将张燕扶起，安抚道：“飞燕，现事情已经弄清，我信你并无反心，只是那眭固作乱，你不必介怀，就与我同赴山寨，捉住眭固以绝后患！”
“谢主公！”张燕拱手站起，面上露出欣喜的笑容。
却说那袁绍被曹军大败于仓亭津，急急引军奔回冀州。
冀州城内，袁军议事大厅。
袁绍面容憔悴，已不复当年英姿，半卧于正上方长椅处，身体上披着一条薄绵被，手肘枕着一条绣花枕头，两眼半眯着，一副半死不活的样子。
堂下是两排文武官员，袁尚立于他的最前方第一位。
审配出列道：“我军新败，军心未振，当深沟高垒，以养军民之力。”
“嗯！”袁绍有气无力地道：“曹贼狡诈，先歇兵当为上策。”
正商议间，一亲兵飞跑进堂来报军情道：“主公，大事不好，曹军已占领邺城，又据黎阳，蒋义渠被夏侯渊战败，现已收拾残兵回冀州待主公发落。”
“啊？……”袁绍听得军情大吃一惊，于长椅上坐起，又听得外面传来一声喊叫：“报！”
一传令兵丁入来拱手道：“主公，曹军已驱大队人马杀奔冀州而来！”
“啊？咳、咳、咳、咳……”袁绍听得此言，忍不住在堂上大声咳嗽起来，最后竟然大叫一声咳出大口大口的鲜血。
“父亲！”袁尚冲上前去扶住袁绍大呼道：“快，来人啊！来人呀！”两边医师连忙为袁绍服下止咳药剂。
袁尚一手抚着袁绍胸口，一手轻轻拍打其背部，袁绍感觉好了一些，望了望身边的三子袁尚，心头涌起无限暖意，心道：还是三子袁尚对我有心呀！此子形貌英伟，有我当年之风，武艺也是三个儿子中最强的一个，当可继承我之家业。
袁绍没有想到，他的这样一个想法，直接造成了袁家兄弟的分裂，也令到袁绍被聪明的曹操连根拔起，连报仇的机会都没有，这是后话。
袁绍想到有人继承自己的事业，心里面有了一点安慰，轻轻拍拍袁尚的手背道：“尚儿莫忧，我不碍事！兵法有云，敌军疲兵远来，当迎头击之，无有不胜！”
“爹爹病体未痊，儿愿提兵破之！”袁尚急在袁绍面前逞威道。
袁绍听了，心头涌起一片雄心壮志，大呼道：“若候兵临城下，将至壕边，然后拒敌，事已迟矣。吾当自领大军出迎！以雪前耻！”
遂使人往青州取袁谭，幽州取袁熙，并州取高干，自己亲率五万大军联同吕旷、吕翔、苏由等将杀向曹操大军，准备给曹操来个下马威！
袁军衣甲鲜明，刀枪林立，旌旗招展，浩浩荡荡地向邺城方向而来。过了广平便见到前面尘土飞扬，旌旗招展，一面面曹字大旗迎风招展，两军于旷野展开阵势。
袁绍命大将吕旷于左翼布阵，大将苏由布于右翼，中军门旗下袁绍舞动手中马鞭大呼道：“谁敢去取曹贼项上人头？”
“我来取曹贼项上人头！”
此时一骑白马当先冲出，不是哪个，却是那袁尚要于父亲面前炫耀自己的武艺，两把大刀左右挥动，拍马便冲上阵前。
曹营中早冲出一骑黑马，手舞一把人见人怕的大刀，却不是那许褚又是何人？
袁尚此番见到许褚却是大吃一惊，心里暗暗后悔自己怎么又负勇冲上阵来，只能寻机逃得性命要紧，又放不下面子跑回阵内，只得硬着头皮一舞刀花便纵马向许褚扑来。
袁尚这番已是第三次与许褚对阵，他知道对方力量沉雄，不能与他硬碰，两把刀便尽是虚招，雪花般劈向许褚。
许褚早经无数战阵，袁尚的花招他如何看不透？纵马逼近前，大刀当头便劈向袁尚，袁尚听得风声虎响，纵马便退，大刀呼啸而过，自是劈空了。
不想许褚这招却是虚招，盘旋到中段刀锋向上径直向袁尚推将过去。
看那带着闪闪寒气的一把杀人利器直直向自己铲将过来，袁尚措手不及，只得双手舞刀一格，只听得“咣、啷”两声，堪堪把大刀格开，却是将手中双刀震得掉落在地。
幸而袁尚亦久经战阵，临危不乱，将双脚望那白马肚中一挟，便纵马向袁军阵内冲去。
“哇哇呀！袁尚莫逃，吃你爷爷一刀！”许褚在后哇哇大叫着纵马冲将上来。
袁尚对敌的武艺不佳可是逃命的功夫却是厉害，拍马便逃回阵内，袁绍见到儿子不到三招便败于敌手，心中一惊，忙挥军杀入敌军。
只听曹军几声锣响，左边徐晃，右边夏侯渊各率一军斜刺里冲将过来。曹操亦挥大军扑上去。
其时曹操已收降张绣及袁军张郃、高览等将又收无数袁军降兵，此时曹军的兵力已是袁军数倍，袁绍中军自然抵敌不住，向后急退。
守在两翼的吕旷和苏由哪里抵挡得住徐晃和夏侯渊的猛攻？挥军交战之下竟然一触即溃，速速跟随袁绍的中军向后急退。
袁军接连败阵，早已被曹军杀得心胆俱裂，又兼见到张郃、高览等旧时袁军精英统军杀来，更是被吓得神逝魄夺，盖因张郃、高览与颜良、文丑乃被人号称河北四庭柱，如今两人统军杀入，如何不惧？
兵败如山倒，袁军如同撒豆般向前急退，曹操挥军在后面掩杀过去，旌旗刀枪弃了一地，更有众多逃跑不及的袁军士兵跪地投降。
“杀呀！”
“生擒袁绍！”
“杀他个片甲不留！”
“捉住袁绍赏黄金万两！”
袁绍听得身后杀声震天，惶惶然纵马在众军的簇拥下望冀州逃去。
袁绍于马上高呼：“快快，速回冀州，集合谭儿、熙儿、高干之兵再与曹贼决一死战！”
袁尚于军中取出两把长刀，在袁绍身边拥着奔逃，心道：唉，今日在阵前丢尽面子，爹爹不知如何看我，若大哥挥军前来，却是被他占了功劳。心下自是忐忑不安。
袁绍率大军策马在前狂奔，心中只觉有气阻在胸口，便用力咳嗽，却又咳出一大口鲜血，心中大恸，心道：天使我陷入如此境地？我命休矣，可恨那曹孟德却是马不停蹄追来，非置我于死地不可，想当年我与其从小便相识，一齐入朝为官，不想此时最想取我性命的竟然便是此人，天呀！人生竟然如此残酷，真令人无所适从！……
正胡思乱想间却听得前方一声锣响冲出一支军马，一面曹字大旗于千军万马前显得异常夺目。
“哎呀！怎么此处竟然有曹军兵马？”袁绍在马上大吃一惊，差点吓得跌下马来，脸上露出惊愕之色。
原来曹操早有防范，令曹仁绕小道率虎豹骑倍道奔来，故此清一色全是骑兵。
曹军众骑兵如同猛虎入羊群般冲杀过来，曹仁更是挥军直取袁绍。
“袁绍快快下马受降，便饶你不死，哈哈哈！”曹仁跃马挺枪直冲向袁绍方向。
袁绍急道：“谁人敢往？”
一旁冲出一将直取曹仁，袁绍视之，乃偏将韩荀，韩荀跃马横刀直取曹仁，乱军之中两人皆劈翻数人而前，电光火石之间两人的兵器相交，只听得一声响，袁绍便听到一声惨叫，韩荀与曹仁交锋只一合便被曹仁一枪刺于马下，直直摔于黄沙之上，只把袁绍吓得心胆俱焚，急令众人向斜刺里跑。
虎豹骑众骑挥动刀枪在袁军阵内往来冲突，直杀得袁军哭爹叫娘，前后人马践踏，死伤无数。
“袁绍哪里逃？你爷爷在此守候多时啦！”又听得斜刺里一声锣响，早冲出一军直向袁军扑去，却是曹洪统一营虎豹骑好手从斜刺里杀入。
原来曹仁早已分析好地形，算定袁绍被当头冲击一定向此地逃逸，故令曹洪布一军于此拦截。
众马军将袁军团团困于核心。
袁绍于马上怒道：“曹孟德呀曹孟德，汝沁毒也！今日便要教老夫命丧于此地乎？”
一旁袁尚大叫道：“爹爹莫忧，孩儿在前冲阵，爹爹只跟在后便可冲出重围！”
袁尚在前挥动两把长刀，呼呼劈向冲上前的虎豹骑士兵，只劈倒一骑，便又被无数骑直冲过来，每人皆身手敏捷，于马上挥长枪刺来，袁尚身边哀号连连，十数个亲兵死于虎豹骑的枪下，却哪里冲得出去？
袁尚左右冲突皆不能出，便听得一声断喝：“袁尚小儿，休得猖狂，待我来取汝首级！”一骑马飞奔而至，马上骑将亦是手挥两把弯刀劈向袁尚，却是曹洪杀到。
袁尚慌忙挥动双刀抵挡，只见到四把刀如同雪片一般于上空盘旋，“叮当、叮当” 之声不绝于耳，寒光于二人身前左右盘旋闪烁，远处看去煞是好看！
二人战得十数合，袁尚已渐不支，于战阵内听得曹洪大叫一声，看袁尚露出破绽，一刀便照袁尚心窝处撩去，看着袁尚已避无可避。只吓得袁绍看得心惊胆战，两手指着爱儿催众人去救，却哪里救得了？
只听一声风声响起，袁尚回刀救时已经迟了，被曹洪撩到身前逼着用右手刀一挡，右手刀“当”的一声跌落地上，只剩下一把刀的袁尚对着两把刀霍霍挥来的曹洪，生命危在旦夕。
狂风呼啸中只听得虎豹骑阵后一片忙乱，一彪军众阵后杀入，虎豹骑众骑手猝不及防被冲得七零八落，纷纷大呼：“袁军此处有埋伏，小心敌军冲阵！”
“快撒！”
“敌军弓弩太盛，小心！”
曹军众骑齐声大呼，让开一条血路。
从阵后当先冲来一将，手舞大刀，口中高呼：“主公莫慌，我来救驾！”
袁绍视之，心中大喜，原是邺城守将蒋义渠，刚好率败兵经过此处，便杀上前来救袁绍。
当下蒋义渠接住曹洪劈来的大刀，将袁尚从阵内救出，众人且战且退，向冀州退去。
曹仁、曹洪率虎豹骑从后紧紧追赶，直杀到清河，却被袁军巡城兵马严宽率一彪骑兵拼死敌住，众人方得顺利退回冀州。
到得冀州西门，袁绍过得吊桥，众官在城门口相迎，方到城门，心神稍定，却不想一口浓痰袭上喉头，袁绍大叫一声跌下马来，众人救之不及，口吐数口鲜血于地上，即时人事不醒！
袁尚大惊道：“爹爹、爹爹！你怎么啦，快醒醒，你没事吧，爹……”
众人急急将袁绍送到床上，医师连忙上前诊病，忙乱了一番，袁绍方悠悠醒转，但已口不能言，眼神混浊不清，医师对袁尚摇头道袁绍已时日无多。
袁绍夫人刘氏急请审配、逢纪直至袁绍榻前，商议后事，袁绍只能以手指，而口不能言。
刘氏问袁绍道：“袁尚可否继后嗣否？”
袁绍口不能言，当如何应对？欲知后事如何,且听下回分解。