三一章 立足
不久，更多的消息接踵而来。
短短数月间，陈胜、吴广到达陈县后，陈胜自称楚王，号张楚国。随后，陈胜派大将武臣向北方赵国故土推进，武臣后自称为赵王。武臣又派大将韩广北取燕国故土，韩广被拥为燕王。而张楚国大将周福在攻取得魏国故土后，立故魏国王子宁陵君魏咎为魏王。
与此同时，狄城高户田儋也于齐国故地自立为齐王。
此外，还有一些规模尚小的起义部队也活跃着，比如骊山刑徒英布与鄱阳县令吴芮于鄱阳起义；原楚国大将项燕的后人项梁杀会稽郡守殷通后自命为郡守，占据了会稽及其下属各县……
至此，除韩国外，楚、赵、燕、魏、齐五国复立，始皇帝花数十年心血夺得的山东六国之地一朝归于他人。
在这些日子里，所有人都为听到的这些消息而兴奋。刘邦与审食其两人加紧了对队伍的操练，并不时下山对砀郡的小股秦军进行了骚扰。很快，芒砀山有起义军的消息在这一带传开，陆陆续续便有当地青壮年来芒砀山中相投。这些青壮年，有的是逃役的役伕戍卒，有的是无地的佃户，有的则是一些久愤于大秦暴政的热血青年。芒砀山上起义军的人数也迅速超过了千人。
为了解决这千多人的吃用，红玉带着二十多个女仆和男奴简直忙翻掉了。我几次想要帮忙，她却坚决不肯，没奈何，只得揽下了带孩子的活。教教十岁的刘肥识断字，再照顾照顾秀儿和如意的起居。
秀儿今年四岁，有了一点小姑娘的样子，见到陌生人，总有点害羞，喜欢躲到大人的身后去。而如意这孩子不到两岁，却已经精力充沛得满山跑了。有时候还喜欢跑到正在训练的兵卒中去，非得要刘邦亲自把他抱出来不可。可我从不限制小如意的活动，让他能够厮滚在普通兵卒中长大，是我所乐见的。我希望我的孩子能够更粗放、更坚强，因为，这个动乱的时代需要见惯铁与血的男人，而不是善良但却柔弱的书生。
只有他自己强大了，才能抵得住日后无数的风霜雪雨。
这一日午后，我正在木屋内教刘肥读书，远远地看见夏侯婴跟着一名“吕威镖局”的镖师走上山来。小如意正在旁边玩，亏他还记得夏侯婴，嘴里叫着“婴叔，婴叔”，一路跌跌撞撞跑了过去。夏侯婴张开双臂一把抱起如意，举在空中绕了两圈，逗得他咯咯直笑，随即又一只手抱起了在一边抿着嘴笑的秀儿，一边逗着他们，一边走进了屋子。
进屋后，他放下了秀儿和如意，叉手见礼，道了一声：“三嫂。”我也起身微福了一下，道：“夏侯兄弟，可是自沛县而来？”
夏侯婴点头道：“是。”
“前些日子，我为追随夫君烧屋而去，不知有没有给萧兄弟和夏侯兄弟惹什么麻烦。”我微笑着道。
夏侯婴抬眼看了看我，神色中有些古怪，道：“萧大哥那晚收到三嫂留下的信，即刻便作了安排，只当意外失火进行了处置，并没有什么麻烦。”正说着，刘邦与审食其已急匆匆地赶了过来。见到夏侯婴，刘邦紧走了几步，一把抓住了他的手，连声道：“夏侯，你怎的来了？”
夏侯婴也反手一把握住了刘邦，道：“三哥，我还以为见不到你了。”说着，声音居然有点发抖。刘邦哈哈一笑，一拳打在他的身上，笑道：“我刘季的命长着呢。你夏侯蹬腿的时候，我肯定还活得好好的。”
说笑间，两个坐定，我也在刘邦右手坐下，审食其立在了我的身后。
夏侯婴道：“三哥，我们哥几个知道你在芒砀起兵了，心里痒痒的，只想着来投奔你。萧大哥却拦住了，他说，以我们兄弟几个的义气，若不送上一份大礼，怎么好意思见三哥呢。”
刘邦目光一闪，却笑道：“你夏侯又来笑我，你们几个若肯来帮忙，我刘季实在是求之不得。只不过，这造反是要掉脑袋的，如今我也是今日不知明日的事，你们都有家有业，若是连累了兄弟们，那我刘季可就没脸见人了。”
夏侯婴摆了摆手，道：“三哥，兄弟不是与你说笑，如今确有一件大礼送与三哥。”
刘邦神色郑重起来，道：“还请夏侯兄弟细说一二。”
“这件大礼便是……”夏侯婴顿了一下，慢慢地道：“沛县。”
屋内一下子寂静无声，半晌，刘邦方道：“我如今手下仅有千余人，且有一半只能以木棍为兵。沛县虽不算大郡，但只要三四百人据城而守，我这点子人恐怕是拿不下来的。”
夏侯婴微笑道：“既然说是礼，怎用得着三哥费力去打，该是唾手可得才是。”
刘邦眼睛一亮，喜道：“莫非……”
夏侯婴点头道：“正是。”随即笑道：“如今这世道，眼见就是大乱临头。那沛县县令有意自立，但手下只有百十号人，如何成事。萧大哥便劝他迎回三哥，合兵于一处，再举旗一呼，自然从者云集，那县令回去想了三天，终于是点了头，这才令我来迎接三哥回沛县。这可不是将沛县送到三哥手里了吗？”
刘邦大喜，笑道：“果然如此，当真是大礼一件。”忽然又顿了一下，道：“不过，回沛县之后，岂非要遵那县令的号令行事？”
夏侯婴笑道：“三哥却是多虑了，谁拳头大谁说的话就响，三哥有千余人在手，只要进了沛县，要怎么样，还不是听我们的。”
刘邦又沉吟了一下，转头看了看我，道：“夫人，你看此事如何？”
我一直在暗自思索，终是想不起历史上的刘邦在这段时期之间的动向，微笑了一下，道：“夫君自己拿主意就是。”
“好！”刘邦猛的一拍桌子，“我意已决，这就兵发沛县！”又喟叹了一声，道：“只要得到沛县，我们也就算有了第一个立足之地，不算是落草的强盗了。”
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第二日，刘邦带着我与审其食以及八百名士卒，随夏侯婴返回沛县。红玉带着三个孩子以及剩下的士卒仍留守在芒砀。因为带的都是青壮兵卒，行军速度格外迅速，只三天便到了沛县郊外二十里处。
刘邦看看熟悉的景致，心情格外地好，他长笑一声，回身向士卒大声道：“兄弟们，加把劲，走完这二十里路，今晚就在沛县过夜了，到时候我刘季请你们喝酒吃肉！”
士卒们嗷的应了一声，想到有酒肉在前相候，脚下顿时又加快了几分。
正行进间，忽见前方一人一马急速奔来，那马上人边奔边大声叫道：“三哥，停一停，休要再走了。”
我们均愣了一下，凝神看去，却是周勃。
那周勃急驰到面前，翻身下马，喘着气道：“三哥，别走了，再走就糟了。”
刘邦立刻挥了挥手，令队伍停下，这才跳下马来，道：“周兄弟，出了什么事？”夏侯婴等也都跳下了马，围了上来。
周勃歇了口气，啐了一口，道：“那个县令原说得好好的，要迎三哥回来，昨日却忽的翻了脸，不但调兵守住了四门，还把萧大哥抓了起来，如今正锁在县衙呢。我怕你们不知道，吃了暗亏，就借了匹马出来堵你们，好幸，还算把你们给等到了。”