距离客博阁开张，已经有小半个月时日了。时间来到4月下旬，周乙在一个午后，匆匆迈进了连接着后院和中院之间的木门。
头脸上都是汗水的周乙，满身灰尘。
他戴着斗笠，身穿粗布袍子，小腿上裹着布囊，肩膀上还背着蓝布褡裢。这身行头，明显是出远门归来的样子。
进到貌似无人的后院，伸手取下斗笠露出头面，周乙不经意地扫了暗哨位置一眼，微微点一下头。
紧接着，他脚下不停，快步走上台阶，敲响了正屋门。
下一刻，南望平和的声音从屋内传了出来：“进来”。
“站长，我回来了。”
见到推门而入的是周乙，原本在书桌后低头看资料的南望，倒是有点小惊讶：“哦，这一趟信阳来回几百里，这么快就回来了？”
“事情办得顺，就提早回来，赶着给您汇报呢！”
说话的过程，周乙喘着气，伸袖子抹了把脸，然后把肩上的褡裢卸在了门角。
“嗯，辛苦了。不急，喝口凉茶再说。”南望看手下大将风尘仆仆的样子，赶紧起身提着茶壶倒水。
“有快马，也不算累。”周乙这边也不客气，端着杯子就往下灌，一气咕咚了四杯才算了事。
抹抹嘴，坐下匀了口气的周乙，紧接着开始汇报工作了：“站长，信阳的摊子已经支起来了。房队长以分号的名义，在县城寻了场地开了大车店，我来之前已经开张了。”
南望表情平静：“嗯，你继续说。”
“官面上县令户书都送了礼，钱缙绅府上也寻去了，钱老爷看了信，收了礼，写了帖子。”
“以上这些，我都是以伙计的身份亲自跟着办的。”
南望听到这里，缓缓点头：“嗯，都是应有之意。官面，士绅，这些总是要最先联络。人生地不熟的，有了照应，才好和其余那些蛇虫打交道。”
说到这里，南望倒是放松下来。他笑咪咪地往后一靠，这才说道：“如何在‘红区’设立联络分站，总局有标准程序，你们都接受过培训。之前武汉总部的成立也都是亲历，这方面我不担心。”
说到这里，南望貌似想起了什么：“房延孝操作那一摊，没问题吧？”
周乙闻言失笑：“站长，您多虑了。房队长之前在夏口单独潜伏这么久，足见功力。现在有了人财物支援，去信阳坐镇个分站点，那还不是手拿把攥。”
“嗯，你这么说我就放心了。”
“不过，信阳联络站还是比较重要的。”
南望想到这里，站起身，背着手在屋里一边踱步，一边思考道：“信阳位置十分重要，北入商豫，南接武汉，东连安徽，是咱们北上的物资中转站。”
“重点是，信阳境内多山。”
南望说到这里，停嘴看了一眼周乙。
周乙会心一笑，接上了话：“桐柏山、大别山余脉就在信阳地区。所以信阳不但是物资中转商站，还是藏兵屯粮的好去处。”
“嗯。看来你去年的培训课还是认真听了。”
南望满意地点点头：“根据总局的战略预判，中原...尤其是河南等地，未来若干年内，会成为官兵和农民军来回拉锯的重点战场，几乎所有城市都会被农民军攻破。”
“农民军来了要杀富人抢富人，官军来了要搜刮军饷砍人头冒功。所以，也没必要往北边再填资源了。”
南望说到这里，先是叹了口气，然后伸手指了指脚下：“甚至包括武汉三镇在内，都不太安全。你要注意，今后咱们的人员物资都要做好能随时撤离的准备，免得被哪路大王给当了肥羊。”
“是。”周乙神色珍重地点了头。
“所以。”南望说到这里，脸色也严肃起来：“地形复杂的信阳，就是我们下一阶段，往河南方向唯一的前出站点。”
“房延孝这个点，不但要维持好日常运营环境，打通商业运输通道；还要抽出精力调查周边地区，包括山区的物资储存点、退路、乃至山民盗匪在内，都要侦查、联络勾当清楚，为我们下一步行动打好基础。”
这几句话已经是命令了，周乙拱手应答：“是，属下会派人给房队长传达清楚。”
就这样谈谈说说，周乙花了大约一小时的时间，才把这次出差信阳的详细事项都汇报清楚了。
而南望这边，之后也给周乙通报了最新情况，并递给他两页资料：在周乙出差这些天，一家名为“振远”的镖局，已经和客博阁商号达成了战略协议，负责押送商号今后北上的货物。
振远镖局历史悠久，是汉口本地土著。传承至今，已经到了第四代，属于标准的家族企业。
振远镖局祖上乃是军户将门出身，时任总镖头左大光乃是少林外门入室弟子（正规委培生），少林六合棍法以及家传戚家刀使得出神入化，年轻时在鄂豫皖三地也是打出名号的江湖高手。
振远镖局业务规模庞大，主营鄂豫皖三地水旱两路的红白杂货、官商财訾家眷保送，信誉卓著，是本地排行前三的大型镖局之一。
看完手上的振远镖局背景资料，周乙不禁皱了下眉头。
虽说雇佣本地镖局来提供物流服务是既定方针，但是习惯了一切由自己人掌控的周乙，终归有点不自在：“咱们今后很多货物都是违禁品，镖局是紧要所在，最好还是自己开一家。”
“谁说不是呢。”
南望悠悠叹了口气：“这不是摊子铺得太大嘛。”
说到这里，南望无奈掰起了手指：“总部商号、附属车马行、信阳车马行...你看看，这才来夏口几天，就已经开了三摊，哪里有精神再开镖局。”
“再说了。”南望端起茶碗喝一口：“镖不是那么好走的，三山五岳牛鬼蛇神的码头都要拜到。咱们初来乍到，这种要仰仗人头地熟的行当，眼下做不得。”
周乙虽说心中不甘，但是南望说的这些道理他也明白，于是只能无奈做罢：“那我明日便去联络振远镖局？”
以周乙目前在团队内部近似副站长的职务，是不可能在明面上担任掌柜之类的职务的。
他这个位置，既需要参与各种事务，又不能引人注意，所以周乙对外的身份，目前只是商行的“采办”，类似于采购员。
“不，镖局的事我另行安排人，你有更重要的任务。”
“现如今哪里还有要事...嗯，重要？”
这一刻，周乙优秀情报员的本能发作，迅速判断出了这个单词代表的含义，于是他瞬间兴奋起来：“站长，莫不是那件事...有消息了？”
“呵呵，你倒是聪明。”南望用手指点他一下，然后站起转身：“随我来。”
周乙急忙随南望进了东厢房。
作为武汉站目前的临时总部，南望所在的内院几间房屋，分别储存着站内所有先进器材、武器以及大额现银。
而东厢房，则是南望的书房兼卧室，也是储存站内机要文件的房间。
当周乙掀开竹帘，进了东厢房，第一眼看到的，是几乎堆满了一张黑漆大书桌的，半人高的竹纸。
周乙知道，这些都是邸报。
古代信息传递手段匮乏，民众想要了解官方信息，大多都是从邸报上来的。
而这也就催生了“邸报誊抄”业务：每当有新版邸报到衙门，除了衙门外公开张贴之外，还会有人专门去誊抄邸报，用来供应给有需求的阶层。
所以邸报事实上承担了报纸的功能。
南老爷自从到埠武汉，闲暇时在宅邸中读书写字这一说，其实大部分都是在看邸报——南望着人收集了近三年来，武汉三镇所有的邸报、公文、谕旨、奏章。
想要在一地扎根做出功业，不扎扎实实了解本地的实际情况是不行的，尤其是情报系统的主官。
武汉站成员虽说来之前学习了大量武汉三镇的背景资料，但那都是穿越众从百度上抄来的，其中并没有现实资料。
而在这一刻，当周乙接过一张用蝇头小楷誊抄的邸报，南望之前所做的功课，就全部回本了。
这是一份乍看上去很普通的邸报，发行的时间是四个月前，发行单位是武昌府。
其上内容有十几条，大多都是些平常政事。
然而，接受过系统情报分析科目培训的周乙，第一时间就从邸报上看到了他想要的那条信息。
这条信息的内容很简单：武昌府在4个月前，于孝感境内，抓获了反贼、闯将李自成手下奸细三人。
这三个反贼奸细都姓田，是陕西绥德人。在过堂审问等标准程序走完后，奸细已经被官府确认罪名并关入死牢，现在就等秋后问斩了。
以上。
周乙先是一目十行看完了这条信息，接着他又细读一遍，然后捏着下巴，品咂了几个关键词一番，最终，他抬起头，有点拿不准地问道：“站长，难不成要劫法场？”
南望闻言哈哈一笑：“劫不劫的，你们先去摸底吧，我只等方案报上来。”
“不过...照我看。”南望笑眯眯说道：“这劫法场怕是来不及，你们还是劫个大牢吧。”