刘备听满宠说袁术要和袁绍合兵一处，顿时计上心头。他站出来说：“曹公，我来到你的麾下已经多时了，未立寸功却得了左将军之职，我常常对此事耿耿于怀。现在二袁想要合兵一处，必定要经过徐州，我请求带一支部队前去截击袁术，说不定就能生擒他。”
曹想了想觉得刘备说的很有道理，他笑道：“这样吧！朱灵、路昭，你们二人跟着玄德，让玄德总督五万大军，前去阻截袁术！”不知道是不是刘备的运气爆强，若是程昱和荀彧在的话，怎么着也不会让曹放刘备去徐州的。可是荀彧和程昱，一个去整理钱粮，一个去督促刑狱，都没有上朝。
程昱和荀彧干完手上的活，听说曹派刘备督军，前去阻截袁术，赶紧跑到曹府邸，想让曹令刘备返回，荀彧对曹说：“刘备做豫州牧的时候，我曾经奏请丞相杀他，丞相不听我的话就算了，可是您今天怎么能放他走呢？古人云：一日纵敌，万世之患。刘备此去犹如蛟龙入海，纵虎归山，还望丞相明察！”曹听了荀彧的话，也后悔了，连忙派人去追，可惜为时已晚，刘备既然已经出发，怎么可能回来呢？
刘备得了曹和刘协的命令，立刻命人收拾行装，连夜出发。到了第二天清晨，他已经在许昌外的十里亭了。刘备看着初升的朝阳，踩着地上的青草，真可谓是春风得意马蹄疾，他终于离开许昌这个牢笼了。刘备带着大军路过十里长亭，突然看见国舅董承在亭中等候。
刘备让沙摩柯和魏延带着部队先行，自己去和董承叙话。刘备对董承说：“国舅放心，我此去必然能为陛下开辟一片新天地！”
董承看刘备说的诚恳笑道：“皇叔，此去艰难，还望你自己小心！只要你别忘了陛下就可以了！赶快走吧，要是被曹反应过来，你就走不了了！”刘备点点，策马向魏延他们追去。董承看着刘备的背影喃喃道：“皇叔！保重！”
魏延看刘备和董承没说几句话就追了上来，心中很是疑惑，于是魏延问道：“兄长，你这次出征袁术，为什么我感觉你慌慌张张的？还走的那么急！”
刘备笑道：“二弟有所不知，我们在许昌，好像笼中之鸟、网中之鱼，现在却好像鱼入大海、鸟上青霄，再也不受那笼网之羁绊。若是现在不赶紧走，等曹派兵来追，我们可就又要回去了！”魏延一听，的确是这么一个道理，急忙催促朱灵、路昭加速行军。
现在的徐州刺史是曹的人，名叫车胄。曹对世家大族的态度虽然比我好些，可是跟刘备、陶谦比起来，那也是天壤之别，所以陈家就不怎么喜欢曹。陈圭听说刘备回来了，连忙要陈登去联系他。这时候，车胄也派人来请陈登了。
陈登无奈，只好先去刺史府，车胄一看见他就笑道：“元龙来了！你是徐州的大才，现在丞相有一件事要我去办，可是我却不知道怎么才能办好，你能不能给我出一个主意？”原来曹派人追回刘备，派去的人却没能把刘备请回去，曹也就明白刘备是怀有异心了。曹心道：既然你刘备和我不是一条心，那就别怪我心狠了。于是曹就给徐州刺史车胄写信，要车胄伺机把刘备给杀了。车胄叫陈登来，就是为了这件事。陈登一听车胄要杀刘备，他肯定不乐意。于是陈登明着给车胄出主意，暗地里派人前去通知刘备。
刘备接到消息说，袁术已经往徐州开来。他就没去徐州城，直接迎着袁术而去。刘备在吕县正迎着袁术的先锋大将纪灵，沙摩柯性爆，连姓名都没有通报，就冲向纪灵。纪灵与沙摩柯打的是昏天黑地、日月无光，真可谓是棋逢对手将遇良材。其实纪灵比沙摩柯要差一点，若是沙摩柯的那头牛还在，纪灵也就倒霉了。可惜沙摩柯的那头牛已经被我和吕布他们下锅涮了。
魏延看沙摩柯和纪灵打了上百回合都没能拿下纪灵，心中一急，策马向纪灵冲来。纪灵可不是吕布、关羽，本来他和沙摩柯交战，已经很吃力了，现在再加上一个魏延，他只有落跑的份。不过这样也算不错了，历史上的纪灵，可是在徐州被张飞一枪挂掉的。现在只是逃跑，他也算是赚了。
纪灵既然败了，刘备自然要与袁术碰面了。刘备指着袁术骂道：“袁家四世三公，不思报国也就算了，怎么还出了你这么一个叛逆。若是你还有自知之明，下马自缚，我当上奏天子，饶你一命！”
袁术连我都看不起，怎么可能看的起刘备。他听见刘备骂自己，顿时大怒道：“好你个织席贩履的小儿，你以为天子给了你一个皇叔的名号，你就高贵了？你永远是那一身臭鞋味！”说完，袁术挥兵向刘备军杀来。
刘备命沙摩柯从左翼杀出，魏延从右翼杀出，他自己带着朱灵、路昭从中路直冲袁术军。袁术的大将纪灵已经被沙摩柯和魏延打的不知去向，谁还能挡住魏延和沙摩柯？袁术军被刘备杀的尸横遍野，血流成河。
袁术好容易脱离了刘备的追击，身边只剩下千余人，都是老弱病残。他看着麾下的部队饥渴难耐，就下令埋锅造饭。可他们是败军，哪有什么粮食吃，只有随身携带的麦子。饭是做出来了，可是袁术从小娇生惯养，什么时候吃过这种东西，于是他就向自己的庖厨要蜜水泡饭。庖厨告诉他说，现在尸横遍野，要蜜水没有，血水倒是很多。
现在是夏天，本身就是疾病的高发期，袁术先是被刘备讥讽了一番，后来又仓惶逃窜。他连续遭遇几番打击，再被庖厨顶撞一下，袁术那狭小的心胸，一股郁气顿时让他吐血不止，当夜暴毙在一座废旧的小屋内。