玛格丽特少校走进里费尔将军办公室，见到戴维，两个人都有些惊讶。里费尔也很意外，问：“你们认识？”
玛格丽特和戴维同时点了点头。玛格丽特说：“几天前，上校帮了我一个很大的忙。正是关于林德谋杀案的调查。”
“是吗？”里费尔感到意外，意味深长地看了戴维一眼。
“谈不上帮助，只是凑巧，为少校找到了她想要找的人。”戴维轻描淡写。
里费尔不由得把目光投向玛格丽特。玛格明白里费尔意思，叙述了事情的经过。
事情是这样的。就在几天前，一个英国流浪汉向警察报案，在下水道里，浮着一具尸体，从他身上的衣服来看，很像是他的一个流浪汉朋友，他已经好几天没有见到这个朋友了。但当警察把这具尸体捞出来的时候，这个流浪汉被吓了一跳，因为死者面向下泡在水里，面部变形得厉害，已经很难分辨。随后的检查中，流浪汉坚决否认了这是他的朋友，虽然死者穿着他的流浪朋友的衣服，但这具尸体右背上部和肩部两个伤疤被警察确认为枪伤。流浪汉喃喃自语，他怎么会有枪伤呢？要是被狗咬过一口那还差不多。我就曾经被狗咬过。他和我一样，不过是一个酒鬼而已。我们认识已经很多年了。流浪汉说着，拉起他的裤子，露出被狗咬过留下的伤痕。当然，警察们对他脚上的伤并不感兴趣。死人已经让他们够头疼的了。
大致情况很明显，有人移花接木，打死了这个人，又把那个流浪汉的衣服穿在他的身上。在详细询问过流浪汉以后，英格兰场的警察们认为这个情况很严重，于是通报了在伦敦的国家安全机关。
玛格丽特奉命调查这一案件，根据死者身上的其它伤痕判断，死者生前曾进行过激烈的搏斗。在下水道，玛格丽特又找来了那个报案的流浪汉。
有人对此感兴趣，流浪汉更是讲得兴致勃勃。讲到死者身上的枪伤，他照例拉起他的裤子，让玛格丽特看他脚上被狗咬过留下的伤痕。没想到，玛格丽特一直很感兴趣，听完后，她又追问他被狗咬的经过。流浪汉告诉玛格丽特，其实那是在他睡觉的时候，被狗咬伤的。那是几条野狗，它们大概认为我已经死了。流浪汉说到这里，脸上露出了惊惧的神色。我想，如果我没有坐起来的话，它们没准会吃了我。
玛格丽特暗暗点头，这一段下水道已经接近出口，由于战争，很多宠物狗沦为了野狗，经常在城郊附近结群活动寻找食物。可是，玛格丽特注意到了，死者的身上却并有被野狗啃食过的痕迹。而根据法医的检验，死者应该死去25至30个小时。据此，玛格丽特基本可以肯定，下水道并不是第一现场。
死者的身份随之也在上报的失踪名单中得到确认，他叫林德，是一名英国军事情报部门的联络官，曾经参加了在法国大陆上的战役。他背部和肩部的枪伤就是法国战役中留下的。
死者身份确定后，玛格丽特很快就找到了第一现场。那是在伦敦郊外的一处荒野，距离公路不远。这段公路非常险峻，一面是峭壁，一面是悬崖。这是一个非常有利于伏击的位置。可以假设林德开车刚刚转过一个急弯，和一辆突然出现的来车相遇。林德急忙避让。但事实上，一个是猝不及防，而另一个是有备而来。林德的车被撞下公路后顺着一个斜坡滑行不久即掉下悬崖。这肯定是一次非常漂亮的谋杀，但林德还是在吉普车既将掉下悬崖的那一刻跳了出来，随后和车上下来的人进行了激烈的搏斗。
虽然林德是一个优秀的特工，有着不凡的身手。但在搏斗中对方仍然明显占据了上风，因为林德最后死因被确定为窒息而死。就是说，虽然对方有备而来，但并没有使用枪或者其它凶器，而仅仅是用一双手就干掉了林德。这个人肯定是非常了不起的职业杀手。
玛格丽特当然知道这意味着什么？
玛格丽特仔细查看一草一木，希望能找到在搏斗可能中遗留下的任何物证。第一现场，往往是找到案件突破口的最重要所在。果然，玛格丽特没有白费功夫，她在草丛中发现了一枚钮扣，她一眼就认出这是美军军官衬衣领口上的扣子。这让玛格丽特更是吃惊不小。
案件非常棘手，这不是一般意义的谋杀。当然，也有可能谋杀林德的人嫁祸于美国人，但他为什么要这么做？玛格丽特来到坠落在山谷后又被烧得面目全非的那辆吉普车旁，抬头看着头上高达数百英尺的公路，百思不得其解，杀死林德的人只要把尸体扔下来，就完全可以把林德的死伪装成一起车祸。却为什么又要把林德尸体弄到城郊的下水道。一个手段高明的杀手为什么偏偏会在现场留下这枚钮扣？仅仅是为了挑起美英安全机关之间的茅盾吗？这根本说不通。
林德被谋杀引起了英国情报安全机关的强烈不安。战争刚一开始，德国间谍曾经给英国带来造成巨大的损失。一艘德国潜艇就神话般穿过层层叠叠的警戒，潜入英国海军基地，并成功击沉英国战列舰皇家橡树号。这个神话的背后，其实正是德国间谍为德国弱小的海军提供了英国舰只出入港口的极其精确的情报，德国潜艇才得以避开严密的警戒线。
在这样的情况下，英国安全情报部门和警察部门联手，几乎是竭尽全力清洗潜入英国本土的德国间谍，才取得一定的收效。但是不久，在敦克尔克大撤退中，隶属于德国党卫军和德国军事部门的间谍大批混入溃败下来的英法联军中。这次的教训更为惨痛，在英吉利海峡空战最为激烈的时段，他们又成功地破坏了英国空军几个最重要的雷达站，几乎给英国皇家空军带来毁灭些的灾难。
里费尔将军正是在这一特殊的时刻，全面接手英国国家安全与情报工作。为此，他不惜把已经潜入德国军事情报部门的玛格丽特调了回来，利用玛格丽特所掌握的情况和对德国间谍工作程序的了解，共同拟定了一个叫做“蛛网”的计划。这个计划动用了所能动用的全部人力物力，层层过滤，甚至不惜秘密拘捕了很多进入英国的无辜避难者，逐一进行甄别。这一工作持续了相当长的时间，里费尔和玛格丽特可谓呕心沥血，直到不列颠空战结束后，希特勒放弃了登陆英国本土的“海狮计划”，转而向苏联发动东线战争，才稍稍减轻一些压力。
但是，随着美国的参战，德国人虽然在军事上以东线战场为主，却又大大加强了对西线盟军的军事间谍活动，使得英国国家安全机关在本土的反间谍工作又紧张起来。
随着大批美国人的到来，里费尔最为担心的一件事是，会有更多的德国间谍混入其中，林德案的发生使他们的担心变成了事实。但英国人又不可能对进入本土的美国军事人员展开类似大清洗的调查。虽然两国的安全情报机关加强了合作，但这种合作毕竟留有很多间隙。比如，英国安全机关的调查人员要进入美军的军事单位进行调查，也有很多繁杂的手续。因此，常常为了核实一个可疑的友军人员的身份也要大费周章。而此时，不要说整个英伦，就是在伦敦，就有很多个不同军兵种不同部门的美军军事单位。
在确定了林德死亡的大致时间之后，玛格丽特从第一现场发现的那枚钮扣着手调查。这枚钮扣很可能只是一个诱饵，但即使如此，玛格丽特也只能从这个诱饵做起。玛格丽特兵分两路，一方面，英国安全机关和英格兰场的警探们加强了对出现在伦敦公共场所的美军军人的逐一盘查。而另一方面，玛格丽特不得不一个一个地拜访附近的美军单位，查询在那一天内曾经外出的美军军官，以期能找到一点蛛丝马迹。
但这样的做法显然不受美国人的欢迎。不论出于何种原因，没有人希望一个杀了英国军官的美国军人出于自己的部门和单位。而在公共场地对美国军人的稽查更有如大海捞针，英国人不可能逐一核实每个美军军官的身份。
英国情报机关一直希望能获得进入英国的美军军官的名册和驻地以及调配流动等详细情况。这样，能使他们的稽查和反间工作事半功倍。这一要求表面上被美军接受了，但他们总是不那么痛快，而且所提供的材料常常是早已过时的东西。这也无可厚非，在军事部门的眼里，这些都属于保密度最高的军事机密，一旦外泄，敌人能从这些情报轻易判断出你的军事意图。虽然是英美现在是盟军，但毕竟只是盟军。一些保密度很高的机密，不唯美国人，就是英国人自己，也都留有一手。
这是令英国安全情报机关非常头疼的一个问题，也令里费尔将军寝食难安。
玛格丽特虽然找到了那枚钮扣，但接下的来调查，却处处碰壁，毫无进展。
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